Білоголовий орлан

Індіанці вшановують білоголового орлана, як божественну птицю, називаючи його посередником між людьми і Великим Духом, що створив Всесвіт. На його честь складають легенди та присвячують ритуали, зображуючи на шоломах, стовпах, щитах, одязі та посуді. Символ племені ірокезів – орлан, що сидить на сосні.

Зовнішній вигляд, опис орлана

Світ дізнався про білоголового орлана у 1766 році з наукової праці Карла Ліннея. Натураліст дав птахові латинське ім'я Falco leucocephalus, приписавши до родини соколиних.

Французький біолог Жюль Савіньї не погодився зі шведом, в 1809 включивши білоголового орлана в рід Haliaeetus, що складався раніше тільки з орлана-білохвоста.

Зараз відомо два підвиди орлана, що розрізняються виключно розмірами. Це одна з найпредставніших хижих птахів на просторах Північної Америки: більша за неї лише орлан-білохвіст.

Чоловічі особини білоголового орлана помітно поступаються в розмірах своїм партнеркам. Птахи важать від 3 до 6,5 кг, виростають до 0,7-1,2 м при 2-метровому (іноді й більше) розмаху широких округлих крил.

Це цікаво! Ноги орлана позбавлені пір'я та пофарбовані (як і гачкоподібний дзьоб) у золотисто-жовтий колір.

Може здатися, що птах хмуриться: цей ефект створюють нарости на надбровях. З жахливим виглядом орлана контрастує його слабкий голос, що виявляється свистом чи високим клокотом.

Сильні пальці відростають до 15 см, закінчуючись гострими кігтями. Задній кіготь діє, як шило, пронизуючи життєво важливі органи жертви, тоді як передні пазурі не дають їй вирватися.

Пір'яне вбрання орлана набуває завершеного вигляду після 5 років.У цьому віці птаха вже можна відрізнити по білих головах і хвості (клиноподібного) на загальному темно-бурому фоні оперення.

Проживання у дикій природі

Білоголовий орлан не може жити далеко від води.

Місця проживання, географія

Орлан вибирає для гніздування/відпочинку хвойні ліси або твердолистяні гаї, а з водоймою виходить з «асортименту» і кількості дичини.

Ареал виду поширюється США і Канаду, фрагментарно накриваючи Мексику (північні штати).

Це цікаво! У червні 1782 року білоголовий орлан став офіційною емблемою Сполучених Штатів Америки. хижаків.

Орлана бачать на островах Мікелон і Сен-П'єр, що належать Французькій республіці.

Зрідка білоголові орлани проникають на Американські Віргінські острови, Бермуди, Ірландію, Беліз та Пуерто-Ріко. Орланов неодноразово помічали і нашому Далекому Сході.

Спосіб життя білоголового орлана

Білоголовий орлан відноситься до рідкісних пернатих хижаків, здатних створювати масові скупчення.

При замерзанні водойми птахи залишають його, прямуючи на південь, у тому числі на теплі морські береги.Дорослі орлани можуть залишатися у рідних краях, якщо прибережна зона не покривається льодом, що дозволяє їм ловити рибу.

Це цікаво! У природному середовищі білоголовий орлан живе від 15 до 20 років. Відомо, що один (окольцований у дитинстві) орлан дожив майже 33 років. У сприятливих штучних умовах, наприклад, у вольєрах, ці пернаті живуть понад 40 років.

Раціон, харчування

У меню білоголового орлана переважає риба і набагато рідше – невелика дичина. Він не соромиться відбирати видобуток інших хижаків і не гребує паділлю.

В результаті досліджень з'ясувалося, що раціон орлана виглядає приблизно так:

• Риба – 56%.
• Птах – 28%.
• Ссавці - 14%.
• Інші тварини – 2%.

Останню позицію представляють рептилії, насамперед черепахи..

На островах Тихого океану орлани переслідують каланів, а також дитинчат тюленя та морського лева. Птахи полюють на ондатр, кроликів, ховрахів, єнотів-смужників, зайців, білок, щурів та молодих бобрів. Орлану нічого не варто задерти невелику вівцю або іншу домашню тварину.

Пернатих орлан воліє захопити зненацька на суші чи воді, але може спіймати і лету. Так, до гусака хижак підлітає знизу і, перевертаючись, чіпляється пазурами в груди. У гонитві за зайцем або чаплею орлани утворюють тимчасовий союз, в якому один з них відволікає об'єкт, а другий атакує з тилу.

Рибу, свою основну видобуток, птах вистежує на мілководді: подібно до скопи, орлан доглядає жертву з висоти і пікірує на неї зі швидкістю 120-160 км/год, захоплюючи чіпкими кігтями. При цьому мисливець намагається не намочити своє пір'я, але це виходить не завжди. Орлан їсть як свіжопійману, так і скину рибу.

До зими, коли водойми застигають, частка падали у пташиному меню значно зростає.Орлани кружляють біля туш великих і середніх ссавців, таких як:

• північні олені;
• лосі;
• бізони;
• вовки;
• барани;
• корови;
• песці та інші.

Падальні дрібніші (лисиці, грифи та койоти) не можуть змагатися з дорослими орланами у боротьбі за трупи, але здатні прогнати незаматерів.

Молоді орлани знаходять інший вихід – не вміючи полювати живу дичину, вони не тільки відбирають видобуток у невеликих хижих птахів (яструбів, ворон і чайок), а й убивають пограбованих.

Білоголовий орлан не гидує підбирати харчові відходи на звалищах або залишки їжі поруч із кемпінгами.

Основні вороги птиці

Якщо не брати до уваги людину, до переліку природних ворогів орлана треба включити віргінського пугача і єнота-полоскуна: ці тварини не шкодять дорослим особинам, але загрожують потомству орланів, знищуючи яйця та пташенят.

Небезпека походить і від песців, але тільки в тому випадку, коли гніздо облаштоване на землі. Ворони можуть турбувати орланів у час висиджування пташенят, не доходячи, втім, до руйнування самих гнізд.

Це цікаво! Індіанці робили з кісток орлана свистки для воїнів та інструменти для вигнання хвороб, та якщо з пташиних пазурів – прикраси і амулети. Індіанець оджибве міг отримати перо за особливі заслуги, такі як зняття скальпу чи полон ворога. Пір'я, що уособлювали славу і силу, зберігалися в племені, переходячи у спадок.

Розмноження білоголового орлана

У фертильний вік птахи вступають не раніше чотирьох, іноді шести-семи років. Подібно до безлічі яструбиних, білоголові орлани моногамні. Їх союз розпадається лише у двох випадках: якщо в парі немає дітей або один із птахів не повертається з півдня.

Шлюбний союз вважається скріпленим, коли орлани починають будувати гніздо - масштабну конструкцію з сучків і гілок, що піднімається на верхівку високого дерева.

Ця споруда (масою в тонну) перевершує габаритами гнізда всіх північноамериканських пернатих, досягаючи 4 м у висоту і 2,5 м у діаметрі.

У потрібний час (з інтервалом в один-два дні) вона зносить 1-3 яйця, рідше за чотири, якщо кладка знищена, яйця відкладаються повторно. Насиджування, покладене переважно на самку, займає 35 днів. Її лише зрідка підміняє партнер, до чиєї задачі входить пошук корму.

Пташенятам доводиться боротися за їжу: не дивно, що молодші гинуть. через 10-12,5 тижнів приступають до польотів.

Чисельність, населення

До освоєння європейцями Північної Америки тут жили (за версією орнітологів) 250-500 тис. білоголових орланів.

Поява нових поселень призвела до спадання запасів води, де орлани ловили рибу.

У хід також йшли сульфат талію та стрихнін: ними посипали туші худоби, оберігаючи їх від вовків, орланів та койотів.

Це цікаво! 1940 року Франклін Рузвельт був змушений видати «Закон з охорони білоголового орлана». Коли закінчилася Друга світова війна, чисельність виду оцінили у 50 тисяч особин.

Орланов чекала нова напасть, отрутохімікат ДДТ, що застосовувався у битві зі шкідливими комахами. Препарат не шкодив дорослим орланам, але впливав на шкаралупу яєць, що тріскалася при насиджуванні.

Завдяки ДДТ до 1963 року у США налічувалося лише 487 пташиних пар. Після заборони інсектициду населення стала відновлюватися. Наразі білоголовий орлан (за даними міжнародної Червоної книги) віднесений до видів, що викликають мінімальні побоювання.