Як атакує варан

Комодський варан

Комодський варан – одне з найдивовижніших плазунів на планеті. Сильну, надзвичайно рухливу гігантську ящірку ще називають комодським драконом. Зовнішню схожість з міфічною істотою Варану забезпечують величезне тіло, довгий хвіст і потужні зігнуті лапи.

Міцна шия, масивні плечі, маленька голова надають ящірці войовничого вигляду. Потужні м'язи покриває груба луската шкіра. Величезний хвіст служить зброєю та опорою під час полювання та з'ясування стосунків із суперниками.

Походження виду та опис

Фото: Комодський варан

Varanus komodoensis – хордове класу плазунів. Належить до загону лускатих. Сімейство та рід – варани. Єдиний у своєму вигляді – комодський варан. Вперше описано у 1912 році. Гігантський індонезійський варан - представник реліктової популяції великих варанових ящірок. Вони населяли Індонезію та Австралію під час пліоцену. Їхній вік 3,8 мільйонів років.

Рух земної кори 15 мільйонів років тому викликав наплив Австралії на Південно-Східну Азію. Перетворення суші дозволило великим варанідам повернутись на територію індонезійського архіпелагу. Цю теорію довела знахідка скам'янілостей, схожих на кістки V. komodoensis. Комодський варан справді виходець з Австралії, а найбільший ящір мегаланія, що вимер, його найближчий родич.

Розвиток сучасного Комодського варана почалося Азії з роду Varanus. 40 мільйонів років тому гігантські ящери мігрували до Австралії, де й розвинулися у плейстоценового варана – Мегаланія. Настільки значних розмірів мегаланії вдалося досягти в неконкурентному харчовому середовищі.

У Євразії також виявлено останки вимерлих пліоценових видів ящерів, схожих за розмірами із сучасними драконами Комодо - Varanus sivalensis. Це доводить, що гігантські ящірки добре почувалися навіть в умовах, де існує висока харчова конкуренція з боку м'ясоїдних тварин.

Зовнішній вигляд та особливості

Фото: Комодський варан тварина

Індонезійський варан будовою тіла та скелета нагадує вимерлих анкілозаврів. Довге приземкувате тіло, витягнуте паралельно землі. Сильні криві лапи не надають ящір граціозності при бігу, але й не уповільнюють його. Ящірки вміють бігати, маневрувати, стрибати, лазити по деревах і навіть стояти на задніх лапах.

Комодські ящіри здатні розганятися до 40 км на годину. Іноді змагаються у швидкості з оленями та антилопами. У мережі існує безліч відео, де полювання варан вистежує і наздоганяє копитних ссавців.

Комодський варан має складне забарвлення. Основний тон луски - бурий з складними вкрапленнями і переходами від сіро-блакитного до червоно-жовтого кольорів. За кольором можна визначити, до якої вікової групи належить ящірка. У молодих особин забарвлення яскравіше, у дорослих спокійніше.

Відео: Комодський варан

Невелика в порівнянні з тілом голова нагадує помісь голови крокодила та черепахи. На голові розташовані маленькі вічка. З широкої пащі вивалюється роздвоєна мова. Вуха сховані у складках шкіри.

Довга, потужна шия переходить у тулуб і закінчується сильним хвостом. Дорослий самець може сягати 3 метрів, самки -2,5. Вага від 80 до 190 кг. Самка легша від 70 до 120 кг. Варани пересуваються на чотирьох лапах. Під час полювання та з'ясування стосунків за володіння самками та територією здатні вставати на задні лапи.Клінч між двома самцями може тривати до 30 хвилин.

Варани - самітники. Живуть окремо та об'єднуються лише в період парування. Тривалість життя у природі до 50 років. Статева зрілість у комодського варана настає у 7-9 років. Самки не доглядають і не дбають про потомство. Їхнього материнського інстинкту вистачає на охорону відкладених яєць протягом 8 тижнів. Після появи потомства мати починає полювання на новонароджених.

Де мешкає комодський варан?

Фото: Великий комодський варан

Комодський дракон має ізольований розподіл лише в одній частині світу, що робить його особливо чутливим до природних катаклізмів. Площа ареалу мала і обчислюється кількома сотнями квадратних кілометрів.

Дорослі дракони Комодо живуть переважно у тропічних лісах. Вони віддають перевагу відкритим рівнинним районам з високими травами і чагарниками, але також зустрічаються в інших місцях проживання, таких як пляжі, вершини хребтів і сухі русла річок. Молоді дракони Комодо живуть у лісових районах, доки їм не виповниться вісім місяців.

Цей вид зустрічається лише у Південно-Східній Азії на розрізнених островах архіпелагу Малих Зондських островів. Найбільш щільно населені варанами — Комодо, Флорес, Гілі-Мотанг, Рінча та Падар та кількох інших крихітних островів на околицях. Першого гігантського ящера європейці побачили на острові Комодо. Першовідкривачі комодського варана були шоковані його розмірами і вважали, що істота вміє літати. Почувши розповіді про живих драконів, на острів кинулися мисливці та шукачі пригод.

Збройна група людей висадилася на острів і зуміла здобути одного варана. Виявилося, що це велика ящірка понад 2 метри завдовжки.Наступні видобуті особини сягали 3 і більше метрів. Результати досліджень були опубліковані на два роки пізніше. Вони спростовувалися домисли у тому, що тварина може літати чи дихати вогнем. Ящір дав назву Varanus komodoensis. Проте за ним закріпилася ще одна назва – комодський дракон.

Дракон Комодо став чимось на зразок живої легенди. За десятиліття, що минули з моменту відкриття Комодо, різноманітні наукові експедиції з низки країн проводили польові дослідження драконів на острові Комодо. Не залишалися варани поза увагою мисливців, які поступово і звели популяцію до критичного мінімуму.

Чим харчується комодський варан?

Фото: Комодський варан плазуни

Дракони Комодо - м'ясоїдні тварини. Вважалося, що вони їдять переважно падаль. Насправді вони часто й активно полюють. Влаштовують засідки на великих тваринах. Очікування жертви триває тривалий час. Комодо відстежують видобуток великих відстанях. Відомі випадки, коли дракони Комодо збивали великих кабанів та оленів своїми хвостами. Гострий нюх дозволяє знайти їжу на відстані кількох кілометрів.

Варани їдять видобуток, розриваючи великі шматки м'яса і ковтаючи їх цілком, утримуючи тушу передніми лапами. Вільно зчленовані щелепи і шлунки, що розширюються, дозволяють їм ковтати видобуток цілком. Після травлення дракон Комодо викидає зі шлунка залишки кісток, роги, волосся та зуби жертв. Після очищення шлунка варани очищають морду об трави, чагарники чи бруд.

Дієта дракона Комодо різноманітна і включає безхребетних, інших рептилій, у тому числі дрібніших одноплемінників. Варани їдять птахів, їхні яйця, дрібних ссавців. Серед їхніх жертв мавпи, дикі кабани, кози.У їжу йдуть і великі тварини, такі як олені, коні і буйволи. Молоді варани харчуються комахами, яйцями птахів та інших плазунів.

Іноді варани нападають і кусають людей. Відомі випадки, коли вони вживають в їжу людські трупи, викопуючи тіла з дрібних могил.

Особливості характеру та способу життя

Фото: Тваринний комодський варан

Незважаючи на величезний зріст і велику масу тіла, комодський варан досить потайлива тварина. Уникає зустрічей з людьми.

Комодський варан – тварина-одиночка. Не об'єднується в групи. Ревно охороняє свою територію. висотах.

Найбільш активний протягом дня, хоча проявляє деяку нічну активність. Дракони Комодо самотні, збираються разом тільки для спарювання та їжі. хвіст як опора. Використовує пазурі як зброю.

Для укриття викопує ями шириною від 1 до 3 м, використовуючи потужні передні лапи та пазурі.Здатний проводити в засідці години чекаючи на свою видобуток.

Ці місця відпочинку, зазвичай розташовані на хребтах з прохолодним морським бризом, відзначені послідом і очищені від рослинності.

Соціальна структура та розмноження

Фото: Комодський варан

Комодські варани не утворюють пар, не створюють спільнот.

Спарювання у цього виду ящірок відбувається у літній час. З травня по серпень самці борються за самок і територію.

Під час битви варани можуть очищати шлунок і випорожнювати, щоб полегшити маневреність. Цей прийом ящірки застосовують також, втікаючи від небезпеки. самця.

Комодські варани володіють партеногенезом Самки можуть відкладати неоплодотворені яйця без участі самців. починають відкладати яйця при повному відсутність самців.

Самки комодського варана вибирають для кладки чагарники, пісок та печери.Вони камуфлюють свої гнізда від хижаків, які готові поласувати яйцями варана, і самих варанів. Інкубаційний період кладки становить 7-8 місяців. Молоді рептилії проводять більшу частину часу на деревах, де вони захищені від хижаків, у тому числі від дорослих варанів.

Природні вороги комодських варанів

Фото: Великий комодський варан

У природному середовищі у варана немає ворогів та конкурентів. Довжина та вага ящера роблять його практично невразливим. Єдиним і неперевершеним ворогом Варана може бути лише інший варан.

Варани канібали. Як показали спостереження життям рептилії, 10% раціону комодського варана становлять його родичі. Щоб поласувати собі подібним, гігантській ящірці не потрібна причина для вбивства. Сутички між варанами не рідкість. Вони можуть початися через територіальні домагання, через самку і просто тому, що варан не здобув іншої їжі. Усі з'ясування стосунків усередині виду закінчуються кривавою драмою.

Як правило, старші і досвідчені варани нападають на молодших і слабкіших. Те саме відбувається з новонародженими ящірками. Маленькі варанчики можуть стати їжею своїх матерів. Однак природа подбала про захист дитинчат варана. Перші кілька років життя варани-підлітки проводять на деревах, ховаючись від своїх міцніших і найсильніших побратимів на вигляд.

Крім самого варана, йому загрожують ще два серйозні ворога: природні катаклізми та людина. Землетруси, цунамі, виверження вулканів серйозно впливають на популяцію комодського варана. Стихійне лихо може протягом лічені години знищити популяцію невеликого острова.

Людина протягом майже століття нещадно винищувала дракона.Полювати на гігантську рептилію зліталися охочі з усього світу. Внаслідок цього популяція тварин доведена до критичної позначки.

Населення та статус виду

Фото: Комодський варан у природі

Інформація про розмір популяції та розподіл Varanus komodoensis донедавна обмежувалася ранніми повідомленнями або обстеженнями, що проводяться тільки на частині ареалу виду. Дракон Комодо є уразливим видом. Занесений до Червоної книги. Вразливість виду обумовлена браконьєрством та туризмом. Комерційний інтерес до шкір тварин поставив вигляд під загрозу вимирання.

За оцінками Світового фонду тварин, чисельність комодського варана у дикій природі становить 6000 ящірок. Населення перебуває під охороною та спостереженням. Для збереження краєвиду на Малих Зондських островах створено національний парк. Співробітники парку можуть з точністю сказати, скільки ящірок знаходиться зараз на кожному з 26 островів.

Найбільші колонії мешкають на:

Комодо -1700;
Рінчі -1300;
Гілі Мотанге-1000;
Флоресе - 2000.

Але на стан виду впливають не лише люди. Серйозну загрозу становить саме місце існування. Вулканічна активність, землетруси, пожежі роблять традиційні території проживання ящірки непридатними для життя. У 2013 році загальна чисельність популяції в дикій природі оцінювалася в 3222 особи, в 2014 році - 3092, 2015 року - 3014.

Ряд заходів, вжитих для зростання популяції, збільшив чисельність виду майже вдвічі, але на думку фахівців, ця цифра, як і раніше, критично мала.

Охорона комодських варанів

Фото: Комодський варан Червона книга

Люди вжили низку заходів для охорони та примноження виду. Законодавчо заборонено полювання на комодського варана. Деякі острови закриті для відвідин.Організовані захищені від туристів території, де комодські ящірки можуть жити і розмножуватися в природному для них середовищі та атмосфері.

Розуміючи значення драконів і стан популяції як виду, уряд Індонезії видало постанову про захист ящірок на острові Комодо в 1915 році. Влада Індонезії вирішила закрити острів для відвідувань.

Острів є частиною національного парку. Заходи щодо його ізоляції допоможуть збільшити популяцію виду. Проте остаточне рішення щодо припинення доступу туристів на Комодо має ухвалити губернатор провінції Східна Нуса-Тенгара.

Влада не каже, на який термін буде закрито Комодо для відвідувачів та туристів. Після закінчення терміну ізоляції будуть зроблені висновки щодо ефективності заходу та необхідності продовження експерименту. А поки що унікальних варанів вирощують у неволі.

Зоологи навчилися рятувати кладку комодського дракона. Яйця, відкладені в дикій природі, збирають і поміщають в інкубатор. Дозрівання та дорощування відбувається на міні-фермах, де створені умови, близькі до природних. Зміцнілих і здатних захистити себе особин повертають у природне довкілля. Нині гігантські ящірки з'явилися поза Індонезії. Їх можна зустріти у понад 30 зоопарках по всьому світу.

Загроза втрати однієї з найунікальніших і рідкісних тварин настільки велика, що уряд Індонезії готовий на крайні заходи. Закриття частини островів архіпелагу може полегшити долю комодського варана, але мало ізоляції. Для порятунку головного хижака Індонезії від людей необхідно захистити його місце існування, відмовитися від полювання на нього та отримати підтримку місцевих жителів.