Морська корова: опис, харчування, поведінка та зникнення

Морська корова, або стеллерова корова, або капустянка (Hydrodamalis gigas) - Вимерлий ссавець із сімейства дюгоневих, загону сирен. Ця тварина була відкрита Георгом Стеллером у 1741 році, коли судно експедиції Вітуса Берінга зазнало аварії і вчений був змушений оселитися на острові Берінга, де вивчав місцеву флору та фауну. Морську корову виявили лише навколо Командорських островів у Беринговому морі, між Росією та Аляскою. Доросла самка була завдовжки близько 7,5 метрів і важила близько 3,5 тонн.

На жаль, протягом 27 років після їхнього відкриття морські корови вимерли. Люди полювали на цих тварин, що повільно пересуваються, через шкіру, жир і м'ясо.

Опис

З вагою до 10 тонн, ці ссавці були найбільшими в голоценовій епосі, за винятком китоподібних. Їхні масивні тіла допомагали їм зберігати тепло. На відміну від інших сирен, морські корови не могли повністю занурюватися під воду і захищати не занурену частину від пересихання або поранення льодом та гострим камінням; ці ссавці мали зовнішній шар шкіри товщиною 2,5 см. Ще одна адаптація капустянки - шар жиру, товщиною до 10 см. Ці водні тварини мали коричнево-чорне забарвлення, тоді як у деяких особин були білі плями. Стеллерові корови мали грубу шкіру, схожу на кору дуба, на якій були бугорки і поглиблення. Передні кінцівки тварини завдовжки становили понад 60 див.

У морської корови була невелика голова з великою нероздвоєною верхньою губою. Це беззубе ссавець мало три сантиметрові рогові пластини, за допомогою яких пережовувала їжу.У тварини були маленькі очі, які розташовувалися між вухами та носом, а щоб захистити очі під час плавання, вони мали миготливу перетинку. Хребет цієї тварини складався з 17 грудних, 3 поперекових, 34 хвостових та 7 шийних хребців.

Поведінка

Морська корова була травоїдною твариною, більшу частину часу вона їла, але кожні 5 хвилин піднімалася на поверхню води, щоб дихати. До раціону входили більш м'які частини водоростей.

Ці моногамні ссавці були дуже соціальними і жили в невеликих групах, де допомагали пораненим родичам та захищали молодняк. Тривалість гестації становила понад рік, спарювання починалося на початку весни, а дитинчата народжувалися восени.

Вимирання

За словами Штейнегера (біографа Стеллера), до 1741, коли Стеллер виявив цих ссавців, чисельність їх популяції становила менше 1500 особин. Це означає, що тоді морські корови перебували під загрозою зникнення. Мисливці за тюленями та торговці хутром полювали на цих тварин, і вони прямували до маршруту, що використовується в експедиції Вітуса Берінга, коли вперше виявили морських корів. У 1754 році на цих ссавців полював Іван Крассільников, а пізніше в 1762 Іван Коровін почав їх переслідувати. Інші люди, які прийшли після 1772 року, як Брагін Дмитро, не знайшли морських корів і припустили, що вони вимерли.

Стверджувалося також, що зникнення морських корів, можливо, було непрямим наслідком скорочення популяції морських видр, у яких полювали аборигени. Зі зменшенням популяції видр, могла зростати чисельність морських їжаків, що у свою чергу, зменшувало запас водоростей, якими харчувалися морські корови.Однак в історичні часи полювання аборигенів виснажувала популяції морських видр тільки в локалізованих районах, і оскільки морська корова була б легкою здобиччю для аборигенів, доступні популяції могли бути знищені одночасно з полюванням на видр або без неї. У будь-якому випадку ареал проживання морських корів обмежувався прибережними районами і на той час, коли прибула експедиція Берінга, тварина вже була під загрозою зникнення.

Морська корова

Морська корова - Загін великих водних ссавців, що вимерли швидше, ніж будь-які інші тварини. З моменту відкриття виду до його повного зникнення минуло лише 27 років. Вчені прозвали істот сиренами, однак із міфічними русалками вони нічого спільного не мають. Морські корови травоїдні, мовчазні та миролюбні.

Походження виду та опис

Свій розвиток сімейство почало в епоху міоцену. У міру просування північ Тихого океану тварини пристосовувалися до холоднішого клімату і зростали у розмірах. Харчувалися вони холодостійкими морськими рослинами. Цей процес призвів до появи морських корів.

Відео: Морська корова

Вперше вид був відкритий Вітус Берінг в 1741 році. Мореплавець назвав тварину стелеровою коровою на честь німецького натураліста Георга Стеллера — лікаря, який подорожує з експедицією. Більшість інформації про сирени базується саме на його описах.

Цікавий факт: Судно «Святий Петро» Вітуса Берінга зазнало аварії біля незвіданого острова. Після висадки Стеллер помітив безліч горбків на воді. Тварин одразу прозвали капустяницями через їхню любов до ламінарії — морської капусти. Моряки харчувалися істотами, доки остаточно не зміцніли і не вирушили у подальшу подорож.

Вивчити невідомих істот було неможливо, оскільки команді потрібно було виживати. Стеллер спочатку був упевнений, що має справу з ламантином. Ебберхарт Циммерман в 1780 виніс капусницю в окремий вигляд. Шведський натураліст Андерс Ретціус в 1794 дав їй назву Hydrodamalis gigas, що буквально перекладається як гігантська водяна корова.

Незважаючи на сильне виснаження, Стеллер все ж таки зміг описати тварину, її поведінку та звички. Нікому з інших дослідників не вдалося побачити створення. До нашого часу збереглися лише їхні скелети та шматки шкіри. Останки знаходяться у 59 музеях по всьому світу.

Зовнішній вигляд та особливості

Фото: Морська, або стеллерова корова

За описом Стеллера, капустянки були темно-коричневого, сірого, майже чорного кольору. Шкіра їх була дуже товстою та міцною, голою, бугристою.

Разом зі своїм предком гідромалісом Куеста морські корови за розміром та вагою перевершували всіх водних жителів, крім китів:

• довжина стелерової корови – 7-8 метрів;
• вага - 5 тонн;
• коло шиї - 2 метри;
• коло плечей - 3,5 метра;
• коло черева - 6,2 метра;
• довжина гідродамалісу Куеста – понад 9 метрів;
• вага – до 10 тонн.

Тіло товсте, веретеноподібне. Голова в порівнянні з тулубом дуже маленька. При цьому ссавці могли нею рухати в різні боки вгору-вниз. Тіло закінчувалося роздвоєним хвостом, що за формою нагадує китовий. Задні кінцівки були відсутні. Передні були ласти, на кінці яких був наріст, іменований кінським копитом.

Сучасний дослідник, який працював зі шматком шкіри, що зберігся, з'ясував, що за еластичністю вона схожа з нинішніми автомобільними покришками.Існує версія, що ця властивість захищала сирен від пошкоджень про каміння на мілководді.

Вуха у складках шкіри були практично непомітні. Очі невеликі, приблизно як у вівці. На верхній не роздвоєній губі знаходилися вібриси, завтовшки з курячим пером. Зуби були відсутні. Пережовували їжу капустянки за допомогою рогових пластин, по одній на кожній щелепі. Судячи з скелетів, що збереглися, хребців було близько 50.

Самці трохи більші за самок. Звуків сирени практично не видавали. Лише шумно видихали повітря, надовго пірнаючи під воду. Якщо їх поранили, вони голосно стогнали. Незважаючи на добре розвинене внутрішнє вухо, що свідчить про хороший слух, істоти практично не реагували на шум, що видається човнами.

Тепер Ви знаєте вимерла чи ні морська корова. Давайте подивимося, де жили ці незвичайні тварини.

Де мешкає морська корова?

Фото: Морська корова у воді

Дослідження показують, що ареал поширення ссавців виріс у період піку останнього зледеніння, коли Тихий і Північний океани були розділені сушею, на місці якої зараз знаходиться протока Берінга. Клімат на той час був м'якшим і капусниці розселилися вздовж усього узбережжя Азії.

Знахідки, датовані 2,5 мільйонами років тому, підтверджують факт проживання тварин на цій території. У період голоцену ареал обмежувався Командорськими островами. Вчені вважають, що в інших місцях сирени могли зникнути через переслідування первісних мисливців. Але деякі впевнені, що на момент відкриття вигляд був межі вимирання з природним причин.

Незважаючи на дані радянських джерел, фахівці МСОП з'ясували, що у 18 столітті капустянки жили біля Алеутських островів.Перші вказували, що останки, знайдені поза відомим ареалом поширення, були лише трупами, які забрало море.

У 1960-1970-х роках частини кістяка знаходили в Японії та Каліфорнії. Відносно повний скелет було знайдено у 1969 році на острові Амчитка. Вік знахідок – 125-130 тисяч років тому. На узбережжі Аляски у 1971 було знайдено праве ребро тварини. Незважаючи на невеликий вік морської корови, розміри прирівнювали до дорослих особин з Командорських островів.

Чим харчується морська корова?

Фото: Капустниця, або морська корова

Ссавці проводили весь час на мілководді, де вдосталь росли морські водорості, якими вони і харчувалися. Основною їжею була морська капуста, завдяки якій сирени отримали одну зі своїх назв. Їдаючи водорості, тварини могли довго перебувати під водою.

Раз на 4-5 хвилин вони виринали, щоб зробити ковток повітря. При цьому шумно пирхали, наче коні. У місцях годівлі капустянок накопичувалися великі кількості коренів і стебел рослин, що поїдали ними. Таломи разом із послідом, що нагадує кінський гній, хвилі викидали на берег великими купами.

Влітку корови велику частину часу їли, запасаючись жиром, а взимку настільки худнули, що легко можна було порахувати їхні ребра. Листя водоростей звірі затискали ластами і жували беззубими щелепами. Саме тому в їжу вживалася лише м'якоть морської трави.

Цікавий факт: Доктор Стеллер описував ссавців як ненажерливих тварин з тих, що він коли-небудь бачив. За його словами, ненаситні створіння постійно їдять і не цікавляться тим, що відбувається довкола. У зв'язку з цим вони не мають інстинкту самозбереження.Між ними можна спокійно плавати на човнах та вибирати особину для забою. Єдиною їх турботою було виринання для вдиху.

Особливості характеру та способу життя

Більшу частину часу сирени проводили на мілководді, сонцем, що добре прогрівається, поїдали морську рослинність. Передніми кінцівками вони часто спиралися на дно. Пирнати істоти не вміли, на поверхні завжди стирчала спина. Занурювалися лише завдяки високій щільності кісток та низькій плавучості. Це давало можливість перебувати на дні без значних енерговитрат.

Над поверхнею води височіли коров'ячі спини, на які сідали чайки. Інші морські птахи також допомагали сиреням позбавлятися ракоподібних. Вони викльовували китових вошей зі складок на шкірі. Довірливі тварини так близько підходили до берега, що мореплавці могли торкатися руками. У майбутньому ця риса негативно позначилася їхньому існуванні.

Трималися корови сім'ями: мама, тато та малюки. Паслися натовпами, поряд з рештою капустянок, збиралися скупченнями до сотень особин. Дитинчата знаходилися в середині стада. Прихильність між особами була дуже сильною. У цілому нині, створення були миролюбними, повільними і апатичными.

Цікавий факт: Стеллер описував, як партнер убитої самки кілька днів підпливав до вбитої самки, яка лежала на березі. Подібним чином поводилося і дитинча корови, яку забили моряки. Ссавці були зовсім не злопам'ятними. Якщо вони підпливали до берега і завдавали болю, істоти віддалялися, але незабаром знову поверталися.

Соціальна структура та розмноження

Фото: Дитинча морської корови

Хоч паслися капусниці групками, все ж таки у воді можна було розрізнити скупчення по 2, 3, 4 корови.Батьки далеко не відпливали від дитинчати-сьогорічки та малюка, народженого минулого року. Вагітність тривала до одного року. Новонароджені годували молоком матері, між ластами якої були соски грудних залоз.

За описами Стеллера, створіння були моногамними. Якщо одного з партнерів убивали, другий довго не залишав тіло і кілька днів припливав до трупа. Спарювання відбувалося переважно на початку весни, але загалом період розмноження тривав із травня до вересня. Глибокої осені з'являлися перші новонароджені.

Будучи апатичними істотами, самці все ж боролися за самок. Розмноження відбувалося дуже повільно. У переважній кількості випадків у посліді народжувалося одне дитинча. Дуже рідко з'являлися на світ двоє телят. Статевої зрілості ссавці досягали у віці 3-4 років. Пологи відбувалися на мілководді. Діти були досить рухливими.

Їх розміри становили:

Самці у вихованні дитинчат участі не беруть. Під час годування матері діти чіпляються до її спини. Харчуються молоком у перевернутому стані. Годуються материнським молоком до півтора року. Хоча вже у віці трьох місяців можуть щипати траву. Тривалість життя сягала 90 років.

Природні вороги морських корів

Фото: Морська корова у воді

Лікар-експедитор не описав природних ворогів тварини. Проте зазначав, що траплялися неодноразові випадки загибелі сирен під льодом. Бували ситуації, коли під час сильного шторму хвилі були настільки високі, що капустянки билися об каміння та гинули.

Небезпека виходила з боку акул та китоподібних, але найбільш відчутний збиток завдав популяції морських корів людина.Вітус Берінг разом зі своєю групою мореплавців виявилися не лише першовідкривачами виду, а й спричинили його зникнення.

Під час перебування на острові команда харчувалася м'ясом капустянок, а після повернення додому розповіла про своє відкриття світу. Охочі до наживи мехопромислники вирушили в нові землі на пошуки каланів, хутро яких дуже цінувалося. Численні мисливці заполонили острів.

Метою їх залишалися морські видри. Корів вони використовували виключно у вигляді провіанту. Вбивали їх, не рахуючи. Більше, ніж могли з'їсти та взагалі витягнути на сушу. Калани змогли вижити через нашестя мисливців, а от сиренам пережити їхні наїзди не вдалося.

Цікавий факт: Експедитори відзначали, що м'ясо ссавців було дуже смачним та нагадувало телятину. Жир можна було пити чашками. Він зберігався дуже довго навіть за найспекотнішої погоди. Крім того, молоко стелерових корів було солодким, як овеча.

Населення та статус виду

Американський зоолог Штейнегер у 1880 році зробив приблизні розрахунки і з'ясував, що на момент відкриття виду чисельність населення не перевищувала півтори тисячі особин. Вчені в 2006 році оцінили можливі фактори, що вплинули на швидке зникнення виду. За результатами з'ясувалося, що для винищення сирен за 30-річний період однієї мисливської діяльності було достатньо для повного вимирання цих істот. Зроблені підрахунки показали, що безпечним для подальшого існування виду був видобуток не більше 17 особин на рік.

Промисловець Яковлєв у 1754 році пропонував ввести заборону на лов ссавців, але до нього не прислухалися. За 1743-1763 роки промисловці вбивали приблизно 123 корови щорічно.1754 року було знищено рекордну кількість морських корів — понад 500. За такого темпу винищення 95% істот мали зникнути до 1756 року.

Те, що сирени дожили до 1768 говорить про наявність популяції біля острова Мідний. Це означає, що початкова чисельність могла сягати 3000 особин. Початкова кількість дає можливість судити про загрозу вимирання, що існувала, вже тоді. Мисливці прямували маршрутом, складеним Вітусом Берінгом. У 1754 масовим винищенням займався Іван Крассільников, в 1762 активне переслідування тварин вів шкіпер Іван Коровін. Коли 1772 року з експедицією прибув штурман Дмитро Брагін, стеллерових корів на острові вже не виявилося.

Через 27 років після відкриття величезних істот з'їли останнє з них. У той момент, коли в 1768 промисловець Попов доїдав останню морську корову, більшість світових дослідників навіть не підозрювали про існування цього виду. Багато зоологів вважають, що людство втратило чудову можливість у вигляді розведення морських корів, подібно до сухопутних. Бездумно винищуючи сирен, люди знищили цілий вид істот. Деякі мореплавці стверджують, що бачили зграйки капустянок, але жодне з цих спостережень науково не підтверджено.

Теги:

• Hydrodamalinae
• Афротерії
• Вториннороті
• Вимерлі тварини
• Двосторонньо-симетричні
• Дюгоневі
• Тварини Аляски
• Тварини Євразії
• Тварини Червоної книги
• Тварини морів
• Тварини на букву К
• Тварини на літеру М
• Тварини океанів
• Тварини Північного океану
• Тварини Північної Америки
• Тварини Тихого океану
• Тварини Помірного пояса Північної півкулі
• Тварини Японії
• Звіри
• Зниклі тварини
• Милі тварини
• Моногамні тварини
• Морські тварини
• Морські корови
• Морські жителі
• Незвичайні тварини
• Незвичайні тварини світу
• Незвичайні тварини планети
• Плацентарні
• Хребетні
• Найбільші тварини
• Найбільш незвичайні тварини
• Найнезвичайніші тварини у світі
• Найбільш незвичайні тварини світу
• Найдивніші тварини
• Найдивніші тварини у світі
• Найдивніші тварини світу
• Сирени
• Травоїдні тварини
• Хордові тварини
• Щелепнороті
• Чотироногі
• Еукаріоти
• Еуметазої