Благовірний князь Димитрій Донський

Благовірний великий князь Димитрій Донський народився 1350 року, виховувався під керівництвом святителя Алексія Московського. Християнське благочестя святого князя Димитрія поєднувалося з його талантом видатного державного діяча. Він присвятив себе справі об'єднання російських земель та звільнення Русі від татаро-монгольського ярма.

Збираючи сили для вирішального бою з полчищами Мамая, св. Димитрій просив благословення у преподобного Сергія Радонезького. Старець надихнув князя, направив йому на допомогу ченців-схимників Олександра (Пересвіту) та Андрія (Ослябю). За перемогу на Куликовому полі (між річками Доном та Непрядвою) у день свята Різдва Пресвятої Богородиці князь Димитрій став іменуватися Донським. Він влаштував Успенський монастир на річці Дубенці та створив храм Різдва Пресвятої Богородиці на могилах полеглих воїнів. Святий Димитрій пристав до Господа 19 травня 1389 року, був похований в Архангельському соборі Московського Кремля.

Повне життя благовірного великого князя Димитрія Донського

Благовірний великий князь Московський Димитрій, прозваний Донським, народився 1350 року.

Про дитинство майбутнього великого князя сина Іоанна Червоного та великої княгині Олександри відомо зовсім небагато. «Вихований же був він у благочесті і славі, з настановами душекорисними, – говориться в «Слові про життя» Димитрія Івановича, – і з дитинства полюбив Бога. Ще юний був він роками, але духовним вдавався до справ, пустих бесід не вів, непристойних слів не любив і лихих людей уникав, а з чеснотами завжди розмовляв».

Дитинство святого Димитрія пройшло під безпосереднім впливом святого митрополита Алексія, колишнього друга та радника отця Димитрія, Іоанна Іоанновича.

1359 рік. Великий князь Іван Іоаннович, лагідний брат Симеона Гордого, після шести років князювання перестав у схимі на 33-му році від народження. Залишилися сини: 10-річний Димитрій, молодший Іоанн, шестирічний племінник Володимир (у майбутньому – герой Куликівської битви, який заслужив найменування Хороброго). Спочатку роль святителя у державній діяльності зводилася до духовної підтримки першого серед російських князів, але після смерті Івана Івановича митрополит стає фактично главою російських князівств. На нього, який очолив Боярську думу, лягає відповідальність за весь перебіг політичних справ на Русі. Дев'ятирічному Димитрію він тривалий час замінює батька, аж до смерті 1378 року. Святитель – один із найближчих людей у ​​великокнязівському будинку. Його виховний вплив розвинув власні високі якості Димитрія; цей образ юного князя і був увічнений давнім описувачем його життя. З початку життя великий князь був залучений до середовища російського подвижництва, перебував у атмосфері, яку створював навколо себе преподобний Сергій.

З ранніх років великий князь повинен був вчитися терпінню та мужності, долати себе, дивитися в обличчя смертельній небезпеці, діяти за умов абсолютно невідомої.

Після смерті його батька Іоанна Іоанновича в 1359 великокняжий титул відходить від Москви: малолітньому князю Московському Орда віддала перевагу Суздальського Димитрія Костянтиновича, чоловіка зрілого.

В Орді також тоді панували міжусобиці, і серед цих смут злощасні російські князі жили в Орді, домагаючись великокнязівського престолу.У 1359 (або 1361, за іншими припущеннями) році малолітній Димитрій змушений був зробити подорож до Орди, це було пов'язано з двома подіями, що збіглися - кончиною російського великого князя і черговою зміною на ханському престолі. -Колись супроводжувалася смертельною небезпекою. і вкрай корисною йому, майбутньому главі держави, мабуть, про це думав святитель Алексій, який благословив Димитрія на неї. також, пропливши по трьох російських річках, оглянути Російську землю, якій йому належало правити. У результаті чергового перевороту в Орді прийшов до влади хан Амурат. Зважаючи на дії своїх попередників беззаконними, він направив великокняжий ярлик з послом у Москву. , куди той, що супроводжувався своєю раттю, йшов вінчався на велике князівство.Належало вирішити суперечку зброєю. Тринадцятирічний Димитрій Іоаннович виступив у свій перший похід.

Тут вперше відзначимо межу поміркованості та миролюбності в юному князі Димитрії.І справді, Суздальський князь, шукаючи в хані Амураті, знову, майже негайно, зайняв Володимир. на питомому князювання і тільки бере з нього присягу у вірності.

Великий князь-хлопець осягав науку московської політики, що полягала в поєднанні сили і милосердя. Під керівництвом митрополита князь поступово набував тієї особливої ​​мудрості державного правителя, яку сучасники пов'язували з його особистістю. Московської землі. союз і з Суздалем, що завершився в 1366 шлюбом великого князя Димитрія і суздальської княжни Євдокії Димитрієвни (в майбутньому прп. Єфросинії Московської).

Проте постійна труднощі становища великого князя Димитрія Іоанновича полягала в тому, що практично протягом усього життя йому доводилося вести безперервні війни з численними ворогами. найсильнішими з яких були князівства Нижегородське, Рязанське і особливо Тверське.

1368 був ознаменований кінцем сорокарічного відносного спокою на Русі: через Російську землю до Москви йшли війська Ольгерда Литовського, все знищуючи на своєму шляху Великий князь, митрополит Алексій, князь Володимир Андрійович, двоюрідний брат Димитрія Іоанновича, зачинилися в Москві.Ольгерд почав облогу, але вигляд кам'яного кремля збентежив його; Спустошена. Але Димитрій Іванович зовсім не збирався. відмовлятися від своєї широкої об'єднавчої політики. У вічові республіки Новгород і Псков був посланий - задля укладання союзу з ними - найближчий друг, князь Володимир Андрійович; . Читаючи історію, не встигаєш стежити за грозовими хмарами, що постійно налітають у цю епоху на стійке Московське князівство та його володаря.

У 1371 році Тверський князь Михайло відправився до Мамая просити ярлика для себе. Івановичу у Володимир на вінчання Михайла. тут великий князь вчинив як вільна людина, істинний господар становища: «До ярлика не їду, а в землю на князювання Володимирське не пущу, а тобі послу, шлях чистий». Іоаннович справді перекрив шлях Михайлу до Володимира, ввівши свої війська до Переяславля: ординський посол, що прибув до Москву, був зустрінутий великим князем чудово.

Незабаром, цього ж року, Димитрій Іванович вирушив до Орди, щоб припинити підступи Михайла; цей вчинок – як і інші свої важливі політичні дії – великий князь мав благословення митрополита Алексія. Майже жодного значного державного рішення великий князь не прийняв без благословення Церкви. Три постаті, зодягнені духовним саном, виявилися ключовими для його життєвого шляху: це святитель Алексій, преподобний Сергій і Феодор Симоновський, згодом архієпископ Ростовський; кожен мав особливий вплив на великого князя. Керівництво митрополита Алексія, яке продовжувалося аж до його смерті в 1378 році, відповідно до самої особистості святителя, мало життєво-практичний характер, було для Димитрія Іоанновича школою не тільки духовного життя, а й управління країною. Великий князь повернувся до Москви з потрібним ярликом. Михайлу ж від Мамая надійшло послання, в якому містилося заперечення права на велике князювання.

Справа піднесення Москви вимагала рішення і завдань творчих, влаштування власного будинку – з цього починав давню загальнодержавну справу великий князь. В основі життєвого укладу великокнязівського будинку знаходився істинно християнський шлюб. Сімейне життя великокняжого подружжя проходило під духовним керівництвом святителя Алексія, пізніше – Феодора Симоновського. Вплинув на неї вплив і преподобний Сергій: з дванадцяти дітей Димитрія Іоанновича та Євдокії Димитріївни двоє синів були хрещені Троїцьким ігуменом.

Як основний особистої риси великого князя автор «Слова про життя. » називає незвичайну любов до Бога. Одне з імен, яким наділяє древній книжник Димитрія Іоанновича на похвалу йому – «З Богом все творить і за Нього бореться».«Царським саном зодягнений, жив він по-ангельськи, постив і знову вставав на молитву і в такій доброті завжди був. Тлінне тіло маючи, жив він життям безтілесних». «Землею Російською керуючи і сидячи на престолі, він у душі про самотність думав, царську багряницю і царський вінець носив, а в чернечі ризи щодня одягатися бажав. Завжди почесті та славу від усього світу приймав, а Хрест Христовий на плечах носив. Божественні дні посту в чистоті зберігав і щонеділі Святих Таїнств долучався. З чистою душею перед Богом хотів він постати; воістину земний з'явився Ангел і небесна людина».

З лишком півтораста років томилася багатостраждальна Русь під важким ярмом татарським. І ось, нарешті, приглянувся Господь Бог на благання Русі Православної – наближалася година визволення. Народ, що сто років звикли тремтіти при одному імені татарина, зібрався нарешті з духом, встав мужньо на поневолювачів. Як це могло статися? Звідки взялися, як вихувалися люди, які наважилися на таку справу, про яку боялися і думати їхні діди. Ми знаємо одне, що преподобний Сергій благословив на цей подвиг головного вождя російського ополчення, і цей молодий вождь був людиною покоління, що змужніло під його благодатним вихованням.

У 1370-ті роки включився великий князь Димитрій Іванович у боротьбу із Золотою Ордою. Цей рух, який надихав Російська Церква, широко розвивався серед поневоленого народу.

У 1376 відбувся похід на Волзьку Болгарію. Росіяни обложили болгар і, незважаючи на наявність у міста гармат – небаченої на той час зброї, – змусили його до здачі. Це був значний успіх Москви, її перша наступальна перемога у боротьбі з татарами.

У 1378 Мамай послав на Русь велике військо, на чолі якого стояв воєвода Бегич; у липні татари вторглися у рязанські землі. Похід цей мав на меті не лише пограбування Рязанського князівства, але, судячи з розмірів обозів, Бегич не виключав можливості дійти і до самої Москви. Назустріч ворогові виступив Димитрій Іванович, полки якого розбили татар.

Виграна битва на річці Воже була генеральною репетицією битви на Куликовому полі. Наближався грізний 1380 рік. Даремно великий князь Димитрій Іванович намагався умилостивити хана дарами та покірністю: Мамай і чути не хотів про пощаду. Як не важко було великому князю після недавніх воїн з литовцями та іншими неспокійними сусідами знову готуватися до війни, а робити було нічого: татарські полчища насувалися, подібно до грозової хмари, до меж тодішньої Росії.

Готуючись виступити в похід, великий князь Димитрій Іоаннович вважав першим обов'язком відвідати обитель Живоначальної Трійці, щоб там поклонитися Єдиному Богу, в славетному Трійці, і прийняти напутнє благословення від преподобного ігумена Сергія. Він запросив із собою брата Володимира Андрійовича, всіх православних князів, що були тоді в Москві, і воєвод росіян з добірною дружиною військовою, і після дня Успіння виїхав з Москви. Другого дня вони прибули до Троїцької обителі. Віддавши тут свою смиренну поклоніння Господу Сил, великий князь сказав святому ігуменові: «Ти вже знаєш, отче, яке велике горе руйнує мене, та й не мене одного, а всіх православних: ординський князь Мамай рушив усю орду безбожних татар. І ось вони йдуть на мою вітчизну, на Російську землю, руйнувати святі церкви та губити християнський народ. Помолися ж, отче, щоб Бог визволив нас від цього лиха!».

Святий старець заспокоїв великого князя надією на Бога: «Господь Бог тобі помічник; ще не настав час тобі самому носити вінець цієї перемоги з вічним сном; але багатьом, безліччю багатьом співробітникам твоїм плутаються вінці мученицькі з вічною пам'яттю». І, осіняючи преклонившегося перед ним великого князя святим хрестом, богоносний Сергій натхненно вимовив: «Іди, пане, не боязно, Господь допоможе тобі на безбожних ворогів!» А потім, понизивши голос, тихо сказав одному великому князю: «Переможи вороги твоя». З сердечним розчуленням слухав великий князь пророчому слову святого ігумена: він розплакався від душевного хвилювання і почав просити собі у преподобного особливого дару на благословення своєму воїнству і як би в запоруку обіцяної милості Божої.

У той час в обителі Живоначальної Трійці в числі братії, що трудилася під керівництвом Сергія проти ворогів невидимих, були два ченці-боярини: Олександр Пересвіт, колишній боярин брянський, і Андрій Ослябя, колишній боярин любецький. Їх мужність, хоробрість і військове мистецтво були ще у всіх у свіжій пам'яті: до прийняття чернецтва обидва вони славилися як доблесні воїни, хоробри богатирі і люди дуже досвідчені у військовій справі. Ось цих ченців-богатирів і просив собі у свої полки великий князь у преподобного Сергія: він сподівався, що ці люди, які присвятили себе цілком Богові, своєю мужністю можуть бути прикладом для його воїнства і тим самим співслужать йому велику службу. І преподобний Сергій не замислився виконати прохання великого князя, на основі віри. Він зараз же наказав Пересвіту та Ослябі замість латів і шоломів покласти на себе схими, прикрашені зображенням Хреста Христового: «Ось вам, діти мої, зброя нетлінна», – говорив при цьому преподобний.

Благословивши хрестом і окропивши ще раз освяченою водою великого князя, своїх ченців-витязів і всю князівську дружину, преподобний Сергій сказав великому князеві: «Господь Бог нехай буде твій помічник і заступник: Він переможе і скине супостатів твоїх і прославить тебе!» Зворушений до глибини душі пророчими промовами старця великий князь відповідав йому: «Якщо Господь і Пресвята Матір Його пошле мені допомогу проти ворога, то я побудую монастир в ім'я Пресвятої Богородиці».

Тим часом швидко пронеслася по обличчю Руської землі чутка про те, що великий князь ходив до Трійці і отримав благословення та підбадьорення на лайку з Мамаєм від великого старця, Радонезького пустельника. Світлий промінь надії блиснув у серцях російських людей, а ті, які були готові стати проти великого князя Московського разом з Мамаєм, похитнулися. Такий був старий князь Рязанський Олег. Він уже готувався з'єднатися з Мамаєм, щоб поживитись на рахунок Московського князя, з боку якого не очікував великого опору такому сильному ворогові. Але, отримавши звістку, що московські сили вже переправилися через Оку, що інок-подвижник на ім'я Сергій благословив Московського князя проти Мамая, князь Олег дуже стривожився. Так високо ставили благословення преподобного Сергія навіть вороги Московського князя. Благословення святого старця навіть у їхніх очах вважалося вже достатнім запорукою перемоги великого князя Московського. І Олег відклав усяку думку йти на допомогу татарам проти московських полків.

Саме перед виступом великого князя проти татар відбулося Божественне знамення – чудова подія: у Володимирі були відкриті мощі благовірного князя Олександра Невського, прадіда Димитрія Іоанновича.Інок-пономар тієї церкви, де була гробниця князя, що вночі спав на паперті, раптово побачив, що свічки, що стоять перед іконами, самі собою загорілися, і до труни підійшли два старці, що вийшли з вівтаря. Звернувшись до князя, що там лежить, вони закликали до нього, змушуючи встати і вийти на допомогу правнуку, що йде на бій з іноплемінниками. Князь підвівся і разом зі старцями став невидимим. На ранок труна була викопана, і були виявлені нетлінні мощі. Мабуть, про цю подію Димитрій Іванович дізнався ще до битви; воно було достовірним свідченням незримої допомоги з боку його великого предка.

8 вересня 1380 з раннього ранку вони стали в бойовий порядок між річками Дону і Непрядви, готові зустріти безбожного ворога. У цей час є перед великим князем інок Нектарій, посланий з іншими братами від преподобного Сергія, несучи мир і благословення йому і всьому христолюбному його воїнству. Святий старець духом бачив потребу ще раз зміцнити мужність великого князя перед самою битвою і надіслав йому на благословення Богородичну просфору і своєручну грамотку, кінець якої зберіг для потомства один з наших літописів. Грамотка ця, умовляючи великого князя битися мужньо за діло Боже і перебувати в безперечній надії, що Бог увінчає їхню справу щасливим успіхом, закінчувалася наступним висловом: «Щоб ти, пане, таки пішов, а допоможе ти Бог і Трійця».

Швидко рознеслася по полках звістка про посланців Сергієвих, в особі їх великий печаль Руської землі ніби сам відвідав і благословив російське військо, і це відвідування в таку важливу і рішучу для всіх хвилину було скільки несподівано, стільки ж і вчасно.Тепер і слабкі духом надихнулися мужністю, і кожен воїн, підбадьорений надією на молитви великого старця, безстрашно йшов на битву, готовий покласти душу свою за святу православну віру, за свого князя коханого, за дорогу свою Батьківщину.

При думці, що багато тисяч хоробрих витязів падуть через кілька годин, як старанні жертви любові до Батьківщини, Димитрій Іванович зворушено схилив коліна і, простягаючи руки до золотого образу Спасителя, що сяяв вдалині на чорному знаменні великокнязівському, в останній раз гаряче Росію. Потім благовірний князь Димитрій сів на коня, об'їхав усі полки, надихаючи їх словами: «Батьки та брати мої! Заради Господа боріться і святих заради церков і віри заради християнської, бо ця смерть нам нині не смерть, а життя вічне; і ні про що, браття, земному не думайте, не відступимо, адже і тоді переможними вінцями увінчає нас Христос Бог і Спаситель душ наших».

Прибули ще на допомогу Москві князі Ольгердовичі: Андрій Полоцький та Димитрій Брянський та з ними 70 тисяч воїнів.

Настав грізний час цієї битви, яка мала вирішити долю тогочасної Росії. Над Куликовим полем стояв туман; коли ж він розвіявся, то виявилося дві раті, що своїм своїм виглядом знаменують протистояння мороку і світла. Татарські полчища бачилися темними, як зауважує літописець; «Зброя ж російських синів ніби вода, що при вітрі струменить, шоломи позолочені на головах їх, немов зоря ранкова в ясну погоду, світяться; ялівці ж шоломів їх, як полум'я вогняне, колишуться», посеред війська майорів червоний великокнязівський прапор із зображенням Нерукотворного Спаса.

Раптом з татарської сторони виїхав вперед богатир величезного зросту, міцного додавання, страшної зовнішності; звали його Челубей. Страшно було дивитись на цього велетня. І хоча серед них було чимало хоробрих воїнів, але ніхто не наважувався сам добровільно викликатися на такий подвиг.

Минуло кілька хвилин тяжкого очікування, і ось виступив один із Сергієвих ченців – його старанний послушник схимонах Олександр Пересвіт. Всі були зворушені до сліз самовідданістю ченця; всі молили Бога, нехай допоможе йому, як Давидові на Голіафа. А він, в одному схимницькому одязі, без лат і шолома, озброєний великоваговим списом, подібно до блискавки кинувся на своєму швидкому коні проти страшного татарина – обидва богатирі впали мертвими на землю!

Тоді «закипіла кривава битва, заблищали мечі гострі, як блискавки, затріщали списи, полилася кров» – оповідає святитель Димитрій Ростовський.

Не витримав і великий князь: він зійшов з коня великокнязівського, віддав його своєму улюбленому боярину (Михайлу Бренко), наказав йому замість себе бути під прапором, а сам дістав хрест з частинками Животворного Древа, що був у нього на персі під одягом, поцілував його і кинувся. у битву з татарами нарівні з простими воїнами. Найгарячішим прагнення князя було бажання взяти участь у битві; їм керувала готовність битися за віру та постраждати за Христа. Він знехтував своїм привілейованим становищем і у своєму пориві злитися з військовою масою виявив свою велику смиренність. Свідки бачили його, що переноситься на коні від полку до полку, що твердо б'ється з татарами, що часом витримує атаку кількох воїнів.

"І була січа люта і велика, і битва жорстока, і гуркіт страшний, - розповідає літописець, - від створення світу не було такої битви у російських великих князів, як при цьому великому князі всієї Русі". Люди гинули не тільки від мечів, копій і під копитами коней – багато хто задихався від страшної тісноти і задухи: Куликове поле як би не вміщало раті, що бореться, земля прогиналася під їх вагою, пише один із древніх авторів. Особливо чуйним у цей час відкривалася духовна істота того, що відбувається. Бачили Ангелів, які допомагали християнам – на чолі «трисонячного» полку стояв Архістратиг Михайло, по небесах йшли раті святих мучеників і з ними – святі воїни Георгій Побідоносець, Димитрій Солунський, святі князі Борис та Гліб. Від духовних військ на татар летіли хмари вогняних стріл. Бачили ж, як над російським військом з'явилася хмара, з якої на голови православних воїнів опустилося безліч вінців.

Коли Мамай зі своїми полками ганебно біг, покидавши обози, князь Володимир Андрійович, повернувшись на Куликове поле, вкрите тепер мертвими тілами, почав розпитувати всіх про великого князя. Свідчили про те, що він бився в перших рядах, що був оточений безліччю ворогів; хтось говорив про його поранення - останній, хто бачив його, стверджував, що князь брів з поля битви, хитаючись від ран. Почали шукати князя серед мертвих; нарешті, він був знайдений у гаю неподалік непритомним. Бог зберігав князя; незважаючи на численні удари, прийняті ним від ворогів, він залишився неушкодженим від серйозних поранень. Почувши голоси, він прийшов до тями, звістка ж про перемогу остаточно повернула йому сили.

Тим часом, як тривала грізна битва Куликовська, в обителі Живоначальної Трійці святий ігумен Сергій зібрав усю свою братію і підносив серцеві молитви за успіх великої справи. Тілом стояв він на молитві у храмі Пресвятої Трійці, а духом був на полі Куликовому, прозріваючи очима віри все, що відбувалося там.

І багато доблесних російських воїнів полегло на полі том. Літописи кажуть, що із 150 тисяч воїнів повернулося до Москви не більше 40 тисяч.

Куликівська перемога настільки знесила російське військо, що йому необхідно було дати відпочинок, а Московський князь, як ми вже бачили, тоді мав чимало ворогів і крім татар. І тут преподобний Сергій, запобігаючи зіткненню великого князя з Олегом Рязанським і попереджаючи страшне пролиття рідної, братньої, російської крові, послав свого келаря. І недаремно було це посольство: літопис говорить про каяття Олега, хоч і не надовго.

Повернувшись до Москви і розпустивши по домівках воїнів-переможців, великий князь Димитрій Іоаннович, прозваний за цю перемогу Донським, знову прибув до обителі Живоначальної Трійці, щоб віддати подяку сильному в лайках Господу, особисто розповісти великому старцеві про Богодаровану перемогу. У Троїцькому монастирі за загиблими воїнами служили численні панахиди; був започаткований особливий день їхнього щорічного поминання, названий Димитрієвською суботою, перед 26-м числом жовтня (день Ангела великого князя Димитрія Іоанновича) і, звичайно, встановлений не без поради з преподобним Сергієм. Пізніше він став днем ​​загального спогаду предків, батьківським днем. Так у церковній пам'яті було увічнено Куликівську битву.

З ім'ям Димитрія Іоанновича пов'язано будівництво цілого ряду нових монастирів та храмів.З благословення преподобного Сергія він заклав у 1378 Успенський Строминський монастир; передбачалося напередодні вирішальної битви з Ордою зібрати до нього молитовників з усієї Руської землі, щоб духовно підтримати Русь. Настоятелем монастиря став учень преподобного Сергія Леонтія. Інший, також Успенський, монастир великий князь побудував на подяку Богові за перемогу в Куликівській битві. Його називають монастирем на річці Дубенці; першим його ігуменом також був учень преподобного Сергія, майбутній святий Сава Звенигородський. На самому Куликовому полі було збудовано монастир Різдва Богородиці: перемога відбулася саме у це свято. Також після перемоги Димитрій Іоаннович збудував Миколо-Угреський монастир під Москвою і знов-таки за допомогою преподобного Сергія Димитрій Іоаннович збудував Голутвинський монастир, а також кам'яний Успенський собор Симонова московського монастиря.

Останні роки життя великого князя Димитрія Івановича були, ймовірно, найважчими для нього; після Куликівської битви на нього чекали багато важких випробувань. Восени 1380 року, свідчать літописи, Димитрія Івановича вперше відвідали важкі хвороби – далася взнаки нелюдська напруга великого бою. У знемозі була і вся Російська земля. Не встигла вона оговтатися від страшних втрат у Куликівську битву, як з'явився новий ворог, 1382 ознаменувався навалою Тохтамиша, розоренням Москви. Це лихо було ще важче після блискучої перемоги. Великий князь через розбіжності серед бояр, як каже древній автор, не зміг зібрати достатнього для відсічі татарам війська; тоді, щоб знайти людей, він вирушив до Переяславля, а потім у Кострому.У Москві залишився митрополит Кипріан – він не зміг протистояти безладам, що почалися тут.

Митрополит вирішив піти з Москви, також велика княгиня з дітьми. Насилу вдалося їм вийти за міські стіни. Митрополит попрямував до Твері, княгиня – до чоловіка у Кострому. Почалася облога Москви, і три дні місто трималося, але на четвертий воїни Тохтамиша увірвалися до міста. Страшний був учинений погром у Москві: вбивали поспіль людей, оскверняли вівтарі, грабували церкви, скарбницю великого князя розкрали; спалювалися книги, звезені з усіх околиць до московських храмів – саме місто було зрештою підпалено. Коли великий князь повернувся до Москви, він застав місто розореним і спорожнілим. І лише хоробрий Володимир погнався за татарами і вразив 6000 ворогів і забрав багато полонених та обози. За переказами, Димитрій Іванович плакав на руїнах Москви і наказав поховати вбитих на власні гроші.

Іншим великим горем для великого князя було відновлення старої ворожнечі з Твер'ю: попри всі письмові обіцянки 1375, князь Михайло вирушив до нового хана просити ярлика на велике князювання. В 1383 великий князь Димитрій був змушений відправити в Орду свого старшого сина, одинадцятирічного Василя, для відстоювання великокнязівського ярлика. Ціною відновлення щорічної данини Москві вдалося залишити ярлик за собою – Михайло зазнав невдачі, але Василя було на два роки затримано в Орді заручником.

Іншим неспокійним сусідом Московського князя був Олег, князь Рязанський. Хитрий і віроломний, він неодноразово порушував договори, входив у зносини то з Ольгердом і Тверським князем, то з Мамаєм і Тохтамишем.Великий князь неодноразово посилав до нього довірених осіб із мирними припущеннями, але Олег не хотів і чути про мир. Тоді великий князь закликав преподобного Сергія і особисто просив його прийняти на себе працю переконати впертого князя Рязанського до примирення. Пізньої осені 1385 року смиренний старець відправився, як завжди пішки, в Рязань. Олег уже багато чув про Радонезького ігумена: ще п'ять років тому він не наважився приєднатися до полчищ Мамая тільки тому, що Московський князь отримав від преподобного Сергія благословення на битву з Мамаєм, і тепер радий був бачити святого старця своїм гостем і благословитися у нього. Лагідні умовляння богомудрого Сергія пом'якшили серце суворого князя Рязанського, і він щиро відкрився преподобному у своїх задумах і «взяв із великим князем Димитрієм вічний мир і любов у рід і рід». Цей світ згодом був скріплений сімейним союзом: син Олега Феодор взяв за себе дочку великого князя Софію Димитрієвну.

Так за невсипущої опіки та батьківського керівництва святителя Алексія і завдяки діяльній участі ігумена Радонезького, преподобного отця нашого Сергія стала поступово об'єднуватися і Російська земля, знесилена розбратами удільних князів.

Великий князь продовжував свою важку справу: відновлював зруйновану Москву і тримав напоготові меч, зберігаючи пильно інтереси Московського князівства. Образ дій великого князя залишався той самий: він спочатку лякав і розбив ворогів і ослушников, потім милував і прощав їх.

Поступово ці князі звикли до думки про необхідність підкоритися владі Московського князя, а народі пробуджувалося свідомість потреби згуртуватися воєдино, щоб спільними силами скинути із себе ненависне ярмо татарське.Бог знає, чи міг би досягти якогось успіху в цій великій справі великий князь Московський, наданий самому собі, без сприяння Церкві в особі таких святих чоловіків, сповнених Духа і сили, якими були угодники Божі митрополит Алексій та богоносний Сергій, ігумен Радонезький.

Хоча, за словами літопису, Димитрій Іоаннович був богатирського становища – «бяше ж міцне зело, і тілом великий і широкий, і плечистий і дуже тяжкий; брадою та власи чорні; поглядом же дивний зело », - але і при цих сильних силах безперервна 26-річна лайка тривога повинна була змучити його тілесно і душевно. Відчувши наближення смерті, Димитрій Іванович послав за преподобним Сергієм. Преподобний, який спостерігав протягом життя великого князя, як був головним свідком під час складання його духовного заповіту (що підтверджено документами), а й видав Димитрію Іоанновичу всі необхідні йому християнські таїнства. Стародавнє джерело відтворює якщо не передсмертні слова великого князя в їхній історичній буквальності, то загальний дух його науки ближнім. «Ви, діти мої, – говорив благочестивий князь, – живіть заразом, а матері своєї слухайтеся у всьому. Який син не буде слухатися своєї матері, на тому не буде мого благословення. Ось я відходжу до Бога, і вас доручаю Богові та матері вашій: під страхом її будьте завжди. Бійтеся Бога; бояр своїх любите, будьте привітними до всіх своїх слуг. А ви, бояри, знаєте мій звичай і вдачу - я народився у вас на очах, при вас я зріс, з вами ходив на ворогів, з вами свою вітчизну захищав. Я любив вас і ваших дітей, з вами ділив і радість, і горе. Згадайте, що ви казали мені завжди: на службі тобі та дітям твоїм ми повинні скласти й свої голови.Будьте ж вірні слову своєму, послужіть княгині моїй і чадом моїм, повеселіться з ними в їхній радості, не залиште їх і під час скорботи». Так говорив умираючий Донський герой; а в своїй духовній грамоті він назавжди заповідав своїм дітям і нащадкам своїм, щоб після батька успадкував великокнязівський престол старший син його, крім інших осіб, старших у роді, і таким чином встановив новий порядок престолонаслідування, що не допускав жодних суперечок і претензій з боку братів покійного. великого князя. І ось охорона цієї, такої важливої ​​постанови, якій не тільки Москва, а й вся Росія навіки завдячує зміцненням єдиної самодержавної влади, була довірена Промислом Божим не іншому кому, як великому печальнику землі Руської преподобному Сергію!

Княження Димитрія Донського за рідкісним винятком не знало випадків відходу від нього служивих людей; на його духовному заповіті стоїть найбільша кількість боярських підписів. І перед кончиною великий князь побажав своїм рідним, ближнім, боярам і всієї Русі: «Бог миру нехай буде з вами!». Глибокий сенс прихований у цих словах! Вся душа великого і доброго князя, що натрудилася, зболіла за Батьківщину, вилилася в цьому благочестивому гарячому побажанні.

19 травня 1389 року великий князь Димитрій Іоаннович перестав. Кончина його на 39-му році життя вразила всю Русь. Після Володимира Мономаха та Олександра Невського нікого так не любив і не шанував народ російський. Він був похований в Архангельському соборі, поряд із гробницями його батька, діда, прадіда. За переказами, на відспівуванні серед численного духовенства був покровитель, молитовник, старець великого князя, преподобний Сергій Радонезький.

У своєму ревному служінні Церкви Христової, патріотичних працях Батьківщині та народу в грізні роки ворожого ярма благовірний князь став справжнім сином Церкви Руської, що надихає і нині її вірних чад на самовіддане служіння Богу та людям. Праведний подвиг князя, що віддав «душу свою за друга своя» (Ін.15, 13), не був забутий православним віруючим народом. Він спонукає і нині чад церковних до служіння на благо Батьківщини та її народу.

Особливим знаком волі Господнього стало шанування князя Димитрія як обранця Божого. За свідченням численних джерел, пам'яток писемності та іконографії, спочатку в Москві, а потім повсюдно по всій Росії почалося прославлення князя. Вже незабаром після смерті його було написано «Похвальне слово», текст якого увійшов до складу російських літописів, і життя. У житії відзначаються християнська великодушність та велика любов до народу, що поєднувалися з широкою благодійністю.

Збереглися і іконографічні зображення великого князя: на фресці Архангельського собору та у Грановитій палаті. Опис образу князя можна прочитати і в «Іконописному оригіналі» (під 9 травня).

Пам'ять про великого князя жива завжди і особливо збільшується у роки воєн та небезпек. Так, у Велику Вітчизняну війну ім'я князя Димитрія в патріотичних посланнях патріаршого місцеблюстителя митрополита Сергія стояло поряд з ім'ям святого Олександра Невського; обидва князі-воїни закликалися в помічники стражденної Вітчизні. Ім'ям Димитрія Донського було названо танкову колону, створену коштом віруючих.

Великий князь Московський Димитрій Донський канонізований як святий благовірний на підставі його великих заслуг перед Церквою та народом Божим, а також на підставі його особистого благочестивого життя, що втілило спасительну християнську ідею пожертвування собою до крові заради блага та спасіння ближніх.