Як виглядають сучасні дракони

"Страшний змій про три голови, про сім хвостів, з ніздрів полум'я пашить, з вух дим валить, мідні пазурі на лапах блищать", - так описаний Змій Горинич, що Пучай-ріку в страху тримав і терзав Русь-матінку (як варяги, печеніги та половці) в одній з билин про Добриню Микитович. Подібні літаючі змії-терористи зустрічаються в міфології різних народів: і у китайців він був, і в християнській літературі зустрічається (сюжет "Диво Георгія про змія" зображений на гербі Москви), і у стародавніх греків на посуді зображено. Останні, судячи з сюжетів, де крилатий змій запряжений у візок, примудрилися підкорити чудовисько. Вони й назвали його δράκων. Драконом тобто.

Але дракони існують у казках, міфах і легендах з билинами. Тим же грецьким слівцем вчені назвали цілком живий (в азіатських джунглях) і процвітаючий рід рептилій. Цілих 43 види, між іншим.

На відміну від Горинич та іншої нечисті, реальні дракони невинні. Принаймні для людини. Ображають лише комах та його личинки - харчуються ними, якщо використовувати більш вживані у науковому дискурсі слова. Більшість видів людей взагалі уникає, хоч і не спеціально. Живуть собі в кронах дерев, там же полюють, знаходять пару, спарюються і перетинаються хіба що з нашими троюрідними братами - гібонами та іншими приматами, що живуть там же, у пологах джунглів.

На землю грішну дракони спускаються, щоб яйця відкласти. Інстинкти підказують їм вирити у грунті лунку чи нірку, облаштувати непримітне гніздо і сховати там яйця. Кладку з 4-6 яєць вони маскують брудом, потім трохи подежурять неподалік і лізуть назад на дерева, залишаючи потомство напризволяще.

"І чому саме цих пересічних ящірок драконами назвали?" - Напрошується питання. "Та зовсім не пересічні вони!" - обуряться вчені. Не кожна ящірка літати вміє та крила має. Крила, щоправда, умовні, схожі на такі у кажанів. Але якщо у рукокрилих літальні перетинки натягнуті не тільки між верхніми кінцівками та тулубом, але ще й між сильно подовженими кістками пальців, то у драконів літальна перетинка натягнута між хибними реберами.

Ребра складаються – перетинка ховається, і дракон виглядає як звичайна рептилія. Настає час перелетіти на сусідню крону - ребра випинаються в сторони, розкривається барвиста перетинка. і здійнявся дракон! Планувати у повітрі він може кілька десятків метрів. За здатність літати, хай і не надто далеко, драконам і дали таке гучне ім'я. Іншим рептиліям таке не під силу.

Чи існують дракони?

Білі та вогняні, великі та малі, китайські, європейські та американські. З головами левів, птахів та собак, отруйні та небезпечні. А також стародавні, мудрі, які допомагають людям, зберігачі скарбів та знань. Все це – дракони. Але чи існували вони насправді?

Дракони - одні найпопулярніші міфологічні створіння світу. Протягом багатьох століть люди вважали, що вони є насправді. Історії про дракони відомі в багатьох культурах різних народів, від Америки до Європи, і від Китаю до Індії. Про них розповідали з найдавніших часів біля вогнищ давні оповідачі, а легенди про них передавалися протягом поколінь.

Історія драконів

Досі невідомо, коли і де почали вперше розповідати про драконів. Але величезні літаючі змії описувалися як мінімум за часів Стародавньої Греції та Шумеру.У стародавньому світі дракони виглядали як величезні змії, готові знищити людину своїми кільцями і вбити за допомогою отруйного дихання. У легендах про драконів найчастіше розповідалися так само, як і про будь-яку іншу міфічну тварину. Іноді вони були корисними та захищали людей, а іноді були небезпечними та завдавали шкоди. Все змінилося після того, як світом поширилося християнство. Після цього дракони стали сприйматися як щось зловісне, і нерідко виступали втіленням сатани. У середньовіччі більшість людей, які щось чули про драконів, знали про них з біблії. Зважаючи на все в ті часи, більшість християн вірила в те, що дракони існували насправді. Зрештою в книзі Йова дуже докладно описується Левіафан, і опис цього чудовисько дуже схожий на дракона.

…коло зубів його – жах; міцні щити його - пишнота; вони скріплені ніби твердою печаткою; один до одного торкається близько, так що повітря не проходить між ними; один з одним лежать щільно, зчепилися і не розсуваються. Від його чхання показується світло; очі в нього, як вії зорі; з пащі його виходять полум'яники, вискакують вогняні іскри; з ніздрів його виходить дим, як з киплячого горщика чи казана. Дихання його розпалює вугілля, і з пащі його виходить полум'я.

Витоки міфу

Віра в драконів грунтувалася як на легендах, а й у твердих доказах. Щонайменше, так думали люди. Століттями ніхто не знав, що й подумати про гігантські кістки, які часом знаходили в землі по всій земній кулі. І дракони здавалися логічним поясненням для людей, які не знали про динозаврів.

Види драконів

Хоча більшість з нас можуть легко намалювати дракона, зовнішній вигляд цього чудовиська може дуже відрізнятися в різних культурах. Деякі дракони мають крила, а деякі ні. Одні можуть дихати вогнем, в інших такої можливості немає. Одні дракони лише кілька метрів завдовжки, інші тягнуться на кілометри. Якісь із драконів живуть у глибинах океанів, інші ж живуть у печерах чи глибинах гір. Дракони часто складаються з частин багатьох інших тварин. В Індії вони мають голову слона, на Середньому сході — голову тигра чи птиці. Часто їхні голови схожі на голови рептилій, таких як змії. Їх забарвлення може бути різних кольорів і відтінків. Дракони можуть бути чорними, зеленими, червоними, жовтими, синіми або білими. Вони можуть описуватися як гігантські змії, гідри, горгульї та драконові боги, василіски та віверни. Можна подумати, що дракони походять від хамелеона, оскільки їхній зовнішній вигляд пристосовується до культурних та літературних традицій епохи. Не існує простої відповіді на питання, скільки всього існує видів драконів. Вони настільки глибоко впроваджені в різні культури і міфологічні оповіді, що дуже складно зробити точний підрахунок. Згідно з одними джерелами їх 73, тоді як інші стверджують, що 50. Ось деякі з них.

Китайський дракон

Також відомий як Східний дракон. Він широко представлений у китайській культурі як символ влади та удачі. Китайські дракони пов'язані із водою. Вони можуть викликати дощ, щоб покласти край посусі, і здатні керувати багатьма водними явищами. Тож не дивно, що китайські дракони живуть на дні моря та інших водойм, таких як річки та озера.
Китайський дракон зазвичай більше схожий на змію, ніж дракони Заходу, які все ж таки швидше виглядають як ящірки або динозаври. Однією з найпопулярніших теорій про походження китайського дракона називається теорією поклоніння тотемам. Згідно з нею, дракони з'явилися після того, як легендарний правитель Китаю, імператор Хуан-ді, вирушив на війну з дев'ятьма іншими племенами. Після того, як він переміг усіх, то додав тотеми переможених племен до свого драконячого тотему. Так дракон став гібридом багатьох інших тварин. У китайського дракона очі креветки, роги оленя, вуха корови, ніс собаки, вуса сома, левова грива, довгий зміїний хвіст, риб'яча луска та пазурі яструба.

Звичайний західний дракон

Коли ви думаєте про дракона, то швидше за все уявляєте собі його західний варіант, який найчастіше відображається у фільмах та анімації. Це крилаті створіння з чотирма лапами і довгим хвостом, які часто мають здатність дихати вогнем. На середньовічних ілюстраціях драконів часто малювали як великих крилатих ящірок, з крилами, які були надто малі, щоб ці ящірки могли літати. Однак пізніше на анатомію драконів сильно вплинули перші спроби відтворити вигляд динозаврів. Після того, як люди зрозуміли, що динозаври були набагато ближчими до птахів і ссавців, ніж до ящірок, зовнішній вигляд дракона змінився. Їх почали малювати такими, що стоять рівно і з великими крилами. Якщо східні дракони є охоронцями і символізують процвітання і владу, то західні дракони символізують смерть і руйнування, і часто пов'язані з дияволом.

Віверна

Англійський дракон відрізняється від стандартного західного. У нього всього дві лапи, а не чотири, і він зазвичай менший від інших драконів.Іноді на хвості вірні знаходяться отруйні жала. В описах вони дуже рідко мають здатність дихати вогнем, і у них чудовий зір. У деяких випадках віверни символізують захист, силу та доблесть, в інших – помста та руйнування.
Образ виверн часто використовують у геральдиці, і саме ці створіння стали прототипами драконів у бестселері Джорджа Мартіна «Гра престолів».

Гідра

Найвідомішим властивістю гідри є те, що є їй відрубати одну голову, то відразу виросте як мінімум ще одна. Іноді кожна голова гідри має свої властивості, наприклад, одна плюється отрутою, а інша дихає вогнем. Зазвичай кров та зуби гідри теж отруйні. Тож гідру вбити дуже складно. За грецькою міфологією Лернейська гідра народилася від Тифона та Єхидни. Це був змієподібний водний дракон, чиє лігво було в озері Лерна. Кількість голів у гідри відрізняється залежно від джерела. Лернейську гідру переміг Геракл як один зі своїх дванадцяти подвигів. Коли Геракл дізнався, що голови у гідри знову виростають, він покликав на допомогу свого племінника Іолая. Геракл відрубав голову, а Іолай припікав обрубок, тож нова голова не могла вирости. Нарешті Геракл відтяв безсмертну голову гідри і закопав її під скелею.

Африканський дракон

Ці дракони негаразд широко відомі, як західні чи азіатські. Вони дуже схожі на змій і часто зображуються без лап. Хоча вони дуже маловідомі за межами Африки, на цьому континенті вони, як і раніше, відіграють значну роль у культурі, релігії та міфах. Існує африканський міф творення, за яким дракон допоміг створити світ. Легенда свідчить, що світ створили першим верховним божеством Нана-Булуку.Але Нана-Булуку не зміг це зробити поодинці, тож він створив помічника — райдужного змієподібного дракона Айдо-Хведо. За допомогою вигинів драконячого тіла створювалися річки та долини, а його випорожнення створили гори та удобрили землю, так що на ній змогли з'явитися рослини. Після того, як Земля була створена, на ній виявилося надто багато рослин, тварин і гір. І Нана-Булуку став побоюватися, що під цим тягарем Земля провалиться всередину себе. Щоб цього не допустити, Айдо-Хведо обернувся кільцем навколо Землі, затиснувши свій хвіст у пащі.

Кецалькоатль

Його ім'я означає «оперена змія». Кецалькоатль - це дракон, який поєднує в собі характеристики птаха і гримучої змії, і один з найшанованіших богів у давній Мезоамериці. Він має відношення до богів дощу, вітру та заходу сонця. Саме Кецалькоатль дав кукурудзу ацтекам. Також він був покровителем ремісників та богом-охоронцем знань, науки та мистецтв. Ацтеки вірили, що саме Кецалькоатль винайшов книги та календар. Він навіть відповів за впорядкування початкового космосу і брав участь у створенні людей.

Дракони в мистецтві. Імена відомих драконів

У літературі здавна описувалося безліч драконів. Дракон з «Беовульфа», найстарішої англомовної героїчної поеми, Бармаглот з «Аліси» Керролла, Смауг з «Хоббіта» Толкіна, дракони з фентезі-циклу «Земномор'я» Урсули Ле Гуїн, наймогутнішого з яких звали Калессін Джорджа Мартіна, дракон Лунг з «Володаря драконів» Корнелії Функе, білий дракон Рут та інші дракони з циклу фантастичних романів «Вершники Перна» Енн Маккефрі тощо.Дракони продовжать захоплювати уми та уяву глядачів у величезній кількості фантастичних книг та фільмів. Багатьом знайомі анімація «Як приручити дракона», серіал «Гра престолів» та кіноадаптація «Хоббіта». Дракон супроводжував Мулан з однойменного мультфільму Дісней, у «Нескінченній історії» був дракон, схожий на собаку, вистачало драконів і у знаменитій франшизі про Гаррі Поттера. У популярній настільній рольовій грі «Підземелля та дракони» описані десятки їх різновидів, у кожної з яких унікальний характер, сила та інші характеристики. Там можна зустріти вогняних драконів, земляних, водяних, крижаних, кістяних та багато, багато інших.

Статуя дракона, розміщена біля Сіднейського оперного театру під час прем'єри «Ігри престолів» у 2015 році

Походження драконів

Саме слово "дракон" походить від грецького слова "драконта", що означає "дивитися". Передбачалося, що ці монстри охороняють скарби, сидячи на горах із золотих монет та коштовностей. Хоча, звичайно, це все має дуже мало сенсу, бо навіщо такому могутньому чудовиську знадобилися б усі ці монети? Навряд чи йому хоч колись у житті доводилося ходити за покупками. Можливо, скарби драконів мали більше символічний зміст, являючи собою зриму і зрозумілу всім нагороду, яку бравий воїн отримував після того, як знищував злий чудовисько.

Дракони - одні з небагатьох міфологічних створінь, які в основному беруть участь у легендах у ролі сильного і лякаючого супротивника, якого потрібно вбити. Вони не існують просто так, як будь-яка жива істота. Їх існування часто є лише метою для безстрашного шукача пригод.Інші міфічні створіння, такі як тролі, ельфи та феї часто взаємодіють із людьми. Іноді їм допомагають, іноді шкодять. Але ніколи вони не розглядаються майже виключно як супротивники. У християнстві є легенди про праведних святих, які борються з Сатаною у вигляді дракона і стирають його з землі. Найвідоміший із них Святий Григорій Побідоносець, також відомий як Драконоборець. Згідно з легендою, він прийшов до міста, якому загрожував жахливий дракон. Святий врятував прекрасну діву, захистив себе знаком хреста і вразив страшне чудовисько списом. Городяни так вразилися вірою і хоробрістю Святого Григорія, що відразу всі поголовно стали християнами.

Вбити дракона було не лише важливою місією та кар'єрною можливістю для будь-якого честолюбного лицаря чи святого, але згідно з легендами за їхньою допомогою можна було створити армію. Легендарний засновник Фів та давньогрецький герой Кадм так і вчинив. Він убив величезного змія, священного дракона бога Ареса, який охороняв джерело. А потім за порадою Афіни Кадм посіяв у землю зуби переможеного ним чудовиська. І з цих зубів виросли воїни «спарти» (посіяні). Вчені припускають, що властивість драконів викидати вогонь походить від середньовічного зображення брами пекла. Ворота в пекло часто зображувалися як рот чудовиська, з якого викидається вогонь і дим. Якщо вірити у те, що пекло існує, а й у те, що дракони — втілення Сатани, то таке припущення досить логічно.

Чи існують дракони насправді?

Нині дуже мало людей вірять у те, що дракони насправді існують. Все швидше повірять у існування снігової людини чи Лох-Неського чудовиська, ніж у величезного вогнедишного (чи ні) монстра.Дракон надто вже великий і надто вже неймовірний, щоб сприймати його серйозно. лише кілька століть тому чутки про драконів схоже підтвердилися свідченнями Очевидців. Моряки, що повертаються додому після плавання в Індонезію, повідомляли про зустріч з драконом. , що укус Комодського дракона особливо смертоносний через токсичні бактерій у його пащі. Цей міф був розвінчаний у 2013 році командою вчених із Квінсленду, які з'ясували, що паща Комодського дракона нітрохи не брудніша, ніж у інших хижаків.

Комодський дракон Крім комодського дракона в природі зустрічаються зовсім маленькі ящірки-дракони. 20м.

Летючий дракон виду Draco spilonotus Дракони в тому чи іншому вигляді були поряд з нами сотні років і залишаться в майбутньому. Читайте також: У Британії знайшли «морського дракона» викопного: відео У Чилі ідентифікували останки стародавнього «літаючого дракона»