Чому рак називають раком? Для відповіді на це питання нам потрібно повернутися у греко-римські часи

Одне з ранніх описів хворих на рак датується четвертим століттям до нашої ери. Сатир, тиран міста Гераклеї на Чорному морі, захворів на рак між пахом та мошонкою. У міру поширення раку Сатир відчував дедалі сильніші болі. Він не міг спати, у нього почалися судоми.

Рак на пізній стадії в цій частині тіла вважався неоперабельним, і не існувало препаратів досить сильних, щоб полегшити ці страждання. Тому лікарі нічого не могли вдіяти. Зрештою, рак забрав життя Сатира у віці 65 років.

У той період рак був добре відомий. Текст під назвою «Хвороби жінок», написаний наприкінці п'ятого або на початку четвертого століття до нашої ери, описує, як розвивається рак молочної залози:

«Утворюються тверді нарости [... ] з них розвивається прихований рак [… ] болі стріляють від грудей хворих до горла та навколо лопаток [… ] такі хворі худнуть [… ] дихання зменшується, нюх втрачено [… ]»

Інші медичні роботи цього періоду описують різні види раку. Жінка з грецького міста Абдера померла від раку грудної клітки; чоловік із раком горла вижив після того, як його лікар спалив пухлину.

Звідки походить слово рак?

Слово рак походить з тієї ж ери. Наприкінці п'ятого та на початку четвертого століття до нашої ери лікарі використовували слово «каркінос» — давньогрецьке слово, що означає краба, — для опису злоякісних пухлин. Пізніше, коли латиномовні лікарі описали те саме захворювання, вони використовували латинське слово для позначення краба: cancer (рак). І так прижилася ця назва.

Ще в давнину люди ставили питання, чому лікарі назвали хворобу на честь тварини.Одне з пояснень цього полягало в тому, що краб — агресивна тварина, так само, як рак може бути агресивним захворюванням; Інше пояснення полягало в тому, що краб може схопити клешнями одну частину тіла людини, і його буде важко видалити, так само, як буває важко видалити рак.

Лікар Гален (129–216 рр. н.е.) описав рак молочної залози у своїй роботі «Метод медицини Головкона» та порівняв форму пухлини з формою краба:

«Ми часто бачили в грудях пухлину, точно схожу на ракову. Подібно до того, як у цієї тварини ноги розташовані по обидва боки від тіла, так і при цій хворобі вени неприродної пухлини витягуються з обох боків, створюючи форму, подібну до краба».

Як лікарі в давнину пояснювали причину раку?

У греко-римський період існували різні думки про причину раку.

Згідно з широко поширеною давньою медичною теорією, в організмі є чотири рідини: кров, жовта жовч, слиз і чорна жовч. Ці чотири рідини потрібно підтримувати у стані рівноваги, інакше людина хворіє. Вважалося, що якщо людина страждала від надлишку чорної жовчі, це зрештою призводило до раку.

Лікар Ерасістрат, який жив приблизно з 315 до 240 р. до н. е., не погодився з цим. Однак альтернативного пояснення він також не запропонував.

Як лікували рак у давнину?

Рак лікували різними способами. Вважалося, що рак ранніх стадіях можна вилікувати з допомогою лікарських засобів.

До них відносяться препарати, отримані з рослин (таких як огірок, цибулина нарциса, рицина, гірка віка, капуста); тварин (наприклад, зола краба); та металів (такі як миш'як).

Гален стверджував, що, використовуючи такого роду лікарські засоби і неодноразово очищаючи своїх пацієнтів засобами, що викликають блювоту, або клізмами, йому іноді вдавалося домогтися зникнення ракових захворювань, що виникають. Він стверджував, що те саме лікування іноді запобігає росту пухлини на пізніших стадіях. Однак він також вважав, що операція необхідна, якщо ці лікарські засоби не сприятимуть.

Хірургічного втручання зазвичай уникали, оскільки пацієнти, зазвичай, помирали від втрати крові. Найбільш успішні операції були при раку молочної залози. Леонід, лікар, який жив у другому та третьому століттях нашої ери, описав свій метод, який включав припікання:

«Зазвичай я оперую в тих випадках, коли пухлини не поширюються на грудну клітину […] Коли пацієнтку укладають на спину, я надрізаю здорову ділянку грудей над пухлиною, а потім припікаю розріз доти, доки не утворюються струпи і не почнеться кровотеча. Потім я знову надрізаю, відзначаючи область глибокого розрізу в грудях і знову припікаю. Я роблю це [надріз і припікання] досить часто […] Таким чином, кровотеча після висічення не є небезпечною, я знову припікаю всю область, поки вона не висохне».

Рак зазвичай вважався невиліковною хворобою, тому його боялися. Деякі люди, хворі на рак, у тому числі поет Силий Італікус (26–102 рр. н. е.), покінчили життя самогубством, щоб покласти край своїм мукам.

Пацієнти також молилися богам з надією на одужання. Прикладом цього є Інокентія, аристократка, яка жила в Карфагені (на території сучасного Тунісу) у п'ятому столітті нашої ери. Вона сказала своєму лікареві, що божественне втручання вилікувало її від раку грудей, хоча лікар їй не повірив.

З минулого у майбутнє

Ми почали із Сатира, тирана четвертого століття до нашої ери. За минулі з тих пір 2400 років або близько того багато що змінилося в наших знаннях про те, що викликає рак, як його запобігти і як його лікувати. Ми також знаємо, що існує понад 200 різних типів раку. У деяких людей рак настільки успішно лікується, що вони живуть досить довго.

Але досі не існує загальних «ліків від раку» — патології, від якої протягом життя хворіє приблизно кожна п'ята людина. Лише у 2022 році в усьому світі було зареєстровано близько 20 мільйонів нових випадків раку та 9,7 мільйона випадків смерті від раку. Нам явно доведеться пройти довгий шлях.

Провідний спеціаліст відділу організації клінічних досліджень, терапевт, лікар ультразвукової діагностики АТ «СЗМЦ» (м. Санкт-Петербург), головний редактор, засновник мережного видання Medical Insider, а також автор статей