Чарльз Дарвін ніколи не стверджував, що людина походить від мавпи.

Автор теорії природного відбору Чарльз Дарвін, що народився 205 років тому, - унікальне явище в історії науки. Гідний книги рекордів Гіннеса. Він абсолютний чемпіон із критики на свою адресу. Причому шквал обурень завжди йшов зовсім не з наукового середовища. Більшість вчених поступово прийняли його теорію еволюції. Навіть церква не наважилася зрадити Дарвіна анафемі. Натомість широка публіка вже більше 150 років не може заспокоїтися. Не може змиритися, що вінець творіння створений не за образом і подобою Бога, а походить від мавпи.

Згідно з опитуваннями, лише кожен шостий визнає, що теорія Дарвіна вірна, а третину взагалі категорично її відкидають. У ряді штатів навіть сьогодні теорію еволюції викладають паралельно з креаціонізмом, який стверджує, що людина створена Богом.

Адже ситуація, насправді, парадоксальна. Багато хто буде вражений, дізнавшись, що Дарвін ніде і ніколи не говорив і не писав, що людина походить від мавпи. Він повторював незліченну кількість разів одне й те саме: у нас і людиноподібних мавп є спільний прабатько. Не більше. А це дві великі принципові різниці. Але його не хотіли та не хочуть слухати.

В історії з теорією Дарвіна стався справжній прорив, причому там, де на нього найменше чекали. 2009 року Ватикан визнав, що вона цілком сумісна з християнською вірою, закликав віруючих відмовитися від уявлень про Бога як про диктатора чи конструктора. Всевишній дав поштовх розвитку світу, а потім лише доглядав, щоб усе йшло гладко.Потім Англіканська церква у статті, присвяченій ювілею великого вченого, заявила: "Чарльз Дарвін, Англіканська церква приносить вам свої вибачення за нерозуміння і заперечення вашої теорії, що згодом викликали її неприйняття у всьому релігійному світі. В ідеях Дарвіна немає нічого, щоб суперечило вченням ". Що стосується православних християн, то тут, як і раніше, панує недовіра до дарвінізму.

Ґрунтовно "пошматували" теорію Дарвіна молоді генетики, коли вони взялися за еволюцію. На їхню думку, багато відкриття цієї науки увійшли в суперечність із теорією знаменитого вченого або зробили її зайвою. "Ми не потребуємо більше спільних ідей про еволюцію", - заявляли молоді "революціонери".

Знадобилися роки досліджень, численні експерименти, щоб поступово вирішилися протиріччя між дарвінізмом та основними принципами генетики та народилася теорія синтетичної еволюції, яка об'єднала ці два напрями науки. Спираючись один на одного, вони пояснили, як відбувається еволюція всього живого.

Рушійними силами еволюції є мутації та природний відбір. Тільки разом, у тандемі, вони здатні здійснювати еволюційні зміни. Важливо розуміти, що набуті ознаки не передаються у спадок. Скажімо, маленькі тварини можуть скільки завгодно тягтися до листя на верхівках дерев, але вони ніколи не стануть жирафами. Потрібно, щоб у популяції раптово і випадково народилися мутанти з довгими шиями, які отримають перевагу, порівняно зі своїми малорослими родичами. І ось тут вмикається природний відбір. Причому перемагає не найсильніший і навіть не найрозумніший, а найпристосованіший до конкретних умов середовища.

Вчені наголошують, що мутації не бувають корисними чи шкідливими, вони випадкові. А вибір – за середовищем. Саме вона якісь мутації залишає, віддаючи їм перевагу, а якісь відкидає через непотрібність. В інших умовах середовища вибір може бути зроблений протилежний.

Синтетична теорія зовсім не поставила крапку у суперечках, як відбувається еволюція. Вчені продовжують шукати у ній слабкі місця, висувають свої гіпотези, що, як відомо, йде на користь науці. У суперечках народжується істина.

Чарльз Дарвін вже за життя був визнаний одним із найбільших геніїв за всю історію людства. Коли він помер, Британія удостоїла його вищої почесті, поховавши у Вестмінстерському абатстві, в одному ряду з королями, по сусідству з могилою Ісаака Ньютона.

Ось один із улюблених афоризмів Чарльза Дарвіна: "Найсильніша відмінність людини від тварини складає совість. Її панування виражене в короткому та виразному слові "повинен".