Смугастий, або водяний варан: характеристика, зміст та догляд

Тварина, що зберегла велич динозаврів і чарує тераріумістів - це водяний варан. Це самітники, здатні поодинці займати територію до 30 гектарів і конфліктувати за їжу, незважаючи на статеве приладдя.

Опис та деякі особливості

Водяний, або смугастий варан - це величезна рептилія, яка поступається в розмірах тільки комодського варана.

Чи знаєте ви? Особливістю ящірки є її температура тіла, яка на 7 градусів нижча, ніж у інших варанів (+37 ° С).

Зовнішній вигляд та розміри

Ця ящірка має такі зовнішні особливості:

1. Забарвлення тварини дуже різноманітне. Вони можуть бути чисто чорними, коричневими або з жовтими вкрапленнями. Черево світліше за основне забарвлення. Молоді особини мають більш яскраве забарвлення, яке з віком стає тьмяним, а смугастий малюнок, що утворюється плямами, може зникнути зовсім. Незвичайними вважаються варани цегляного або рожевого кольору з бежево-жовтим малюнком.
2. Розмір дорослих тварин – від 2 до 2,8 м, а вага перевищує 30 кг. Самці крупніші за самоки майже в 2 рази.
3. Голова витягнута і зверху плеската. Ніздрі розташовані на кінці морди, а очі у верхній частині обрамлені поруч широких щитків. Зуби міцні та дуже гострі, конусоподібної форми. Мова довга, чорного кольору.
4. Довгий хвіст стиснутий з боків, у центрі розміщується подвійний кіль. При плаванні хвіст служить як весло.
5. Сильні ноги мають загнуті потужні пазурі.

Живуть ці рептилії близько десяти років.

Ареал та місце існування

Це найчисленніший вид. Його можна побачити в Індії, Шрі-Ланці, Філіппінських островах, а також на півдні Азії та Китаю.Молодняк якийсь час живе на деревах, потім спускається на землю. Варан чудово почувається як на суші, так і у водному середовищі. Рептилії часто відвідують парки та рисові поля, але в основному селяться біля води: на берегах водойм або у вологих джунглях.

Спосіб життя та харчування

Як ми вже згадували, молодняк спочатку живе на деревах. Спустившись на сушу, вони вдень знаходяться у воді або біля неї. Варани - відмінні плавці та нирці. Занурення тривають до 10 хвилин, а якщо без руху, то до півгодини. У разі небезпеки ховаються у воді, можуть стрибати до неї з великої висоти. Рептилія здатна перепливати великі відстані між островами і навіть континентами. На суші іноді риє глибокі нори. У нічний час воліє перебувати у воді або чагарниках. На відміну від інших варанів, водяний представник виявляє активність за низької температури. Це відбувається завдяки тому, що в нього нижча температура тіла, ніж у решти варанів. Найбільш активний в ранковий час, а коли настає спека, знаходить прохолодніші місця.

Рептилія відноситься до всеїдних хижаків. Молоді особини їдять переважно комах. Дорослі харчуються:

• дрібними тваринами (змії, черепахи, ящірки, жаби, птиці та ін.);
• екземплярами більшими (мавпи, гризуни);
• рибою та яйцями інших тварин;
• падалью або різними харчовими відходами (рисом, курячими кістками);
• перетравлюють навіть отруйних змій (завдяки особливостям ферментативної системи).

Спочатку ящірка непомітно стежить за жертвою, а потім, вибравши потрібний момент, блискавично вистачає за шию або голову. Після цього б'є її об землю, щоб видобуток знесилів.Якщо «трофей» великий, то варан гострими кігтями випаровує йому черево і сильними щелепами відкушує по шматочку. Живність розміром до 50 см проковтується відразу. Іноді трапеза розтягується не один день. Рептилія дуже ненажерлива і їсть, поки черево не торкнеться землі, тільки після цього вона може залишити недоїдки родичам.

Природні вороги

Варан рідко нападає першим на гаданого ворога, частіше він тікає від небезпеки. Враховуючи його великі габарити, «зв'язуються» з ним мало хто. Найчастіше жертвами стають молоді особини. Список ворогів водяного варана включає:

• пітонів та крокодилів;
• королівських кобр;
• бродячих собак;
• бенгальських тигрів;
• комодських варанів.

Атакований смугастий варан захищається хвостом, шипить, боляче кусається і навіть задіє пазурі.

Розмноження

Статева зрілість настає у особин, що досягли розмірів 1,2 м (у самок) та 1,3 м (у самців). Це найчастіше відбувається у віці 2 років. В Індії та на Суматрі статевозрілими вважаються тварини розміром до 1 м. Самки дуже плідні. У Таїланді вони відкладають яйця у червні, коли настає сезон дощів. У регіонах з гарною кормовою базою і без сильно виражених періодів посухи та дощів розмноження цілорічне, але основний період припадає на період із квітня по жовтень. У кладці – від 15 до 20 яєць. За рік самка може зробити кілька кладок. Місцем яйцекладки служать дупла, нори або термітники, що знаходяться біля води. За їх відсутності самка риє яму і облаштовує в ній гніздо, яке закидає листям та іншими рослинними рештками, що виділяють тепло при розкладанні. Тривалість інкубації може бути різною. Залежно від умов інкубація триває 7-9 місяців.Вилуплення дитинчат можливе лише за достатньому обсязі опадів, інакше настає фаза спокою. У сприятливих умовах за температури +30 °С інкубаційний період становить 180–320 днів. Довжина малюків при народженні становить близько 30 см, а вага — 20–50 г. Нащадки, що вилупилися, дуже полохливе, тому в природі їх зустріти практично неможливо.

ЗЧи знаєте ви? Самці варана беруть участь у ритуальних битвах за самку. Вставши на задні кінцівки та обхопивши один одного передніми, вони намагаються повалити суперника на землю. Такі битви можуть відбуватися як у суші, і у воді.

Значення для людини

Багато варанів відловлюють, щоб використовувати для різних цілей:

1. Шкіру використовують для виготовлення різних виробів, причому знімають її ще з живої рептилії, що викликає обурення захисників природи, але в Таїланді смугастих варанів недолюблюють і поводяться з ними дуже жорстоко. Легально для промисловості за рік їх винищують до 450 тисяч.
2. Місцеві жителі індонезійських островів вважають м'ясо цих ящірок делікатесом. Але аборигени, які прийняли ісламську і буддистську віру, його не використовують.
3. На рисових полях варани часто полюють на крабів, що знищують урожай, тому люди не заважають їм у цьому занятті.
4. Тварина або її органи застосовуються місцевими жителями щодо різних ритуалів і обрядів, органи цих ящірок також входять до складу традиційних лікувальних препаратів.

У Таїланді варан вважається низькою і огидною істотою, тому про нього не можна говорити в пристойному суспільстві і навіть називати його на ім'я.

Любителі екзотики не проти завести це створення як домашнього вихованця.Але враховуючи його габарити та специфіку у змісті та годівлі, перед тим, як завести такого вихованця, потрібно добре подумати. Хоча, в порівнянні з іншими хижаками, вони відносно безпечні для людини і добре приручаються. За відгуками власників, цих рептилій цікавлять лише дві речі: їжа в достатку та чиста вода у басейні.

Тераріум

Як і всім великих рептилій, для смугастого варана потрібен тераріум досить великих розмірів. Молодняк можна містити в тераріумі невеликого об'єму (70x70x50 см), але оскільки вони швидко ростуть, його доведеться замінювати на більші ємності. Тераріум для дорослої особи повинен відповідати таким вимогам:

1. На дорослу тварину повинно припадати щонайменше 6 м². Відповідно, габарити житла повинні бути не менше 3×3×2 м. Третю частину простору має займати водоймище, що дає можливість не тільки полежати, а й поплавати. Непогано, якщо басейн буде обладнано фільтраційною системою.
2. Дно засипається гравієм чи піском. Добре підходить для цієї мети і мульчі, яка допомагає підтримувати необхідну вологість. У неї зручно зариватися, що дозволить тварині почуватися у безпеці. Субстрат необхідно регулярно обприскувати за допомогою дощової установки або пульверизатора.
3. Обстановка в приміщенні для ящірки повинна максимально відповідати природній, тому необхідно наявність укриттів, печер, корчів або колод. Навіть якщо тварина сховається не повністю, а частково, їй буде набагато комфортніше. Бажано також помістити більше різних рослин (краще тропічних). Їх можна разом із горщиками закопати в субстрат.
4. Для освітлення добре підходять люмінесцентні лампи. Виробляти вітамін D допоможуть лампи з UVA та UVB випромінюванням.
5. Дуже важлива наявність кількох температурних зон. У зоні прогріву температура повинна становити близько +39–40 °С, а в іншій зоні — +29–30 °С вдень та близько +25 °С уночі. Щоб тварині було комфортніше в зоні прогріву, можна помістити в неї камінь чи корч.
6. Тропи зробили варанов вологолюбними, тому вологість не повинна опускатися нижче 80%. Інакше неминучі проблеми зі шкірою.

Раціон годування

Варани зовсім невибагливі в їжі, але дуже ненажерливі. Як їжа їм підійдуть:

• свіже м'ясо та м'ясо з душком (на них не діють трупні отрути);
• гризуни, жаби, комахи, черв'яки, риба, курчата та все «м'ясне»;
• перепелині та курячі яйця;
• вітамінні та мінеральні добавки.

Годувати ящірку потрібно різноманітною їжею. Вона їсть все, причому в необмежених кількостях, але краще її не перегодовувати, щоб не було ожиріння та інших, пов'язаних із цим, захворювань. Оптимальний режим – годування 1 раз на день чи через день. Малюків годують щодня. Місце для годування вибирається у тіні. Що стосується води, то вона має бути постійно свіжою та чистою.

Прибирання

Для підтримки здоров'я ящірки її потрібно не тільки добре годувати, а й регулярно забирати в тераріумі. Цей процес складається з кількох етапів:

1. Спочатку тварина відсідає в герметичну ємність з кришкою (якщо генеральне прибирання), але можна залишити рептилію, якщо потрібно прибрати частково (вигріб фекалій або заміна годівниці).
2. За допомогою губок, щіток та скребків ретельно обробляються всі предмети, що знаходяться у тераріумі.
3. Робиться повна чи часткова заміна води у басейні (необхідно пам'ятати про температурні показники).
4. Кам'янисті субстрати (галька, гравій або пісок) промиваються водою і прожарюються (або кип'ятять). Після цього їх повторно поміщають у тераріум. Мохи, торф чи стружку кип'ятять півгодини. Повна заміна субстрату проводиться раз на півроку.
5. Живі рослини вимагають постійного догляду та спостереження.
6. Після прибирання всі предмети повертаються назад. Туди поміщається і варан.

Дуже цікаво, хоч і небезпечно, спостерігати за зменшеною копією дракона у природі. У звичках варана добре помітна натура хижака, тому, зустрівши його в природі, краще обійти його стороною.

Нільський крокодил

Нільський крокодил (Crocodylus niloticus) — велика плазуна з загону крокодилів, сімейства крокодилячих, роду справжніх крокодилів.

Нільський крокодил - найбільш поширений представник сімейства, найбільший африканський крокодил і друга за величиною гігантська рептилія у світі, яка поступається розмірами лише гребнистому крокодилу.

Нільський крокодил – опис, фото, будова, характеристика

У нільського крокодила сильно витягнуте, масивне тіло з короткими ногами, яке покрите лускатою шкірою та захищене рядами кістяних пластин, а також довгий, гнучкий хвіст і плескатий череп витягнутої форми з величезними щелепами.

Автор фото: Pavel Zuber

Паща рептилії містить від 64 до 68 великих гострих зубів конічної форми. На верхній щелепі знаходяться 36-38 зубів, на нижній – 28-30 зубів.

Сила укусу нільського крокодила складає 340 атмосфер. Новонароджені крокодили мають на морді характерний наріст, схожий на зуб, який допомагає їм вибратися зі шкаралупи.

Автор фото: Charlesjsharp

Максимальна довжина нільського крокодила завжди була предметом суперечок, і, незважаючи на твердження дослідників, що нібито спостерігали на Мадагаскарі особин завдовжки до 9 м, достовірним вважається розмір нільського крокодила, зафіксований у книзі рекордів Гіннеса.

Довжина тулуба гіганта, здобутого в 1948 біля озера Вікторія, становила 6,4 м при масі тіла близько 1,3-1,5 тонн.

Автор фото: Matt Martyniuk

Розміри самців нільських крокодилів на 30% більше від самок. Середня довжина крокодила нільського самця становить від 4,5 до 5,5 м, при цьому вага нільського крокодила варіюється від 150 кг до 1 тонни. Довжина самок зазвичай сягає 2,2-3,8 м при вазі 40-250 кг.

Представники популяції, що у прохолодних водоймах на межі ареалу, рідко перевищують довжину 4 м.

Автор фото: Gianfranco Gori

Особи обох статей можуть мати відносно тонке або навпаки громіздке тіло, але самки зазвичай менш масивні. Заступне забарвлення дозволяє рептилії залишатися непоміченим у будь-якій стихії. Тіло нільського крокодила забарвлене в сірі та коричневі тони з темними плямами на спині та хвості, причому молоді особини світліші, і малюнок у них виражений чіткіше, а у старих крокодилів смуги практично непомітні.

Шкіра нільського крокодила оснащена особливими рецепторами, що вловлюють перепади тиску та температури та здатні визначати хімічний склад води. Черево величезної рептилії покрито м'якою шкірою жовтуватого відтінку, а одна з причин промислового винищення популяції нільських крокодилів полягає у високій якості його шкіри.

Наявність 4 камер у серці нільського крокодила допомагає найбільш продуктивно збагачувати кров киснем.Це дозволяє крокодилові занурюватися під воду на 2-5 хвилин, хоча він здатний залишатися в товщі води до 30-40 хвилин, а в стані спокою - до 2 годин. Гранична тривалість перебування під водою тварин довжиною близько 1 м становить близько 40 хвилин; більші крокодили можуть бути під водою набагато довше.

У представників виду не особливо гострий зір, але чуйний слух та різноманітний голосовий діапазон. Очі нільського крокодила вкриті третім захисним віком, а поруч розташовані особливі залози, що виділяють "крокодилові сльози", які насправді служать для промивання очей.

Автор фото: Bernard DUPONT

Зазвичай крокодил, що потрапив на сушу, повзає на череві, але при бажанні здатний ходити, трохи піднявши тіло.

Молоді та невеликі крокодили вміють бігати галопом зі швидкістю близько 12-14 км/год, але досить невеликі дистанції. Проте плаває нільський крокодил досить швидко, розвиваючи швидкість близько 30-35 км/год, допомагаючи собі під час запливу синусоїдними рухами гнучкого хвоста.

Автор фото: Lubomír Prause

Тривалість життя нільського крокодила

Тривалість життя нільського крокодила становить близько 40 років, але окремі особи-довгожителі мешкають до 80 років.

Де живе нільський крокодил?

Нільський крокодил живе в болотах, річках та озерах практично по всій території материкової Африки (крім півночі Африки) на південь від пустелі Сахара, а також на острівних державах Сан-Томе та Прінсіпі, Маврикій, Кабо-Верде, у Занзібарі, на острові Сокотра, на території Мадагаскару, в Марокко та Сомалі, у Кенії, Замбії та Ефіопії.

Раніше рептилія мешкала також у країнах Південно-Західної Азії, але була винищена.

Різновиди нільських крокодилів

Виділяють кілька різновидів нільських крокодилів залежно від регіону проживання, але ця класифікація не є офіційною.

• Східноафриканський нільський крокодил (Crocodylus niloticus africanus);
• Західноафриканський нільський крокодил (Crocodylus niloticus chamses);
• Південноафриканський нільський крокодил (Crocodylus niloticus corviei);
• Ефіопський нільський крокодил (Crocodylus niloticus niloticus);
• Кенійський нільський крокодил (Crocodylus niloticus pauciscutatus);
• Центральноафриканський нільський крокодил (Crocodylus niloticus suchus);
• Малагасійський нільський крокодил (Crocodylus niloticus madagascariensis) – рідкісний ендемічний підвид, який практично винищений людиною. Залишки популяції мешкають виключно на Мадагаскарі. домашні тварини.

Спосіб життя нільського крокодила

Як і всі представники загону, нільські крокодили ведуть одиночний і вкрай малорухливий спосіб життя, а основну частину часу знаходяться у воді, виставивши на поверхню тільки ніздрі, вуха та очі. з форм поведінкової терморегуляції, що дозволяє рептиліям підтримувати температуру тіла в заданому та комфортному для них Крокодили лежать з розкритими щелепами, що сприяє пониженню температури тіла, а також є загрозливим знаком для родичів, які порушили територію, і сигналом небезпеки для інших тварин.У районах, схильних до посухи або різкого похолодання, рептилії копають у піску притулку і впадають у літню сплячку, яка може тривати з травня і до кінця літа. Причому лише найбільші особини іноді залишають нору, щоб погрітися на сонці. Сильну спеку рептилії перечікують у прохолодній воді, а вночі виходять на полювання.

Як полює нільський крокодил?

Нільський крокодил досить терпимо ставиться до родичів при спільному полюванні на велику жертву. Виняткова хижацька поведінка дозволяє рептилії добувати їжу як у звичній водній стихії, і землі. Під час водного полювання хижак має величезну перевагу завдяки маскувальному забарвленню, чутливим рецепторам та своїй природній потужності. Блискавична та непередбачувана атака нільського крокодила завжди застає жертву зненацька, а різке змикання потужних щелеп не залишає шансів на порятунок. Розраховувати на вдале полювання на суші рептилія може нечасто, для цього крокодилу доводиться йти від води не далі, ніж на 50 м, і чекати на видобуток біля лісових стежок.

Щоб схопити наземний видобуток, нільський крокодил робить різкий та потужний кидок із води на сушу. Довжина такого стрибка може перевищувати довжину рептилії. Під час кидка крокодил різко б'є хвостом та відштовхується задніми лапами від дна водойми.

При поділку спійманого видобутку одні крокодили тримають жертву потужними щелепами, інші хапають видобуток зубами і швидко обертаються навколо своєї осі, вириваючи в такий спосіб шматок м'яса з тіла жертви. Подібна дія має назву «смертельне обертання».

Автор фото: Arturo de Frias Marques

Чим харчується нільський крокодил?

Відомо, що нільський крокодил — це найвищий африканський хижак із досить гнучким раціоном харчування.Молоді особини, що ростуть, їдять частіше, а їх раціон на 70% складається з великих комах (водяних жуків, цвіркунів, бабок), молюсків, жаб і раків. У дієті нільських крокодилів довжиною від 1,2 м переважають краби та риба, яку плазуни підганяють до берега сильними рухами гнучких хвостів. Крокодили можуть вишиковуватися рядами проти течії, поглинаючи лобанів і кефаль, що нерестяться. Дорослі нільські крокодили полюють на сомів, тиляпію, нільського окуня, гігантського гідроцину і навіть акул (тупорилих і сірих піщаних акул).

Амфібії та плазуни також займають важливу частину раціону нільського крокодила, а найбільш примітними є жаба-голіаф, нільський варан, а також різні змії, у тому числі отруйні чорні мамби та величезні скельні пітони.

Птахи становлять лише 10-15% раціону. При вдалому полюванні нільський крокодил харчується такими птахами, як лелеки, чаплі, цесарки, баклани, марабу, зелені квакви, рогаті ворони та страуси.

Основною їжею дорослого нільського крокодила є різні дрібні та великі ссавці: кажани, дикобрази, щури тростини, мангусти, видри, чагарникові кішки, віверри, зайці. Великим видобутком стають різні види антилоп (водяні козли, імпали, куди, газелі), великі лісові свині, мавпи, трубкозуби, африканські ламантини, а також усі види свійських тварин, що випадково заблукали на водопій. Найбільші нільські крокодили нападають на буйволів, дитинчат носорогів та слонів, на бегемотів, жирафів, зебр, бурих гієн та великих кішок.

Також нільські крокодили їдять падали, крадуть їжу у левів, гієнових собак та леопардів.У хижої рептилії уповільнений метаболізм, тому тварина може тривалий час голодувати, але при вдалому полюванні обсяг споживаної за раз їжі може становити до 20% від власної маси, а годуються крокодили при кожному зручному випадку. Мало харчуються лише самки нільських крокодилів, які охороняють свої гнізда.

Розмноження нільських крокодилів

Статева зрілість нільських крокодилів настає у 12-15-річному віці, коли самці виростають до 2,5-3 м, а самки до 2-2,5 м у довжину. Наступ шлюбного періоду залежить від місця проживання: північна частина популяції розмножується влітку, а особини, що живуть на півдні, розмножуються в сезон дощів - у листопаді та грудні.

Під час гону серед статевозрілих самців нільського крокодила встановлюються особливі, ієрархічні відносини. Між представниками виду часто виникають досить агресивні зіткнення, у яких самці демонструють свою перевагу над суперником. Крокодили шумно видихають через рот, видають звуки, що гарчать або нагадують незадоволене бурчання, видувають відкритою пащею бульбашки. Одночасно з цими демонстраційними діями, збуджені боротьбою за майбутню самку, нільські крокодили вигинають шию, піднімають свій хвіст, хльостаючи їм по поверхні води. Визнавши поразку, один із самців розвертається і з великою швидкістю спливає, намагаючись уникнути переслідування конкурента. Якщо ж врятуватися втечею не вдається, крокодил, що програв, високо піднімає голову, відкриваючи доступ до горла: така поза є знаком умиротворення та визнання поразки. Крокодил-переможець іноді схоплює щелепами одну з кінцівок суперника, але при цьому не кусає її. Подібні «передшлюбні» сутички дозволяють вигнати зайвих самців із території, облюбованої парою крокодилів.

У період розмноження самці поводяться досить незвичайно і цікаво: вони призовно ревуть, голосно пирхають, ляскають мордами по воді і всіляко намагаються залучити самок, причому самки віддають перевагу найбільшим самцям. Шлюбні ігри полягають у співі своєрідних трелів, під час яких партнери широко розкривають пащі та труться нижніми поверхнями своїх морд.

Місцем для відкладання яєць стають піщані пляжі та мілини, висохлі русла та річкові береги. Неподалік кромки води самка нільського крокодила викопує гніздо глибиною до 60 см і відкладає від 20 до 95 яєць (зазвичай близько 55-60). Закопану кладку самка пильно стереже протягом усього інкубаційного періоду, що становить приблизно 90 днів. Періодично їй допомагає самець, і пара дає відсіч будь-кому, хто загрожує потомству. Зрідка самка змушена ховатись від спеки, і залишене без нагляду гніздо нільського крокодила руйнують мангусти, плямисті гієни, бабуїни та люди. Іноді гнізда, облаштовані у невдалому місці, страждають від повеней. Загалом до кінця інкубації доживають лише 10-15% яєць.

Взято із сайту www.africawildtrails.com

Автор фото: Bilel Hawari

Новонароджені крокодильчики видають хрюкаючі звуки, що стає для самки сигналом: вона розкопує гніздо, а іноді батьки навіть допомагають дитинчатам з'явитися на світ, перекочуючи яйце між язиком і небом.

Нащадки, що вилупилося, мати супроводжує до водойми або переносить у своїй пащі.

Підлога дитинчат нільського крокодила, як і будь-яких інших крокодилів, формується під впливом температури всередині гнізда під час другого місяця інкубації: при температурі від 31,7 до 34,5 градусів народжуються самці, інших випадках самки.

Довжина новонароджених нільських крокодилів становить приблизно 28 см, але в перший рік життя дитинчата розвиваються досить швидко. До кінця першого року крокодильчики виростають до 60 см у довжину, до двох років – до 90 см. Два роки самка піклується про своє потомство, іноді разом з іншими самками, засновуючи щось на кшталт “ясел”, після чого особи, що підросли, завдовжки близько 1 2 м залишають мати і до настання статевої зрілості уникають зустрічі з великими представниками виду.

Автор фото: Mark Jordahl

Молоді крокодили риють у берегах нори довжиною до 3,6 метрів, які слугують їм притулком до 5-річного віку. Дорослі особини також викопують собі подібні нори під корінням дерев, що нависли над водою.

Вороги нільського крокодила

На яйця нільського крокодила можуть нападати мангусти, варани, хижі птахи (орли, грифи, сови, канюки), великі вранові та пелікани. Дитинчат крокодила, залишених без нагляду, ловлять варани, дикі свині, котячі, бабуїни, чаплі-голіафи та інші хижаки. Не відмовиться поласувати маленьким крокодилем черепаха або акула.

Дорослий нільський крокодил практично не має ворогів, а передчасна смерть зазвичай настає внаслідок внутрішньовидової агресії та при полюванні на особливо велику жертву (левів, леопардів, гієн). Єдиними небезпечними ворогами нільського крокодила є людина і більші представники власного виду, адже канібалізм для них — звичайна практика.

У порівнянні з іншими видами крокодилів нільські крокодили не особливо ворожі до людей, але через безпосередню близькість місцевого аборигенного населення саме вони вбивають щороку найбільшу кількість людей.Уславлений нільський крокодил-людожер, сумнозвісний Густав, убив за своє 60-річне життя кілька сотень людей і досі не спійманий, незважаючи на безліч спроб захоплення. До книги рекордів Гіннеса потрапив екземпляр, який убив у Центральній Африці близько 400 людей. Величина людожера становила 4,64 м.

Цікаві факти про нільський крокодил

• Стародавні єгиптяни поклонялися богу води і розливу Нілу — Себеку, що зображувався як живого чи муміфікованого крокодила чи людини з головою крокодила. Серед єгиптян був поширений культ нильського крокодила: хижаків заводили як домашніх вихованців, деяких особин за життя прикрашали коштовностями, а після смерті муміфікували і ховали з почестями в саркофазі.
• Дивовижний факт: бегемоти і нільські крокодили спокійно є сусідами в одній водоймі, а самки бегемотів можуть залишати потомство поряд з рептиліями для захисту від наземних хижаків.
• Відповідно до спостережень дослідників з'явилася цікава гіпотеза, що передбачає симбіоз нільських крокодилів з окремими видами птахів — шпорцевим чибісом та єгипетським бігунком, якого ще називають крокодилів сторож. Нільський крокодил широко розкриває свою пащу, а пташки виколупують із його зубів залишки м'яса та п'явок. Але документально підтвердити істинність такого симбіозу поки що не вдалося.
• Пік винищення нільських крокодилів припав на середину XX століття, коли великих водних рептилій вбивали не тільки через шкіру високої якості, а й заради їстівного м'яса та внутрішніх органів, які нібито мають цілющі властивості. Тоді населення виду виявилася межі зникнення. Нині крокодил занесено до Червоної книги Всесвітнього союзу охорони природи (IUCN).

Себек, давньоєгипетський бог води та розливу Нілу з головою крокодила