З побоями та укусами: сексуальне життя рідкісних жаб здивує кожного

На Андаманських островах, розташованих біля східного узбережжя Індії, певний вид жаб спарюється і відкладає ікру, перебуваючи вгору ногами. Це незвичайне поведінка – лише з кількох особливостей їх репродуктивних звичок.

Говориться про жаби Чарльза Дарвіна. Саме цей вид вражає своїм сексуальним життям, що сильно відрізняється від того, яке є у їхніх побратимів.

Дивне сексуальне життя рідкісних жаб

І самці, і самки жаби Чарльза Дарвіна розміщуються нагору ногами в порожнинах дерев, заповнених водою. Їхні пуголовки потім падають у воду і там продовжують свій розвиток.

Це дивно. Нерест вниз головою – найунікальніша поведінка цієї жаби. Відомо, що жодна інша жаба не відкладає яйця на внутрішніх стінках порожнин дерев у позі догори ногами, перебуваючи при цьому повністю поза водою.
– каже дослідник з Університету Делі.

Майже всі з 7708 видів жаб, що існують у світі, беруть участь у паруванні та нересті у водному середовищі та різних інших місцях проживання, що є чудовим проявом репродуктивної поведінки. Ці земноводні використовують метод, відомий як зовнішнє запліднення, коли самка відкладає ікру під час процесу спарювання, а самець одночасно випускає сперму, щоб запліднити її.

Які ще особливості мають жаби Дарвіна?

Спільна група біологів з Індії та США, до якої увійшли дослідники з Університету Делі, Зоологічної служби Індії, Гарвардського університету та Університету Міннесоти, присвятила 55 днів протягом трьох років вивченню унікальної репродуктивної поведінки малих жаб Чарльза Дарвіна.Їхнє дослідження відбувалося під час сезону мусонів на віддалених Андаманських островах.

Шлюбна поведінка цього виду відрізняється не тільки підходом до залицяння, а й вокалізацією. На відміну від більшості жаб, які зазвичай видають прості шлюбні звуки, цей вид видає низку складних звуків.

Жаба Дарвіна / Фото Вікіпедія

Дослідники виявили, що під час шлюбного періоду самці жаб Чарльза Дарвіна видають три типи "складних" криків, щоб доглядати самки:

1. Коли "агресивним" крикам не вдається відбити самців-конкурентів, вони починають битися - бити опонентів верхніми і нижніми кінцівками, кусати різні частини їхнього тіла або навіть голову.
2. Якщо самець успішно "осідлав" самку, самці-холостяки, що знаходяться поруч, можуть битися зі парою, що парується.
3. Дослідники виявили, що самці можуть навіть спробувати просунути голову між тілами пари, щоб поділити їх.

Еволюція перевернутої шлюбної поведінки може бути стратегією захисту процесу відкладання яєць від втручання агресивних самців-холостяків.

Що потрібно знати про ці жаби?

Жаба Чарльза Дарвіна, названа на честь відомого натураліста, є ендеміком кількох Андаманських островів і більше не зустрічається. Вони є рідкісними і поширені тільки в певних лісових довкіллях, а Міжнародний союз охорони природи (МСОП) вніс їх до списку вразливих видів.

Несподіваним відкриттям стало те, що вчені задокументували розмноження жаб у різних об'єктах, створених людиною. Серед них – вологі поліетиленові пакети, які використовуються для розсади у місцевих розсадниках, а також залиті дощем викинуті контейнери, що розташовані на узліссі.

Використання жабами сміття для розмноження викликає подив та занепокоєння. Тепер нам потрібно знати його причини та довгострокові наслідки, а також розробити способи захисту природних місць розмноження, які мають вирішальне значення для виживання.
– каже Соналі Гарг із Гарвардського університету.

Розмноження жаб Дарвіна: дивіться відео

Дослідники вказують на те, що втрата довкілля та конкуренція за обмежені ресурси можуть змушувати жаб шукати нетрадиційні місця для розмноження.

Чому жаби згодні ділити чоловіка і як паразити пожирають язик у риб

Полігінія як ідеал подружніх стосунків бразильських жаб

Автор фото, Getty Images

Полігінія, одна з форм полігамного шлюбу, вважається найпоширенішою системою розмноження у тваринному світі і властива багатьом видам риб, рептилій, птахів, ссавців і навіть деяким безхребетним.

І ось тепер, завдяки науковим дослідженням групи фахівців на чолі із зоологом Фабіо де Са з Державного університету Кампінас у штаті Сан-Паулу (їхня робота опублікована у виданні Science Advances), ряди багатоженців поповнили і амфібії, точніше, вид жаб Thoropa taophora, які живуть у тропічні ліси Бразилії. Дві самки живуть із одним самцем.

Власне, полігінія - це проміжна стадія між полігамією (багатошлюбністю), що набула поширення на зорі еволюції, і моногамією, яка виникла пізніше в результаті необхідності активного догляду обох батьків за своїм потомством (є ще й поліандрія - багатомужність).

Полігінія зазвичай виникає внаслідок нестачі ресурсів - води, їжі або зручних місць для розмноження, що веде до загостреної боротьби самців за право володіння самкою.

Зазвичай Thoropa taophora мешкають у місцях, де всього з надлишком. Але де Са виявив групу жаб на самому краю тропічного лісу, де був кам'янистий ґрунт, мало водойм із прісною водою, необхідних для розмноження, і мало укриттів від сонця, необхідних для земноводних.

Як з'ясувалося, настільки суворе, за мірками жаб, середовище, справила прямий вплив на їхню поведінку.

Самці пильніше патрулювали кордони своєї території та відганяли суперників агресивними криками, намагаючись при цьому не відходити далеко від своїх кладок та пуголовків.

Автор фото, Getty Images

Якщо самці-порушники кордонів ігнорували попередження, справа доходила до зіткнень, в хід йшли наскоки та удари лапами з метою перевернути суперника і обернути його втеча.

У цих умовах самці спарювалися лише з двома самками - домінантною та другорядною. Причому під час парування самка на других ролях завжди знаходилася поблизу, але залишалася нерухомою, чекаючи на свою чергу.

Генетичний аналіз ікри показав, що пуголовки незмінно мали одного батька, але різних матерів, а наявність пуголовків різних розмірів говорить про те, що стосунки із самками були тривалими.

Такі відносини, за словами дослідників, дають очевидні переваги представникам обох статей.

Самцям таким чином простіше захищати дефіцитну територію, що підходить для розмноження, а наявність більш ніж одного партнера сприяє генній диверсифікації.

Що стосується самок, які, здавалося б, опиняються в невигідному становищі, то тут є плюси.Як вказує де Са, "їхня перевага в тому, що краще мати якісного самця і зручне місце для розмноження, навіть якщо його потрібно ділити з суперницею, ніж взагалі не зустріти самця або задовольнятися другосортним партнером".

До речі, про жіноче суперництво. Воно, звичайно, має місце, і "улюблена дружина", вона ж домінантна самка, як у гаремі, отримує більше уваги, проте вчені поки не планують дослідити проблему психологічних травм, які можуть отримувати жаби на других ролях.

Льоди Гренландії загрожують всесвітнім потопом

Автор фото, Getty Images

Коли в 982 році в Гренландії висадилися норвезькі вікінги під керівництвом Еріка Рудого, який через кровну помсту був змушений покинути Ісландії, вони дали новій землі назву – Зелена земля. Вважається, це було зроблено з наміром, щоб залучити до нової колонії більше переселенців. Але не виключено, що на той час острів і справді був покритий рослинністю.

Так чи інакше, але з тих пір витекло багато води, вірніше, розтанули стільки льоду, що навіть якщо темпи глобального потепління сповільняться, Гренландія обіцяє знову стати якщо не зеленим, але вільним від льоду островом.

Гренландський крижаний щит - другий за величиною у світі після Антарктичного. Він покриває більшу частину Гренландії і йде в море через льодовики, які вже протягом десятиліть втрачають свої обсяги. Останніми роками цей процес прискорився - на 14% більше, ніж у період із 1985-го по 1999 рік. Льодовий покрив Гренландії щорічно скорочується на 500 гігатон (500 мільярдів тонн), і атмосферні опади не встигають поповнювати ці втрати.

Щоб краще зрозуміти масштаб, уявіть собі 3 млн. тонн води, що щодня вливається у світовий океан, або шість олімпійських басейнів кожну секунду.

"Відступ льодовиків змінив динаміку всього льодового покриву, перевівши її в режим постійних втрат, - пише у виданні Nature Communications Earth & Environment один з авторів останнього дослідження Ієн Хаует з Університету Огайо. - Тож якщо клімат не зміниться або навіть трохи похолодає, крижаний все одно продовжить втрачати масу.

Якщо весь крижаний панцир Гренландії раптом розтане, рівень світового океану підніметься на 7 метрів. При цьому підйом рівня вже на 2 метри здатний сильно змінити берегову лінію в усьому світі та зробити непридатними до життя території, де поки що мешкають сотні мільйонів людей.

Здавалося б, якщо крижаний покрив скорочується швидше, ніж встигає додавати у вазі за рахунок опадів, кінець Гренландського крижаного щита неминучий. Однак фізик-кліматолог із Потсдамського університету Штеган Рамсторф вважає, що крапку в цій історії ставити ще зарано.

На його думку, рано чи пізно внаслідок відступу льодовиків крижаний щит буде відрізаний від океану, теплі океанські води перестануть його підточувати. Від щита перестануть відколюватися айсберги, він залишиться лише на суші, що започаткує нову динаміку - з цього моменту все залежатиме від швидкості танення льоду на суші та випадання опадів. Саме це співвідношення визначить майбутнє крижаного покриву.

Як відкрити двері по звуку ключа у замку

Автор фото, Getty Images

Щоб зламати замок дверей, зовсім не обов'язково мати відмичку. Достатньо почути звук ключа, що входить до замкової щілини, щоб зробити його точну копію. Такого висновку дійшла група дослідників на чолі з Саундарією Рамешем з Національного університету Сінгапуру, які займалися питаннями безпеки житла та надійності замків.

Справа в тому, що, провертаючись, ключ борозенками піднімає штифти таким чином, щоб вони вишикувалися в одну лінію і дозволили механізму провернутися. При цьому кожна борозенка, проїжджаючи штифтами, видає серію характерних клацань.

Записавши їх за допомогою звичайного смартфона, дослідники застосували розроблений ними спеціальний комп'ютерний алгоритм, що дозволив перетворити звук у фізичну форму борозенок, а потім по лекалах, що вийшло, було виточено кілька можливих варіантів ключів (система не настільки точна, щоб з першого разу підібрати ідеальний ключ).

Дослідники назвали свою систему SpiKey, і хоча, за їх власним визнанням, іноді доводиться робити до 15 варіантів ключів, перш ніж трапиться відповідний, зазвичай справа обмежується трьома копіями.

Правда, цей метод має свої недоліки - ключ повинен бути оригінальним і вставлятися він повинен повільно, щоб усі клацання були добре помітні. Та й працює це тільки з кулачковими замками, хоча вони й вважаються найпоширенішими.

До того ж процес копіювання ключа дуже трудомісткий і вимагає спеціального обладнання та програмного забезпечення, так що звичайному злодієві, мабуть, куди простіше застосувати традиційні відмички. І все ж, як вважають автори дослідження, вони зробили свій внесок у справу захисту житла, вказавши фахівцям на ще один аспект уразливості – ну чи підказали технологічно просунутим злодіям гарну ідею.

Як паразити можуть замінити рибам язик

Автор фото, Rice University

Коли доцент Університету Райсу біолог Корі Еванс зробив цей рентгенівський знімок у рамках проекту з вивчення риб, що мешкають на коралових рифах, його залучив незрозумілий об'єкт у голові новозеландської риби-губана (Odax cyanomelas).

Придивившись уважніше, Еванс здригнувся від усвідомлення того, що спостерігає ракоподібного паразита, який встиг з'їсти язик живої риби і влаштувався на його місце.

"Зазвичай понеділки видаються нудними, але тільки не цього разу", - пожартував доцент у "Твіттері", виклавши там фото риб'ячої голови, мову якої замінив ізопод-паразит.

Відомо близько 380 видів ізоподів-паразитів, які спеціалізуються на пожиранні мов у риб, причому кожен вид має свою "вузьку спеціалізацію" - конкретний вид риби-господаря.

Паразити проникають у рот до риб через зябра і починають поїдати язик, випускаючи при цьому в кров своєї жертви антикоагулянти, що запобігають згортанню крові.

Стискаючи основу язика сімома парами ніг, ізопод домагається того, що приплив крові до цього органу припиняється, мова атрофується, після чого ізопод фактично замінює собою цей орган, продовжуючи харчуватися слизом риби.

На здоров'я риби це практично не позначається, таке співжиття може тривати роками.

До речі, як зазначає Еванс, риба-губан, у якої він виявив непроханого гостя замість мови, сама та ще монстр.

"У губана в горлі розташовується другий набір щелеп, прямо як у фільмі "Чужий", - пояснює вчений. - Губан може проковтнути морський равлик повністю, а потім розколоти їй раковину вже в горлі другою щелепою".