Пам'ятник броненосці "Русалка"

У 1902 році в Кадріорзі на Морській алеї (дорога, що веде від
палацу до моря) було встановлено монумент на згадку про екіпаж
російського броненосця «Русалка», що затонув у Фінському
затоці 1893 року. Це була перша робота відомого естонського
скульптора Амандуса Адамсона у суспільному просторі
Естонії.

На основі із сірого граніту, що символізує ніс затонулого корабля, розташовується гранітний постамент. на
постамент – бронзовий ангел, що тримає в правій руці хрест,
вказує на бік місця загибелі корабля.

Вимощена ділянка навколо пам'ятника символізує компас. Його оточують чавунні стовпи з іменами загиблих матросів, серед яких було чотири естонці. Загальна висота пам'ятника становить 16 м-коду. Зведення монумента започаткувало закладку навколо нього приморського парку.

У наші дні «Русалка» є одним із найвідоміших
пам'яток Таллінна.

ЗА СЛЕДАМИ НЕРЕЇД, ТРИТОНІВ І РУСАЛОК

На думку деяких біологів, моряки могли сприймати русалок морських ссавців, представників загону сиренових, наприклад ламантинів або дюгонів.

У чотиритомній "Зоології" щвейцарського натураліста Конрада Геснера (1516-1565) зафіксовано випадок упіймання на початку XV століття в Адріатичному морі морського диявола.

Як повідомляв швейцарський натураліст Конрад Геснер, така істота розміром із п'ятирічної дитини була знайдена 1523 року на березі моря.

Основні типи хвостів відомі у плаваючих хребетних. Зверху донизу: райдужна форель, чорна акула, тріска, лосось, ставрида, кумжа, дельфін. Ті, що бачили русалок зазвичай згадують про хвіст, як у дельфіна, лосося або ставриди (макрелі, скумбрії).

Русалка, що демонструвалася на ярмарку у Парижі 1758 року. Стверджують, що малюнок зроблений із натури.

Історик і письменник Олександр Горбовський дебютував у "Науці та житті" далекого 1964 року з великим і дуже цікавим, публікованим протягом п'яти номерів матеріалом про загадки стародавньої історії. В останні роки наш автор, який живе тепер у Лондоні, відшукує в бібліотеках, музеях та архівах рідкісні, найчастіше забуті та маловідомі матеріали про чудеса та загадки природи. Історик збирає факти та свідчення. Можна погоджуватися чи сперечатися з висновками, але не можна не визнати, що зустрічі з русалками, про які розповідає стаття, що публікується, - один з улюблених сюжетів в оповіданнях і бувалих мореплавців, і скромних селян, які в житті не були далі райцентру. Таких оповідань сповнені щоденники та звіти етнографічних експедицій. Чи варто за цим щось більше, ніж буйна фантазія очевидців, – судити читачеві. Біологи принаймні впевнені, що такі "гібриди" людини з рибою не існують.

Ті, що бачили своїми оками

Відомий мореплавець і відкривач нових земель Генрі Гудзон, плаваючи неподалік Нової Землі, в корабельному журналі своєю рукою записав: "Сьогодні вранці один із моєї команди, визирнувши за борт, помітив русалку. Тоді він став кликати інших і прийшов ще один. Русалка тим часом. підпливла до корабля дуже близько й уважно розглядала їх. перекинула. Від пупка і вище її спина і груди були, як у неї була дуже біла шкіра, довге чорне волосся звисало назад;Імена матросів, які її бачили, Томас Хілс та Роберт Райнар. Дата: 15 червня 1608 р.".

Записав це в корабельному журналі, повторюю, цей Гудзон, відповідальний і авторитетний мандрівник і географ, чиє ім'я носять затоку в Канаді, річка і протока, відкриті ним.

Про зустрічі з русалками згадували у своїх записках Колумб та деякі з його супутників.

Ісландський літопис "Speculum Regale" (XII століття) так писала про них: "У берегів Гренландії зустрічається чудовисько, яке люди називають "Маргігр". Істота ця до пояса виглядає, як жінка, у неї жіночі груди, довгі руки та м'яке волосся. Шия і голова в неї в усіх відношеннях такі ж, як у людей.

У ті роки, коли про зустріч з русалкою писав Гудзон, такі зустрічі в тих же краях траплялися, схоже, не так уже й рідко. Капітан англійського флоту Річард Вітбурн писав у своїх мемуарах: "Не можу не сказати кілька слів про дивну істоту, яку я зустрів уперше в 1610 році. Рано вранці, коли я стояв на річковому боці в гавані Св. Іоанна в Ньюфаундленді, дивовижна істота дуже швидко підпливло до мене, радісно дивлячись мені прямо в обличчя. безперечно, це не було волосся. Я і людина з мого екіпажу, що був тоді зі мною і який живий і зараз, розглядали істоту це досить довго. відступив назад, залишаючись від нього на довжину списа. Справа в тому, що в плаванні я бачив не раз, як великі кити та інші величезні риби вискакують із води, підстрибуючи високо.Відступаючи назад, запевняю, я тільки це мав на увазі. Істота ж це, помітивши, що я відступив, пірнула і попливла до місця, де я висадився якийсь час тому. При цьому воно часто оберталося на мене. Я ж тепер зміг розглянути його плечі та спину до пояса, які були квадратні, білі та гладкі, як у людини. Яким тіло його було попереду, від шиї і нижче, я не міг розглянути.

Через якийсь час ця істота підпливла до човна, в якому був у той момент мій слуга Хорідж, нині капітан Ост-Індської Компанії. Істота вхопилася двома руками за край човна і намагалася до нього забратися. Ті, що були в човні, перелякалися, і один з них з усієї сили вдарив його по голові. Тоді воно дало їм спокій. Пізніше воно наблизилося ще до двох човнів у тій самій гавані, що стояли біля берега. Моряки злякано вискочили на берег і звідти на нього дивилися.

Я припускаю, це була русалка чи водяна. Оскільки інші писали про такі істоти, я вирішив розповісти те, що бачив сам і що є справжня правда».

Петро I під час перебування в Голландії побачив гравюру із зображенням русалки в одній із книг. Звичайно, треба було бути тим, ким він був, щоб зацікавитися цим настільки, щоб знайти видавця і попросити його уточнити у автора, які є у нього докази, що русалки справді існують.

Автор книги, головний адміністратор церков у колоніях, відповів негайно. "1 травня 1714 року, - писав він, - за ясної спокійної погоди я бачив сам на відстані приблизно в три довжини корабля якась людиноподібна істота, мешканця моря, блакитно-сірого кольору. Воно піднімалося над рівнем моря, і на голові його було щось на зразок рибальської шапки або наросту з моху. Крім мене бачив його весь екіпаж.Істота ця була звернена до нас спиною, але вона відчула, видно, що ми наближаємося, пірнуло під воду і більше не з'являлося.

Як підтвердження того, що тварюки, подібні до тієї, що зображена на гравюрі, дійсно існують, - продовжував він, - дозволю собі послатися на свідчення, яке цілком гідне довіри. дві такі істоти в затоці біля островів Керам і Боеро, департаменту Амбоіна (нинішня Індонезія. – А. Г.). Знову, і бачили їх тепер п'ятдесят чоловік.

Завершував свою відповідь головний адміністратор дуже галантно. "Якби в розпорядженні моєму виявилася подібна істота, - писав він, - я б його від щирого серця подарував би Вашій Царській Величності, чий інтерес до цікавих предметів заслуговує на загальну похвалу".

Є багато інших свідчень подібних зустрічей, свідчень пізніших і переконливих. У "Таймсі" 8 вересня 1809 опубліковано лист директора школи в містечку Сурсо, Шотландія. У листі він розповідав, як разом з кількома супутниками, "будучи в тверезому розумі та добрій пам'яті", бачив русалку, яка розчісувала волосся на уступі скелі. За кілька хвилин вона пірнула в море і зникла. "Повинен помітити, - продовжував він, - що до того, як я побачив це на власні очі, мені нерідко траплялося чути такі розповіді, причому від осіб, у чиїй правдивості я ніколи не дозволив би собі засумніватися".Але тоді, як і багато хто, я не був схильний вірити цим свідченням. Маю зізнатися, що тільки коли я побачив сам цей феномен, я переконався у його реальності. Я буду радий, якщо це моє свідчення буде здатне певною мірою затвердити факт реальності цього феномену, який натуралістам видається неможливим, або похитнути скептицизм інших, готових заперечувати все, якщо вони не бачили цього на власні очі».

Таких свідчень занадто багато, щоб на них просто махнути рукою. Іноді очевидців було кілька, деякі запевняли свої свідчення у нотаріуса, інші підкріплювали їх клятвою на Біблії.

У кількох випадках русалок вдалося оглянути більш досконало. 31 жовтня 1881 року американські газети повідомили у тому, що у затоці виловлено тіло русалки. Знахідку доставили до Нового Орлеану, де виставили на загальний огляд.

"Це морське диво добре збереглося, - писав репортер бостонської газети, що сам уважно оглянув русалку. - Голова і тіло її переконливо показують жіночий її початок. Риси обличчя, очі, ніс, зуби, руки, грудей і волосся - все це абсолютно людське. Волосся на голові світлі, шовковисті, кілька дюймів у довжину. , Що водиться в тутешніх водах, - луска, плавники і такий самий хвіст.

Багато досвідчених рибалок і рибалок-любителів засвідчили її і в один голос сказали, що нічого подібного у своєму житті вони не зустрічали. Вчені чоловіки так само опинилися в повній розгубленості.Їх висновок було, що, оскільки русалка - казковий персонаж, вони не беруться класифікувати її або віднести до якоїсь відомої групи живих істот.

1830 року в Британському музеї для огляду виставлено мумію русалки. А в Королівському медичному коледжі багато років зберігалися дві мумії чи опудала русалок. Обидві вони згоріли під час Другої світової війни, коли до будівлі потрапила бомба.

І хоча сьогодні у свідомості багатьох русалка не більше ніж казковий персонаж, свідчення про зустрічі з ними відомі з часів давніх-давен, з часів Стародавнього Єгипту і Вавилону. Давньогрецький історик Мегасфен докладно писав про русалок. Пліній Старший, римський вчений та енциклопедист, у своїй "Природній історії" описував їх.

Про русалок знали Далекому Сході, у Китаї. І в Америці – теж, задовго до появи європейців. На наскельних зображеннях тут зустрічаються постаті жінок із хвостом замість ніг.

ДЕЯКІ З НИХ НАМНОГО МЕНШЕ ЛЮДЕЙ

1830 року на острові Бенбекула, одному з Гебрідських островів, місцеві жителі збирали водорості вздовж кромки припливу. Море було спокійним, і одна з жінок, почувши раптовий сплеск, обернулася. Вона побачила поряд з собою, буквально в декількох футах, у воді, істота, що "являла собою ніби жінку, тільки в мініатюрі". На її крик збіглися інші і з подивом спостерігали, як істота ця радісно пустувала у воді, пірнала і перекидалася, як мала дитина. Близькість людей русалку нітрохи не бентежила і не лякала. Але коли чоловіки, що були там же, спробували вбрід обійти її з моря, щоб упіймати, та тут же зрозуміла їхній маневр і легко відпливла подалі. Хлопчисько, під схвалення дорослих, почав кидати в неї каміння, і один, на захват усіх, потрапив у неї.

З цієї причини чи від шоку русалка за кілька днів загинула. Там же на узбережжі приплив приніс її тіло. Місцевий житель, що сам бачив її, писав: "Верхня частина цієї істоти була, як у добре вгодовану дитину трьох-чотирьох років, але з ненормально розвиненими грудями. Волосся - довге темне і блискуче, шкіра біла і м'яка. Нижня частина тіла являла собою хвіст, як у лосося, але без луски”.

Звістка про подію, про що написали газети, зібрала на узбережжі натовпу людей, які бажали переконатися у всьому на власні очі. Їм це вдалося. Ще в 1900 році дослідник, який побував у тих місцях, застав людей, які на власні очі бачили ту істоту, що лежала на березі, і навіть чіпали її, і охоче розповідали про це.

Ніхто не знав, що робити з русалкою, поки місцевий шериф Дункан Шоу не розпорядився виготовити для неї саван і труну і поховати там же на березі, трохи вище за місце, куди її виніс прибій. Тим із співгромадян, хто заперечував, він пояснив, що істота, будучи хоча б частково людського роду, заслуговує на те, щоб бути похованим, як людина.

Відомо ще кілька свідчень про зустрічі саме з таким, мініатюрним видом цих істот.

Русалку розмірами "з десятирічної дитини" багато хто бачив у 1819 році біля берегів Ірландії. Англійська газета "Дейлі Телеграф" у 1886 році розповідала про двох рибалок, які помітили з човна русалку, що пропливла неглибоко під водою повз них. Вона теж була розміром з дитину або, як описав її розміри рибалка, "завбільшки з тридцятифунтового лосося". Поки вони піднімали якір, щоб на веслах погнатись за нею, русалка була вже далеко. "Щоб мені в житті не заробити ні шилінгу, якщо я брешу!" - присягнув один із них. Рибалки - народ забобонний. В Англії, як і скрізь.Очевидно, якби рибалка не впевнений у істинності своїх слів, він ніколи б цього говорити не став.

Розповідають, ніби таких невеликих русалок бачать іноді й у інших місцях. "Їх можна і в Балтійському морі зустріти. Перед бурею трапляються маленькі діти, моєму знайомому рибалці попався один, він сам бачив, жінка була. І грудьми виховують їх". "Ми не раз у нашій річці бачили їх. Плавають таки маленькі чоловічки". (Етнографічний запис, Естонія.)

БРЮНЕТКИ З РИБИНИМ ХВОСТОМ

За словами рибалок, які помітили з човна русалку розміром "з лосося", була вона чорноока і чорноволоса. Випадковий збіг чи ні, та й мініатюрна русалка острова Бенбекула теж була брюнеткою. Нагадаю, такий же, чорнявий, описав русалку свого часу Генрі Гудзон.

"Шипінг Гезет" від 4 червня 1857 року наводила розповідь кількох моряків-шотландців, які присяглися на Біблії, що "недалеко від берега на власні очі бачили в морі істоту із зовнішністю жінки, з повними грудьми, чорняву".

Рибалки, що ловили крабів в районі Оркнейських островів, помітили на одному з каменів русалку "з чорнявою невеликою головою, білим тілом і довгими руками" (1890).

Так само виглядають часто й річкові русалки, про зустрічі з якими в різних місцях у Росії розповідали не лише в минулому, а й у наші дні: "Як дівка, стоїть серед болота, волосина чорна, досі не коса, так розпущена. Обличчя біле, очі чорні”.

І ще. "Якось буває, вона здається. Обов'язково на камені, посеред річки. Сидить жінка з чорним волоссям". (Запис 1990 р.)

"А ось дядько, мені по мами дядько, Макарій звали. У самий Макарій, двадцять п'ятого липня, за старим стилем. Він пішов на берег за водою на чай. Іти далеко. Іду, каже, на берег, сидить на камені."І там, каже, була в селі у їхній Катерина Прокопівна, дівка чорна. Він із відром іде, підходить до берега і каже: Катерино Прокопівно, ти що рано купаєшся?

А волосся, каже, розпущене.

Старий він був не баламутний, дядько, добрий. Так, каже, волосся змахнула, - просто у воду. І так зникла. Хоч вірте, каже, хоч не вірте. І не смів тут води зачерпнути, пішов на інший берег". (Запис 1973 р.)

Одним словом, свідки з різних часів і місць говорять про русалок чомусь переважно чорноволосих.

РУСАЛКИ ОЗЕРНІ ТА РІЧКОВІ

У місцях, віддалених від моря, русалок знали у двох видах: у традиційному, з риб'ячим хвостом і без хвоста - з ногами. У другому випадку русалка відрізнялася від звичайної жінки лише тим, що жила у річці. Такі русалки часто виходили на сушу, таїлись у прибережних кущах та лісі: "Русалка на гілках сидить".

Такими ж були озерні та річкові русалки греків – наяди. Такою була і продовжує бути русалка у Росії і взагалі у слов'ян.

"Дідусь покійний був сторожем у панському саду. Там був гарний ставок. У цьому ставку він бачив русалок. Вони купалися. У них було волосся" (с. Княжуха Сурського району).

"Дівчата, років по 18, вони ходили по воді. Як хоровод на Івана Купала, і співали щось. Це в Гулюшеві було. Це давно було, тітка розповідала. І ось із середини кола випливла з риб'ячим хвостом велика жінка, страшна, волосся зелене. Ну, почали розбігатися, вона за ними попливла, але не встигла.

Озерні, річкові русалки відомі у народів Сибіру. У давнину така русалка була відома у тевтонських племен, а сьогодні у німців.

Європейці, відкривачі нових земель, що прийшли до Африки та Америки, в мемуарах теж згадували русалок, що водилися в озерах і річках.Дехто наводив оповідання місцевих жителів, інші самі бачили їх.

ПОБАЧИВ РУСАЛКУ - УБИЙ!

Жвавий англійський хлопчик, який намагався "підбити" русалку каменем, можливо, і не був таким уже злим. Через нього виявився, знайшов вихід мисливський інстинкт, який завжди володіє натовпом, той самий інстинкт, якому слідує кішка, намагаючись схопити, запустити пазурі у все, що рухається перед нею.

Підкоряючись тому ж інстинкту, люди побачивши русалки відразу намагалися зловити її. Або вбити. Найчастіше - вбити, без особливих роздумів. Та й які роздуми може бути там, де діє інстинкт?

Якось у затоці Каско, біля Портленда (США), поряд з човном, що пливе, з води з'явилася раптом людиноподібна істота - "тритон", як позначив його потім один з матросів. Маючи на увазі, звичайно, не дрібна земноводна тварина, а морське божество, сина Посейдона. Або "водяний", як сказали б у Росії. Він ухопився двома руками за борт. Чи дуже був цікавий, чи познайомитися захотів. Але не встиг. Серед снастей валялася сокира, і матрос з одного помаху відрубав "мерзотної тварюки" руку. Залишаючи кривавий слід на воді, тритон відразу пішов на дно. Потонув? Рука ж залишилася в човні, і, як розповідав усім потім спритний матрос, була вона "цілком, як людська, чоловіча рука".

Інстинкт "вбити" включається, мабуть, миттєво від одного виду незрозумілої істоти. Якось неподалік англійського містечка Екстер рибалки витягали на берег мережу з уловом. У ній заплуталася якась морська тварюка, яка нерозумно намагалася вирватися на волю. Щоб покарати за норовливість, вони ціпками забили її. Рибалки розповідали потім: "Тварина ця, вмираючи, стогнала, як людина. Очі, ніс і рот у неї виявилися теж як у людини. Ніс, щоправда, злегка був приплюснутий". Але головне, у неї був хвіст, як у лосося.Про подію цьому повідомив англійський журнал "Джентлменс Мегезін" за 1737 рік. Незрозуміла істота ця, довжиною 4 фути (фут - 30,5 см), була виставлена, укладав журнал, там же, в Екстері, для публічного огляду. Цікаві приїжджали, кажуть, навіть із сусіднього графства.

Допитливість, втім, мабуть, і справді, не знає кордонів. Не інакше, як саме цим благим спонуканням керували моряки англійського корабля "Галіфакс", про яких писав журнал "Скотс Мегезін" за 1739 рік. Вони не обмежилися тим, що на узбережжі Маврикія відловили кількох русалок, де залишив їх відплив. Хоча ті, за словами моряків, мали людську подобу і "дуже жалібно і голосно стогнали", матроси засмажили їх і з'їли. М'ясо русалок сподобалося їм і нагадувало телятину.

Перші мандрівники-європейці та місіонери в Центральній Африці у своїх звітах зазначали, що тубільці відловлюють в озерах і річках русалок і їдять їх. Питання це обговорювалося активно у церковних колах - канібалізм це чи ні.

Гріх, звісно, ​​сказати, але такі вбивства мали хоча б якийсь гастрономічний зміст. Інші випадки, коли вбивали русалок, були позбавлені навіть такого сенсу.

В один із днів 1819 року в Ірландії помічена була русалка, яка хлюпала у водах прибою біля самого узбережжя. Ті, хто зібрався на березі, дивилися на це рідкісне видовище. Поки що один із глядачів не спробував "для інтересу" її пристрелити. Він вистрілив, і вона, писав репортер, "з пронизливим вигуком пішла під воду".

Ця ж сцена один до одного повторилася пізніше, в 1892 році, у села Дієрнес, Оркнейські острови. Спочатку русалку помітили рибалки, що ловили крабів. Потім з берега багато хто теж спостерігав її. Один же, про всяк випадок, її пристрелив.В ажіотажі до місця, де вона була, відразу підпливло кілька човнів, але їм не пощастило - видобуток пішов на дно.

Мабуть, єдиний випадок, знайдений мною, коли цю істоту вбили не осмислено, а виключно помилково, стався в XVII столітті у морського французького міста Булонь. Вартовий на фортечній стіні, помітивши вночі якесь копошення внизу, гукнув. Коли йому ніхто не відповів, він вистрілив навмання і вбив. Убитий мав вигляд чоловіка, а замість ніг у нього був риб'ячий хвіст. Очевидно, його застиг на суші відливу і в темряві він намагався досягти води. Убита істота тоді була оглянута, замальована і докладно описана. Малюнок та опис це включено до однієї з наукових книг тих років. Цікаво авторське резюме: люди білої, чорної та жовтої рас походять від подібних морських істот.

У Росії народ колись ставився до русалок зі страхом, а отже, з відомою повагою. Але часи ці давно минули. Здивування чи хоча б обачна цікавість змінили ворожу настороженість, а то й просто ворожнечу.

Ось записи, зроблені різними експедиціями, вже в наші дні.

“У нас розповідала бабуся Назаріївна.

Раніше казали: чортовка ось на камені свербіла. Тепер прийшов Соболєв.

- Ви, хит, бачите, хто сидить на камені?

Взяли з ганку – хлоп! вона впала у воду.

До каменя підбігли, а на ньому золотий гребінь. Взяли і у вир за нею ж кинули у воду.

Це бабуся розповідала. З ганку стріляли. Але це давно. І з того часу вона не вилазила».

Мені самому довелося чути кілька таких історій. Одну – від сільського міліціонера, який з образою розповідав мені, що мав неприємності від начальства за те, що всю обойму розстріляв у русалку.

- Повертаюся ввечері, пізно вже. Але місяць. Повз ставка йду. У нас там, у Потилісі, великий ставок є. Дивлюся – русалка у воді.І, головне, не боїться, на мене дивиться. "Ну, - думаю, - стерво!" І з ходу – бах! - До неї. Пішла таки, пірнула.

І так було щоразу, коли він стріляв. Вона встигала пірнути. А потім з'являлася в іншому кінці. Але займала його не русалка, чи то - звідки вона, чому. Найважливіше було те, що від начальства влетіло йому і що в "стерву", до неї, не влучив.

Інші, на жаль, попадали.

Зовсім недавно, в сімдесяті роки в селі Дунаєво Читинської області записано було розповідь про русалку, що там ризикнула з'явитися в річці: ". А потім Сафонов убив цю русалку. З води витяг і показував усім. У неї голова, руки і тіло людські . А нижче хвіст риб'ячий.

Де-де, а в Росії не любили русалок. Дуже вже вони інші, не такі, як усі. Хіба можна таке пробачити? Звісно, ​​ніколи. І сприймав їх у Росії народ відповідно до цієї своєї антипатії. "На противагу веселим, пустотливим і захоплюючим русалкам малоросів, - писав дослідник сто років тому, - великоросійські русалки злі та мстиві істоти".

Ось чому вбити цю нечисть – найкраще.

У НЕХОДІ ВОНИ НЕ ЖИВУТЬ

А якщо вже не вбити русалку, то, на крайній край, хоча б зловити її. Іноді це вдавалося.

Свого часу професійний інтерес до русалок мали католицькі місіонери. Важливо було встановити, чи люди це все-таки чи риби. Якщо вони люди і мають душу, до них слід донести слово Боже. Але спершу треба було спіймати хоч одну. Невипадково тому в мемуарах місіонерів нерідко можна прочитати такі спроби.

Місіонер з ордена капуцинів розповідав, що на шляху до Конго вони бачили з палуби, як "моряни", русалки разом із тритонами, збирали водорості на неглибокому дні.Корабель кинув якір, і непомітно були спущені сіті, але русалки, помітивши людську підступність, спритно їх уникли. "Жодна не попалася!" - констатував капуцин із зрозумілою досадою.

Ще один місіонер, італієць, батько Франціс із Павії, який у 1701 році відвідав Анголу, не повірив спочатку, коли місцеві жителі йому розповіли, що в їхньому озері мешкають русалки. Тоді, щоб йому довести, відловили в мережі одну і подали йому. Місіонер детально її оглянув і описав у своїх записках, додавши, що через добу після того, як її зловили, вона, на жаль, померла.

Уточнити, чи є у русалок душа, важливо було в Анголі ще тому, що тубільці не просто ловили русалок, а часто їли їх. Кого ж їли вони, зрештою, риби чи люди?

До відповіді це питання церква будь-коли була така, як і 1560 року, коли біля берега острова Мандар, біля Цейлона, голландський корабель уловив відразу сім русалок. Батьки-єзуїти, які опинилися в тих краях, природно, постаралися не пропустити нагоди і з'ясувати, чи люди це і чи є в них душа. Але дослідники потонули у дискусіях і до якого висновку дійти не змогли.

До певнішого висновку дійшов М. Боске, особистий лікар голландського віце-короля в Гоа, який опинився там же. Приклавши до справи як свої професійні знання анатомії, так і скальпель, він у своєму висновку стверджував, що русалки, впіймані біля острова Мандар, не лише зовні, а й за внутрішньою будовою подібні до всіх людей. Очевидно, він не різав живим. Тому що всі русалки, яких одразу помістили у великі баки з водою, за кілька днів померли.

Такою ж недовгою виявлялася доля й інших, щойно потрапляли вони в неволю. Тритон, або "морська людина", був спійманий у 1682 році біля приморського італійського містечка Сестри, неподалік Генуї.Тоді ж багато городян мали нагоду поблизу розглянути його. "Протягом дня, - писав сучасник, - його сідали на стілець, що переконливо говорить про те, що тіло його досить гнучке і має суглоби, чого немає у риб. Він прожив лише кілька днів, плачучи і випускаючи жалібний крик, і все це час нічого не їв і не пив.

Чи розпач неволі був причиною того чи їжа, яку їм пропонували і яку вони не могли прийняти, тільки всі жителі моря, яких вдавалося спіймати, жити у людей не могли.

У січні 1738 року газета "Лондон дейлі пост" повідомила своїм читачам, що в затоці біля містечка Топсхем, графство Девон, упіймали русалку. Її показували потім публіці у містах Екстер, Брістоль та Бат. Невідомо, скільки вона прожила в неволі і що було з нею згодом.

Хоча, якщо вірити свідченням тих років, русалки зустрічалися в морях не так уже й рідко, для людей вони залишалися все-таки дивними істотами. Ось чому, коли в 1531 в Балтійському морі в мережі зловили русалку, її відразу поквапилися відправити в подарунок польському королю Сигізмунду II. Король і весь двір мали нагоду на власні очі бачити її. На жаль, також недовго. На третій день бранка померла.

Я знайшов лише два повідомлення про русалок, яким вдалося якийсь час прожити у неволі.

У 1430 році в Голландії буря розмила дамбу, і багато земель затоплено морем. Мешканцям доводилося пересуватися човнами. Якось уранці дівчата з містечка Едам пливли в човні доїти корів. У мілководді, у рідкому бруді, помітили вони русалку, що застрягла там. Вони взяли її з собою, і вона почала жити з ними. Русалка прожила у них цілих п'ятнадцять років. Щоправда, казати вона так і не змогла.Але вони навчили її носити сукню, в'язати і їсти разом з ними. Крім того, як добрі католички, вони навчили її поклонятися хресту. Останнє, каже хроніка, дало привід, коли вона померла, по-християнськи поховати її.

Про іншу русалку, що теж жила в неволі, збереглися не лише запис, а й навіть її портрет, який був виконаний "уславленим Сью Готьє" з натури 1758 року в Парижі. Тут вона була виставлена ​​для загального огляду у великому акваріумі на ярмарку у передмісті Сен-Жермен. Годували її, писав сучасник, хлібом та рибою. Була вона "дуже рухлива і із задоволенням спритно хлюпалася в чані з водою, де тримали її. Відпочиває вона в вертикальному положенні. Зовнішність же має вона потворну і мерзенну". Поглянувши на малюнок, що дійшов до нас, важко з цим не погодитись.

Взагалі ж описи цих істот переважно збігаються між собою. Навіть коли свідків поділяють тисячі кілометрів чи сторіччя. Різночитання ж, коли бувають, очевидно, кажуть, що ці істоти зовні різняться між собою. Русалка-красуня з дитячих казок – це як би один полюс. Інший - істота, зображена Сью Готьє. Або описане в одному із середньовічних ісландських текстів. Ось як говориться там про русалку, яку виловили біля острова Грімсей: "Жахливе це мало зовсім відразливе обличчя - широкі брови, пронизливий погляд, величезний рот і подвійне підборіддя".

Втім, не лише русалки з'являються іноді з морських глибин. Іноді це істота, теж з риб'ячим хвостом, виявляється чоловічого роду. Один англійський літопис згадує про таку "морську людину", яку виловили і витягли на берег у 1187 році на узбережжі графства Суффолк.Невідомо, скільки довелося провести йому в ув'язненні, але чи не особливо стерегли його, чи виявився він невдячний своїм господарям, але тільки якимось чином йому вдалося позбутися неволі. "Кинувся в море, - робить висновок писав, - і більше його ніхто не бачив".

Щоправда, бувало, що спійманих відпускали й самі ловці.

У 1619 році два радники датського короля Християна IV, пливучи з Норвегії до Швеції, помітили з борту людиноподібну істоту, що пливла тим же курсом. Добрі люди кинули йому великий шмат бекону, просто щоб порадувати. Простодушна тварюка, недосвідчена в людській підступності, не могла, звичайно, припустити, що в беконі захований гачок на міцному шпагаті. Потрапивши на цю приманку, морський водяний був утягнутий на палубу. Але він так голосно кричав, у крику його було щось таке загрозливе, що полохливі моряки вважали за благо кинути його назад у море.

Іноді спійманих відпускали назад і рибалки. Якось таке сталося біля одного із Шетландських островів. Як повідомляв про це журнал, що видавався в Единбурзі, рибалки, дістаючи мережу, витягли з нею русалку. Була вона сірого кольору і без луски на хвості. Потримавши її в човні якийсь час, вони вирішили, що від гріха подалі краще позбутися його. І викинули за борт. Живи, мовляв. Вважалося, якби сталося якесь нещастя в морі, всі говорили б, мовляв, через вас. Не треба було морське творіння мучити.

Так само, мабуть, міркували і шестеро рибалок біля острова Йелл, які в тих же місцях 1833 теж зловили русалку. Зробили це мимоволі, вона заплуталася у мережі, яку вони виймали. Ростом, розповідали вони, вона була три фути. На тілі її не було зябер, а на хвості не було луски.На їхню розповідь, вона не чинила опір і навіть не намагалася кусатися, а тільки стогнала жалібно. Протримавши полонянку в човні години зо три, вони теж випустили її назад у море. За їхніми словами, вона відразу пірнула і пішла в глибину.

Іноді вдавалося русалок ловити й у Росії. Це були "річкові", або "лугові", русалки, як можна зрозуміти, без хвоста. Ось запис, зроблений зі слів селян у 1891 році: "Давно було, старі розповідали, двох приводили до нас у село. У них жіноче все та волосся довге. І нічого не говорили, тільки плакали, а коли відпустили, тоді заспівали, заграли - та в ліс”.

І ще розповідь про такий затримання, який записав свого часу Ст. І. Даль. "У Петровському правлінні є село; селяни звуть її Монастирем; збудована вона на березі озера, що має в колі версти дві. Розповідають, що давно тому мужики цього села, неводячи рибу, витягли з озера мережами дитини; дитина гралася, грала, коли опускали її у воду, і плакав, нудився, коли вносили його в хату. Хто спіймав дитину, сказав йому одного разу:

- Слухай, хлопче, більше тебе нудити я не буду, пущу до батька в озеро, тільки послужи і ти мені: я вечором розставлю сіті, нагоні, дружок, у них більше риби.

Дитина, що сиділа на шістці, затремтіла, і очі його засяяли. Чоловік розставив міцні сіті на озері, посадив дитину у каченя і, винісши на берег, кинув у воду.

Вранці приходить чоловік оглядати мережу: сповнена риби! Чоловік збагатився риболовлею".

Зрозуміло, не завжди і не в усі часи чинили з ними так - відпускали на волю. "Ловили рибу, спіймали русалку. Спіймали – дівка. Коса довга-довга. Токо не каже. І поклали її до школи. До школи спочатку – до школи ще не ходили.Поклали до школи, а ми ходили дивитись. А потім її відправили. куди слідувати. Ось яку русалку спіймали! "(Запис 1982, село Хвойне Новгородської області.)

Напевно, ця русалка, як і інші, потрапивши до неволі, довго не прожила. Там же, куди відправили ("куди слідувати"), зрештою, само собою, не знайти.

Раніше вони частіше приходили до нас

Досвід подібних зустрічей, мабуть, навчив русалок: нічого хорошого від людей не можна чекати. Звичайно, вони всіма силами стали уникати їх. Напевно, тому в минулому бачили їх набагато частіше.

Колись у Росії дослідники зазначали: " Ви зустрінете багато простолюдинів, які розкажуть вам, як і що вони бачили русалок " (1838 р.). "Багато хто з божбою запевняють, що їм траплялося багато разів бачити русалок" (1848).

У народі і зараз вважають: "У колишні часи русалок так багато було, що вони гойдалися по гілках, по лясах. Не тільки вночі, а й навіть опівдні" (1979 р.).

Щорічник англійського приморського містечка Абердін за 1658 ("Абердін Альманах") запрошував бажаючих відвідати місто, обіцяючи, що вони "неодмінно побачать чарівну компанію русалок, цих чарівних створінь". Принаймні у травні.

У середині XIX століття англійський дослідник писав, що ще років п'ятдесят тому русалки в Шотландії були не таким рідкісним видовищем.

Мореплавці, відкривачі безлюдних, нових земель, спочатку теж часто згадували їх. Але все рідше і рідше з віку у століття.

РУСАЛКА ВИХОДИТЬ ЗАМІЖ?

Поки, вирушаючи в плавання, людина не була впевнена, що повернеться назад, поки відчував всесильність водних стихій, його поважний страх поширювався і на водян. У ті часи він і подумати не міг підняти руку на них.Щоразу, коли в морі йому зустрічалися інші, такі схожі на нього самої істоти, здивування та шанобливість - були ті почуття, які він відчував до них.

А від цього почуття до іншого лише малий крок. Любов людини до русалки, про що написано так багато гарних балад, можливо, не лише літературний факт.

Напевно, немає народу, який не мав би розповідей про мешканців вод і про зустрічі з ними. І в пам'яті цієї, в цих оповіданнях завжди є епізод кохання русалки та людини. При щасливому результаті, як і в людей, кохання це завершується шлюбом. Але, як і в людей, з тієї чи іншої причини трапляється й інший результат.

Шотландці розповідають, що колись жив у їхніх краях пастух на ім'я Манкс. Русалка помітила і покохала його. Якось вона обняла його так сильно, що в нього ледь не затріщали кістки, він вирвався і відштовхнув її. Звісно, ​​грубий пастух, що з нього взяти? Але русалці, скривдженій і ображеній, хіба щось поясниш! Вона жбурнула в нього каменем, та так, що той упав, похворів недовго і помер. А все ж могло б бути інакше.

Ще гірше, коли у відносини, які стосуються лише двох, втручаються інші. І хоча роблять це вони з найкращих спонукань, але, як правило, не на добро. Розповідає тувінський шаман (запис зроблений нещодавно, кілька років тому): "У нас була людина, Саигир Тайоно. Він зустрічався з русалкою. Він грав там, де берег річки, навесні він там зустрівся з невимовною красунею. Грав щодня, а потім вони Прощалися, а куди вона йде, раптом він зовсім іншим чоловіком став.Чому не їсть – батьки не знали. Потім запросили цього великого шамана Тангака Барана: у нас хлопчик став таким, не їсть, не п'є, не харчується. А любить ходити туди, до річки. Тоді шаман зробив камлання і прогнав красуню-русалочку. Якби великий шаман не зробив цього, він став би жертвою цієї красуні-русалоньки і він би давно загинув. Хто з цією русалкою зустрівся - він від цього зв'язку ніколи не втече. Ось. Принаймні у нього серце по-іншому стукатиме, він почуватиметься по-іншому".

І справді, так було б це чи, можливо, інакше, важко сказати. Тим більше, коли людина продовжує жити у своєму світі, а її кохана в іншому і зустрічаються вони лише на крайкуванні цих двох світів.

У різних народів, та й у Росії, про такі зустрічі є чимало "биличок". "Розповідали, служив один якийсь у флоті, а вона, русалка, виходила, пісні співала. Отже, вона йому так сподобалася, що закохався. А любов у неї справжня. І дитину нажили. А що моряку робити, як її із собою привезти, адже вона не вміє говорити, і дитина не вміє говорити. їй показують: поїхав. (Записано 1990 р., село Хорошове Новгородської області.)

Втім, необов'язково, щоби все завершувалося сумно. У Росії в народі вважали, що, якщо русалку хрестити або хоча б надіти на неї хрест, вона стає людиною і може жити серед людей. У воду її більше не тягне. Переконання це неважко віднести до сфери міфологічної, якби не було розповідей про те, що таке справді відбувалося.У цих випадках, як можна зрозуміти, йдеться все про ті ж "річкові", або "лугові", русалки.

"У селі Мальцева В'язницького повіту, - писав етнограф Д. К. Зелінін в 1916 році, - мені розповідали про два випадки, коли на русалках одружувалися сільські хлопці, причому священик через хрещення зробив їх заздалегідь людьми".

На такі випадки посилаються інші дослідники. В Орловській губернії одружився нібито сам на русалці. У Калузькій губернії на русалці одружився пастух: "Священик хрестив її, і стала вона звичайною жінкою". "Такі випадки бували і у Володимирській губернії, де навіть два хлопці одружилися з охрещеними русалками". ("Етнографічний огляд", 1914 р.)

Випадки ці, повторюю, мають на увазі більш людиноподібних "річкових", або "лугових", русалок. Пам'ять про подібні шлюби є і в інших країнах. У Греції, за словами дослідників, є сім'ї, які зберігають запис поколінь своїх віддалених предків. У перерахуванні цьому рідко, але все ж таки зустрічається іноді згадка річкових русалок - нереїд.

У Шотландії, де пам'ять предків теж надзвичайно шанують і з віку в століття ведуть їм запис, вважається, що один із кланів, Макларен (Maclaren), походить від шлюбу простого смертного та русалки.

В Ірландії теж є якийсь рід, Machaire, що веде, за переказами, своє походження від русалки. А на узбережжі, теж в Ірландії, є село, всі мешканці якого вважаються нащадками такого шлюбу.

Нащадки такого шлюбу є й у Канаді, у одному з індіанських племен. Там протягом кількох поколінь зберігається пам'ять про вождя, який упіймав русалку в річці, привів у свій вігвам і зробив дружиною.

НЕ ДО КІНЦЯ ПЕРЕВІЛИЛИСЯ ВОНИ, ВИДНО, І В НАШІ ДНІ

Але ці історії зі щасливим кінцем, швидше за все, ті винятки, які лише підтверджують правило. Правилом для людей, на жаль, залишається той самий інстинкт мисливця: бажання убити чи виловити русалку, ледь тому випаде.

Якби нас десь так зустрічали, ми теж, напевно, не раз подумали б, чи варто нам взагалі з'являтися там. Ми, щоправда, не знаємо, не можемо знати, яким є той, інший, їхній світ, звідки русалки приходять до нас. Може, не дай боже, їм ще гірше там. Як би там не було, наскільки можна судити, дорогу сюди, до нас, вони не забули досі.

1890 року русалок помічали тричі біля Оркнейських островів, що поряд із Шотландією. В одній із заток русалку бачили сотні свідків. За словами одного з них, переданим газетним репортером, ". вона була шести або семи футів на зріст, чорноголова, біле тіло, дві руки, і, коли вона знаходиться у воді, можна подумати, що це пливе людина. Кілька разів вона розташовувалась, очевидно , на підводному камені, і тоді можна було бачити рухи її рук і як вона махала рукою.

Автор однієї з робіт, присвячених цьому феномену, зустрічався в Шотландії з людиною, місцевим землевласником, який розповів йому, як у 1900 році він пішов зі своїм собакою виручити з яру вівцю, що впала туди. Він ішов уздовж яру, що впадав у море, коли собака його не загавкав навіть, а злякано раптом завив. Поглянувши, він буквально поруч із собою, футів за шість чи сім, побачив русалку. Вона була ростом, як людина, з рудувато-жовтим кучерявим волоссям, очима блакитно-зеленими і бровами "будиночком". За людськими мірками, згадував він потім, вона була дуже вродлива, але в погляді, яким вона його зустріла, він прочитав лише лють і страх.Почуття страху, мабуть, передалося і йому, і він, не дивлячись, кинувся геть. Вже відбігши, він зрозумів, що вона опинилася, мабуть, на мілині і мала чекати припливу, щоб вибратися в море. Але повертатися розсудливо не став.

Кілька разів помічали русалок у 1913 році у лимані Портленд, біля острова Хой, також Оркнейські острови.

Інша русалка помічена була в 1926 році в США, в струмку, що впадав у Міссісіпі. У всякому разі, пан, під вікнами у кого протікав той струмок, поскаржився в газету на занепокоєння, яке завдавала ця особа - не тільки йому, а й водіям, що проїжджали вздовж берега шосе.

Не остаточно зникли русалки та зі своїх улюблених місць, де їх особливо часто бачили раніше, – шотландського узбережжя та північних островів. Біля острова Мак, Гебридські острови, 1947 року рибалка бачив русалку, яка пливла на ящику з-під крабів. Відчувши на собі погляд, вона обернулася і пірнула у воду. Рибак цей дожив до похилого віку, і, скільки не намагалися його переконати - мовляв, привиділося, може, чи ще що, - він твердо стояв на своєму: "Я бачив її так само, як зараз бачу вас".

Після подорожі Хейєрдала на "Кон-Тікі" інший відомий мореплавець, Ерік де Бішоп, вирушив також на саморобному плоту на схід від Таїті у напрямку Чилі. У своїй розповіді про подорож і небезпеки, що чекали його (до речі, ця книга вийшла і в російському перекладі), він наводить епізод, який рецензенти настійно радили йому опустити. Випадок цей, казали вони, не підвищує довіри до розповіді про те, що він пережив. Але мандрівник на самоцензуру йти не забажав.

Незабаром після опівночі 3 січня 1957 року, пише де Бішоп, він піднявся на палубу. Матроса, який стояв на вахті, на місці не побачив. За хвилину, правда, той з'явився з передньої частини пліту. Ішов він, ще не бачачи свого капітана і лаючись останніми словами. Він не був п'яний, він не пив взагалі, та й на вахті тим паче.

Схвильовано він пояснив капітанові, що почув гучний удар чи ляпас на носовій частині. Припускаючи, що це велика риба чи дельфін зістрибнули до них на борт – такі випадки бували, – він пішов подивитися, в чому річ. Те, що він побачив там - людську постать, що стояла вертикально, спираючись на хвіст, - спантеличило його. Замість волосся на голові у цієї істоти був ніби пучок водоростей або щось на зразок того. У шоковій ситуації люди часом поводяться зовсім не так, як можна було б від них очікувати. Замість того, щоб втекти чи закричати, як це зробили б, може, ви чи я, він надумав помацати рукою цю тварюку. За зухвалість таку, звичайно, він був покараний. Хоча він встиг доторкнутися до неї, вона вистрибнула за борт, при цьому з силою збивши його з ніг хвостом.

"Це була русалка!" - повторював він впевнено. Як би іронічно не був налаштований сам де Бішоп, скептицизм його значно повагався, коли він помітив на рукаві і на руці матроса блискучу риб'ячу луску. У всякому разі, у свою розповідь про плавання він увімкнув цей епізод. Не коментуючи його ніяк.

Нагадаю ще раз – це рік 1957-й.

20 грудня 1977 року південноафриканська газета "Преторія Ньюз" надрукувала повідомлення свого кореспондента у Лусаку, Замбія. У період дощів та мусонів озера та річки тих місць зазвичай виходять із берегів, усе заливаючи навколо.Водами повінь і занесло, напевно, одну з місцевих русалок у колектор для збирання води у передмісті Лусаки. Спочатку її помітили діти, які криками сповістили всіх, тож біля колектора зібрався натовп. За словами очевидців, вона була зовні, "як біла жінка".

Що стало з русалкою згодом, з репортажу зрозуміти не можна. Чи то їй вдалося вибратися вночі і спливти, чи місцеві жителі витягли і з'їли її, в чому не дуже хочуть зізнаватися, - очевидно одне: русалка була, і бачили її там десятки людей.

Наступного, 1978 року, 15 липня, австралійська газета "Мельбурн Сан" надрукувала замітку про рибалки-філіппінця, якому, коли він витягував мережу, раптом почала допомагати русалка, що виринула з води. Газета називає його на ім'я, вказує вік - 41 рік. Русалка була блакитноока і дуже гарна, за його словами. Тепер, пише газета, де б не з'являвся бідолаха, його супроводжують глузування та жарти з цього приводу. Тож іншим рибалкам, трапись із ким таке, навряд чи буде поводно, мабуть, про те говорити.

Останнє з відомих мені повідомлень відноситься до 1991 року. Австралійський стражник берегової охорони, по-нашому прикордонник, Квінсленд подав рапорт, де повідомляв, що на чергуванні бачив під час припливу русалку. На власні очі.

Такі свідчення теж останніх років є і в Росії. Зазвичай це розповіді тих, хто бачив русалку сам або чув про це з перших вуст. Свідки подібних зустрічей, звісно ж, не городяни. Тільки там, у глибинці, на північних річках, глухих озерах Сибіру ризикують ще з'являтися ті, кого з усіх сил ми самі намагаємося так відвадити і відлякати.

Записи етнографів та фольклористів про ці зустрічі зберігають особливості місцевої мови.Це надає їм як би додаткової документальності. Здається, що чуєш голос того, хто каже.

"Дружинин розповідав. Він їхав уночі. Там десь вир був. І на камені сидить русалка.

– Я їду, – він каже, – сидить жінка, я дивлюся. Ось, гит, встав, подивився, а вона свербить. Ну, гит. Волосся у неї золоте, блискуче. А ноги у воді. Я, хит, скошував - вона сидить. Я, хит, шо скошував - сидить. Ану, підійти до неї? Я до неї підійшов - вона - бульк! у воду. І нікого не стало". (1977 р., Читинська область.)

"Я корів уже подоїла. Темніти починало. Я прийшла до річки ножі мити, мою та ось так-то зазирнула - на! О-о-ой!

Люди її на камінчиках бачать все більше. А я бачила у воді, вона тільки виринала - я без ніг і без усього втекла тоді!

На ганок забігла, бабуся каже:

- Ти що? Ти кого злякалася? Хто тебе налякав?

- Ой, бабусю, мовчи. Нікове. Вранці розповім тобі.

- Але че, Ганно? Хто тебе налякав? Що за біда вийшла у тебе?

- Та ось че. – розповіла.

- Так її котрі старі бачили: сидить на камені. Але рідко бачили її.

Вона і зараз у мене в очах. Як побачила – не забула. Я потім не стала ввечері ходити". (1980, Читинська область.)

"Діти ми ще тоді були. Сиділи на бережку. Темно вже було. Дивись, а по той бік річки дівка йде і співає. Потім сплеск чуємо, і пливе вона на цей берег. Вийшла з води, сіла на камінь, волосища довгі розпустила і давай чесати, а сама співає, бульк у воду - і пішла. залається: "Віднесіть його назад, а то вона сама прийде за ним".

А потім цього гребеня не стало. Взяла вона його, мабуть. Шура-то весь час потім боялася проходити повз той камінь ". (1977 р., Читинська область.)

"Я підходжу до озера - русалка сиділа на березі. І в озеро кинулася. Бачу: вона сидить. Довге волосся, задом сидить. В особистості я нічого не бачила - вона боком сиділа". (1989 р., с. Ушакове Новгородської області.)

Одним словом, ні в Росії, ні в інших місцях русалки, очевидно, не перевелися, і іноді, як і раніше, людям трапляється їх зустрічати.

ЗВІДКИ ПРИХОДЯТЬ І КУДИ ЙДУТЬ ВОНИ

Тільки мала частина того, що відбувається у нас на очах, вдягається у друковане слово. І лише мізерно малу частину цього вдається знайти в лабіринті книжкових полиць, газетних підшивок та бібліотек. Цю мізерну небагато з подібних свідчень щодо русалок мені вдалося знайти. Але ця мала частина переконує, мені здається, насправді феномена. Якщо не уявити, звичайно, що всі, хто зустрічався з ними, - поголовно божевільні чи брехуни.

Я так не можу думати.

Те, що раніше цих свідчень було набагато більше, теж має свій переконливий зміст. Так буває завжди, коли якийсь вигляд зникає з Землі. (Тут правильніше було б, напевно, сказати – "з лиця води"). Важко сказати, що більше тому виною - чи вихідна ворожість людей, чи засмічення морів та внутрішніх вод чи ще. Щоправда, якщо судити з деяких повідомлень останніх років, якась частина цих істот уціліла ще, продовжуючи жити десь у своїй стихії, як і тисячі років тому. Але при тому, як небезпечний для них рід людський розплодився по світу, вони навчилися таїтися від нас, як навчилися цьому звірі, птахи та інше дике створіння. І правильно роблять.

Не можу не сказати ще про одну версію. Останні роки люди науки пишуть все частіше про багатовимірність нашого світу. На цю тему виходять монографії та статті. Йдеться про паралельні світи, які, можливо, знаходяться поряд із нашим. При цьому деякі вважають, що між просторами та світами існують свого роду "портали", тунелі, шляхи переходу. Іноді з'являються повідомлення, свідчення і навіть знахідки істот, яких біологи не можуть віднести до будь-яких видів, що існують на Землі. Деякі дослідники припускають думку, що, можливо, ці істоти потрапляють до нас з таких паралельних світів або інших епох.

Не виключено, що і русалки - теж одна з таких істот, що не належать нашому світу.

Через якісь доступні їм переходи, "портали" вони іноді з'являються тут. А потім тим самим шляхом із нашої реальності йдуть назад у свою. А нам не слідувати за ними ніяк. І, мабуть, слава Богу.

Банзе До. Основи біології русалок. //Наука життя. – 1991. – № 4.

Бєлякова Г. З. Слов'янська міфологія - М: Просвітництво, 1995.

Іванов П. Ст. Народні розповіді про будинкових, лісовиків та русалок. – Харків, Збірник Харківського історико-філологічного товариства, т.т. 5, вип. 1, 1893.

Іванова О. М. Майже все про русалок і дещо про інші химери і чудовиська. - С.-Петербург: Ліс, 2001.

Читайте у будь-який час

На думку деяких біологів, моряки могли сприймати русалок морських ссавців, представників загону сиренових, наприклад ламантинів або дюгонів. Залишаємо на розсуд читача питання про те, наскільки ці істоти схожі на жінок з риб'ячим хвостом і кого можна прийняти за русалку в річці чи озері, де не водяться сиренові.