Люди палеоліту могли розуміти властивості гірських порід виготовлення кам'яних знарядь, з'ясували вчені

Дослідницька група, яку очолює музей Нагойського університету в Японії (Nagoya University), з'ясувала розбіжності у фізичних характеристиках гірських порід, які використовували ранні люди в епоху палеоліту. Вони виявили, що люди вибирали каміння з різних причин, а не тільки тому, що їх легко розколоти. Це говорить про те, що наші предки мали технічні навички, що дозволяють їм вибирати кращу породу для виготовлення знарядь праці. Дослідники опублікували результати у журналі Journal of Paleolithic Archaeology.

У міру просування Homo sapiens з Африки до Євразії вони використовували кам'яні знаряддя з гірських порід, таких як обсидіан та кремінь, для різання та виготовлення зброї далекого бою. Через значну роль, яку вони грали в їхній культурі, розуміння того, як люди виготовляли кам'яні знаряддя, важливе для археологів.

Оскільки географічна експансія Homo sapiens в Євразії розпочалася на Близькому Сході, археологи з Університету Нагої зосередилися на доісторичних стоянках, що належать до трьох хронологічних періодів у районі Джебель-Калха на півдні Йорданії. Команда проаналізувала крем'яні конкреції в оголеннях, які були здобуті під час середнього та верхнього палеоліту (70 000 – 30 000 років тому).

На думку, люди епохи палеоліту розуміли, які породи підходять виготовлення знарядь праці, і тому цілеспрямовано шукали їх. Згідно з гіпотезою, наші предки навмисно шукали напівпрозорий і гладкий кремінь, тому що його можна було легко відколоти від скелі і надати йому форми з гострими краями.

Група використовувала молоток Шмідта та прилад для визначення твердості за Роквеллом, щоб перевірити механічні властивості каменів. Спочатку виявилося, що дрібнозернистий кремінь вимагає меншої сили для руйнування, ніж середньозернистий. Це зробило б дрібнозернистий кремінь більш привабливим виготовлення невеликих кам'яних знарядь. Справді, багато кам'яних знарядь раннього верхнього палеоліту (40 000 - 30 000 років тому) містять дрібнозернистий кремінь.

Однак більш раннє дослідження, проведене тією ж командою, показало, що в пізньому середньому та початковому верхньому палеоліті (70 000 – 40 000 років тому) середньозернистий кремінь використовувався частіше. Але якщо дрібнозернистий кремінь був такий простий у використанні, чому наші предки не робили з нього всі свої знаряддя праці?

При подальшому вивченні було виявлено, що більша частина дрібнозернистого кременю в цьому районі мала безліч внутрішніх тріщин, викликаних геологічною діяльністю, що зробило б його непридатним для виготовлення великих кам'яних знарядь, таких як міцні леза. Таким чином, схоже, що люди палеоліту вибирали середньозернистий кремінь для виготовлення великих знарядь, навіть незважаючи на те, що цей матеріал було важко переробити на знаряддя праці, оскільки він був більш довговічним. Це дозволяє зрозуміти поведінку наших предків, оскільки вони вибирали кремінь, ґрунтуючись на багатьох факторах, крім того, наскільки легко він піддавався руйнуванню, і могли визначити найбільш підходящу породу виготовлення кам'яних знарядь.

«Це дослідження показує, що люди епохи палеоліту змінювали вибір сировини відповідно до морфології та технології виготовлення кам'яних знарядь, що може свідчити про деякий аспект гнучкої технологічної поведінки, адаптованої до ситуації», – каже автор роботи.

«Досі залишається багато питань, на які немає відповіді. Чому сучасні люди розширили своє поширення 50000-40000 років тому? Нещодавно аналіз давньої ДНК показав, що сучасні люди (Homo sapiens) взаємодіяли та схрещувалися з неандертальцями та денісівцями. Однак давня ДНК не може розповісти нам про реальні історичні події та про те, як вони відбувалися. Якщо ми хочемо дізнатися, що сталося, що дозволило Homo sapiens процвітати, нам потрібно вивчити культурні останки, такі як кам'яні знаряддя, розкопані на археологічних пам'ятниках», – кажуть вчені.

Подібне використання ресурсів є важливим свідченням для з'ясування еволюції людської технологічної поведінки, адаптації до довкілля та процесу зростання населення на той час.

[Фото: Eiki Suga, Reiko Matsushita]