Насолоду від їжі пояснили ковтанням

Людина отримує насолоду від їжі, оскільки вона викликає викид серотоніну — «гормону насолоди». Які процеси в організмі до цього призводять і як під час їжі травна система взаємодіє з мозком, з'ясували вчені з Німеччини та Великобританії.

Серотонін - нейромедіатор, який бере участь у регуляції настрою, сну, статевої та харчової поведінки. Його називають «гормоном задоволення», проте пропонують перейменувати на «гормон-все-не-так-погано». Саме ця речовина відповідає за приємні відчуття, які ми відчуваємо під час їжі.

Фахівці з Боннського (Німеччина) та Кембриджського (Великобританія) університетів провели дослідження на личинках плодових мушок та виявили, що проковтування їжі призводить до розтягування стравоходу і саме в цей момент викидається серотонін. Відповідну наукову статтю опублікував журнал Current Biology.

Автори роботи обрали для дослідження личинок плодових мушок, оскільки їхня нервова система простіше за людську, але в той же час її пристрій дозволяє вивчати механізми, які можуть виявитися загальними для різних видів. Ці комахи мають 10-15 тисяч нервових клітин (у мозку людини — 100 мільярдів), кожна з яких за допомогою відростків пов'язана в десятками або навіть сотнями інших нейронів і включена в складні мережі.

Дослідження показало, що активність спеціалізованих нервових клітин у важливому відділі головного органу нашої центральної нервової системи підвищує апетит до висококалорійної жирної їжі.

Личинок розрізали на тисячі найтонших шарів та сфотографували за допомогою електронного мікроскопа.Далі дослідники створили із знімків тривимірні зображення та встановили значущі для дослідження зв'язки між нервовими клітинами мушок. З'ясувалося, що комах має якийсь «рецептор розтягування» в стравоході. Він пов'язаний із групою з шести нейронів у мозку личинки, які здатні виробляти серотонін.

«Серотонінові нейрони можуть визначити, чи їжу проковтнула личинка, а також оцінити її якість. Вони виробляють серотонін тільки у відповідь на їжу гарної якості, що, у свою чергу, гарантує, що личинка продовжить харчуватися», – пояснили дослідники.

Рецептор у стравоході плодових мушок виявився пов'язаний з нейронами мозку, які виробляють серотонін. Anton Miroschnikow, University of Bonn, Current Biology

За словами вчених, запах їжі та відчуття її смаку спонукають приступити до їжі, проте продовження трапези значною мірою залежить саме від приємних відчуттів, що виникають під час ковтання. Серотонін «винагороджує» організм за вибір їжі, і виникає стимул повторити дії, що призводять до вироблення гормону.

У подальших дослідженнях автори статті хочуть перевірити, чи властивий схожий механізм для людини. Якщо у людей також виявиться прямий зв'язок між ковтанням та одержанням задоволення, то можуть з'явитися нові способи боротьби з розладами харчової поведінки. Зокрема, припускають вчені, усунення порушень цього механізму зможе допомогти тим, хто страждає на анорексію та компульсивне переїдання.