Земноводна жерлянка, особливості та спосіб життя яскравої амфібії

Жерлянка є безхвостою амфібією з сімейства безхвостих земноводних, зовні схожою на звичайну жабу або жабу. Раніше жерлянки належали до сімейства кругомовних, нині є сестринською групою жаб-повитух та дискомовних жаб.

Жерлянка має невеликі розміри. Цікавою особливістю амфібії є будова мови, яка прикріплюється всією своєю нижньою частиною до ротової порожнини, маючи дископодібну форму. Познайомимося ближче з жерлянкою і дізнаємося про її особливості та спосіб життя.

Зовнішній вигляд

Жерлянка (ука) – земноводна тварина, яка відноситься до загону безхвості, сімейства жерлянки, роду жерлянки. Міжнародна наукова назва: лат. Bombina (Oken, 1816).

Чому у жерлянки таке ім'я, невідомо, але можна припустити, що воно вказує на місце проживання цього земноводного, оскільки слово «жерло» («джерело») на багатьох слов'янських мовах означає «джерело, джерело, русло». Свої народні назви жерлянка отримала завдяки звукам, що видаються, причому в різних місцевостях і країнах їх чують по-різному і відповідно до цього називають цих «жаб»: у Росії – ука, укала, укало, унка; в Україні – кумочка; у Німеччині – die Unke, у Чехії – kuňka, в Італії – ululone, у Польщі – kumak.

Жерлянки або уки - це невеликі тварини. Довжина їхнього тіла зазвичай становить від 3,5 до 8 см, а вага від 2 до 14 г, залежно від виду. Самець трохи менший за самку за розміром, але важить приблизно стільки ж. Тіло амфібії плескате, овальної форми. Голова округла. Шкіра у жерлянок покрита численними горбками, схожими на бородавки жаби. Щоправда, шкіра на черевці гладка.Але, на відміну від жаб, у жерлянок немає барабанних перетинок, привушних токсичних залоз (паротид), а зіниця має форму трикутника із закругленими кутами.

Ука чує лише низькочастотні звуки і слухає, притулившись до землі. Мова жерлянки дископодібної форми, товста, вона не бере участі в хапанні видобутку, оскільки прикріплена своєю нижньою поверхнею до дна ротової порожнини. Завдяки будові мови раніше жерлянок відносили до сімейства кругломовних.

Ці амфібії рухаються суходолом не дуже швидко: довжина їх гомілки приблизно дорівнює довжині ступні, але коротше тіла приблизно в три рази. На задніх лапках між пальцями є перетинки, на передніх лапках вони слабко розвинені і не доходять до кінчиків пальців. Хвоста у жерлянок немає.

Забарвлення жерлянок може бути досить різноманітним. Спинка земноводного має сірувато-коричневий, бурий, брудно-зелений або інший темний колір з плямами і без них. У деяких видів колір спинки може бути яскраво-зеленим. Черевце та внутрішні частини лапок червоні, жовті, оранжеві, оранжево-червоні або оранжево-жовті з темними плямами неправильної форми та різного розміру, залежно від виду жерлянки. Зрідка зустрічається аномальне забарвлення – білі цятки на боці.

Види

Жерлянок поділяють на чотири види, залежно від сфери проживання та забарвлення:

• Червонобрюха — червонобрюха жерлянка мешкає по всій частині Європи, в Туреччині, поширена в західних регіонах РФ. Любить дрібні ставки та болота, водойми з густою рослинністю, застояні озера;
• Далекосхідна - сфера проживання далекосхідної жерлянки включає південь Далекого Сходу, Корею, КНР. За забарвленням вона схожа з червонобрюхою, відмінностями є помаранчевий колір черевця і плями дрібнішого розміру;
• Жовтобрюха - Розповсюджена в зонах від Центральної Європи до Карпатських гір. Мешкає в передгір'ях та горах, на висоті до 2 км над рівнем моря;
• Велика жерлянка - Ареал її проживання розтягнувся від Гімалайських гір до західних регіонів Китайської Народної Республіки. Земноводне відрізняється великими розмірами (до 7,5 см), великою головою, міцною горбкуватою спиною сіро-коричневого кольору.

Найпоширенішою в зооторгівлі вважається далекосхідна жерлянка, саме її здебільшого утримують будинки. Однак інші види також добре пристосовані для життя в домашніх умовах.

Середовище проживання

Ареал сімейства охоплює Європу та Азію від Франції та Італії на заході до Далекого Сходу та Корейського півострова на сході, на південь до Туреччини, Китаю та В'єтнаму, а також острів Калімантан та Філіппінські острови. Люблять сирі та вологі місця. Більшість життя проводять у воді.

Характер і спосіб життя жерлянки

Життя цих амфібій проходить на мілководдях, які у сприятливий період року чудово прогріваються променями сонця. Жерлянки бувають надзвичайно активними в теплі місяці, коли показники температури повітря не мають перепадів і тримаються в межах 18—20 °C, що є оптимальною умовою їхнього комфортного існування.

Пізньої осені вони шукають собі надійні притулки, якими є різні заглиблення в земля, ямки і покинуті нірки гризунів, де вони впадають у зимову сплячку, що триває до приходу весни (кінця березня – початку квітня).

Отрута жерлянок для людини не становить жодної небезпеки. Навпаки, їдкий слиз, що виділяється цими амфібіями, містить бактерицидні пептиди, має багато корисних дезінфікуючих властивостей, які з давніх часів використовувалися людьми.

Наші пращури помітили, що якщо жерлянку (або холодку, як вони її називали) кине в глечик з молоком, то воно тривалий час не скисає і зберігає корисні властивості. Однак виділення жерлянок при попаданні в очі можуть викликати неприємні відчуття та печіння.

Купити жерлянок можна в зоомагазинах та в акваріумних інтернет-магазинах за ціною близько 400 рублів. Утримувати їх необхідно у спеціально обладнаних тераріумах зі світильниками, де зазвичай поміщають по 1-2 особини, але можливо і груповий зміст.

Харчування

Дорослі жерлянки їдять водних та наземних безхребетних. Склад їжі залежить від місцевості, в якій живе амфібія. Наприклад, червонобрюха жерлянка, що мешкає в Передкавказзі та на рисових полях Словаччини, в основному, харчується личинками комарів, в Предураллі – різними комахами, а в Західному Казахстані – з комах віддає перевагу жукам. Жерлянки харчуються невеликими та середніми безхребетними, оскільки самі мають невеликі розміри. У тераріумі амфібія може напасти на велику видобуток, наприклад чорного таргана, який вдвічі більше за неї, і втопити його у воді, але проковтнути його вона не в змозі.

Жерлянки не розшукують видобуток, а чекають на неї, а при появі різко кидаються вперед або вбік і хапають щелепами. Для утримання спійманої жертви у жерлянок на верхній щелепі є дрібні зуби. До раціону харчування жерлянок входять дощові черв'яки, молюски, павуки, панцирні кліщі, водяні кліщі, багатоніжки, бабки, клопи, водомірки, личинки водяних скорпіонів, жуки, жужелиці, плавунчики, плавунці, вертячки, вертячки, стафілини, , перетинчастокрилі, мурахи, гусениці лускокрилих та рослинні залишки.

Пуголовки жерлянок – це справжні хижаки, які активно виловлюють найдрібніших водних жителів. Тваринний корм становить до 65% від загальної кількості їжі, що вживається пуголовком: найпростіші, коловратки, планктонні ракоподібні. Відсотки, що залишилися, - це водорості і органічні останки тварин і рослин на дні водойм.

Розмноження та тривалість життя жерлянки

Вдень з квітня по серпень жерлянки-самці розважають своїх обраниць своєрідними звуками, які видаються ними у шлюбний період. Їхня унікальність і відмінність від квакання жаб полягають у тому, що відтворюються вони на вдиху, а не на видиху, як це водиться в інших амфібій.

Ці мелодії швидше схожі на стогін, ніж на квакання. При спарюванні земноводних жерлянок партнер охоплює партнерку в основі стегон, здійснюючи таким чином свою репродуктивну функцію. Сам процес розмноження відбувається у водному середовищі, куди самки відкладають численні ікринки (80-900 штук) на підводні рослини.

Розвиток ікринок відбувається протягом кількох днів. Далі з'являються ембріон та личинки, повний цикл розвитку яких відбувається в період приблизно рівний двом або трохи більше місяців.

З'явилися в результаті цього пуголовки спочатку неживо висять на рослинах головою вгору, а на третій день переступають до активного способу життя. Дорослі особини стають здатними до розмноження на 2-3 роки. Тривалість життєвого циклу жерлянок у природі обчислюється 15 роками, але в неволі ці амфібії часто доживають і до 29 років.

Природні вороги

Незважаючи на способи ефективного захисту, якими забезпечила жерлянку природа, і отруйні залози, амфібії все-таки часто стають здобиччю різних тварин: тхрів, їжаків, чапель, ставкових жаб, гадюк і вужів.

Однак, слід зауважити, що вороги жерлянок все-таки харчуються ними вкрай неохоче, віддаючи перевагу іншим кормам і вживаючи цю несмачну і шкідливу для здоров'я їжу тільки у разі крайньої необхідності.

Населення та статус виду

Жовтобрюхі жерлянки знаходяться в Червоній книзі, як рідкісний вид, що скорочується. Ці жаби мешкають на території Карпатського національного парку та Карпатського заповідника.

Водна рослинність бажана. Можна висадити ехінодорус чи криптокорину. На поверхні води допускається присутність вільно плаваючих рослин (пістя чи сальвінію, наприклад). У водоймі також є сенс зробити невелику плавучу платформу, на яку жерлянки із задоволенням залізатимуть.

Цікаві факти

• Жерлянки на ранніх стадіях розвитку здатні до регенерації кінцівок.
• У шкірних покривах червонобрюхої жерлянки ірландськими вченими були виявлені білки, які можуть стимулювати та пригнічувати зростання кров'яних клітин, керуючи ангіогенезом, процесом утворення нових судин в органі чи тканині. Ці білки здатні зупинити зростання пухлин, що дозволить якщо не перемогти, то перевести рак із розряду смертельних захворювань на хронічні. Це відкриття можна використовувати для лікування таких небезпечних хвороб, як діабет, інсульт та інші судинні захворювання.
• У Німеччині здавна існувало безліч забобонів, пов'язаних із жерлянкою. Вважалося, що її крик приносить біду, навіть її ім'я die Unke означає "провісник нещасть".
• Жерлянки добре приживаються в домашніх тераріумах і любителів амфібій є одними з найбільш популярних тварин.

Жерлянка

Жерлянка (ука) – земноводна тварина, яка відноситься до загону безхвості, сімейства жерлянки, роду жерлянки.

Міжнародна наукова назва: лат.Bombina (Oken, 1816).

Чому у жерлянки таке ім'я, невідомо, але можна припустити, що воно вказує на місце проживання цього земноводного, оскільки слово «жерло» («джерело») на багатьох слов'янських мовах означає «джерело, джерело, русло».

Свої народні назви жерлянка отримала завдяки звукам, що видаються, причому в різних місцевостях і країнах їх чують по-різному і відповідно до цього називають цих «жаб»: у Росії – ука, укала, укало, унка; в Україні – кумочка; у Німеччині – die Unke, у Чехії – kuňka, в Італії – ululone, у Польщі – kumak.

Автор фото: Christoph Leeb, CC BY-SA 3.0

Жерлянка (ука) – опис, характеристика, фото

Жерлянки або уки - це невеликі тварини. Довжина їхнього тіла зазвичай становить від 3,5 до 8 см, а вага від 2 до 14 г, залежно від виду. Самець трохи менший за самку за розміром, але важить приблизно стільки ж. Тіло амфібії плескате, овальної форми. Голова округла. Шкіра у жерлянок покрита численними горбками, схожими на бородавки жаби. Щоправда, шкіра на черевці гладка. Але, на відміну від жаб, у жерлянок немає барабанних перетинок, привушних токсичних залоз (паротид), а зіниця має форму трикутника із закругленими кутами.

Автор фото: Kathy2408, CC BY-SA 4.0

Ука чує лише низькочастотні звуки і слухає, притулившись до землі. Мова жерлянки дископодібної форми, товста, вона не бере участі в хапанні видобутку, оскільки прикріплена своєю нижньою поверхнею до дна ротової порожнини.

Завдяки будові мови раніше жерлянок відносили до сімейства кругломовних.

Автор фото: Erhardt Ecklon

Ці амфібії рухаються суходолом не дуже швидко: довжина їх гомілки приблизно дорівнює довжині ступні, але коротше тіла приблизно в три рази.

На задніх лапках між пальцями є перетинки, на передніх лапках вони слабко розвинені і не доходять до кінчиків пальців. Хвоста у жерлянок немає.

Автор фото: Yan.h, Public Domain

Забарвлення жерлянок може бути досить різноманітним. Спинка земноводного має сірувато-коричневий, бурий, брудно-зелений або інший темний колір з плямами і без них.

У деяких видів колір спинки може бути яскраво-зеленим. Черевце та внутрішні частини лапок червоні, жовті, оранжеві, оранжево-червоні або оранжево-жовті з темними плямами неправильної форми та різного розміру, залежно від виду жерлянки. Зрідка зустрічається аномальне забарвлення – білі цятки на боці.

Автор фото: Richard Adams, CC BY 2.0

Чим харчуються жерлянки?

Дорослі жерлянки їдять водних та наземних безхребетних. Склад їжі залежить від місцевості, в якій живе амфібія. Наприклад, червонобрюха жерлянка, що мешкає в Передкавказзі та на рисових полях Словаччини, в основному, харчується личинками комарів, в Предураллі – різними комахами, а в Західному Казахстані – з комах віддає перевагу жукам. Жерлянки харчуються невеликими та середніми безхребетними, оскільки самі мають невеликі розміри. У тераріумі амфібія може напасти на велику видобуток, наприклад чорного таргана, який вдвічі більше за неї, і втопити його у воді, але проковтнути його вона не в змозі.

Жерлянки не розшукують видобуток, а чекають на неї, а при появі різко кидаються вперед або вбік і хапають щелепами. Для утримання спійманої жертви у жерлянок на верхній щелепі є дрібні зуби.До раціону харчування жерлянок входять дощові черв'яки, молюски, павуки, панцирні кліщі, водяні кліщі, багатоніжки, бабки, клопи, водомірки, личинки водяних скорпіонів, жуки, жужелиці, плавунчики, плавунці, вертячки, вертячки, стафілини, , перетинчастокрилі, мурахи, гусениці лускокрилих та рослинні залишки.

Пуголовки жерлянок – це справжні хижаки, які активно виловлюють найдрібніших водних жителів. Тваринний корм становить до 65% від загальної кількості їжі, що вживається пуголовком: найпростіші, коловратки, планктонні ракоподібні. Відсотки, що залишилися, - це водорості і органічні останки тварин і рослин на дні водойм.

Автор фото: Christian Fischer, CC BY-SA 3.0

Де мешкає жерлянка (ука)?

Жерлянки мешкають у країнах Європи та Азії. Європейський ареал проживання не включає південно-західні та північні області (кордон ареалу доходить до 59 ° пн.ш.), на сході доходить до Уральського хребта, на півдні до Середземного, Чорного морів та Передкавказзя. Азіатський ареал проживання включає деякі області Казахстану, Туреччини, Корейський півострів, північний схід та південний захід Китаю, Північний В'єтнам, Примор'я та Далекий Схід Росії. Місця проживання жерлянок обов'язково пов'язані з водою, де б амфібії не знаходилися: у степовій, лісовій або гористій місцевості. Ці земноводні не люблять швидку течію та піщані береги. Жерлянки воліють невеликі, добре прогріваються, зарослі водойми зі стоячою водою і мулистим дном. Це можуть бути болота, заболочені низини, зарослі ставки, тихі заплави річок, меліоративні канали, рисові поля, стариці, канави, калюжі на узліссях, біля доріг, на луках. Уки зустрічаються і у водоймах, розташованих у межах міст.Червонобрюхі жерлянки більш вимогливі до чистоти води, а жовтобрюхі можуть жити у воді з відносно високим рівнем забруднення, а також із підвищеною солоністю і навіть у мінеральних джерелах.

Жерлянки люблять тиху та теплу погоду та температуру води від +10 до +30 градусів. Найкраща температура води становить +18-20 градусів. За таких умов вони активні весь світловий день і навіть уночі. Більшу частину часу ці безхвості амфібії проводять у воді, розпластавшись на поверхні, рідше плавають, відштовхуючись задніми лапками. Іноді у пошуках їжі вони здійснюють переходи з водойми до водойми, але на невеликі відстані до 700 метрів.

Автор фото: Loz (L. B. Tettenborn), CC BY-SA 3.0

Де зимує жерлянка?

З настанням осені (у період з вересня по листопад) жерлянки йдуть на зимівлю. Вони можуть зимувати у воді, закопавшись глибоко в мул, але, в основному, влаштовуються на суші, на відстані до кількох сотень метрів від водоймища: у норах гризунів та інших отворах у ґрунті, у каменях, у купках листя, у підвалах, у старих льохах. Зазвичай, ці земноводні здійснюють масові міграції на зимівлю вночі. Найчастіше сусідами жерлянок із зимівлі є інші види амфібій. Іноді в одному притулку збирається кілька десятків, а то й сотень особин. Навесні з березня по травень жерлянки повертаються у водоймища. Через 10-20 днів після пробудження, при прогріванні води до +14 ° C, вони приступають до розмноження.

До речі, жовтобрюхі жерлянки, які живуть у термальних джерелах, активні всю зиму.

Автор фото: H. Krisp, CC BY 3.0

Розмноження жерлянок

З настанням шлюбного періоду у вечірні години самці жерлянок починають видавати характерні звуки, які є призовним співом.Воно може чутися як "куу-куу-куу", "унк-унк-унк", "кум-кум-кум" або якось інакше. Ці крики глухуваті, вимовляються з інтервалом за кілька секунд. Під час такого своєрідного співу самець жерлянки лежить, розпластавшись на поверхні води, періодично пересуваючись поштовхами. Його тіло роздмухується, набуваючи форми округлого коржика або навіть кулі, і вібрує від крику. При цьому по воді розходяться кола. Самці жерлянки співають і під водою, тоді звук виходить глухішим.

Розмноження жерлянок відбувається в період із кінця квітня до липня. Для цього земноводні вибирають теплі дрібні водойми із густою рослинністю або затоплені травою та гілками дерев, на які відкладають ікру. Ікрометання відбувається вночі. При парі самець охоплює самку лапками біля основи стегон і утримує її за допомогою так званих «шлюбних» мозолів, чорних утворень, розташованих на двох або трьох пальцях передніх лапок і передпліччя. Внутрішнього запліднення у жерлянок не відбувається: стискаючи самку, самець тільки сприяє ікрометанню. Якщо самка не готова до ікрометання, вона завмирає, і самець її відпускає. У момент, коли самка жерлянки випускає ікру, витягаючи задні лапки, у самця відбувається сім'явиділення, і він запліднює кожну порцію ікри, що вийшла. Усередині ікринки, що має діаметр 7-9 мм, знаходиться саме яйце: чорна точка діаметром близько 2 мм. Ікринки, що мають клейку оболонку, немов підвішуються на водяній рослинності поодиноко або невеликими порціями від 2 до 80 штук. Самка відкладає до 300 ікринок, що розвиваються від 4 до 12 днів, залежно від температури води.

Автор фото: Rosenzweig, CC BY-SA 3.0

Автор фото: Edo van Uchelen

Вилуплення личинок походить з 94% відкладених ікринок.Лищинки жерлянки, що викльовуються, мають довжину 3,5-7 мм. Через деякий час у них розвивається широкий хвостовий плавець, за допомогою якого пуголовки плавають на набагато більшій глибині, ніж пуголовки інших амфібій.

Личинковий період розвитку жерля триває 2-3 місяці. До цього часу пуголовок виростає до розмірів дорослої самки, перестає їсти, і настає метаморфоз, під час якого він перетворюється на молоду жерлянку.

Автор фото: Fyrtaarn, CC BY-SA 4.0

Автор фото: Michal Szkudlarek

Молодняк залишається у рідній водоймі до холодів, а потім вирушає на зимівлю. Так як сезон розмноження розтягнутий і триває всю весну і літо, то частина пуголовків, що пізно з'явилися, залишається на зиму у воді, а їх метаморфоз відбувається вже на наступний рік. Перша зимівля для молодих жерлянок дуже складна, за цей час гине до 90% особин. Статева зрілість у жерля настає на другий або третій рік життя.

Скільки живуть жерлянки?

Населення жерлянок виживає завдяки своїй плідності, оскільки в природі вони живуть недовго: більшість гине, не доживаючи до чотирьох років. Але за сприятливих умов ці амфібії можуть жити, за різними даними, до 12 чи 16 років. У неволі цей термін збільшується до 20 років і більше. Рекорд тривалості життя жерлянки – 29 років.

Види жерлянок, фото та назви

Рід жерлянок містить 5 видів, опис яких наведено нижче.

Вид, що мешкає в Центральній та Східній Європі: від Данії та Німеччини до Уральських гір, від півдня Швеції до Чорного моря та Кавказького хребта. Також цей різновид жерлянки зустрічається в деяких місцевостях Туреччини (на крайньому північному заході Анатолії) та Західного Казахстану.Ареал червонобрюхої жерлянки – це водоймища степової зони або рівнинних широколистяних та змішаних лісів, де ростуть береза, дуб, бук, сосна, вільха, граб. У гори амфібії піднімаються на висоту, що не перевищує 200-350 м-коду. Довжина земноводного становить 26-65 см. Розміри червонобрюхих жерлянок збільшуються в міру поширення від південних регіонів до північних. Спинка тварини має тьмяно-сірий, бурий або чорний колір із брудно-зеленими плямами. Іноді, залежно від типу водойми, спинка може бути яскраво-зеленою з досить рідкісними темно-зеленими плямами. Черевце червоного або яскраво-жовтогарячого кольору з синьо-чорними плямами або навпаки чорне з помаранчевими або червоними плямами. Кінчики пальців задніх лап зверху темні. У самців цього виду є резонатор або голосовий мішок. Мозолі, що утворюються у самців у шлюбний період, знаходяться на першому та другому пальцях передніх лап. Червонобрюха жерлянка - денна тварина, у вечірні години проявляє активність тільки в період розмноження. Знаходиться на зимівлі від 192 до 219 днів, а не спить близько 159 днів на рік. Це одна з найактивніших амфібій у Східній Європі. Охоронний статус – що викликає найменші побоювання.

Автор фото: Edo van Uchelen

Автор фото: Christian Fischer, CC BY-SA 3.0

Голосовий мішок самця червонобрюхої жерлянки. Автор фото: Benny Trapp, CC BY-SA 3.0

Водиться у Південній та Центральній Європі. Мешкає в гірських та передгірських районах, піднімаючись на висоту до 2000 м-коду. Виживає у солонуватих водах, у термальних джерелах, не боїться забрудненої води. Активність виявляє вдень. Жовтобрюха жерлянка виростає від 2,7 до 5 см завдовжки. Колір спинки – темно-оливковий, черевця – жовтий або оранжево-жовтий із чорними цятками. Спинка покрита темними горбками. На черевці зрідка спостерігаються білі крапки.Кінці пальців знизу та зверху світло-жовті. Резонаторів у самців відсутні. Мозолі, що виникають у період розмноження, знаходяться на трьох перших пальцях передніх лапок та нижній поверхні передпліччя. Охоронний статус жовтобрюхої жерлянки – що викликає найменші побоювання.

Автор фото: Harold van der Ploeg, CC BY-SA 4.0

Автор фото: Woluhar, CC BY-SA 3.0

Населяє Примор'я та Далекий Схід Росії, Корейський півострів, північний В'єтнам та Північно-Східну частину Китаю. Цей вид може жити не тільки в стоячих водах, а й у кам'янистих струмках, проточних річечках, в яких полює, опускаючись на дно. Але розмножуватися воліє в тихих заводах і болотах. За забарвленням далекосхідна жерлянка подібна до червонобрюхи, але цятки на животі дрібніші: верх темно-сірого, коричнево-сірого або сіро-зеленого кольору (хоча зустрічаються і яскраво-зелені особини), черевце оранжеве, червоне або оранжево-червоне. На спині розташовуються дуже високі та гострі горбки, що нагадують голки. Кінці пальців зверху оранжеві чи червоні. Самці не мають резонаторів. Шлюбні мозолі розташовані на 1 та 2 пальцях передніх кінцівок. Довжина далекосхідної жерлянки досягає 2,8-5,3 см.

Автор фото: Cephalotus, Public Domain

Автор фото: Pierre Fidenci, CC BY-SA 2.5

Найбільший вид жерлянок, що зустрічається в китайських провінціях Юньнань, Січуань, Гуаньсі, Гуйчжоу, Хубей, рідше у північному В'єтнамі та М'янмі. Велика жерлянка мешкає у водоймах, що знаходяться на висоті 1800-3000 м над рівнем моря. Тварина має масивну голову і велике тіло, що досягає максимально 7,5 см завдовжки. Шкіра амфібії сильно горбкувата, на спинці забарвлена ​​в сіро-коричневий колір. Черевце жерлянки має червоний або малиновий відтінок, що перемежується у співвідношення 1:1 з чорними плямами.На лапках розташовані плавальні перетинки. Активність велика жерлянка виявляє у сутінках.

Автор фото: Radek Sejkora

• Південнокитайська жерлянка (хубейська жерлянка)(Лат. Bombina microdeladigitora)

На вигляд і місця проживання схожа з великою жерлянкою. Довжина тіла досягає 7,7 см. Шкіра бородавчаста, спинка має зеленуватий колір із чорними або коричневими плямами, голова широка. На черевці є рідкісні помаранчево-червоні плями, але переважно превалює чорний колір. Щелепи виділені чорними смужками, а по кожному стегну проходить широка чорна смуга. Плавальні перетинки між пальцями кінцівок південнокитайської жерлянки майже непомітні.

Взято із сайту: www.dartfrog.co.uk

Отрута жерлянки

Жерлянка – це дуже обережне земноводне. Якщо їй загрожує небезпека, коли вона у воді, то амфібія пірнає на глибину і ховається серед рослинності на дні водойми або заривається в мул. У разі виникнення небезпеки на суші жерлянка або приймає «вигнуту позу»: притискається черевцем до поверхні, а лапки і голову, вивертаючи, закидає на спину так, що стає видно яскрава нижня частина, або перевертається і виставляє яскраве черевце, закриваючи. Така характерна захисна поведінка, яка зустрічається і в деяких інших амфібій, отримала назву «рефлекс жерлянки». Яскраве забарвлення уки попереджає супротивника про отруйність. Справді, шкіра жерлянки здатна виділяти пінистий секрет, що містить фринолізин, складові якого викликають розпад еритроцитів крові, пошкодження легень, впливають на роботу шлунка та підшлункової залози. Виділення з'являються на стегнах та спинці жерлянки лише при подразненні. Для людини виділення отруйної жерлянки безпечні.Вони можуть викликати легке печіння, якщо взяти тварину в руки, а в стані, що висохнув, викликають ненадовго чхання, сльозоточення і головний біль. Для тварин отрута жерлянки може бути смертельно небезпечною. Під час проведення лабораторних дослідів було встановлено, що інші амфібії, що знаходяться в одній посудині з жерлянками, гинуть протягом кількох годин.

Автор фото: Drow male, CC BY-SA 4.0

Вороги жерлянок у природі

Незважаючи на захисні механізми, жерлянки є видобутком для деяких ссавців, птахів, плазунів та земноводних. Відзначено також випадки канібалізму, коли жерлянки поїдають собі подібних. Болотяні черепахи, тритони та жаби поїдають пуголовків та молодняк. Дорослі жерлянки стають здобиччю гадюк (наприклад, Vipera berus) та вужів (Natrix natrix, natrix tessellata). Такі ссавці, як борсук, видра, їжак, вихухоль, єнотовидний собака харчуються амфібіями, але жерлянки в їхній раціон потрапляють рідко. Вищезгадані ссавці, а також вихохоли, горностаї, видри охоче їдять пуголовків. Полюють на жерлянок та їхніх пуголовків багато видів птахів: жителі боліт – вип, чапля, кряква, білий лелека; хижаки - канюк, малий подорлик, неясить, сарич, всюдисущі граки, сороки, ворони, а також такі птахи, як сибірський жулан, сірий сорокопут, чорна крачка, чубатий осоїд. Але в харчуванні всіх цих хребетних жерлянки становлять незначну частину, значної шкоди популяції ці природні вороги не завдають.

Значення жерлянок

Жерлянка – це корисна тварина, яка поїдає личинки комарів та різних шкідливих комах. Хоча чисельність жерлянок у цілому невелика, у певних місцях проживання (на мілководдях і в прибережній смузі) вони часто є практично єдиними, хто знищує комах – шкідників.

Автор фото: Frank Vassen, CC BY 2.0

Цікаві факти про жерлянку

• Жерлянки на ранніх стадіях розвитку здатні до регенерації кінцівок.
• У шкірних покривах червонобрюхої жерлянки ірландськими вченими були виявлені білки, які можуть стимулювати та пригнічувати зростання кров'яних клітин, керуючи ангіогенезом, процесом утворення нових судин в органі чи тканині. Ці білки здатні зупинити зростання пухлин, що дозволить якщо не перемогти, то перевести рак із розряду смертельних захворювань на хронічні. Це відкриття можна використовувати для лікування таких небезпечних хвороб, як діабет, інсульт та інші судинні захворювання.
• У Німеччині здавна існувало безліч забобонів, пов'язаних із жерлянкою. Вважалося, що її крик приносить біду, навіть її ім'я die Unke означає "провісник нещасть".
• Жерлянки добре приживаються в домашніх тераріумах і любителів амфібій є одними з найбільш популярних тварин.