Вікові зміни очей

У середньому віці кришталик ока стає менш еластичним і менш здатним товщати, а отже, і менш здатним фокусуватися на ближніх об'єктах; такий стан називається пресбіопією. Компенсувати цю проблему можуть окуляри для читання та біфокальні лінзи. Додаткову інформацію про вплив віку на очі наведено у розділі Зміни, що відбуваються в організмі з віком: очі .

Вікові зміни очей можуть включати:

• жовтуватий або коричневий відтінок кришталика внаслідок багаторічної дії ультрафіолетового випромінювання, вітру та пилу;
• витончення кон'юнктиви;
• блакитний відтінок через збільшення прозорості склери.

З віком може знижуватися кількість клітин слизу у кон'юнктиві. З віком може вироблятися менше сліз для зволоження поверхні ока. Цим пояснюється, чому хворі похилого віку частіше страждають сухістю очей. Тим не менш, навіть якщо в нормальних умовах має місце схильність очей до сухості, при подразненні очей, наприклад, при нарізанні цибулі або попаданні в око стороннього тіла, може відзначатися сльозовиділення.

Роговична дуга (відкладення солей кальцію та холестерину) має вигляд сіро-білого кільця по краю рогівки. Вона часто спостерігається у хворих старше 60 років. Роговична дуга не впливає на зір.

Деякі хвороби сітківки, такі як дегенерація жовтої плями, діабетична ретинопатія (якщо людина страждає на діабет) і відшарування сітківки, найчастіше зустрічаються в літньому віці. Також частими стають такі хвороби очні, як катаракта.

М'язи, які закривають повіки, з віком також слабшають.Така слабкість м'язів у поєднанні з силою тяжкості та віковою слабкістю повік іноді призводить до того, що нижня повіка відстає від очного яблука. Таке порушення називають ектропіоном (виворотом століття). Іноді внаслідок вікової слабкості різних частин століття нижня повіка загортається всередину і вії починають терти по очному яблуку. Таке порушення називають ентропіоном (заворотом століття). При поразці верхньої повіки вона може обвисати — такий стан називають птозом.

У деяких хворих похилого віку кількість жиру навколо очної ямки зменшується, що призводить до зміщення очного яблука назад в очницю. Таке порушення називається енофтальмом. Через слабкість тканин повік жир очної ямки також може випинатися у бік повік, внаслідок чого вони постійно виглядають припухлими.

З віком слабшають м'язи, які регулюють розмір зіниць. Зіниці стають меншими, повільніше реагують на світло і повільніше розширюються в темряві. Тому хворі старше 60 років можуть бачити предмети невиразно, вони як би сліпнуть у перші миті при виході на вулицю (або коли в темний час доби їм назустріч їде автомобіль), вони зазнають труднощів при переході з яскраво освітленої обстановки у темнішу. Такі зміни можуть завдавати особливого занепокоєння у поєднанні з явищами катаракти.

З віком можуть відбуватися інші зміни у функціях очей. Гострота зору знижується, незважаючи на використання найкращих окулярів, особливо у хворих, які страждають на катаракту, дегенерацію жовтої плями або глаукомою на пізній стадії (див. таблицю Деякі розлади, що вражають переважно літніх людей). Кількість світла, що потрапляє на сітківку, зменшується. При цьому зростає потреба у більш яскравому освітленні та у більшому контрасті між предметами та тлом. Літні хворі можуть також бачити зростання кількості плаваючих чорних плям ( плаваючих помутнінь ). На зір плаваючі помутніння не впливають.