Безхвості земноводні

Безхвості земноводні (Anura) налічують приблизно 5 тис. видів із 27 сімейств. Представники цього загону всім добре відомі жаби, жаби, жерлянки.

Часничниці

Одним із сімейств безхвостих амфібій є сімейство жаб-чесночниць (Pelobatidae). Ці жаби при пошкодженні шкіри видають відчутний запах, що нагадує часник (звідси російська назва). На відміну від усіх інших амфібій, часник має характерну вертикальну зіницю і великий роговий п'ятковий горбок у підстави п'ятого пальця задньої кінцівки. Ці тварини ведуть риючий спосіб життя, і тому віддають перевагу пухким піщаним грунтам. Використовуючи свої горбки п'яти як маленькі лопати, часники можуть за 3-4 хвилини повністю поринути в грунт. Північноамериканські часничниці носять промовисту назву лопатоног. На поверхні ґрунту землянки з'являються лише вночі або в сутінках. Поширена в Росії звичайна часник (Pelobates fuscus) є рекордсменом серед вітчизняних амфібій - вона має найбільшого пуголовка, який досягає довжини 17,5 см, при тому, що максимальна довжина дорослої особини - 7-8 см.

Жаби

Більшість людей вважають, що жаби та жаби — це синоніми, але насправді це хибне уявлення. Наприклад, у земноводних із сімейства жаб (Bufonidae) на відміну від жаб суха, ороговіла, з численними горбками та бородавками шкіра. Така будова економить вологу, що дозволяє жабам виживати там, де інші земноводні просто не мешкають, наприклад, у пустелях і горах. Під очима жаби завжди знаходяться дві великі залози, які мають назву паротиди. Зуби у жаб відсутні, задні ноги досить короткі, тому вони погано стрибають, а частіше ходять навіть бігають.Активні в основному в сутінках та вночі.

Ателоп Цетека (сім. жаб) з Панами, рідкісний вигляд

У Росії водиться шість видів: сіра, або звичайна (Bufo bufo), зелена (B. viridis), монгольська (Strauchbufo raddei), далекосхідна (B. gargarizans), кавказька (B. verrucosissimus) та очеретяна (B. calamita). Остання занесена до Червоної книги. Шкірні залози жаб виділяють отруту - буфотоксин, який для людини нешкідливий.

Багато видів земноводних мають здатність повертатися до водойми, яку вони залишили, завершивши метаморфоз. Наприклад, сіра жаба може повернутися у своє «рідне» водоймище з відстані до 12 км. Причому вчені досі не знають, як, за допомогою яких орієнтирів та органів чуття, амфібії знаходять дорогу саме до того водоймища, де вони народилися 3–4 роки тому. Це явище отримало назву хомінг (від англ. home - «домашнє вогнище»).

Звичайна (сіра) жаба

Найбільшою за розмірами жабою є ага (Bufo marinus), що досягає довжини 25 см та маси тіла 2,65 кг. Батьківщина виду - Центральна та Південна Америка. Як і всі інші види жаб, ага приносить людині багато користі, знищуючи комах-шкідників. Тому вона була завезена для боротьби зі шкідниками цукрової тростини в Австралію, Нову Гвінею, Японію, Тайвань, Філіппіни, на Антильські та Гавайські острови. Ага є і найотруйнішою серед жаб. Американські індіанці навіть змащували свої стріли виділеннями її шкірних залоз.

Цікавим видом є середньоазіатська або данатинська жаба (Bufo danatensis). Унікальність цього виду полягає в тому, що він є тетраплоїдом, тобто має вдвічі більше хромосом, ніж усі інші (диплоїдні) види земноводних.

Справжні жаби

Справжні жаби (Ranidae), на відміну від жаб, мають гладку вологу шкіру, через яку добре проникає волога, зуби на верхній щелепі та відносно довгі задні кінцівки, що дозволяють їм здійснювати стрибки довжиною до декількох метрів. Наприклад, швидка жаба (Rana dalmatina), яка водиться в Європі, може здійснювати стрибки довжиною до трьох метрів, що приблизно в 33 рази більше за довжину її власного тіла. Якби такою ж здатністю мала людина, то вона могла б стрибати на 60 м.

Найбільшим представником цього сімейства є жаба-бик (Rana catesbeiana), що досягає довжини 20 см та маси тіла до 1,5 кг. Її батьківщиною є схід Північної Америки, але вид був розселений людиною на інші території: Кубу, Антильські острови. У Франції та Італії цих величезних жаб розводять на спеціальних фермах, заради смачного дієтичного м'яса. Знамениті жаб'ячі лапки, які подають у дорогих французьких ресторанах, належать саме жабам-бикам та озерним жабам (Pelophylax ridibundus). Жаба-бик має надзвичайно сильний голос, її крик можна почути з відстані кількох кілометрів. Саме завдяки «вокальним даним» цю жабу і нагородили епітетом «бик», і справді людям, які вперше чують її крик, важко повірити, що його видає амфібія, а не якийсь великий звір.

Найбільшим представником вітчизняної фауни земноводних є озерна жаба, яка може досягати 15 см завдовжки. Це, мабуть, найпоширеніший у Європі та Росії вид безхвостих земноводних. Він зустрічається в річках, озерах, каналах, очеретяних болотах, солонуватих лиманах і навіть у гарячих джерелах із температурою води до 40 °С.Озерна жаба є звичайною лабораторною твариною на заняттях студентів – медиків та біологів. Раніше в навчальних цілях щорічно отримували 1–1,5 млн жаб, переважно озерних. Не дарма в Сорбонні (Паризький університет) та Токіо поставлені пам'ятники жабам «за участь у багатьох важливих дослідженнях».

Кубинський свистун

Однією з найменших у світі амфібій є кубинський свистун (Eleutherodactylus limbatus). Представники виду мають довжину тіла близько 1 див.

Ціломовні

Цікавою поведінкою відрізняються представники сімейства кругомовних (Discoglossidae), наприклад, червонобрюха жерлянка (Bombina bombina). Свою назву вид отримав за характерний крик, що нагадує глухий «кум… кум… кум». Жерлянка, або як її ще називають, кумка, є найбільш отруйним видом серед вітчизняних земноводних, має яскраве чорно-червоне забарвлення черевця. У тваринному світі поєднання чорного та яскравих кольорів (червоного, жовтого, помаранчевого) є своєрідним сигналом небезпеки. У разі небезпеки ця амфібія приймає спеціальну захисну позу: вона прогинає спину і одночасно піднімає над тілом усі лапки (стає схожою на маленьке крісло-гойдалку), демонструючи своє черевце — так жерлянка попереджає про свою небезпеку.

Ще одні незвичайні амфібії, поширені в Західній Європі — жаби-повитухи (Alytes obstetricans та споріднені види), хоча вони й зовсім не жаби з погляду біолога. У цих видів спарювання відбувається на суші. Самка відкладає ікринки, зібрані в нитки, самець підхоплює їх, намотує собі на стегна і так носить на собі до 6 тижнів. На момент виходу пуголовків самець вже знаходиться у воді, личинки розривають яйцеві оболонки та виходять у воду.

Іберійська жаба-повитуха (Alytes cisternasii)

Піпові

Сімейство піпових (Pipidae) - одне з найпримітивніших серед безхвостих земноводних. У них, наприклад, відсутня мова, ребра та рухливі повіки. Найвідомішим представником цього сімейства є гладка шпорцева жаба (Xenopus laevis), поширена у Центральній Африці. Своєю назвою вид завдячує чорним кігтикам (шпорам) на трьох перших пальцях задніх кінцівок. Ця жаба - улюблений об'єкт для генетичних експериментів та медико-біологічних досліджень, вона дуже легко міститься в неволі і її часто можна зустріти у зоомагазинах. Цікаво те, що шпорцеві жаби постійно живуть у воді і, подібно до риб, мають бічну лінію, за допомогою якої орієнтуються в каламутній воді. Природне забарвлення цих жаб - буро-оливкова, а в неволі часто зустрічаються альбіноси (особини, в організмі яких відсутні барвники-пігменти).

Гладка жарова шпорцева, альбінос

Не менш відома суринамська піпа (Pipa pipa) із Південної Америки. Розмноження піпи - мабуть, одне з найдивовижніших явищ природи. Під час парування самець розмазує ікринки по спині самки і вдавлює їх у покриту слизом шкіру. Ікринки виявляються укладеними в осередки глибиною 1 см і 0,5 см в діаметрі і затягнутими зверху шкірястими кришечками. Перегородки осередків нагадують бджолині стільники, вони багаті на кровоносні судини, що забезпечують постачання зародка поживними речовинами. Приблизно через 80 днів молоді піпи, що вже повністю сформувалися, проривають кришечку і залишають тіло матері.

Квакші

Одними з небагатьох амфібій, що викликають симпатію у більшості людей, є деревні жаби - представники сімейства квакш (Hylidae), які мешкають переважно в тропіках.Їх особливістю є диски, що присмоктуються на кінчиках пальців, що дають можливість прилипати до вертикальних поверхонь. Поширена в Білгородській області та Європі звичайна квакша (Hyla arborea), що має також іншу назву - «деревниця», має ніжно-зелене забарвлення, яке може змінюватися від жовтого до майже чорного.

БЕЗХВОСТІ ЗЕМНОВОДНІ

БЕЗХВОСТІ ЗЕМНОВОДНІ (Anura, або Salientia), загін хребетних, разом із загонами хвостатих (Caudata) та черв'яг, або безногих (Gymnophiona), що становить клас земноводних, або амфібій, у його сучасному обсязі.

Амфібії є перехідним еволюційним щаблем між рибами та рептиліями. Вони живуть лише в сирих середовищах, але не обов'язково проводять у воді все життя. Їх характерна позбавлена ​​луски, багата залозами шкіра. У загоні безхвостих бл. 3000 видів. Вони досить різноманітні за розмірами - від крихітної красивої квакші (Pseudacris ornata) з Флориди довжиною бл. 6 мм до гігантської африканської жаби-голіафа (Gigantorana goliath) величиною майже з фокстер'єру. Також різноманітні їх будова, звички та місцеперебування. Безхвости поширені дуже широко - від долини Смерті, що лежить нижче рівня моря в Каліфорнії, до висоти понад 4900 м над рівнем моря в американських Андах і від субантарктичного краю Південної Америки до арктичної вічної мерзлоти. Вони трапляються на всіх материках, крім Антарктиди, і багатьох океанічних островах, хоча й можуть жити у морській воді. Можливо, вони досягли цих островів на природних плотах з рослинних матеріалів, що існували раніше перешийкам або разом з людиною.Викопні залишки безхвостих, скелет яких мав цілком сучасну будову, знайдено у відкладеннях юрського періоду, вік яких прибл. 130 млн. Років.

Серед цієї групи тварин «жабами» нефахівці зазвичай називають більш менш водні форми зі струнким тулубом, відносно довгими задніми ногами і гладкою шкірою, а «жабами» – мешканців суші з товстим тілом, порівняно короткими ногами і бородавчастою шкірою, вид якої породив відомі забобони - Якщо потримати жабу в руках, можна заразитися бородавками. Проте є багато проміжних форм. При науковій класифікації загону вчені виділяють сімейства «справжніх жаб» (Ranidae) та «справжніх жаб» (Bufonidae), які включають як тварин, що підходять під наведені вище описи, так і не відповідних їм. Справа в тому, що пропорції тіла, у тому числі довжина кінцівок, і характер шкіри у видів кожної групи змінювалися відповідно до умов проживання. Зараз деякі справжні жаби живуть у норах на суші і схожі на жаб, а деякі справжні жаби рідко залишають воду, тому їхня шкіра гладка, а форма тіла майже така сама, як у жаб.

Безхвості амфібії поділяються на 19 (іноді менше) сімейств, з яких вже згадувалися Ranidae та Bufonidae. При виділенні сімейств та встановленні ступеня спорідненості між ними важливими є особливості скелета тварин, включаючи будову хребців та спосіб їх зчленування, наявність або відсутність зубів та форма останніх фаланг пальців задньої кінцівки.Інші характеристики, що використовуються при класифікації та ідентифікації безхвостих, – це розміри та структура легень, підошовних горбків, барабанних перетинок, наявність або відсутність пальцевих подушечок, будова язика, шкіри та очей (у тому числі форма зіниці), забарвлення тіла.

Анатомія та фізіологія.

Шкіра

служить не тільки захисним покривом, а й відіграє важливу роль у регуляції температури тіла, водному обміні організму та диханні. Вона багата на кровоносні судини, а також слизові та отруйні залози, що виділяють свої продукти на її поверхню. Слизові залози підтримують вологість шкіри, сприяють диханню та охолодженню тіла за рахунок випаровування. Слиз, що виділяється ними, робить жабу слизькою, що допомагає їй вислизати від хижаків. Отруйні (зернисті) залози бувають розкидані по всій поверхні тіла, але частіше розташовуються групами, які сконцентровані у певних стратегічно важливих областях. Майже у всіх справжніх жаб отрута знаходиться не тільки в «бородавках», а й у парі здуття на шиї – привушних залоз. У деяких жаб отруйні залози йдуть двома поздовжніми гребенями по краях спини. Отруйний секрет - біла, липка речовина, яка при попаданні в очі або рот викликає печіння. У деяких жаб отрута настільки сильна, що може викликати тимчасовий параліч і навіть смерть тварин, що проковтнули деяку його кількість, як трапляється з собаками, що хапають пащею колорадських жаб на південному заході США і в Мексиці.

Дихальна система.

І у пуголовків, і у дорослих особин важливим органом дихання є шкіра. Пуголовки, крім цього, дихають за допомогою зябер, а дорослі безхвості земноводні – легкими. У самця африканської волохатої жаби (Astylosternus robustus) з дуже маленькими легкими на боках тулуба та стегнах у сезон розмноження розвиваються тонкі вирости шкіри з кровоносними судинами: це збільшує її дихальну поверхню в той період, коли тварини найактивніші. У сухопутних видів із потовщеною шкірою та слабким шкірним диханням (наприклад, жаб), легені досить великі. Їхню вентиляцію у безхвостих забезпечують ковтальні горлові рухи.

Кровоносна система.

Серце трикамерне, з двома передсердями та одним шлуночком. У шлуночку збагачена киснем кров, що надходить з легенів, поєднується з кров'ю, що відтікає від інших частин тіла. Однак безхвости не повністю залежать від легеневого дихання, і деякі види дихають головним чином шкірою. В результаті до неї та від неї йдуть великі кровоносні судини. Кров виштовхується з серця в артерії і повертається до нього по венах. Клапани у венах перешкоджають зворотному току крові. Артеріальна система з'єднується з венозною безліччю дрібних судин - капілярів, що забезпечують тканини поживними речовинами та киснем. Значна частина крові від задніх кінцівок на шляху до серця проходить через ворітні вени нирок, а потім через нирки. Решта її частина разом із кров'ю від травного тракту через ворітну вену печінки надходить у печінку, а звідти йде до серця. Воротна вена – це посудина, що з'єднує два капілярні русла. Як і в інших хребетних, рідка фракція крові через стінки капілярів просочується в міжклітинні простори, утворюючи лімфу. Під шкірою безхвостих знаходяться великі лімфатичні мішки. Вони струм лімфи забезпечується особливими структурами, т.зв. "лімфатичними серцями". Зрештою лімфа збирається у лімфатичні судини та повертається у вени.

Травна система.

Безхвости, які полюють на суші, використовують для лову видобутку мову, прикріплену до переднього краю нижньої щелепи: його вільний задній кінець здатний швидко викидатися з рота. Завдяки секрету особливої ​​піднебінної залози він завжди залишається клейким. Однак види, що ведуть повністю водний спосіб життя, наприклад, піпові (родина Pipidae), втратили і мову, і цю залозу. Вони заковтують корм під водою. Травний тракт складається з ротової порожнини, стравоходу, шлунка та кишечника. Значна частина перетравлення та все всмоктування їжі здійснюються у кишечнику. У нього ж відкриваються протоки печінки та підшлункової залози. Крім участі в перетравленні жирів печінка служить місцем накопичення останніх, а також глікогену («тварини крохмалю»). Восени, перед початком сплячки, головним чином завдяки запасам глікогену, вона у безхвостих може бути вдвічі більшою, ніж на початку літа. Жир відкладається також у спеціальних жирових тілах, поруч із органами розмноження. Підшлункова залоза виділяє лужний секрет, що містить травні ферменти.

Сечостатева система.

Головна функція нирок - виведення з організму води та азотистих відходів, що утворюються при розщепленні білків, у вигляді сечі. Вода, двоокис вуглецю та деякі солі виділяються також через шкіру. За день жаба може утворити кількість сечі, що дорівнює третині ваги її тіла. Сечовий міхур у сухопутних видів служить запасним сховищем води, що уповільнює висихання організму.

Сперма у самців утворюється у насінниках. Звідти вона потрапляє в сім'явиносні канали, що проходять через нирки, а потім - у 2 сечоводи, що йдуть уздовж зовнішнього краю нирок і впадають у клоаку. У деяких видів задній кінець кожного сечоводу розширений в насіннєвий пляшечку.

Під час розмноження ікра у самок розриває яєчники та потрапляє у вирви яйцеводів. Вона просувається по цих трубках за рахунок биття вій на їхніх внутрішніх стінках і по шляху покривається виділяється останніми слизом. У деяких видів ікра може протягом деякого часу накопичуватись у розширеному маточному відділі яйцевода. З нього вона потрапляє в клоаку і через її отвір викидається назовні.

Поведінка.

Реакція на температуру та вологість.

Жаби, як і всі тварини, крім птахів та ссавців, – холоднокровні, або ектотермні, істоти. Це означає, що температура тіла залежить від навколишнього середовища. Тепло, яке виділяється їх організмом при окисленні їжі (диханні), швидко втрачається. Земноводні не можуть регулювати температуру свого тіла, як теплокровні (ендотермні) тварини, проте вони відчувають її зміни та уникають екстремальних значень, причому деякі види (наприклад, жаби) нормально почуваються лише в досить вузькому температурному інтервалі. Хоча деякі види активні навіть за 4 °С, іншим для активного життя потрібна набагато вища температура. Деякі види можуть довго переносити спеку вище 40 ° С, а більшість уникає температур вище 35 ° С. У кліматичних зонах, де земноводні на зиму впадають у сплячку, час виходу з неї визначається головним чином потеплінням середовища.

Для життєвої активності вологість не менш важлива ніж температура. Волога поглинається і губиться земноводними через шкіру. Вони не п'ють у звичайному значенні цього слова. Якщо швидкість втрати води вища, ніж швидкість її поглинання, вони висихають. В експериментальних умовах деякі види, пристосовані до життя в посушливих районах, витримували втрату води в кількості 40% маси тіла.Форми, що проводять майже весь час у воді, набагато чутливіші до висихання. Коли земноводні знаходяться у воді, у поглинанні вологи бере участь вся поверхня шкіри, на суші ж – лише ті її ділянки, які стикаються з вологим ґрунтом чи рослинністю. Обсохла жаба не здатна поглинати вологу з повітря. У видів, що мешкають у середовищі з низькою вологістю, наприклад, у пустелі, шкіра може бути потовщеною, що обмежує втрати води. Виняток становлять ділянки тіла, що стикаються із землею, – нижня сторона задніх кінцівок та задній кінець черева. У жаб т.зв. «сідничний клапоть» тонкої шкіри добре помітний: можливо, він діє як промокашка, вбираючи вологу, коли тварина сидить на вологому ґрунті. Деякі безхвості, що живуть у районах з рідкісними опадами, чуйно реагують на дощ. Наприклад, лопатоногів після грози можуть протягом години вийти з глибоких підземних сховищ і почати розмножуватися. Давно помічено, що жаби квакають перед дощем: можливо, це їхня реакція на підвищення вологості повітря.

Локомоція.

Вміння безхвостих стрибати добре відомо, але це не єдиний спосіб їхнього пересування. Деякі види в основному плавають (піпові та багато справжні жаби), інші пересуваються «кроком» (жаби), багато лазять (наприклад, квакші), а іноді навіть планують (веслоногі жаби). У деревних форм на кінчиках пальців зазвичай розвинені залізисті прикріплювальні диски. «Літаючим жабам» з тропіків Старого Світу величезні, перетинчасті кисті та стопи дозволяють ковзати повітрям подібно до планерів. В одного з таких видів, Polypedates malabaricus, Довжина плануючого польоту досягає 9-12 м.

За своєю здатністю стрибати безхвости сильно відрізняються.Чудові в цьому сенсі крихітні цвіркунові квакші (Acris gryllus) зі східної та середньої частин США. Особина довжиною менше 2,5 см (крім ніг) може за один стрибок подолати відстань 90 см. У змаганнях жаб-стрибунів в окрузі Калаверас (шт. Каліфорнія) кілька років фаворитом була одна жаба-бик завдовжки бл. 18 см, що долала за один стрибок 120-150 см. Африканські смугаста (Rana fasciata) та острорила (R. oxyrhynchus) жаби стрибають у довжину на 4,2 м.

При плаванні рух забезпечують задні ноги, а передні витягнуті з боків. Зазвичай гребки здійснюють обидві ноги одночасно, проте вони можуть працювати і почергово. У водяних видів пальці з'єднані перетинками. У самців під час розмноження, коли плавальна активність посилюється, ці перетинки можуть розростатися.

Живлення.

Всі дорослі безхвості харчуються тваринами, наприклад комахами, хробаками, рибою та іншими земноводними. Рослинні тканини, що зустрічаються в їх шлунках, майже завжди заковтуються випадково. Безхвости добре бачать поблизу і для виявлення видобутку користуються зором. Сигналом до нападу зазвичай є рух жертви. У багатьох видів вона схоплюється язиком, задній кінець якого швидко викидається з рота. Жертва прилипає до поверхні.

Голос.

Можливо, безхвости були першими наземними хребетними, які використовували для зв'язку між собою звуки (вокалізацію). У форм, що нині живуть, головна функція голосу – забезпечити зустріч особин різних статей для розмноження. Особливо добре розвинена вокалізація у самців, причому кожному виду властиві свої характерні «пісні». У деяких районах у розпал сезону розмноження можуть одночасно голосно квакати до восьми різних видів.У більшості самців ковтка має мішки-резонатори для посилення звуку. Її еластична шкіра під час вокалізації розтягується сферичним, ковбасоподібним або сплощено-овальним міхуром, іноді двома – з боків голови.

Життєвий цикл.

Типовий життєвий цикл леопардової жаби (Rana pipiens). Цей звичайний вид зустрічається від Атлантичного узбережжя США до Каскадних гір на заході Північної Америки і від Лабрадору до Панами в найрізноманітніших місцях проживання. Леопардова жаба часто використовується як піддослідна тварина.

Її розмноження в помірній зоні залежить від широти та висоти над рівнем моря і починається невдовзі після виходу тварин із зимової сплячки. Його особливості у тропіках вивчені мало. Терміни значною мірою залежить від температури. Самці збираються на ставках і видають характерні шлюбні заклики - низькі гортанні стогін і рохкання, що виникають при проходженні повітря через голосові зв'язки в мішки-резонатори, розташовані над передніми кінцівками з боків голови. Зазвичай самці кричать з поверхні води, але іноді і повністю зануреними в неї. Крики приваблюють як самців, і самок, і утворюються великі скупчення жаб. Самки відкладають у воду ікру, а самці випускають її у сперматозоїди (зовнішнє запліднення). Зазвичай ікринки утворюють щільні округлі грона діаметром 76-152 мм. Вони відкладаються на відкритих заболочених ділянках на поверхні води і зазвичай прикріплені до травин або іншої рослинності. У кожному гроні може бути від 3000 до 6000 ікринок. Кожна наполовину темна, наполовину світла.Темний пігмент знаходиться на верхній стороні і, можливо, захищає зародок, що розвивається, від надлишку сонячної радіації; драглистий чохол ікринки оберігає її від хижаків та мікроорганізмів.

Вилуплення зазвичай відбувається за два-три тижні. Тривалість інкубаційного періоду залежить від температури. Хвостаті личинки завдовжки прибл. 8 мм, звані пуголовками, деякий час залишаються біля драглистих капсул. У цей час вони дихають зовнішніми зябрами, які очі і рот недорозвинені. За допомогою присоски на нижній стороні голови пуголовок прикріплюється до підводних предметів. До переходу до активного харчування він існує за рахунок залишків жовтка ікринки у своєму череві. Потім перед зябрами розвиваються оперкулярні складки, які розростаються назад і утворюють дві сполучені між собою зяброві камери, які відкриваються назовні невеликим отвором на лівій стороні тіла. Вода втягується ротом, проходить через зябра і потім виштовхується назовні через зябровий отвір. Рот перетворюється на роговий дзьоб з гребенеподібними рядами зубців, якими пуголовок зіскаблює або відкушує шматочки рослин або гниючих залишків тварин. На цій стадії важливу роль відіграє рослинна їжа, переважно водорості. Поступово хвостові плавці збільшуються, і певний момент з'являються задні кінцівки. Передні поки що приховані в зябрових камерах і стають помітними незадовго до виходу тварини на сушу. Першою зазвичай з'являється ліва, яка висовується з зябрового отвору. Залишок хвоста може деякий час зберігатися на суші, але потім повністю розсмоктується.

При метаморфозі рот личинок змінюється: збільшується його отвір, втрачаються гребенеподібні ряди зубців та губні сосочки, зникає рогова оболонка щелеп та розвиваються конічні зуби. Довгий звивистий кишечник, пристосований до перетравлення рослинної їжі, коротшає і стає «м'язовим». На момент перетворення на жабу довжина пуголовка може досягати 76–102 мм, включаючи хвіст. Тривалість личинкового періоду становить два-три місяці та значною мірою залежить від температури води. Після метаморфозу загальна довжина жабка із залишком хвоста бл. 25 мм, а статева зрілість настає у віці 2-3 років.

Особливості розмноження, ікри, личинок і дорослих особин залежать від місця проживання. Наприклад, хвостата жаба (Ascaphus truei) населяє холодні струмки від північного узбережжя Каліфорнії до Британської Колумбії, і її особливості є адаптаціями до цього середовища. Велика, не пігментована ікра, прикріплюється до нижньої поверхні каменів (ікра, що відкладається в темних місцях, зазвичай позбавлена ​​пігменту). У пуголовка обтічна форма, потужні м'язи хвоста для плавання у швидкій воді і великий рот, за допомогою якого він здатний присмоктуватись до каменів, щоб його не знесло течією. Озброєний багатьма рядами гребенеподібних зубців, він працює як пилосос, втягуючи органічні залишки з поверхні підводних предметів. У дорослої жаби легкі дрібні – за рахунок цього зменшується плавучість та підвищується маневреність у турбулентному потоці води. Клоака самця відкривається на кінці нагадує хвіст копулятивного органу, який відсутній у інших безхвостих. При нересті в швидких струмках перебіг води може перешкодити змішуванню ікри зі спермою, тому запліднення цього виду внутрішнє.

Ікра.

Залежно від виду кількість, розміри та будова ікринок різні. Кількість її в кладці дуже слабко залежить від розмірів особини. У Північній Америці діаметр ікринки варіює від 1 мм (у цвіркунових квакш довжиною менше 2,5 см) до 5 мм (у хвостатих жаб). Товщина її прозорої драглистої оболонки різна. Ікринки можуть відкладатися по одному, округлими гронами, шарами чи нитками, прикріплюватися до рослинності або вільно плавати. Більшість видів верхня сторона ікринки пігментована.

Пуголовки.

Більшість пуголовків виглядає так, як показано на кольорових вклейках, але бувають і винятки. Вище вже описана личинка, що живе в струмках, з великим ротом, пристосованим для всмоктування. В інших мешканців струмків на нижній стороні тіла може бути диск, яким вони прикріплюються до дна струмка. Пуголовки багатьох вузьких квакш (родина Microhylidae) знаходять їжу в поверхневій плівці води. Своїм зонтовидним ротом вони збирають мікроскопічні рослини і тварин, що накопичуються там. За ротовим відділом і формою хвоста можна судити про те, у швидкій або стоячій воді живуть пуголовки. У першому випадку зазвичай добре розвинені хвостові м'язи, а спинний плавець дрібний; у другому - він високий, що заходить далеко вперед.

Турбота про потомство.

Більшість безхвостих не дбає про свою ікру та личинки. Ризик їхньої загибелі вони компенсують високою чисельністю потомства. Наприклад, жаба-бик із США та Мексики викидає до 20 000 ікринок і залишає їх без нагляду. Однак у деяких видів спостерігається батьківська поведінка, що варіює від охорони ікри та личинок до виношування останніх усередині тіла батьків.У цілому нині – що тісніше зв'язок потомства з батьками, тим менше утворюється ікри та личинок.

Самець африканської крапчастої жаби, що риє (Pyxicephalus adspersus) охороняє своїх пуголовків. Великі розміри (20-25 см у довжину), гострі зуби і агресивність роблять цю тварину лютим противником, що нападає на великих тварин і навіть на людей, що наблизилися до його потомства. Поки пуголовки всі разом харчуються біля води, батько плаває поблизу або серед них, частково висунувши назовні голову. Мабуть, йому вдається відбивати напади чапель, змій та інших тварин.

Самець американського листолаза (Phyllobates subpunctatus) не тільки охороняє ікру, що відкладається на сирий ґрунт, а й переносить личинок, що вилупилися, у воду. Пуголовки (іноді до 20 особин) заповзають на спину батька, розташовуються там двома рядами, головами один до одного, і приклеюються речовиною, яка, мабуть, виділяється шкірними залозами жаби. Вони можуть кілька тижнів жити на батьківській спині, харчуючись запасами жовтка, поки листолаз не знайде відповідну водойму, де зможе залишити потомство. Щоб звільнитися, пуголовки повинні пробути у воді приблизно 10 хв до розм'якшення клейкої речовини. Це не дає їм загубитись при короткочасному попаданні жаби у вологу рослинність або дрібні калюжі, де потомство не змогло б вижити.

Самець ринодерми Дарвіна (Rhinoderma darwinii), американського виду з сімейства Rhinodermidae, виношує ікру та личинок у своєму горловому мішку доти, поки жабенята повністю не сформуються.

Можливо, найбільш відомий приклад батьківського піклування спостерігається у суринамської піпи.Pipa pipa), самка якої виношує ікру в поглибленнях на спині, де відбувається її розвиток аж до закінчення метаморфози.

У сумчастої квакші (Gastrotheca marsupata) ікра повністю укладена в мішок на спині у дорослої особини, що відкривається назовні лише невеликим отвором ззаду. У цій сумці у пуголовків розвивається пара великих зовнішніх зябер бокалоподібної форми.

У живородної жаби (Nectophrynoides vivipara) зі Східної Африки молодь народжується повністю сформованою. В одній матці може розвиватися понад сотня личинок. Очевидно, вони підтримують зв'язок із тканинами матері через тонкі пронизані судинами хвостики, які є свого роду пуповинами, що дозволяють отримувати кисень із кровоносної системи самки.

Турбота про потомство досягає украй у двох видів т.зв. турботливих жаб - Rheobatrachus silus і R. vitellinus, що мешкають на сході Австралії. Ці види, описані відповідно у 1973 та 1984, – єдині відомі тварини, які виношують своє потомство у шлунку. Як показали дослідження, пуголовки уникають перетравлення, виробляючи спеціальну хімічну речовину - простагландин Е₂що пригнічує виділення материнським шлунком кислоти.

Через 7-8 тижнів повністю сформовані жабенята виповзають у рот матері, сідають до неї на язик і з нього вистрибують у навколишній світ.

Зоологи виявляють великий інтерес до цього унікального способу розмноження та бачать потенційну можливість розробити на його основі метод контролю кислотності шлункового соку при лікуванні виразки, але, на жаль, R. silus Нині практично вимерла. R. vitellinus ще зустрічається у невеликих кількостях у природі; за способом вирощування молоді в шлунку ця жаба дещо відрізняється від R. silus.