Коралові поліпи. Опис, особливості, види та значення коралових поліпів

Яскравий, різнокольоровий і кучерявий килим, або величезні клумби на морському дні навряд чи залишать байдужим до того, кому пощастило їх спостерігати. Десятки гілочок химерних форм та відтінків усі ми звикли назвати коралами.

І мало хто знає, що, якщо перед вами нерухомі кущі з різними наростами, значить це лише оболонка. Вапняний скелет залишається після загибелі своїх господарів – коралових поліпів.

Молоді поліпи селяться на таких затверділих ділянках і активно колишуться. За цим принципом їх і можна відрізнити у величезній масі «пустушок». Вони вибирають округлі порожнечі в твердій формі, що вже утворилася. Такий метод «наростання» сприяє утворенню більших коралових рифів. Ці створіння зовсім не рослини, а тварини.

Вони відносяться до типу кишковопорожнинних. Якщо Ви почуєте вирази: гідроїдні коралові поліпи, медузи коралові поліпи, або сцифоїдні коралові поліпито знайте, таких не існує.

Насправді поділяють три класи кишковопорожнинних:

• Прісноводні гідри (гідроідні). Живуть лише у несолоній воді. Ці хижаки харчуються рачками та дрібними рибами. Подібно до ящірок, гідра може відростити втрачену частину свого тіла. Може існувати у формі поліпа, а потім перейти у форму медузи.
• Великі медузи (сцифоїдні).
• І клас коралові поліпи (Живуть в одній формі, в медуз з плином життя не перевтілюються). Зупинимося докладніше на них.

Їхній будинок – лише солоні води. Не буде солі – ці морські жителі просто загинуть. Вимогливі вони і до температури, вона має бути не нижче 20 градусів зі знаком плюс.Зазвичай ці безхребетні утворюють цілі колонії, але трапляються й одиночні особини, здатні жити чималій глибині.

Розмножується поліп або шляхом утворення наросту на материнській особині, або шляхом поділу, тобто корал-одиначка, він плодиться останнім способом.

Сперматозоїди самця викидаються назовні і запліднюють яйцеклітини всередині самки, куди потрапляють через рот. У її гасторальній порожнині відбувається зародження нового життя.

Але це коливається в основному одинаків. Якщо мова про колонію, то поліп підлаштовується під її ритм життя.

Підставою для кріплення коралу може бути не тільки природна форма, але й затонули кораблі. Не всі види поліпів дружелюбні. колонії відмирає. До того ж кишковопорожнинні стають жертвами риб та морських зірок.

Будова

Тіло поліпа має таку структуру: ектодерма (зовнішній покрив і поверхню глотки), мезодерма (гелеподібна речовина, що наповнює порожнечі), та ендодерма (з неї зроблені внутрішні стінки тіла особини).

Як ми вже говорили, у цих багатоклітинних є скелет. Причому, він може розташовуватися як зовні, так і всередині.

Зазначимо, що коралові поліпи будова мають схоже з гідроїдними. Але ніколи не переходять у стадію медузи.Саме тіло схоже на деформований циліндр, на верхній частині якого розкинутий віяло з щупальців.

У кожному такому «пальці» знаходяться спеціальні капсули, всередині яких міститься отруйна речовина. Уміння їй користуватися у кишковопорожнинних називається стріляльною функцією. Кожна така небезпечна клітина має чутливу вію.

Якщо до поліпа наблизилася жертва, або він відчув небезпеку, і навіть просто зміна тиску води, капсула розкривається, з неї вискакує стрімка нитка (трубка, стиснута спіраллю в спокійному стані, по ній і подається отрута). Вона впивається в тіло жертви, а токсичний секрет викликає параліч та опік тканин опонента. Після кнідоцит (клітина) гине, на його заміну вже за дві доби приходить новий.

Між щупальцями знаходиться рота. Коли в нього потрапляє щось їстівне, одразу ж вирушає у шлунок через горлянку. Вона досить довга і має форму сплюснутої трубочки. Весь цей коридор покритий віями, що створюють безперервний рух струму води всередині поліпа.

Завдяки чому тварина отримує, по-перше, їжу (дрібний планктон), а по-друге, дихає. Адже збагачена киснем вода потрапляє всередину тіла, а виводиться вже насичена вуглекислим газом. Глотка закінчується закритою кишковою порожниною. Вона поділена на кілька відсіків.

В основі кишковопорожнинні коралові поліпи розширюються. Якщо це одинак, то така база служить йому для того, щоб міцніше прикріпитися до субстрату. Якщо ж мова про колонію, то кожен її член буквально вростає у спільне із побратимами «тіло» своєю основою. Як правило, в одній системі складаються ідентичні особини. Але існують такі колонії, де об'єдналися різні поліпи.

Види

Існує два підкласи цих створінь:

Такі особини завжди забезпечені 8-ма щупальцями. А також у них є 8 мезентеріальних перегородок (вони утворюють у тілі поліпа кілька камер). Як правило, розмір у них невеликий, рідко перевищує 2 сантиметри.

Їх скелет може мати тверду вісь і поширюватися по мезодермі голочками. Одинаків серед них не зустрінеш. Живуть колоніями. Харчуються вони переважно за тваринним типом. Тому мають різноманітне кольорове забарвлення.

Підклас ділиться на 4 загони:

Їх безліч, більше, ніж будь-яких інших видів подібних морських жителів. Підклас ділиться ще на 4 десятки пологів. Зустрічаються напівпрозорі особини.

Твердого скелета немає, тому їх і прозвали м'якими коралами. Вони вважаються найпростішими. Зростати у висоту через відсутність стрижня не можуть. Компанії цих організмів можуть стелитися дном, утворювати кулясті форми, або нагадують гілки дерева, або гриб. Віддають перевагу тепло і мілководді.

Двічі на добу репрезентують такий тип коралові поліпи згортаються всередину свого тіла та зливаються кольором із оточенням. Через деякий час знову вивертаються, набухають і радують наше око яскравими фарбами.

Колонія може похвалитися наявністю скелета. Звідси й різноманітні ажурні форми, що утворюють скупчення таких поліпів. Трапляються і в тропічних морях, але рідкісні особини здатні виживати і на півночі. Саме до цього загону належить і улюблений червоний корал (його ще називають благородним), з якого створюють прикраси та сувеніри.

У деяких особин можна побачити гострі голочки біля рота, це спікули. Сплетені у віночок. Гігантська горгонарія, більше схожа на віяло, вражає розміром два метри.Лептогоргія більше нагадує маленьке деревце. Її можна зустріти й у нас Далекому Сході.

Вирізняється тим, що оточений міцним зовнішнім товстим скелетом. Його товщина здатна наростати до 50 см. Хоча тіло лише кілька міліметрів завтовшки. Має дуже привабливий блакитний колір. Все завдяки солям заліза. Колонія має один на всіх кишечник, якщо точніше, ці органи зростаються.

Дуже красиві та незвичайні підводні створіння. Їхня основна відмінність від інших, субстрат їм не потрібен. Пір'я здатне просто встромитись нижнім кінцем у м'який пісочок на морському дні. Така особливість дає можливість пересуватися і не фіксуватися на насидженому місці. Хоча залишають вони його досить рідко. Дрібноводдя їх не цікавить, селяться там, де глибше. Налічують близько двох сотень видів цих створінь.

Їхні колонії дуже яскраві і великі, але не за кількістю особин, а за розміром. Найбільші поліпи такого роду сягають двох метрів заввишки. Якщо розглянути перо, можна зрозуміти, що це одна тварина, а кілька.

Перо складається з товстого стовбура, який насправді перетворений тілом стандартного поліпа. А особини менше селяться на цьому стволі, утворюючи розгалуження пера. Іноді ці поселенці зростаються і стають схожими на листя. Скелет у цих кишковопорожнинних не жорсткий. По тілу розкидані лише дрібні палички.

Живе перо як єдиний організм. Кожна особина має кілька спільних з усією колонією каналів. До того ж вся колонія має дуже потужні м'язи. Якщо один із поліпів відчув небезпеку, то цей стан передається і його сусідам.Наприклад, при наближенні ворога все перо починає світитися, все завдяки особливим жировим клітинам.

Споживають їжу пір'я за тваринним типом. У хід йдуть хробаки, водорості, зоопланктон. Коли на морське дно опускається темрява, поліп виходить на полювання. Його маленькі пухнасті щупальця розкриваються та відловлюють жертв.

Розрізняють серед них жіночі та чоловічі поліпи. І тут все, як у людей, чоловіків набагато менше. Запліднюються яйцеклітини у товщі води. Коли самець викидає свої статеві гормони, вода навколо нього каламутніє і це помітно неозброєним поглядом. У поодиноких випадках розмноження коралових поліпів такого виду відбувається просто поділом.

До представників загону відноситься веретілум. Якщо поглянути на нього вдень, то нічого незвичайного не побачиш: просто жовті або коричневі щільні трубочки, що стирчать вгору. А ось вночі зовсім інша справа, багатоклітинна перетворюється на невпізнання.

Його тіло набухає, а на поверхні розкриваються десятки прозорих поліпів із білими пензликами. Після вся ця краса починає фосфоресціювати. Якщо щось потурбує тварин, вони починають світитися ще яскравіше, або ганяти по тілу світлові хвилі.

Ще один цікавий представник – умбелула. Це пір'я здатне вижити в найхолодніших антарктичних водах. Вигляд у них дуже екзотичний. Дуже довге «стебло», на маківці якого сидять кілька дрібних особин. Ці коралові можуть бути заввишки лише 50 сантиметрів, а можуть вимахати до двох метрів.

Пеннатула - одна з наймальовничіших особин. Сама собою невелика. Зате здатна розростатися завширшки. На стовбурі розгалужується безліч аутозоїдів, що й надає перу такий багатий вигляд. Забарвлення мають від білого і до яскраво-червоного.

Що цікаво, якщо такі поліпи не активні на певний момент часу, вони згинаються і практично лежать на дні. Вони можуть сяяти частинами, тобто. або тільки бічна поліпоїдна частина, або тільки самі дрібні крайні поліпи. Люмінесценція може бути різного кольору.

Їх легко відрізнити від поліпів попереднього підкласу за кількістю щупалець. Кількість цих «пальців» 6-променевих має бути кратною шести. Додаткові відростки цих гілочках не ростуть. А ось їх самих може бути дуже багато. Звідси й химерні форми. Живуть вони як поодинці, і групами.

До особливості коралових поліпів можна віднести і парну кількість септів. Ця цифра, зазвичай, теж кратна шести. Шестипроменеві коралові поліпи будову мають, що має на увазі або повну відсутність скелета, або навпаки - жорстку і щільну його форму. Оскільки формуються кістки в ектодермі, скелет знаходиться не всередині тварини, а зовні. З нього й виходять знайомі нам морські сади.

Якщо говорити про представників підкласу, то найвідоміші – актинії. Оскільки твердої основи як скелета вони мають, служити матеріалом на формування рифу що неспроможні. Але ці створіння пристосувалися та знайшли спосіб співіснувати з іншими живими організмами.

Це може бути клоун раба. Ця малеча має спеціальну плівку на поверхні тіла. Завдяки їй актинія не жалить свого приятеля, а навпаки, захищає його від інших небезпек. Риба, своєю чергою, проводить іноді генеральне прибирання на тілі поліпа.

Прекрасно ладить актинія і з раком-самітником. Кишковопорожнинне гніздиться прямо на раковині компаньйона, і мандрує таким чином на чималі рослини.Сам же «транспорт» у накладі так само не залишається, адже функція його сусідки захищає від ворогів.

Цікаво й те, що актинія тварина живородна. Малята розвиваються прямо в тілі матері і на світ з'являються вже повноцінні дитинчата. Хижі поліпи мають дуже велику кількість кліток. Тому їх видобутком часто стають не тільки лише мікроорганізми, та й мальки.

Мадрепорові – також численний представник підкласу. Цих поліпів аж три з половиною тисячі видів. Саме їх найчастіше ми бачимо, поринаючи на дно моря, як коралові рифи.

Утворювати великі чагарники мадрепоровим допомагає твердий вапняний скелет. Він зовнішній та суцільний. Процес його утворення такий: ектодерма поліпа виділяє дуже тонкі ниточки. З яких формується сітка. У цю секту потрапляють частинки карбонату кальцію, і поступово накопичуючись утворюють щільний «панцир».

Такі поліпи, що звикли до групового існування, зростаються між собою, скелетною частиною, а іноді навіть мають спільні щупальця і ​​рот. На тлі потужних кісток їх тіло стає дуже тонким.

На вигляд колонія таких морських жителів може нагадувати кущі, квіти, грати, або величезну кулясту клумбу. Наприклад, меандрини, що злилися в єдину півкулю, нагадують формою мозок. Самі собою поліпи дрібні, але об'єднуються в гігантські групи. Одинак ​​теж зустрічаються, але рідко. У діаметрі розмір таких пустельників сягає півметра.

Харчування

Про засоби харчування цих морських мешканців можна розповідати нескінченно. Адже в цьому плані вони є просто унікальними.

Кишковопорожнинні здатні отримувати поживні речовини, немов рослини. Робити це їм допомагають зооксантели.Ці одноклітинні водорості здатні споживати вуглекислий газ, і виробляти як кисень, а й органіку, без яких поліпам не обійтися. Живуть ці бурі рослини прямо в коралових тканинах і надають тим самим «господарям» яскраве забарвлення.

Проте, має така співпраця і негативна сторона. Якщо водорості починають вести надто активну діяльність та виробляти дуже багато непотрібного кисню, це шкодить поліпу. І він поспішає їх позбутися.

В результаті втрачає не тільки новонавернених шкідників, а й свій колір або знебарвлюється. А далі багатоклітинному потрібно якнайшвидше відновити популяцію цих «помічників», набравши нових, відповідних за своїми властивостями, одноклітинних. Робить поліп це простим заковтуванням.

До речі, втратити колір поліп може через ще одну причину. Бурі водорості не переносять високих температур (переважно), і, якщо стає занадто жарко, гинуть.

Такі особини мають різнобарвне привабливе забарвлення. Яскравого світла не люблять і селяться там, де більше тіні, як правило, на великій глибині.

Водорості їм не помічники, в їжу йде планктон та різна органіка. А найчастіше й дрібна риба. Тут задіяні їх щупальця і ​​стрімка функція. Деякі здатні краще працювати при досить сильній течії, іншим видам потрібне певне розташування у воді.

Є такі створення, які можуть одержувати необхідні речовини і по першому, тобто. рослинного типу, і за твариною. Поліпи вправно поєднують ці функції.

Значення

Для людини коралові – як об'єкт промислу, але дуже цінний з естетичної погляду об'єкт. Величезні чагарники, які утворюють поліпи, звуться рифами.В основі такого ландшафту – кістяки мадрепорових особин.

Їх доповнює особливий вид водоростей, які також містять вапно. У будівництві рифу беру участь ще молюски та раки. Мадрепорові коралові поліпи досить чутливі. Якщо вода втрачає солі, тварини починають гинути. Опріснення може відбуватися у зв'язку з активними дощами, або поряд з гирлами річок.

Трупи поліпів отруюють довкілля. Тому, якщо гине риф, вмирає і його мешканці інших видів, риби наприклад. Хробаки, молюски, рачки та їжаки невіддільно співіснують із рифами.

Хтось повзає, або плаває біля поверхні, інші просвердлюють дірки в вапні та селяться всередині. Якщо такий звір не встиг вчасно вибратися назовні, колонія може замурувати його всередині. Однак, ув'язнений не помре, а житиме в ізоляції, отримуючи невеликі порції їжі.

Успіх помітити серед поліпоподібний гігантську тридакну, що прижилася. Цей молюск просто величезний, його вага може перевищити дві сотні кілограмів. Але найголовніше – його зовнішній вигляд. Яскрава мантія безхребетного виступає за стулки раковини та виглядає вражаюче.

Знаходять укриття в чагарниках і муренах. Правда використовують рифи вони не для укриття, а для того, щоб до певного часу залишатися непоміченими для своїх жертв. Так само негативно впливає на основу рифів замулення, нестача кисню та похолодання.

Стічні води найбільш згубні для морських садів. У Карибському басейні останніми роками відбуватиметься масове знищення рифів. Величезні потоки туристів, і як наслідок, велика кількість відходів, забруднюють довкілля багатоклітинних.

Рифи поділяються на три типи:

• Берегові (з назви зрозуміло, що вони утворюються на морських берегах)
• Бар'єрні (знаходяться на відстані від берега)
• Аттоли (цілі острови, що мають форму кільця. З зовнішнього боку такого утворення глибоководдя. Усередині зовсім дрібно, вода блакитно-блакитна і чиста). Зафіксовано такі атоли, габарити яких перевищують розміри цілого моря.

Як пояснив колись відомий кожному Чарльз Дарвін, перш ніж набути кругової форми, риф повинен пройти перші дві стадії. Тобто. спочатку корали утворюються на березі острова, потім у результаті підвищення рівня води, одні йдуть глибше, а нові утворюють ще одну берегову лінію. Так виходять бар'єрні форми. Коли ж острів йде під воду, утворюється каблучка з морських жителів.

Коли скелети поліпів починають височіти над водою, виходять коралові острови. Обривистий берег із вапняних скелетів змінюється білим піском (розкришені хвилями скелети поліпів), а центром острова невелика смуга грунту.

Якщо заглянути прямо під неї в товщу води можна побачити нагромадження порожніх кістяків, живі поліпи селяться трохи далі від берега. Найчастіше острови невеликі, та й рослинність на них скромна, адже без прісної води довго обходитися можуть небагато.

Там селяться кокосові пальми, кактусоподібні рослини та схожі на ананасові низькорослі кущі. У розмеленій вапняній крихті мешкають молюски та ракоподібні. Під час припливів ця частина острова тоне, і з відпливом знову постає людському погляду.

По краю острова селяться певні види коралових, здатні без проблем переносити постійне биття хвиль. В основному це кулясті, грибоподібні та інші «вгодовані» поліпи. Гіллясті особини облюбували місця глибше. Як і корали.Ті, хто селиться поруч із ними, дуже яскраво розмальовані. Особливо маленькі рибки.

Колонії, що утворюються в лагунах та затоках, мають кардинальні відмінності. На таких берегах поліпам не потрібен субстрат, вони спокійно дрейфують дном, або встромляються в нього нижнім кінцем. Найчастіше зустріти там можна крихкі, тонкі, сильно розгалужені та ажурні форми. Адже в бухтах хвилі не турбують кишковопорожнинні, і їм не потрібно нарощувати кістки. Ще одна відмінність від прибійних посідань – менш яскравий колір особин.

Але люди не тільки милуються садами моря, а й застосовують їх на практиці. Вапно скелетів поліпа йде у переробку для виробництва непоганого будівельного матеріалу. У тропічних країнах із нього будують буквально все, і вдома, і шопінг-моли. Крім того, вапно служить наповнювачем для фільтрів, а також абразив для шліфування.

Знайшли застосування коралів і в медицині. Особливо вони популярні в аптеках Азії. Якщо говорити про значення в масштабах живої природи, то поліпи беруть активну участь у регулюванні чисельності тварин і риб, що співіснують з ними.

Все пояснюється тим, що коралові - одна з ланок харчового ланцюжка. До того ж рифи – це основа унікальних екосистем, у яких органічно існує безліч живих організмів. Мова не тільки про дрібні рибки. Такі сади дають притулок і барракудам та акулам. Крім того, не варто забувати і про функцію фільтраторів.

Коралові поліпи: опис, особливості, будова

Коралові таємниці: крихітні поліпи – творці величезних океанських рифів

Одними з найрізноманітніших, незбагненних та барвистих океанських світів по праву вважаються коралові рифи.Це не просто скелі, наноси з морського піску, земляні чи кам'яні нагромадження, а біологічно створене середовище. Основними творцями таких екосистем стають не природні явища, а повноцінні живі сутності. коралові поліпи.

Це примітивні дрібні трудівники, які рік за роком створюють своєю життєдіяльністю химерні освіти, даруючи тим самим світові коралову пишність, яка є хоч невеликим і обмеженим, але все-таки цілим підводним всесвітом, наповненим різними, численними і фантастичними мешканцями.

Поділяють три класи кишковопорожнинних:

• Гідроїдні (Hydrozoa). (саме цю групу часто називають прісноводні коралові поліпи). Дрібні підводні тварини сумно прославилися наявністю довгих, тонких щупалець, які допомагають їм ловити їжу, що знаходиться поруч і пропливає повз. Ці освіти обпалюють, немов вогонь, коли до них торкаєшся, нещадно ранячи пекучими клітинами своїх хижих щупалець. Подібні поліпи дуже важливі для коралових світів, а також настільки красиві, що часто стають чудовими декоративними сувенірами.
• Сцифоїдні (Scyphozoa). (Великі медузи). Мають драглисту форму тіла для того, щоб ухилятися від хижаків, яким не так легко зловити подібну жертву. Можуть відновлювати втрачені або пошкоджені частини тіла, здатні пустити у хід свої щупальця для захисту від агресорів.
• Коралові поліпи (Anthozoa). Зупинимося докладніше на них.

Будова коралових поліпів

Автори коралів є членами групи тварин, яку прийнято називати Anthozoa. Вони починають свою життєдіяльність, прикріпившись до морського чи океанського дна.Деякі з представників класу - одинаки, але ті з них, які живуть колоніями, якраз і здатні з часом розростатися у величезні рифи.

Давайте ж торкнемося докладніше біологічного устрою цих дивовижних океанських трудівників.

1. Саме крихітне тіло коралового поліпа м'яке, схоже на неправильний циліндр, верхня частина якого прикрашена чудовими, ніби химерними об'ємними «волосами», відростками – щупальцями. Ця біологічна структура має верхній отвор, званий ротовим диском.
2. Подібні волоски далеко не нешкідливі, оскільки у них є особливі клітини, прозвані пекучими або по-науковому - кнідоцит. Вони розміщуються на тентаклях навколо химерного рота, що поглинає ззовні все для себе необхідне.
3. Пекучі клітини містять жала, якими поліп може стріляти за принципом ласо і захоплювати видобуток, що підходить для себе. Також мисливські пристосування служать при необхідності чудовою зброєю для захисту від хижаків.
4. Ротовий диск знаходиться в центрі тіла і служить входом у порожнину поліпа, за якою всередині розташовуються ковтка та відділення для здійснення своєрідного травлення. Крім усього іншого, рот також бере участь у процесі захоплення та втягування всередину їжі, якою може стати планктон або найдрібніші підводні організми.

Цікаво! Щупальці, за рахунок того, що обладнані пекучими клітинами, роблять із поліпів дуже ефективних хижаків, неймовірно небезпечних для дрібних невинних жертв.

Навіщо скелет поліпам

Коралові поліпи беруть участь у рифоутворенні. Каркас поліпа існує у вигляді твердого скелета, що накопичується, коли поліп вмирає, створюючи коралові структури.Він будується для створення своєрідного житла та забезпечення собі гарного захисту. Але дивно те, що, як і черепаший будиночок, він також вважається частиною будови коралових поліпів.

Процес, у якому ці істоти створюють свій скелет, називається іноді «секреція карбонату кальцію». Коли поліпи отримують мінеральну основу з води, вони, переробляючи її, утворюють тонкий шар особливої ​​речовини навколо себе. Потім вони додають наступний шар і так далі, ліплячи мікроскопічні «поверхи» у тверду структуру, таким чином творячи коралове диво, створюючи довільної форми каркас.

Він і є основою виникнення цілих великих рифів. Тільки ось процес архітектури займає віки. Коли корали ростуть, вони створюють складні тривимірні нагромадження, в яких немає нічого геометрично правильного, але ці конструкції дихають морськими таємницями та підводною пишнотою. Крім того, вони надають притулок для різноманітних форм морського життя.

Рифи служать також захистом від припливів і штормів, що сприяє поселенню в них, як у величезному затишному химерному будинку, багатьох типів риб та інших морських організмів. Таким чином, коралові поліпи виконують свою роль у формуванні власної екосистеми, яка забезпечує житло, їжу та притулок для безлічі морських істот. Також до класу коралових поліпів відноситься безліч представників, скелет яких складається з білка (горгонарії, чорні корали), а також зовсім позбавлені твердого скелета (актинії).

Життя коралових поліпів

Найбільш поширеним типом коралів є кам'янисті. Їх основа та складовий матеріал – твердий скелет, який і виявляється фундаментом та «цеглинами» для всього рифу.Такі внутрішньоводні структури створюють цілі колонії, у яких живуть і займаються будівництвом власних біотопів життя сотні тисяч окремих живих поліпів.

Важливо! Коралами називають тільки скелет колонії, що залишився після загибелі безлічі дрібних поліпів.

Ці крихітні істоти здатні витягувати розчинений кальцій практично з нічого, тобто з морської води, де розвиваються, і перетворювати його на тверду мінеральну структуру, яка з точки зору хімії в основі своїй є карбонат кальцію. З нього поступово і повільно будується тіло всього, часто дуже величезного рифу.

Якщо розглянути докладніше колонію коралів, лише тонкий шар її поверхні є щось реально живе. А маса під ним – це мертвий мінеральний скелет. Він колись був створений життям, що застигло тепер в кайданах смерті і перетворилося на грандіозне підводне нагромадження. Повільне зростання поліпів і розширення подібних твердих структур згодом створюють конфігурацію коралового рифу – вічний застиглий пам'ятник організмам, що колись існували, його створили.

Подібні скам'янілі колонії, що зібрали коралових поліпів, вже мертвих і ще живих, у щось єдине, можуть зберігатися дуже довгий час, за умови, що вони знаходяться у відповідних для свого процвітання умовах. Рифи, що виникають таким чином, нагромаджуються не тільки завдяки накопиченню і зростанню поліпів, а також інших організмів і матеріалів.

Середній термін існування такої внутрішньоводної побудови оцінюється часом тисячоліттями.Однак, зазначені часові мірки, звичайно ж, умовні і багато в чому залежать від примх середовища, рівня забруднення, примх клімату, а також від людської, не надто далекоглядної діяльності, такої як непомірне рибальство та невибірковий туризм, адже останні загрожують руйнуванням прибережних зон.

Деякі з найстаріших коралових формувань на Землі, такі як Великий Бар'єрний риф, що прикрашає природу Австралії, існують і приростають за сотне тисяч років. Однак сучасні мінливості погодних умов, що впливають на підвищення нагріву води, кислотність океанів та інші фактори, становлять серйозні загрози для здоров'я цього та подібних коралових утворень і можуть призвести до їх руйнування в короткі терміни, якщо не будуть вжиті заходи щодо запобігання подібній грандіозній та непоправній природній. катастрофи.

Види коралових поліпів

Якими є коралові поліпи.

Восьмипроменеві або октокорали

• М'ясисті корали включають розлогі строкаті морські віяла і, схожі на справжні мотузки, морські батоги. Ці фантастично своєрідні та оригінально барвисті тварини більше схожі на ніжні рослини. Вони зовсім не створюють і не впливають на тверду основу рифу.
• Морське пір'я. Великі та яскраві колонії, які справді нагадують формою пір'я птахів. Висота одного пера може бути вищою за один метр.

Шестипроменеві корали

• Антипатарії чи чорні корали. Це тип шестипроменевих коралів, які не вносять свій внесок у будівництво твердих тканин рифів, зате дуже прикрашають собою навколишні водні пейзажі. Деякі м'які корали мають зооксантелли, що використовуються для отримання корму та енергії.Натомість інші їх різновиди, окремі чорні корали, чудово існують і без цих симбіотичних спілок.
• Серед різноманітних незбагненних форм коралових поліпів є і одиночні. Вони також є повноцінними морськими тваринами, які ведуть життєдіяльність у глибинах і беруть участь у формуванні рифів по-своєму. Але вони від колоніальних форм тим, що стають спільнотою безлічі поліпів, з'єднаних разом, а існують власними силами.

Але ці створіння пристосувалися та знайшли спосіб співіснувати з іншими живими організмами. Співіснування морських анемонів та риб-клоунів – класичний приклад мутуалістичного симбіозу. Анемон забезпечує захист риби-клоуна, а риба-клоун захищає анемон та забезпечує поживні речовини через його відходи.

Морські анемони та раки-самітники можуть співіснувати у взаємовигідних відносинах. Краб може носити анемон на своєму панцирі для захисту, в той час як анемон отримує доступ до нових джерел їжі та способу транспортування. Ці симбіотичні відносини приносять користь обом організмам.

Харчування

Поліпи у своїй невтомній життєдіяльності підтримують тісні стосунки з дуже примітними маленькими водоростями зі складним найменуванням зооксантелли. Останні не просто тісно взаємодіють, а існують прямо в тканинах будівельників та справжніх господарів рифів та забезпечують їх цінним додатковим харчуванням, здобутим незвичайним чином – за рахунок фотосинтезу.

І це є важливою ланкою в життя коралових поліпівадже свій основний «хліб» вони отримують саме завдяки такому біологічному співробітництву, яке для них критично необхідне.Зелені помічники до краю наповнені цінним хлорофілом, що дозволяє їм перетворювати світло на енергію. А поліпи поглинають продукти від цього, такі як глюкоза, а також незамінні амінокислоти.

У відповідь поліпи надають захист корисним водоростям та доступ їм до світла, але не без користі для себе, оскільки це необхідно для тендітного балансу середовищ. А він, у свою чергу, життєво важливий для будівельників коралів. Ось такий виходить кругообіг. Цей чудовий симбіоз - безцінна знахідка природи. Він дозволяє коралам процвітати в умовах дуже мізерного за поживністю середовища і забезпечує подальше наростання рифів. Поліпи також можуть поглинати планктон і іншу морську дрібницю з навколишньої води для отримання додаткового для себе корму.

Мешканці коралового світу

Структури з коралів це цілий підводний світ. Він незбагненний, величезний, фантастичний, що просто вражає своєю біорізноманіттям. Подібна екосистема включає складну кооперацію різних організмів, які взаємодіють між собою в цьому біотопі.

Ось деякі з основних груп життя, що мешкають у коралових структурах, створюваних поліпами. При цьому вони самі, безумовно, збагачують подібні світи своєю життєдіяльністю та прикрашають їх.

• Насамперед це риби. Вони різноманітні за формою, химерним устроєм, видовою приналежністю та звичками. Різноманітність їх включає хижаків, а також травоїдні та всеїдні види. Вони залежать від коралів, прагнуть стати частиною подібних біотопів, щоб мати притулок від небезпек, а також додаткові можливості для власного вдалого полювання.
• Різні види молюсків, а також равлики і каракатиці, що відносяться до подібних організмів, також є елементами цього світу. Вони теж знаходять своє місце у коралових утвореннях. Там вони можуть ласувати водоростями, відловлювати дрібні організми, що їм підходять, або добувати на обід м'які частини і тільця самих господарів цих місць – поліпів, оскільки останніх у коралових скупченнях безліч.
• Деякі види креветок і ракоподібних також мешкають у кораловому середовищі, знаходячи там зручний притулок і стаючи важливою деталлю життєдіяльності цього грандіозного підводного всесвіту. Вони поїдають з апетитом органічне сміття і тим самим очищаю тіло рифу від усього зайвого.
• Морським зіркам і їжакам теж надано власну роль. Серед коралів вони годуються залишками риб і поглинають у багатьох різноманітних морських безхребетних жителів. Таких зірок і їжаків підводної фауни з успіхом використовує премудра природа для контролю над популяціями видів, що дуже швидко плодяться.
• Деякі морські ссавці вибирають коралові рифи, як місця для відпочинку, корми та безпечного розміщення потомства. Зокрема це нерідко роблять дельфіни.
• Що стосується медуз, вони можуть іноді зустрічатися в прибережних водах та інших місцях навколо коралових рифів, але вони зазвичай не є характерними їх жителями. Вони воліють більш відкриті води, комфортні безкраї зони, а також затишні лагуни. Тому-то медузита коралові поліпи не часто взаємодіють у межах одного й того ж біотопу, але оскільки таке таки трапляється, про це слід згадати.

Перелічені організми взаємодіють між собою, будуючи дуже складні відносини, малозрозумілі, але надзвичайно цікаві для людини. Вони включають ланцюжка харчування, тому що одні, безумовно, годуються іншими, а потім поїдаються третіми, яких теж хтось їсть. Взаємини також передбачають конкуренції за територію, різноманітний симбіоз та багатоплановий захист від хижаків.

Разом ці істоти формують барвисті та динамічні екосистеми коралових світів, які є одними з найбіологічніших місць на Землі. Важливо, що склад морської фауни може змінюватись в залежності від конкретного регіону, типу рифу та інших факторів середовища.

Де виникають коралові поліпи

Приріст коралів можливий не у всіх областях океанів, а в основному тільки в тропіках або субтропіках, де створюються для цього найшикарніші умови. Крім того, що коралові безхребетні процвітають лише в теплі, їм також потрібні чисті і дрібні води. І тільки поєднання всього зазначеного забезпечує ідеальні передумови для зростання поліпів та благоденства коралових структур, які в деяких випадках стають воістину величезними.

Наприклад, Австралійський Бар'єрний - найбільший подібний риф у всьому світі. Він поширився на 2300 км, що здається абсолютно незбагненним. Він прикрашає собою підводний світ уздовж північно-східного австралійського узбережжя, розташувавшись у морі, яке навіть отримало назву Коралового, що символічно. Цей риф є одним з найбільш відомих для дослідників та відвідуваних для туристів. Загальна площа його майже 350 000 км 2 , а розміри настільки великі, що він чудово проглядається навіть з космосу.

Коралові утворення також широко присутні в Червоному та Карибському морях, ще в багатьох зустрічаються в тихоокеанських теплих водах, шикуючись як уздовж берегів континентів, так і навколо віддалених островів. Кожен із подібних коралових світів – просто рай для дайвінгу, що рясніє найнезвичайнішими підводними фарбами. Такі рифи славляться таємничими печерами, а також чималою кількістю, поглинених глибинами кораблів, що колись затонули.

Їх любителі підводних пригод іноді виявляють. До речі, при великій завзятості серед коралових краси, створених колоніями поліпівє шанс знайти і піратські скарби. А навіть якщо вони не виявляться, то після невдалих пошуків обов'язково слід написати захоплюючу книгу про життя подібних світів і збагатитися.