Косатка

Косатка – це ссавець, що відноситься до сімейства дельфінів Часто відбувається плутанина між косатка та касатка. Касаткою – називають птаха, а ось косатка – це кит.

Традиційно в розмовній мові вживають слово «касатка», але це абсолютно не правильно. Правильно - косатка, оскільки сама назва даної тварини утворилася тому, що спинний плавець самців за своїми контурами нагадує косу, а сама тварина, на жаль, здавна заслужила собі репутацію кита-вбивця.

Є одним із найстрашніших і найнебезпечніших хижаків і стоїть в одному ряду, якщо не вище, білої акули. Агресивна та непередбачувана.

Де живуть косатки?

Косатка мешкає практично у всіх океанах від Арктики до Антарктики. У водах Атлантичного океану косатки трапляються скрізь від Шпіцбергена до Антарктики. Часто запливає і до Середземного моря. У водах Індійського океану косатки мешкають аж до Австралії. Влітку запливають навіть за полярне коло в Антарктичні води.

В Арктичних морях поширені переривчасто. Так косатки зустрічаються в Баренцевому, Білому та Карському (західна та північно-західна частина) море, абсолютно не зустрічаючись у морі Лаптєвих та у Східно-Сибірському морі. Мешкають косатки і на Далекому Сході в Японському, Охотському та Беринговому морі біля півострова Камчатка та Курильських та командорських островів. Найчастіше в цих місцях косаток можна зустріти біля лежбищ сівучих та тюленів в Авачинській та Олюторській затоці.

Опис

Голова у касаток широка, трохи сплощена, має помірні розміри, а також забезпечена сильними жувальними м'язами, які забезпечують потужний прикус. У них низька лобово-носова подушка, дзьоб відсутня.

Тварина має збільшені плавці, особливо це стосується спинного: у самців він є вузьким рівнобедреним трикутником, висотою близько 155-165 см, а спинний плавець самок трохи вирізаний із заднього краю і зазвичай не перевищує 100 см. Грудні плавці мають овальну форму і дуже широкі .

Як уже говорилося раніше, місця проживання косаток досить численні і різноманітні, проте найбільш улюбленим їх місцем вважається південно-західне узбережжя Аляски, а саме протока принца Вільяма. У середньому там мешкає близько 10 зграй, де їхня загальна кількість може досягати 180 особин. Деякі касатки можуть там перебувати протягом усього літнього сезону, інші припливають на короткий термін.

Верхня та бічні частини тіла тварини пофарбовані в чорний колір, над очима є білі плями овальної форми, у самців за спинним плавцем можна спостерігати білу пляму. Біле забарвлення горла плавно переходить у вузьку смугу, яка проходить посередині черевної зони, а потім розширюється в три смуги за пупком: дві крайні закінчуються в бічних зонах хвостового стебла, а середня - ззаду анального отвору.

Що стосується зубів касатки, то вони дуже масивні, мають сплощену структуру, а якщо розглянути їх у поперечному перерізі, то їх коріння має чотирикутну форму. Зверху та знизу можна нарахувати по 10-13 пар. У діаметрі товщина найбільших зубів становить 3-5 см, а висота - 13-14 см. Зуби касатки закріплені в щелепах настільки міцно, що вона легко здатна утримувати і розривати навіть дуже великий видобуток.

Види

Англомовні вчені називають косаток в основному "китами-вбивцями", хоча все частіше вживається термін "косатка". Назва роду Orcinus означає "царство мертвих".Термін «косатка» також дозволяє уникати негативних асоціацій із «вбивцями», тим більше, що вигляд більш пов'язаний з дельфінами, ніж з китами.

Вирізняють 3-5 типів косатки, які можуть бути досить різними для виділення їх в окремі підвиди або навіть види. У 2008 році МСОП заявив, що «таксономія роду потребує огляду і цілком імовірно, що рід косатки буде поділено на кілька видів або підвидів протягом кількох років».

Дослідження біля західного узбережжя США та Канади визначили наступні 3 екотипи:

• Осілі – найчастіше з усіх груп спостерігаються у північно-східній частині Тихого океану, харчуються переважно рибою та кальмарами. Для самок характерний закруглений кінчик спинного плавця. Виявлений одвірок риби косатки збивають у кулю на поверхні води, глушать рибу хвостами і по одному занурюють у центр зграї. Заради справедливості варто зауважити, що ці домосіди, або резидентні косатки, зовсім не відповідають прізвисько китів-вбивць. Їхня поведінка та спосіб годування нагадує горбатих китів.
• Кочові – раціон цієї групи складається виключно з морських ссавців. Такі косатки проживають у невеликих (від 2 до 6 особин) групах, самки характеризуються трикутними спинними плавцями, біля яких часто є сіра або біла область. Вони широко переміщаються вздовж західного узбережжя США та Канади; також їх зустрічали у Південній Алясці та Каліфорнії. Є свідчення, що косатки нападають на оленів та лосів, які перепливають невеликі канали. Цікаве спостереження: сліди укусів косаток виявлено у половини оглянутих фінвалів, сейвалів та 65% кашалотів. Уявіть собі – кожен другий кашалот за своє життя був атакований косаткою.

Транзитні косатки збираються до менших груп, порівняно з домосідами. Група складається з 3 – 5 особин. Відмінною особливістю такої групи є її «мовчазність», оскільки ссавці, на яких полюють косатки, можуть почути їхні голоси.

• Мігруючі - Для цих косаток характерні далекі міграції, вони відпливають далеко від берега. Харчуються переважно рибою, проте здатні поїдати ссавців та акул. В основному зустрічаються біля західного узбережжя острова Ванкувер та поблизу островів Королеви Шарлотти. Мігруючі косатки збираються до груп по 20–75, іноді до 200 особин.

Спосіб життя

Касатки тримаються сімейними стадами, що складаються з 5-20 тварин. Невеликі групи зазвичай утворюються одним дорослим самцем із самкою та дитинчатами. До складу великих стад входять 2-3 дорослі самці. Самка все своє життя проводить в одному стаді. Самці регулярно кочують з одного стада до іншого. Коли якась група стає дуже великою, частина самців йде з нею і утворює нове стадо.

Косатки пірнають на глибину до 300 м, проте зазвичай знаходяться біля поверхні води. Під час пірнання занурюються приблизно на 30 секунд. Під водою вони можуть бути до 4 хвилин. Більшість часу касатки проводять на полюванні, вони також охоче грають. Нерідко весь череда полює разом. При цьому тварини вистрибують з води і з шумом поринають у глиб водної товщі. На людину ці китоподібні зазвичай не нападають (зафіксовано лише випадок атаки на дресирувальник в океанаріумі м. Сан-Дієго і напад на невелику яхту в Карибському морі), але й не показують перед нею страху, наближаючись китобійних кораблів і човнів.

Соціальна структура

Косатки мають складну соціальну організацію.Її основою є материнська група (родина), що зазвичай складається з самки з дитинчатами різного віку та дорослих синів. Кілька сімей, очолюваних родичками (дочками, сестрами чи кузинами), становлять угруповання чи зграю. У одне угруповання загалом входить 18 особин, та її члени сильно прив'язані друг до друга. Кожне угруповання має власний вокальний діалект, який включає як звуки, що видаються тільки тваринами даного угруповання, так і загальні для всіх косаток. Дуже стійке угруповання, проте, може розпадатися кілька годин, особливо під час пошуків їжі. Декілька угруповань косаток можуть об'єднуватися для спільного полювання або різних соціальних взаємодій. Оскільки всі члени одного угруповання є рідною один одному, спарювання у косаток, ймовірно, відбувається в моменти об'єднання кількох угруповань.

Відносини між косатками всередині зграї вкрай доброзичливі та неагресивні. У крайньому випадку обурена особина може ляснути поверхнею води хвостовим чи грудними плавниками. Здорові косатки піклуються про старих, хворих або поранених родичів.

Чим харчуються косатки?

Харчуються косатки великою рибою (лососями, оселедцем, тунцями, макрелью) та головоногими молюсками (переважно кальмарами). Для дрібних видів це основний видобуток, тоді як велика косатка може нападати на великих тварин. Серед її жертв значаться морські котики, морські леви, тюлені, моржі, пінгвіни та кити практично всіх видів.

Цікаво, що ці тварини не полюють на дрібних дельфінів, великій і важкій косатці важко зловити крутішого родича незважаючи на високу швидкість, що розвивається під час полювання.А ось більшим китам варто побоюватися косаток, адже вони можуть покуситися на життя будь-якого гіганта, що перевищує їх у розмірах у 10-20 разів. Правда, косатки частіше нападають на дитинчат, старих чи хворих тварин. стадом оточують його і кусають (якщо жертва слабо пручається) або не дають Спливти на поверхню. Останній прийом частіше застосовується до дитинчат, яких матері активно захищають ударами потужного хвоста.

Полювання

Мисливські прийоми косаток різноманітні. Крім групової атаки всім стадом, вони можуть заганяти косяки великих риб і поїдати їх по одній; їх, нарешті, косатки можуть навіть… Викидатися на сушу в пошуках видобутку. Цей прийом використовується біля лежбищ морських котиків, косатки підпливають близько до берега, а потім різким ривком вистрибують у смугу прибою. ризикує не розрахувати і залишитися на мілководді.

Висока активність обумовлює і високу потребу в їжі, за добу карликова косатка з'їдає до 8 кг риби, велика 50-160 кг! тільки за потребою, будучи ситими, вони не виявляють агресії навіть до потенційних жертв.Так, в океанаріумах великі косатки чудово співпрацюють з людьми і уживаються з дрібнішими дельфінами без жодних посягань на їхнє життя.

Розмноження та тривалість життя

Як самці, так і самки мають безліч партнерів протягом усього сезону розмноження чи всього життя. Хоча косаток складно вивчати в дикій природі, деякі з їх репродуктивних звичок були зареєстровані та вивчені у особин, що містяться в неволі.

Косатки можуть злягатися щоразу, коли у самки настає тічка, що іноді відбувається кілька разів на рік. Однак більшість спарювань відбувається влітку, а дитинчата зазвичай народжуються восени. Самки досягають статевої зрілості віком від 6 до 10 років, а самці – між 10 та 13 роками. Самки починають спарюватись у 14-15 років. Наймолодша зареєстрована самка, яка зробила потомство, мала вік 11 років. У самок народжується дитинча кожні 6-10 років, і вони припиняють розмножуватися у віці 30-40 років, коли у косаток настає менопауза. Як результат, у самки народжується від 3 до 6 дитинчат протягом 15-25 років.

Гестація триває близько 14 місяців, хоча зареєстрована тривалість вагітності у неволі становила 539 днів (понад 17 місяців). Новонароджені малюки вигодовуються материнським молоком близько року. Деякі дослідження показують, що майже половина новонароджених косаток помирають у перший рік життя. Самки-косатки вкладають багато енергії у виховання свого потомства. Вони навчають дитинчат полювати і жити у соціальному середовищі. Оскільки ці тварини є моногамними, передбачається, що батьки не виявляють батьківської участі після спарювання.

Коефіцієнт смертності серед косаток варіюється в залежності від віку тварини.Неонатальна смертність дуже висока, у неволі смертність новонароджених становить від 37 до 50%. Причина цих високих показників смертності невідома, але хижацтво в цей час не вважається основною загрозою. Після шести місяців смертність неухильно знижується, оскільки косатки вчаться захищатися та полювати. Показники смертності, як вважають, найнижчі близько 12-13 років у самців і 20 років у самок. Середня тривалість життя самки у природі становить близько 63 років (максимум 80-90 років), а самців – близько 36 років (максимум 50-60 років).

Вороги

Коли касатка кит-вбивця на полюванні від нього ховаються всі жителі океану. Дуже складно згадати тварину, здатну здолати цього велетня. До того ж, цей хижак інтелектуальний, що дає ще одну безперечну перевагу. Однак можуть вступити в бій люди та тварини. Першим удалося приручити морських звірів музикою.

Але було зафіксовано випадки, коли косатка напала на людину. Намагаються морські гіганти обходити стороною кашалотів, дельфінів та тигрових акул. Ці представники фауни можуть їх поранити.

Відносини з людиною

Їхній комерційний видобуток був заборонений у 1982 році запровадженням мораторію. Проте він поширюється на китобійний промисел корінних народів, і вилов косаток в науково-просвітницьких цілях.

Зростання популяції людини, що супроводжується збільшенням обсягів рибальського та звіробійного промислів, сформувало у здобувачів сприйняття косатки як небезпечного конкурента їхньому бізнесу.

У природному середовищі проживання косатки не виявляють страху перед людиною, але випадків нападів задокументовано не було. Достовірних випадків загибелі людини внаслідок нападу косатки у дикій природі невідомо.

Господарське значення

Косатка завдає певних збитків котиковому господарству, звіробійному та рибальському промислу. Їхній комерційний видобуток був припинений у 1981 році у зв'язку з мораторієм на видобуток китів. Невелика кількість косаток, як і раніше, видобувається у водах Гренландії, Індонезії та Японії. На Камчатці та Командорських островах м'ясом косаток, викинутих морем, годують собак та песців.

У природному середовищі проживання на людину косатки не нападають, але й не виявляють перед ним страху. Серед великих хижаків косатка – найбільш доброзичлива по відношенню до людини тварина. У неволі вони миролюбні, швидко звикають до людини і легко піддаються дресирування, за сприятливих умов розмножуються. Зазвичай косатки не виявляють агресії по відношенню до дельфінів і тюленів, які утримуються разом з ними в одному басейні, а також до людини, хоча відомі окремі випадки нападу на дресирувальників. Дратівливими та агресивними вони стають лише в період розмноження.

Дитинча косатки і людина

Всупереч уявленням про косатки, як про великі і доброзичливі дельфіни, в неволі вони часто виявляють агресію, але зазвичай не виявляють її по відношенню до дельфінів і тюленів, що містяться разом з ними в одному басейні. Відомі окремі випадки загибелі дресирувальників від нападу косаток.

Дратівливими та агресивними косатки стають не тільки в період розмноження. Причиною прояву такої поведінки можуть стати гени косатки, нудьга, стрес від перебування в умовах замкнутого простору, ізоляція від природного довкілля високорозвиненої соціальної тварини, харчова депривація, необхідна для позитивного підкріплення, як методу навчання.

Саме питання утримання косаток у неволі є спірним, оскільки останнім часом відловлені косатки використовуються як зірок різних шоу в морських парках, таких як «SeaWorld», «Marineland» і т. д. У Marineland 4 косатки, що показують уявлення, народилися в парку.

В даний час у США триває активна боротьба за заборону на утримання косаток у неволі: у штаті Каліфорнія на розгляді закон, який забороняє експлуатацію як циркових тварин; у штаті Нью-Йорк вже повністю заборонено утримання та приховування представників цього виду.

Донедавна в Росії вилов косаток не проводився, поки в 2012 і 2013 роках на Далекому Сході не були відловлені перші косатки для подальшого використання з культурно-просвітницькою метою.

Дві з них, які отримали імена Нарнія і Норд, були доставлені до Москви для 5 серпня 2015 року, що відкрився на території Виставки Досягнень Народного Господарства (ВДНГ) Центру океанографії та морської біології «Москваріум».

Пізніше до них приєдналася третя косатка, доставлена ​​спеціальним рейсом із Владивостока. Косатка отримала сценічне ім'я Джульєтта.

Цікаві факти про косатки

1. Косатки та чорні дельфіни є єдиними видами, крім людини, у яких самки проходять період менопаузи та можуть жити ще кілька десятиліть, не даючи потомства.
2. Усі члени зграї косаток – резидентів використовують схожі крики, які вважаються їх своєрідним діалектом. Діалекти складаються з особливого числа і типів звуків, що повторюються. Вони зберігаються постійними протягом багато часу. Ці звуки та структури властиві окремим групам.
3. Зуби у косаток в довжину досягають 13 см, вони дозволяють без особливих зусиль розривати видобуток.
4. Косатки можуть розвивати швидкість до 55 км/год.
5. Форма плям індивідуальна кожної косатки, з допомогою можна легко відрізнити одну особину від іншої.
6. У північній частині Тихого океану можна зустріти косаток альбіносів (цілком білих) і косаток меланістів (цілком чорних).
7. Кожна популяція має свої переваги у виборі харчування. Одні косатки едятрибу, а інші ссавців.
8. Вчені поділяють косатоток на два різновиди: «транзитні» та «резидентні», тобто косатки «бродяги» та «домосіди».
9. Косатки з однієї групи поводяться по відношенню один до одного дуже дружелюбно. У разі будь-яких розбіжностей своє невдоволення вони виражають лише бавовною по воді плавцем або хвостом.
10. Щоб не померти з голоду, косатці необхідно з'їдати від 50 до 200 кг м'яса на день.
11. Самки за все життя можуть народити до 6 дитинчат. У період 35-40 років самки втрачають здатність приносити потомство.
12. Стосовно людини косатка рідко виявляє агресію. У дикій природі офіційно зареєстрованих випадків нападу косатки на людину не було.
13. Останнім часом ведеться активна діяльність із заборони утримання косаток у неволі. У штаті Нью-Йорк, США, утримувати косаток у неволі заборонено законом.
14. Арктичні косатки, які постійно живуть у холодних водах, щороку здійснюють марш кидки до тепліших узбережжів Південної Америки, а потім повертаються назад. Як припустили вчені, весь цей шлях вони проходять заради линяння. Під час цього процесу у косаток посилюється процес кровообігу, натомість зростає і тепловтрата. Тому біля південних берегів, де температура води +24 ° C, косаткам линяти зручніше.
15. Вчені провели аналіз геному косаток «домосідів» та «бродяг» та встановили, що протягом 100 тисяч років між цими різновидами немає перехресних схрещувань.
16. Тривалість життя косаток у самців загалом 35 років, а й у самок 50 років. Також було зафіксовано довгожителів серед самок, які прожили 70-90 років.

Хто така косатка і чим вона відрізняється від кита та дельфіна

Досвідчені моряки, загартовані морськими та океанськими вітрами, розповідають чимало кривавих легенд та історій про косатку – грозу океанів. Де вигадка, а де правда – знають лише оповідачі. Всім тим тваринам, що цікавляться, за достовірними фактами краще звертатися до перевірених джерел. Хто ж така косатка – кит чи дельфін, а може, люта акула?

Косатка – наукова класифікація

Косатка – від латинського Orcinusorca, представник парвозагону зубастих китів, сімейства дельфінових. Це ссавець - єдиний представник роду косаток, найбільший вид китоподібних зі свого сімейства і єдиний зі свого виду хижак, що полює на теплокровних.

Підвиди косаток

Косаток ділять на види:

1. Косатка велика чи звичайна.
2. Чорна або мала (Pseudorcacrassidens). Також її називають помилковою через монохромне чорне забарвлення. Поступається звичайною в розмірах, більш теплолюбна.
3. Карликова або фереза ​​(Feresaattenuata). Має ще скромніші розміри, як у дельфіна. Забарвлення темно-сірий.

Відома ще одна незвичайна особина – білий дельфін Айсберг. Його бачили біля Командорських островів. У 2008–2015 роках. таких хижаків було помічено п'ятьох. Встановлено, що це не окремий вид, а тварина-альбінос. Біле забарвлення – тривожний прояв забруднення довкілля.

При вивченні цих китоподібних біля Америки та Канади вчені розділили їх на екотипи, що відрізняються за зовнішніми ознаками, соціально-біологічними та генетичними аспектами:

1. Резидентні чи осілі. Назву отримали через те, що послідовно відвідують одні й самі регіони. Найчастіше з усіх видів плавають у прибережних районах північно-східної області Тихого океану.
2. Транзитні чи кочові прибережні. Іноді підвид ще називають "косатками Бігга" на честь китолога Майкла Бігга. Мігрують вони вздовж берегової лінії, узбережжя Тихого океану Америки плавають від Каліфорнії до південної Аляски.
3. Офшорні чи кочові глибоководні. Ця населення було відкрито 1988 р. схожі з транзитними спинними плавниками. Плавають далеко від берега.

Опис косатки

Цього великого та хижого китоподібного важко не помітити або з кимось сплутати – завдяки забарвленню та високому плавцю його видно здалеку.

Зовнішній вигляд

Тіло чорно-білого хижака схоже на тіло дельфіна, але воно довше і масивніше, має веретеноподібну форму. У довжину ссавець зростає до 10 м, а масі досягає 8-9 т.

Чорні та білі області на тілі мають чіткі межі. Грудні плавці та спина чорні, крім сідлоподібної плями – області за спинним плавцем. Область черевця та горла завжди біла. Вище та позаду кожного ока є біла овальна пляма.

Розмір та форма плям на тілі ніколи не повторюються, як і відбитки пальців людини. Знайти дві особини з однаковим малюнком неможливо.

Розмір спинного плавця – понад 150 см. У самок осілих косаток він має округлі кінчики та гостру верхівку, у самок транзитних – трикутну форму з гострими кінцями, у кочових глибоководних – форма безперервно округла.У осілих китоподібних на сідлоподібній плямі можуть бути чорні вкраплення, у транзитних вона рівномірно сіра. Грудні плавці широкі та овальні. Хвостовий плавець і двох коротких, але сильних частин.

Голова хижака невелика та сплющена. Щелепи потужні, з двома рядами гострих зубів. Деякі зуби виростають довжиною понад 10 см. На маківці розташоване дихало, прикрите м'язовою «латкою». Закрите дихало розслаблене, м'язовий клапоть забезпечує водонепроникність.

Очі за розміром невеликі. У внутрішніх кутах розташовані залози, з яких відбувається секреція маслянистого слизу. Секрет зволожує око і змиває дрібне сміття. Вуха розташовані за очима, з кожного боку по непомітній ямці без вушної раковини та зовнішніх утворень.

Органи почуттів

Кіт-косатка має відмінний підводний слух. Мозок і нервова система ссавця обробляють звуки набагато швидше, ніж у людини завдяки вродженим ехолокаційним здібностям. У цієї тварини вушна капсула не замикається з черепом, кожен «набір» вушних хрящів закріплений зв'язками в порожнині поза черепом. Така будова дозволяє виділити та відокремити звук, що важливо для ехолокації.

Косатка здатна розпізнавати звуки частотою до 120 кГц. Межа найбільшої чутливості – 18–42 кГц, найменшої – 60–120 кГц. Здоровий юнак чує звуки в діапазоні 0,015-20 кГц.

У всіх китоподібних в очах немає короткохвильових колб, тому для них всі кольори однакові. Проте ці тварини добре відчувають. Дослідження родинних класів та видів сімейства показали, що у них найчутливіші області – дихало, зона навколо очей та рота. А ось нюх слабкий, але живучи у воді, китоподібні користуються ним рідко.

Статевий диморфізм

Різниця між самкою і самцем для непрофесійного ока непомітна, але їх все ж таки можна розрізнити за деякими ознаками. Перший - це розмір: самці більші за самок. Друга ознака - форма і висота спинного плавця: у чоловічих особин він рівний і високий, у жіночих - нижче і помітно загинається назад.

Характер поведінки та спосіб життя

Косатки живуть групами, кожна з яких має свою організацію, прийоми полювання, смакові уподобання. Виділені вченими екотипи в природі між собою не спілкуються, не спаровуються, хоча іноді зустрічаються на тих самих територіях.

Так, "резиденти" формують великі спільноти. Основа соціальної структури – матріархат. Самка з дітьми різних статей - одна група (5-6 особин). Декілька окремих груп формують стадо, а кілька стад – клан. Найвищий рівень організації – сімейство, яке формується шляхом поєднання кількох кланів. Осілі косатки вважаються найбільш миролюбними.

Транзитні хижаки вивчені менше, їхня соціальна структура простіше. Вони живуть у невеликих групах, які складаються з дорослої самки та кількох її дитинчат. Офшорні косатки живуть групами в середньому по 50 особин, але зустрічаються і більш численні стада - до 200 особин.

Косатки відрізняються рухливістю та грайливістю. Під час погоні за здобиччю вони не вистрибують із води. Тому, якщо, побачивши людей, хижак стрибає і перекидається – найімовірніше, він хоче грати.

Тварин дуже приваблює шум моторів човнів, тому вони нерідко женуться за судами десятками кілометрів. Косатки здатні розганятись до 55 км/год, пірнають вони на глибину до 300 м, а от затримувати дихання можуть лише на 4 хвилини.

Усередині груп ситуація спокійна і дружня.Якщо хтось із групи поранений, йому завжди прийдуть на допомогу. Якщо на хвору особину нападають (трапляється рідко), стадо її захистить. Доброзичливість проявляється тільки до родичів, до інших тварин та інших груп косатки агресивні.

Що їдять

У день хижакові необхідно до 150 кг їжі, і він у цьому не відчуває нестачі, оскільки знаходиться на вершині харчового ланцюга. Кожна група має свої харчові переваги, які також залежать від належності до певного екотипу. Так, резидентні чорно-білі дельфіни харчуються рибою, кальмарами, восьминогами, в окремих випадках нападають на ластоногих, в основному на їх дитинчат.

Транзитні косатки – справжні хижаки-вбивці, вони полюють на морських левів, тюленів та нерпів, дельфінів, китів і навіть білих акул. Навіть один представник роду косаток здатний вступити в бій з акулою, завдаючи їй серйозних, іноді смертельних травм гострими зубами в потужних щелепах.

Укуси косаток виявлені у 50% оглянутих оселедців та сайдяних китів, а також у 65% кашалотів.

Часто обсяг видобутку кочових косаток перевищує об'єм, який можуть використати за раз. Тому, наприклад, при нападі на кита вони часто з'їдають лише його губи, язик та горло. Китова мова – ласощі для косаток. Кочові глибоководні косатки на спинних плавцях мають мітки, вм'ятини та садна, як у транзитних. Тому вчені припускають, що вони також, крім риби, можуть їсти й інші морські жителі.

Як полюють

Способи полювання кожної групи передаються від старших до молодших. Так і утворюються традиції, за якими можна визначити, в якому стаді виховувалась касатка. Осілі особини своїм способом життя не виправдовують грізну назву китів-вбивць.Вони полюють невеликими групами, вишиковуються в колону і вистежують косяки риб. Вистеживши косяк, косатки намагаються зігнати рибу в одну щільну кулю-згусток, направляють її ближче до поверхні і глушать видобуток ударами хвостів.

Кочові косатки використовують різні прийоми полювання, все залежить від довкілля. Наприклад, полюючи морських левів біля узбережжя Патагонії, чорно-білий мисливець вистрибує з води на берег. Тому морські леви і на суші не в безпеці. Якщо намічений видобуток перебуває на крижині, хижак пірнає під нього і перевертає, або хвостом створює спрямовану потужну хвилю, яка зносить видобуток.

Цю популяцію ще називають «мовчазними мисливцями». Вони та кити спілкуються на одній частоті, тому, щоб не упустити видобуток, під час полювання не спілкуються.

Нападаючи на самок кашалотів, косатки прагнуть не допустити їхнього догляду на кілометрові глибини. Вони нападають групами, кусають китів за горло та плавці. Особливо страждають дитинчата, які не вміють пірнати. Своє потомство кити ніколи не кидають, тому часто зав'язуються серйозні бої. Глибоководні кочові косатки нерідко нападають на акул, їх способи полювання відомо мало, але велику видобуток вони також нападають групами.

Як спілкуються

Звук цих ссавців – основний спосіб спілкування. Видимість у товщі води – на 15–25 м навколо, а у північних водах набагато менше – 1,5–3 метри. Під водою звуки поширюються швидше і більш далекі відстані – десятки кілометрів. Кожна сім'я має свій власний діалект – набір криків. На відміну, наприклад, від кішок чи собак, у косаток звуки не закладені генетично. "Мова" передається шляхом навчання, як і у людей.

У родинних груп, де самки є одна одній сестрами, набори звуків майже не відрізняються. У різних кланах і сімейства діалекти помітно різняться - зустрічаються відмінні один від одного типи звуків або взагалі немає нічого спільного. Сім'я косаток, що пливе поруч, зазвичай мовчазна. Але як тільки вони віддаляються на відстань, яка перевищує межу видимості, починають активно перегукуватись.

Така «розмова» для людського вуха схожа на низькочастотне бурчання та скрипи. Ці звуки використовують на коротких дистанціях – 100–2000 метрів.

Як сплять та відпочивають

Певного режиму відпочинку косаток немає. Вони сплять нерухомо, зависаючи біля поверхні води, у різний час, вдень чи вночі, короткими періодами або максимум до 8 годин поспіль. Це пов'язано з їх величезною вагою та запасом підшкірного жиру, який уповільнює втрату тепла. Під час відпочинку вони повільно плавають або роблять 3-7 занурень максимум на 1 хвилину, перед тим як зробити більш тривале занурення.

У ході досліджень було виявлено, що в перший місяць після народження потомства мати та дитинча не сплять взагалі. Неспання після народження – природна адаптація, яка допомагає підтримувати тепло, накопичувати жир та уникати нападів інших тварин.

Скільки живе косатка

Живе це ссавець довго, але не довше за китів. Косатки живуть у середньому 50–60 років, за хорошого збігу обставин чорно-білі хижі дельфіни можуть прожити набагато більше. У неволі цей вид живе у 2-3 рази менше.

Природні місця проживання

Природне місце існування косаток - Світовий океан: від тропіків до полярного регіону. Цей гарний, але небезпечний дельфін водиться у водяних просторах від Канади та Камчатки до Арктики, від Південної Америки до Норвегії.Особливо косатка полюбила північні води Тихого океану, південний регіон Берингового моря, області біля Аляски.

Щодо морів, то ці тварини живуть ще в Білому та Баренцевому морі, рідко в Середземному. Не водяться в Чорному, Азовському, Східно-Сибірському морях та море Лаптєвих.

Природні вороги

Великі габарити - не єдина зброя косаток, є у них і потужний інтелект. У «рідному» середовищі вони практично не мають опонентів. Виняток – горбатий кит та косатка. Природа протистояння цих морських жителів не вивчена.

Одна з версій – горбачі виявляють альтруїзм і намагаються захистити не лише своїх родичів, а й слабкіших особин інших видів. За іншою версією, горбачі реагують на активне спілкування косаток під час полювання. При звуках такої розмови у морських велетнів спрацьовує інстинкт – втрутитися. Головна зброя горбачів – довгі та рухливі плавці, що обростають молюсками. Нейтралітет у взаєминах у косаток – з тигровими акулами, іноді із самцями кашалотів та людьми.

Розмноження та потомство

До цього часу вченим не вдалося повністю вивчити механізм розмноження косаток. Відомо, що ці тварини готові до виведення нащадків до 12–14 років життя. Молоді чоловічі особини залишаються поруч із матір'ю, а самки йдуть із групи, щоб утворити свою або вступити до іншої. Вагітність триває 18 місяців, народжується тільки 1 малюк. Довжина новонародженої дитини – 250–270 см. Мінімальна перерва між вагітностями – 24 місяці.

За своє життя самка здатна народити максимум 6 разів. При досягненні віку 40 років вони не здатні виношувати потомство.

Вигодовування материнським молоком триває рік.Самки опікуються своїми дитинчатами, виховують і піклуються про них, вчать жити в дикому середовищі. Ці ссавці не моногамні, тому батьки участі у вихованні не беруть.

Населення

Населення косаток знаходиться на межі зникнення. Причини зниження чисельності популяцій відомі в повному обсязі, основні їх:

• зменшення обсягу видобутого корму, погіршення його якості;
• забруднення води, що призводить до порушень в імунній та репродуктивній системах;
• порушення природної ехолокації через шум судів.

Охоронний статус

Незважаючи на поширення, статус більшості популяцій невідомий. Усі косатки знаходяться під охороною Міжнародного закону про захист морських ссавців (ММПА).

Міграції

Морські мешканці часто мігрують на далекі відстані через сезонні зміни клімату, переміщення харчових ресурсів або для розмноження. Касатки здійснюють марафонські запливи через линяння. Під час зміни шкіри зростають втрати тепла, тож хижаки вирушають у подорож від Антарктики до тропіків.

Відносини з людиною

Ніде не помічено випадків нападу касаток на людину зі смертельними наслідками. Думка про те, що тварина є небезпечною для людей, фактами не підкріплена. Ці високорозвинені істоти відчувають від людини небезпеку, а точніше її розумову перевагу, тому атакують рідко.

За останні два десятки років відомий лише один випадок нападу косатки на серфінгіста. Він залишився живим, але втратив ногу.

В останні роки косатка та дельфін – зірки розважальних водних шоу. Чорно-білий хижак розумний, швидко навчається і тренується, в неволі не такий агресивний до тих тварин, яких у дикому середовищі вбиває.Але утримання в неволі негативно позначається на фізичному здоров'ї ссавців: розвивається ожиріння, згинається спинний плавець, скорочується термін життя. Також тварина може виявляти агресію до своїх родичів та дресирувальників. Є задокументовані випадки смерті дресирувальників від нападу цього хижака, але в кожному з них косатки не мали на меті їжу. Розслідування випадків агресії показало, що причинами нападу на людей, і навіть тих, з ким раніше косатки товаришували, стали:

• самотність та туга;
• розлука з потомством та подружжям;
• відсутність статевого партнера у шлюбний період;
• стрес через перебування у неволі та обмеженого простору.

У деяких випадках причину зовсім не вдалося виявити, і агресію віднесли до невмотивованих проявів. У всіх зареєстрованих випадках ссавці затягували своїх жертв під воду та перешкоджали їх спливанню, смерть наступала від утоплення чи численних тупих травм через удари.

Ці тварини створені для вільного життя в океані. Утримання в неволі негуманно.

Велика кількість екологів та активістів бореться за заборони на використання косаток у різних шоу, і в деяких штатах Америки вдалося досягти успіху.

Промислова цінність

У більшості європейських країн полювання на косаток заборонено з 1981 р., але їх і сьогодні продовжують вбивати в Індонезії, Японії, Гренландії. У Росії, незважаючи на заборону, цих дельфінів масово виловлюють на продаж в океанаріуми. Також деякі корінні народи півночі досі полюють на китоподібних заради виживання.

Цікаві факти про косатки

• У косаток, як і в людей, самки «у віці» займаються вихованням молодняку ​​та виконують роль «бабусь», поки батьки на полюванні.
• Косатки дуже співчутливі, дбають про поранених, хворих та літніх людей, діляться здобиччю.
• Під водою серце тварини б'ється у 2 рази рідше, ніж на поверхні.
• Перед полюванням у невідомому місці косатки перевіряють його ультразвуком, щоб переконатися, що зможуть здійснювати маневри.
• Самки живуть удвічі довше за самців.
• Косатки безпомилково вгадують анатомічно слабке місце жертви.
• Серед ссавців косатки – найпоширеніший вид після людини.
• Існує ще риба касатка із сімейства сомоподібних, її також називають риба-скрипун через звуки, що видаються нею при вилові.

Як правильно - касатка чи косатка?

Багато хто не знає, як правильно пишеться – косатки чи касатки. І питання тут не у вимові. У розмовному стилі вимовляють «косатки», але це неправильно. Морське ссавець називається «косатка», назва утворилася через схожість спинного плавця за контурами на косу (серп).

З літерою «а» пишеться назва риби, сільської ластівки або так лагідно називають дівчат.

Чому косатку називають китом-вбивцею

Щоб розібратися з таким твердженням, треба трохи зазирнути в історію. У XVIII столітті іспанці прозвали цього хижака "вбивцею китів" - "asesinaballenas", а англійські моряки неправильно переклали це словосполучення, і вийшло "killerwhale" - "кит-вбивця". Так і народився ще один міф про косаток, хоча характер у тварин різний, як і люди.

Косатка – дельфін, кит чи акула?

Якщо у когось залишилися питання про те, косатка – акула чи дельфін, а може, риба чи кит, правильна відповідь – це дельфін. Так, великий та хижий китоподібний дельфін, справжній мисливець та гроза водних просторів.

Косатка в історії

Імовірно, це ссавець з'явився 10-11 млн років тому, після поділу загону зубастих китів. По планеті тварина розселилася близько 350 тисячоліть тому від Арктики до Антарктиди. Вперше м'ясоїдні дельфіни були помічені людьми у першому тисячолітті. Пліній старший згадав косаток і включив їх у класифікацію у своїй науковій праці «Природна історія». Сучасне їх позначення виникло лише наприкінці ХVIII століття.

Великий і небезпечний хижак косатка належить до сімейства дельфінів і живе практично по всьому Світовому океані. Ссавець практично нікому не поступається в силі та агресивності, тому рідко зустрічає опір, не відчуває труднощів у пошуку харчування. Вчені поділяють хижаків на екотипи, яким притаманні свої способи полювання, різний раціон та соціальна структура. Спілкуються ці дивовижні хижаки за допомогою звуку. Незважаючи на свою вдачу, косатки співчутливі, дружні та доброзичливі до людини. Населення чорно-білих дельфінів численна, але через втручання людини, зокрема через вилов для утримання в океанаріумах, їхнє життя перебуває під загрозою.