Ссавці

Клас ссавців, або звірів, налічує понад 5,5 тисяч видів, які зустрічаються у всіх областях земної кулі, мають здебільшого широкі ареали проживання. Ссавці пристосувалися до життя в різних умовах: на землі, під землею, у воді, деякі можуть пересуватися повітрям. При цьому всім ссавців характерні загальні риси, дозволяють об'єднати в один клас.

Хто такі ссавці

Відповідь на питання, що таке ссавець, прихований у ньому самому. Справді, «ссавець» означає «живить молоком», тобто тварину, яка вигодовує дитинчат молоком. Звідси і назва класу ссавців, що поєднує види тварин за цим та рядом інших ознак.

Клас ссавців включає три підкласи:

• яйцекладні, або первозвірі (качконіс, єхідна, проїхідна, всього 5 видів);
• підклас справжні звірі, загін сумчастих (250 видів сумчастих ссавців, зокрема кенгуру, коала, вомбат та інших.);
• плацентарні, або вищі звірі (всі інші види ссавців).

Більшість видів сумчастих ссавців зустрічається в Австралії. Однак, наприклад, опосуми розселилися по Північній Америці і живуть там досі.

Незважаючи на різноманітність зовнішнього вигляду та розмірів ссавців, можна навести список ознак, характерних для звірів і дозволяє безпомилково розпізнавати їх.

Загальні ознаки ссавців:

• Належать до теплокровних тварин.
• Волосяний покрив.
• Наявність двох пар п'ятипалих кінцівок.
• Шийний відділ, що складається з 7 хребців, рухомо зчленовує голову з тулубом.
• Зуби на верхній та нижній щелепі розрізняються за формою та спеціалізацією.
• Високорозвинена нервова система, особливо головний мозок, кора великих півкуль та органи чуття.
• Два кола кровообігу, замкнута кровоносна система, серце чотирикамерне, венозна та артеріальна кров не змішуються.

• Чумацькі залози, перетворені з потових залоз.
• Живонародження (крім яйцекладних).
• Тривала турбота про потомство.
• Невелика кількість дитинчат.

Представники класу ссавців

Клас ссавців включає понад 20 загонів. В основу класифікації покладено будову зубів та кінцівок. При цьому 18 загонів характеризуються наявністю плаценти - органу, завдяки якому відбувається харчування та розвиток плода під час вагітності.

Мал. 3. Будова плаценти.

Нижче наведено таблицю з перерахуванням загонів та прикладами представників.

Кротові, їжакові, землерийкові і т.д. буд.

Кріт звичайний, їжак звичайний

Шкіряні, листоносі та інші кажани

Шиншилові, нутрієві, боброві, біличі і т.д. буд.

Річковий бобр, білка звичайна

Сірі кити, смугастики, кашалотові, дельфінові

Сірі кити, смугастики, афаліну

Собачі, котячі, куні, ведмежі

Куниця лісова, ведмідь бурий

Заєць русак, заєць біляк

Свині, олені, жирафи, полорогі (антилопи, газелі, бики, козли, барани)

Тапіри, носороги, коні

Білий носоріг, Кінь Пржевальського

Вухасті та справжні тюлені, моржі

Гренландський тюлень, байкальська нерпа

Броненосці, лінивці, мурахоїди

Трипалий лінивець, великий мурахоїд

Лемурові, гібони, мавпи, людиноподібні мавпи

Гірська горила, орангутан

Важливо: Вчені відносять до загону приматів і рід Люди з єдиним в даний час видом Людина розумна (Homo sapiens).

Що ми дізналися?

Клас ссавців, або звірів, включає види, що мають однакові ознаки, найхарактернішим з яких є вирощування потомства молоком, що покращує розвиток і підвищує виживання дитинчат. Клас поєднує найбільш розвинені види, у тому числі до нього входить і Людина розумна (Homo sapiens). У доповіді з біології в 7 класі можна розповісти про те, що таке ссавець, і навести приклади: кріт звичайний, кажан, сірий кит, заєць русак, орангутан, носоріг, ведмідь бурий.

Клас ссавці чи звірі

Ссавці - це клас хребетних тварин, які відрізняються від інших тим, що всі ці тварини вигодовують своїх дитинчат молоком. Клас ссавців поєднує близько 4 тисяч видів. Небагато, якщо порівняти з комахами, яких відомо понад 2 мільйони видів. Проте люди набагато краще знайомі з ссавцями, ніж із шестиногими тваринами. Це не дивно: адже людина найчастіше звертає увагу на тих, хто має риси, властиві їй самому — представнику класу Ссавців.

Краще безхребетних вивчені лише ссавці. Майже кожному виду цих тварин присвячено десятки і навіть тисячі наукових праць. Чимало цікавих популярних книг створили такі відомі натуралісти, як Джералд Даррелл, Бернгард Гржимек, Джой Адамсон, Олександр Миколайович Формозов, Ігор Іванович Акімушкін та багато інших.

Розміри

Такий представник класу ссавців, як землерийка або карликова білозубка має довжину всього 4 сантиметри і масу 1,2 грам, а ось блакитний кит — 33 метри і 150 тонн ваги. Але загальні ознаки вони мають.Наприклад, шийних хребців скелета лише 7 – і в непомітній шийці білозубки, і у величезній шиї жирафу.

Розповсюдження

Ссавці живуть всюди. На суші і в неприступних горах, під землею, і в пустелях. Плавають і пірнають у водах річок та океанів. Вони літають повітрям, при цьому своєю майстерністю зовсім не поступаючись птахам.

Людина — теж ссавець. Є багато спільного у будові його організму та тіла тварин. А ось розум – це особлива людська властивість.

Поява ссавців

Найперші ссавці з'явилися, швидше за все, 185 мільйонів років тому. Судячи з копалин, це були дрібні (близько 20 сантиметрів у довжину) тварини, які схожі на сучасних землерийок. Зуби чітко розділилися на різці, ікла, докорені і корінні, мозок був у три-чотири рази більшим, ніж у найрозвиненіших рептилій, а невеликі розміри тіла полегшували полювання за здобиччю і дозволяли легко ховатися від ворогів.

Наприкінці крейдяного періоду (близько 70-65 мільйонів років тому) динозаври вимерли, звільнивши "життєвий простір". Цим не забарилися скористатися ссавці. За 10-15 мільйонів років (термін для історії нашої планети невеликий) вони освоїли не лише сушу, але ще водне та повітряне середовище.

Опис

Шкіра ссавців і двох шарів: зовнішнього — епідермісу і власне шкіри — кутиса. Епідерміс теж складається з двох шарів клітин. Нижній шар є відтворюючим. Його клітини безперервно розмножуються і поповнюють верхній шар, клітини якого постійно ороговевают, відмирають і отшелушиваются.З відтворювального шару створюються багато шкірних утворень: кігті, нігті (у мавп), копита, рогові чохли на рогах у полорогих, волосяний покрив, шкірні залози, лусочки, голки та інше. Нижня частина покриву — кутіс — теж має два шари: верхній волокнистий і нижній – жирову клітковину.

Багато ссавців оснащені кігтями. Вони бувають висувні (як у котячих) і не висувні. палець з копитом — їх назвали непарнокопитними, а ті у кого залишилися два пальці — парнокопитні.

Волосяний покрив є практично у всіх ссавців, крім китоподібних. Це рогова речовина, що розвивається з епідермісу, але цибулина і волосяна сумка розташовані в кутіс. гнучким і не ламався. виду волосся - остівий волосся, підшерсток і дотик волосся. робить волосся легким і слаботеплопровідним, що підтримує постійну температуру тіла. шерсть різна.У багатьох ссавців є тільки короткий і густий підшерстя, а в інших крім підшерстя присутні дуже добре розвинене і остове волосся, у третіх же шерсть частково, або повністю складається з остевих волосків, які місцями бувають довгими, утворюючи гриви, хвости і т.п. .У їжаків вони в процесі еволюції перетворилися на голки.

Вовна ссавців змінюється один чи двічі на рік. Цей процес називається – линяння. Взимку волосся довге і густе, ніж влітку. Колір хутра (забарвлення) залежить від відповідних пігментів, які розташовані в покривному шарі волосся. У багатьох видів забарвлення вовни змінюється з віком та сезоном, у багатьох випадках вона має захисну роль. Наприклад, песці, зайці-біляки, горностаї, ласки та інші ссавці взимку майже білі, а влітку набувають зовсім іншого кольору.

Скелет

Скелет включає три відділи: скелет голови, хребта і скелет кінцівок. Мозкова коробка порівняно з рештою хребетних тварин порівняно велика. Дно черепної коробки включає сошник, піднебінні, верхньощелепні та інші кісточки; потилиця - з чотирьох потиличних кісток; кришку черепа - з носових, лобових, тім'яних і скроневих кісточок, які у дорослих зростаються і утворюють суцільну черепну коробку. У середньому вусі у ссавців є молоточок, ковадло та стремечко. Більш цікаві зуби у ссавців, які поділяються за будовою та призначенням. Існують такі види зубів:

Усі зуби ссавців перебувають у яснах у спеціальних виїмках. Майже всі ссавці мають молочні зуби, які згодом замінюються на корінні. Така заміна відбувається один раз за життя.Зуби ссавців складаються із міцної тканини, яка називається "остеодентин" і ця тканина покрита емаллю. Будова та розташування зубів визначає те, як ссавці харчуються. Наприклад, у представників загону хижих сильно розвинені ікла, а перший корінний, що знаходиться в нижній щелепі, і останній хибно-корінний у верхній щелепі конусоподібної форми та загострені.

Ссавці тварини, які в їжу вживають тільки рослинну їжу не мають іклів, а жуйні обходяться без різців на верхній яснах. Представники ссавців із загону гризунів у різцях не мають коріння і зуби ростуть все життя. Тим більше, зуби їх влаштовані так, що чим більше вони гризуть, тим зубки гостріші, оскільки стирається задній бік зубів, а передня, покрита емаллю, заточується. На корінних зубах у хижаків є ріжуча поверхня, у всеїдних - горбкувата, у коней - складчаста, а у жуйних - місячна.

Хребет є ланцюжком послідовно розставлених і з'єднаних рухомих хребців і включає п'ять відділів - шийний, грудний, поперековий, крижовий і хвостовий.

Пояс задніх кінцівок включає стегнову кістку, велику і малу гомілкові кістки, стопи та фаланги пальців.

Крижових хребців 2, і в них упирається пояс задніх кінцівок. Кількість хребців ссавців у задньому відділі дуже сильно варіює у різних видів.

У пояс передніх кінцівок входять такі кістки, як: плечова, ліктьова, променева, кисті та фаланги пальців.

Грудна клітка ссавців складається з парних ребер, з'єднаних одним кінцем з непарною грудиною, а іншим з хребцями грудного відділу.

Шийних хребців у ссавців (крім лінивців та ламантинів) – сім, з яких перший, за назвою «атлант», зчленовується з черепною коробкою. Другий хребець, епістрофей, має зубоподібний відросток, що входить у спеціальний отвір атланта. Це дозволяє звірам повертати голову навколо осі на 180 градусів.

Розмноження

Хоча в розмноженні таких груп ссавців, що різняться, існують відмінності, ріднять їх, все ж, схожі риси, такі як: внутрішнє запліднення і вирощування потомства молоком. Майже всі ссавці народжують живих дитинчат. Виняток становлять найбільш примітивні сучасні види (качконоси, єхидні та проїхідні), які, подібно до плазунів, відкладають яйця і насиджують їх або виношують у спеціальній сумці.

Основне нововведення, привнесене сумчастими у процес розмноження, полягає у зникненні стадії яйця. У сумчастих видів дитинчата народжуються недозрілими, потім переповзають у спеціальний орган – сумку, куди виходять протоки молочних залоз. На відміну від яйцекладних розвиток ембріона починається над яйці, а спеціальному органі – матці, під захистом материнського організму.

"Революція" в розмноженні була скоєна ссавцями, у яких встановився тісний фізичний зв'язок між організмами зародка та матері. Витративши поживні резерви яйцеклітини, зародок фактично зростається з материнським організмом і на момент народження живиться з його рахунок. Приєднатися до материнського організму ембріону допомагає особливий, властивий лише вищим ссавцям тимчасовий орган – плацента. Вона утворюється з тканин, що зростаються між собою, зародка і матері.Все це подовжує термін носіння плода (вагітності) та збільшує навантаження на організм матері. Але в результаті дитинчата народжуються більш зрілими, швидко ростуть і раніше набувають здатності до розмноження.

Внутрішні органи

Система травлення ссавців починається з порожнини, що знаходиться між губами та зубами. Більшість звірів ця порожнина має складний пристрій і утворює звані защічні мішки. Вони носять їжу про запас, тобто переносять їжу з місця на інше. Так, один хом'ячок запасає за допомогою цих мішків до 10 кілограмів зерна. У цю порожнину відкриваються слинні залози. Слина містить спеціальний фермент, що перетворює крохмаль на цукор.

За ротовим присінком слідує ротова порожнина. У ній, крім зубів, про які ми вже говорили, є язик. Форма та призначення його у різних ссавців різні. Крім того, що це орган смаку, у собачих та котячих він служить для пиття води, у жуйних – для захоплення трави, у мурахоїдів – для видобутку їжі тощо. буд.

Далі в травній системі йде ковтка, стравохід, шлунок та кишечник. Внутрішнє влаштування шлунка залежить від самої їжі. Дуже складна будова шлунка у жуйних ссавців. У них є тонкий, товстий і прямий відділи кишечника. Багато звірів мають ще й сліпий відділ (сліпа кишка). У травленні бере участь печінка із жовчним міхуром, де відбувається розщеплення жирів, а також підшлункова залоза, де йде розщеплення білків.

Серце ссавців чотирьох камерне, складається з 2-х передсердь та 2-х шлуночків. Розмір серця залежить від розміру тварини та швидкості обміну речовин. Частота пульсу різна у різних видів. Чим більше ссавець, тим частота серцебиття менша, і навпаки.У бика (вага близько 500 кілограм) серце робить 40 – 50 скорочень за хвилину, у собаки (вага тіла 6 кілограм) – 100 – 130 скорочень, а у миші (вага тіла – 25 грам) – 600 скорочень.

Органи дихання у ссавців представлені парними легенями. Повітря потрапляє в трахеї за допомогою отворів носа, звідти вже в бронхи, які розгалужуються в бронхіоли, що доставляють свіже повітря в альвеоли. Альвеоли - це невеликі камери, в стінах яких відбувається процес газообміну. Число альвеол неоднакове у різних представників і залежить в основному від біології певного звіра. У великих малорухливих ссавців число альвеол вбирається у 6 – 10 мільйонів, а й у хижих звірів (вони швидше, спритніше, витриваліше) – досягають 500 мільйонів. І дихають вони по-різному. Знов-таки, чим більша тварина, тим вона дихає рідше. Наприклад, кінь робить від восьми до шістнадцяти вдихів за хвилину, лисиця – від двадцяти п'яти до сорока, а миша близько двохсот.

Видільна система представлена ​​тазовими нирками, що складаються з мозкового шару всередині та кіркового зовні. Весь процес виділення сечі відбувається у кірковому шарі. Тут є маса звивистих канальців і капсул з клубками кровоносних судин, що становлять фільтруючий апарат. В процесі обміну в крові ссавців накопичуються непотрібні речовини у вигляді сечової кислоти, сечовини, мінеральних солей та інших сполук. Кров, проходячи через нирки, звільняється з них. З канальців і капсул сеча збирається в ниркову балію, розташовану в мозковому шарі нирок, а з неї по парних сечоводів йде в сечовий міхур. Звідти по сечівнику виділяється назовні.Сеча у ссавців має специфічний запах, тому багато хто з них використовують її для «мічення» своєї ділянки, позначаючи межі своїх володінь. Подібний вид передачі інформації особливо розвинений у хижих із сімейства собачих. Але в такий спосіб вони видають і свою присутність, зокрема жертвам.

Органи почуттів

Досить оригінально влаштовані органи чуття цих тварин — органи слуху, очі, органи нюху. Слухові органи звірів включають три відділи - внутрішнє, середнє і зовнішнє вухо або просто - вушна раковина. Зовнішнє вухо недорозвинене у китоподібних і тих звірів, майже все життя живуть під землею. Внутрішнє вухо складається з овального та округлого мішків, трьох півкружних каналів та розвиненого равлика – перетинчастого лабіринту. У ньому знаходиться тисячі найтонших волокон, що виконують функцію аналізаторів та резонаторів звукових коливань. Тому ці тварини уловлюють великий діапазон частот. Наприклад, собаки краще чують, аніж люди. Рукокрилим ссавцям, мишоподібним гризунам, землерийкам і китоподібним властива звукова локація вони видають високочастотні звуки, потім сприймають їх відбитими від предметів, що лежать попереду. Так визначається відстань до предмета. Середнє вухо має особливості: крім стремінця в ньому є дві кісточки - молоточок і ковадло. Середнє вухо складається з барабанної порожнини, де розташовані ці кісточки, барабанної перетинки та євстахієвої трубки, яка пов'язує барабанну порожнину з ротовою.Служить цей вузький прохід для врівноваження барабанної перетинки: частина звукових хвиль тисне на барабанну перетинку зовні, а інша частина через порожнину рота тисне на неї зсередини, і таким чином вона не пошкоджується від надмірно сильних звукових коливань. і у більшості воно рухоме. пустельних і степових ссавців розміри зовнішнього вуха великі — щоб можна було чути звуки здалеку, а в лісових — маленькі, бо в лісах погано поширюються звуки.

Орган зору, або ж очі розвинені слабше, ніж у птахів. Будова очі наступна: у центрі очного яблука знаходиться кришталик, що виконує роль лінзи. Розбирається в кольорах. Наприклад, кінь розрізняє лише 4 кольори, а кішка – 6. Добре розрізняють кольори мавпи, вони бачать майже як людина.

Температуру тіла звірів підтримують хімічні реакції обміну речовин.

Все це дозволяє ссавцям займати панівне становище на планеті. Серед ссавців — найбільші, сильні жителі Землі.

Характеристика, класифікація, місце існування, значення та охорона ссавців

Ссавці - клас хребетних тварин, який підрозділяється на 21-29 загонів (залежно від різних класифікацій).Усі ссавці мають, як мінімум, трьома характеристиками, не виявленими в інших тварин: 3 кісточки в середньому вусі, шерсть і здатність виробляти молоко молочними залозами самок.

І хоча ссавці мають кілька загальних характеристик, клас Mammalia містить величезну різноманітність форм. Найменших ссавців можна зустріти серед землерийкових і рукокрилих, і вони можуть важити лише кілька грам. Найбільшим ссавцем і найбільшою твариною, яка коли-небудь жила на планеті, є блакитний кит, який може важити до 200 тонн. Таким чином, вага найбільшого ссавця становить 53 млн. дол. разів більше, ніж найменшого. Ссавці еволюціонували, щоб займати безліч різноманітних екологічних ніш і розвинули численні адаптації, які дозволяють дотримуватися різних способів життя.

Класифікація ссавців

Види ссавців

Цей клас тварин налічує понад 5 тис. нині живих видів, включаючи людину Homo sapiens. За оцінками, загальна кількість видів класу перевищує 20 тис., включаючи ссавців, що вимерли. Види ссавців можуть змінюватись від дуже крихітних до воістину великих.

Видове розмаїття ссавців насамперед залежить від конкретних характеристик, властивих певної групи тварин. На основі цих особливостей, а також поведінки, ареалу та довкілля, здатності схрещуватися, і давати сильніше потомство, адаптаціям до зміни навколишнього середовища, та інших факторів, вчені відносять тварин до конкретного виду або описують новий.

Характеристики ссавців

• Одна з основних характеристик, які є у ссавців - це шерсть, хутро або волосся.Ця ознака корисна для підтримки постійної температури тіла, яка важлива для всіх теплокровних (ендотермічних) тварин.
• Інша характеристика - здатність виробляти молоко. Це необхідно для вигодовування дитинчат, які зазвичай народжуються повністю розвиненими (винятками є однопрохідні і сумчасті).
• Дитинчата ссавців зазвичай повільно виходять із гнізда, що дозволяє батькам навчати своє потомство навичкам, необхідним для виживання.
• Дихальні та кровоносні особливості ссавців включають діафрагму для правильної вентиляції легень та серце, в якому є чотири камери, щоб забезпечити належну циркуляцію крові.
• Ссавці можуть осягати і вивчати різні речі. Це можливо завдяки більшому розміру мозку в порівнянні з іншими хребетними аналогічних розмірів.
• Нарешті, існування зубів, що відрізняються за розміром та функціями, є ознакою, що спостерігається серед ссавців.

Всі ці характеристики роблять ссавців унікальними представниками тваринного світу.

Середовище проживання та розподіл

Ссавці поширені по всьому світу, в океанах і морях, на континентах і островах, і зустрічаються в різних місцях проживання.

Багато ссавців є частково водними, що живуть поблизу озер, струмків або берегових ліній океанів (наприклад, тюлені, морські леви, моржі, видри, ондатри та багато інших).Кити та дельфіни (китоподібні) є повністю водними і можуть бути знайдені у всіх океанах світу та деяких річках. Китів можна зустріти в полярних, помірних та тропічних водах, як поблизу берега, так і у відкритому океані, та від поверхні води до глибини понад 1 кілометр.

Середовище проживання ссавців також характеризується різними кліматичними умовами. Наприклад, полярний ведмідь спокійно живе за негативних температур, тоді як левам і жирафам необхідний теплий клімат.

Групи ссавців

Існують три основні групи ссавців, кожна з яких характеризується однією з основних особливостей ембріонального розвитку.

• Однопрохідні, або яйцекладні (Monotremata) відкладають яйця, що є найпримітивнішою репродуктивною особливістю у ссавців.
• Сумчасті (Metatheria) характеризуються народженням недорозвинених дитинчат після дуже короткого періоду вагітності (від 8 до 43 днів). Нащадок з'являється світ щодо ранньої стадії морфологічного розвитку. Дитинчата прикріплюються до соска матері і сидять у сумці, де і відбувається їх подальший розвиток.
• Плацентарні (Placentalia) відрізняються тривалою гестацією (вагітністю), протягом якої ембріон взаємодіє зі своєю матір'ю через складний ембріональний орган - плаценту. Після народження всі ссавці залежать від молока своїх матерів.

Тривалість життя

Так само, як ссавці дуже різняться за розміром, варіюється і їх тривалість життя. Як правило, дрібні ссавці живуть менше, ніж більші. Рукокрилі (Chiroptera) є винятком з цього правила - ці відносно невеликі тварини, можуть жити протягом одного або декількох десятиліть у природних умовах, що значно довше, ніж тривалість життя деяких великих ссавців. Тривалість життя коливається від 1 року або менше, до 70 років і більше на волі. Гренландські кити можуть жити понад 200 років.

Поведінка

Поведінка ссавців значно різниться серед видів. Оскільки ссавці - це теплокровні тварини, їм потрібно більше енергії, ніж холоднокровним однакового розміру. Показники активності ссавців відбивають їх високі енергетичні потреби. Наприклад, терморегуляція відіграє важливу роль у поведінці ссавців. Ті тварини, які живуть у холоднішому кліматі, повинні зігрівати своє тіло, тоді як ссавцям, які живуть у спекотному і сухому кліматі, необхідно охолоджуватися зберігати в тілі вологу. Поведінка є важливим способом для ссавців підтримувати фізіологічний баланс.

Існують види ссавців, які виявляють майже кожен тип способу життя, включаючи рослинний, водний, земний та деревний. Їхні способи пересування за своїм середовищем різноманітні: ссавці можуть плавати, бігати, літати, ковзати і т.д.

Соціальна поведінка також значно варіюється. Деякі види можуть жити в групах, що складаються з 10, 100, 1000 та більше особин. Інші ссавці, як правило, поодинокі, за винятком випадків спарювання чи виховання потомства.

Характер активності серед ссавців також охоплює весь спектр можливостей. Ссавці можуть бути нічними, денними або сутінковими.

Харчування

Більшість ссавців мають зуби, хоча деякі тварини, такі як вусаті кити в процесі еволюції їх втратили. Оскільки ссавці широко поширені в різних умовах проживання, вони мають широкий діапазон способів харчування та переваг.

Морські ссавці харчуються різними видами видобутку, включаючи дрібну рибу, ракоподібних та іноді інших морських ссавців.

Серед наземних ссавців зустрічаються рослиноїдні, всеїдні та м'ясоїдні тварини. Кожна особина займає своє місце у харчовому ланцюзі.

Будучи теплокровними, ссавцям потрібно набагато більше їжі, ніж холоднокровних тварин однакового розміру. Таким чином, відносно невелика кількість ссавців може мати великий вплив на популяцію харчових переваг.

Розмноження

Ссавці, як правило, розмножуються статевим способом і мають внутрішнє запліднення. Майже всі ссавці є плацентарними (за винятком яйцекладних та сумчастих), тобто вони народжують живих та розвинених дитинчат.

Як правило, більшість видів ссавців є або полігінійними (один самець спарується з кількома самками), або безладними (як самці, так і самки мають численні зв'язки в цьому сезоні розмноження). Оскільки самки виношувати і вигодовувати потомство, часто буває, що ссавці-самці можуть виробляти набагато більше потомства під час парування, ніж самки. Як наслідок, найбільш поширеною системою спарювання у ссавців є полігінія, причому відносно невелика кількість самців запліднює багатьох самок. При цьому велика кількість самців зовсім не беруть участь у розмноженні.Цей сценарій створює основу для інтенсивної конкуренції між самцями серед багатьох видів, а також дозволяє самкам вибирати сильнішого партнера для парування.

Багато видів ссавців характеризуються статевим диморфізмом, у результаті самці можуть краще конкурувати за доступом до самкам. Всього близько 3% ссавців є моногамними і спаровуються тільки з однією і тією ж самкою щосезону. У разі самці навіть можуть брати участь у вихованні потомства.

Як правило, розмноження ссавців залежить від їх довкілля. Наприклад, коли ресурсів недостатньо, самці витрачають свої сили на розмноження з однією самкою і забезпечують дитинчат харчуванням та захистом. Якщо ж, ресурси вдосталь і самка може забезпечити благополуччя свого потомства, самець йде до інших самок. У деяких ссавців також поширена поліандрія, коли самка має зв'язку з кількома самцями.

У більшості ссавців ембріон розвивається в матці самки до тих пір, поки повністю не сформується. Народжене дитинча вигодовується материнським молоком. У сумчастих, ембріон народжується недорозвиненим, яке подальший розвиток відбувається у сумці матері, як і годування молоком матері. Коли дитинча досягає повного розвитку, воно залишає материнську сумку, проте може ще в ній ночувати.

П'ять видів ссавців, які належать до загону однопрохідних, фактично відкладають яйця. Подібно до птахів, представники цієї групи мають клоаку, яка являє собою один отвір, що служить для спорожнення та розмноження. Яйця розвиваються всередині самки та отримують необхідні поживні речовини протягом кількох тижнів до кладки.Як і інші ссавці, однопрохідні мають молочні залози і самки вигодовують потомство молоком.

Нащадки необхідно зростати, розвиватися і зберігати оптимальну температуру тіла, проте вигодовування дитинчат молоком, насиченим поживними речовинами, забирає багато енергії у самки. Крім вироблення поживного молока, самка змушена захищати своє потомство від всіляких загроз.

У деяких видів, дитинчата залишаються з матір'ю протягом тривалого часу і навчаються необхідним навичкам. Інші види ссавців (такі, як парнокопитні тварини) народжуються вже досить самостійними і не потребують надмірного догляду.

Роль в екосистемі

Екологічні ролі чи ніші, заповнені понад 5000 видами ссавців, різні. Кожне ссавець займає своє місце в харчовому ланцюгу: існують всеїдні, м'ясоїдні та їх жертви - травоїдні ссавці. Кожен вид, своєю чергою, впливає екосистеми. Почасти через їх високі показники метаболізму, вплив ссавців на природу, часто непропорційно велике по відношенню до їх чисельного достатку. Таким чином, багато ссавців можуть бути хижими або травоїдними у своїх спільнотах, або відігравати важливу роль у розсіюванні насіння, або запиленні. Їхня роль в екосистемі настільки різноманітна, що складно узагальнити. Незважаючи на своє низьке видове розмаїття, порівняно з іншими групами тварин, ссавці істотно впливають на глобальне біорізноманіття.

Значення для людини: позитивне

Ссавці - це важливий біологічний ресурс для людства.Багато ссавців були одомашнені для забезпечення людства такими продуктами, як м'ясо та молоко (наприклад, корови та кози) або шерсть (вівці та альпаки). Деякі тварини містяться як службові або домашні (наприклад, собаки, кішки, тхори). Ссавці також важливі для промисловості екотуризму. Подумайте про багатьох людей, які вирушають до зоопарків або в усі куточки світу, щоб побачити тварин, таких як слони, леви чи кити. Ссавці (наприклад, кажани) часто контролюють чисельність популяцій сільськогосподарських шкідників. Деякі тварини, такі як щури та миші, життєво важливі для медичних та інших наукових досліджень, а інші ссавці можуть бути моделями в медицині та дослідженнях людини.

Значення для людини: негативне

Вважається, що деякі види ссавців надають згубний вплив на інтереси людини. Багато видів, які їдять фрукти, насіння та інші види рослинності, є шкідниками сільськогосподарських культур. Плотоядні тварини часто вважаються загрозою для худоби або навіть для життя людей. Ссавці, поширені в міських чи приміських районах, можуть стати проблемою, якщо вони завдають шкоди автомобілям, коли потрапляють на дорогу, або стають домашніми шкідниками.

Декілька видів добре співіснують з людьми, включаючи одомашнених ссавців (наприклад, щурів, домашніх мишей, свиней, кішок та собак). Проте внаслідок навмисного чи ненавмисного ввезення інвазивних (нерідних) видів до екосистем, вони негативно вплинули на місцеву біорізноманіття багатьох регіонів світу, особливо ендемічну біоту островів.

Багато ссавців можуть передавати хвороби людям або худобі. Бубонна чума вважається найвідомішим прикладом. Це захворювання поширюється бліхами, які переносяться гризунами. Сказ також є значною загрозою для худоби і може також вбивати людей.

Охорона

Надмірна експлуатація, руйнація та фрагментація довкілля, впровадження інвазивних видів та інші антропогенні фактори загрожують ссавцям нашої планети. За останні 500 років, як мінімум, 82 види ссавців вважаються вимерлими. В даний час до Червоного списку МСОП було перераховано близько 25% видів (1 тис.) ссавців, оскільки вони наражаються на різні ризики зникнення.

Види, які є рідкісними або вимагають великих діапазонів, часто наражаються на ризик через втрату довкілля і фрагментації. Тварини, які, як відомо, загрожують людям, тваринництву чи культурам можуть загинути від рук людини. Ті види, які експлуатуються людьми як біологічний ресурс (наприклад, для отримання м'яса або хутра), але не одомашнені, часто виснажуються до критично низьких рівнів.

Зрештою, глобальна зміна клімату негативно позначається на флорі та фауні. Географічні ареали проживання багатьох ссавців змінюються через зміни температури. У міру підвищення температури, що особливо помітно в полярних регіонах, деякі тварини не здатні адаптуватися до нових умов, отже, можуть зникнути.

Охоронні заходи передбачають відстеження місць проживання вимираючих видів та проведення комплексу заходів щодо захисту ссавців.