Вчені: дві третини Великого Бар'єрного рифу знебарвлені

Знебарвлення - процес втрати коралами симбіотичних водоростей зооксантел, що фарбують риф у яскраві кольори - торкнулося вже 1500 км рифу, кажуть вчені.

Зооксантелли - окремі організми, що у симбіозі з коралами. Коли корал зазнає стресу або потенційно небезпечного впливу, зооксантелли його залишають. Саме це і відбувається з Великим Бар'єрним рифом уже кілька років поспіль, упевнені вчені.

За останні місяці найбільше постраждала середина рифу, тоді як минулого року процес знебарвлення активно проходив у північній частині Великого Бар'єрного рифу.

Рік тому вчені попереджали, що для відновлення шару водоростей, що покриває корали, знадобиться як мінімум 10 років. Наразі вчені побоюються, що шансів на відновлення коралів рифу залишилося дуже мало. Також, з погляду вчених, процес знебарвлення загрожує самому існуванню рифу.

Як пояснюють вчені, втрата кольору відбувається через підвищення температури навколишньої корали води. Вона нагрівається через людську активність, оскільки світовий океан вбирає 93% енергії, яку виробляє людина.

За словами професора Террі Хьюза з Університету Джемса Кука, світова спільнота має терміново вжити заходів для боротьби зі зміною клімату.

Австралійські вчені вивчили стан майже 800 коралових рифів і дійшли висновку, що тільки південна частина Великого бар'єрного рифу залишилася неушкодженою.

Великий Бар'єрний риф, що простягся вздовж північно-східного узбережжя Австралії на 2500 км, є найбільшим у світі кораловим рифом, гряда налічує понад 2900 окремих коралових рифів та близько 900 островів у Кораловому морі.

Австралія: Великий бар'єрний риф за чверть століття втратив половину своїх коралів

Вимирання торкнулося всіх типів коралів найбільшої системи рифів у світі. Великий бар'єрний риф тягнеться на 2300 км. вздовж північно-східного узбережжя Австралії.

Корали вимирають в результаті знебарвлення - процесу, при якому водорості, що живуть з ними в симбіозі, залишають риф через підвищення температури води. Без підтримки цих водоростей корали перестають рости, втрачають колір, втрачають їжу і стають вразливими.

Найбільш масштабні епізоди знебарвлення відбулися у 2016 та 2017 роках, а також у березні цього року.

"Час втрачати не можна - ми маємо різко скоротити викид парникових газів в атмосферу якнайшвидше", - наголошують автори доповіді.

Автор фото, ANDREAS DIETZEL

Підпис до фото, Руйнування складніших рифоутворюючих коралів означає, що морські жителі втрачають місце існування

Дослідження Центру вивчення коралів ARC зі штату Квінзленд було опубліковано в науковому журналі Proceedings of the Royal Society B.

Вчені оцінювали стан коралових колоній по всьому рифу за період із 1995 по 2017 рік. Вони виявили, що скорочення торкнулося чисельності торкнулося популяцій всіх видів. Але особливо постраждали рифоутворюючі гіллясті та столоподібні корали, за рахунок яких рифи розвиваються, підтримуючи місце існування для риб та іншої морської живності.

Процес вимирання коралів звернемо, але через те, що за останні роки сталося кілька великих епізодів знебарвлення – у 2016-2017 році воно охопило дві третини всього рифу – корали не встигають відновитися та вимирають. У цьому головна проблема, наголошує професор Террі Хьюз, один із авторів дослідження.

Знебарвлення відбувається, коли корали через стрес відштовхують від себе симбіотичних водоростей зооксантел. Ці водорості відповідають не лише за яскраве забарвлення, а й за харчування коралів, а також їхній захист від руйнування хвилями.

Відновлення коралів за нормальних умов може тривати кілька десятиліть. У 2019 році вийшло дослідження австралійських учених, яке показало, що через загибель рифоутворюючих коралів пошкоджені колонії відновлюються насилу, тому що не утворюється нових поліпів.

"Результати нашого дослідження показують, що Великий бар'єрний риф втратив колишні можливості до відновлення, тому що зараз з'являється все менше як нових пагонів, так і дорослих поліпів, здатних розмножуватися", - каже один із авторів дослідження, Енді Дітзел.

Які прогнози для Великого бар'єрного рифу?

Автор фото, Getty Images

Підпис до фото, Аерофотозйомка показує, наскільки сильно постраждав найбільший кораловий риф на планеті

Минулого року агентство з морської безпеки при уряді Австралії офіційно заявило, що головною загрозою виживанню Великого бар'єрного рифу є зміни клімату, які екологи пов'язують із людською діяльністю.

У 1981 році риф був внесений до списку Всесвітньої спадщини ЮНЕСКО через величезну наукову та унікальну природну цінність.Його довжина складає більше 2300 км, але за останнє десятиліття величезної його частини було завдано серйозної шкоди.

"Раніше ми думали, що Великий бар'єрний риф захищає себе завдяки своїм величезним розмірам. Але результати наших досліджень показують, що навіть найбільші і відносно добре захищені рифові системи знаходяться під загрозою, що все посилюється, і скорочуються в розмірах", - зазначив професор Х'юз.

У березні вчені заявили про третій випадок масштабного знебарвлення за п'ять років.

З середини ХІХ століття середня глобальна температура підвищилася на 1 градус Цельсія.