Олень – рогатий житель лісу

Статтю написано Павлом Чайкою, головним редактором журналу «Познавайка». З 2013 року з моменту заснування журналу Павло Чайка присвятив себе популяризації науки в Україні та світі. Основна мета як журналу, так і цієї статті – пояснити складні наукові теми простою та доступною мовою

Зміст:

Опис, будова, характеристика

Олень відноситься до хордових, парнокопитних ссавців, сімейства оленячих (оленевих). Наша назва цього звіра «олень» походить від давньослов'янського «олень», як наші предки називали цю струнку тварину. Розміри оленя відрізняються залежно від його виду, наприклад, зростання великого північного оленя становить від 0,8 до 1,5 метра, довжина тіла - 2 метри при вазі в 200 кг. У той час як маленький чубатий олень має лише 1 метр у довжину та вага не більше 50 кг. Найстрункіше тіло має благородний олень, у нього пропорційне додавання, довга шия, злегка витягнута голова. Очі оленя жовто-коричневого кольору, поряд розташовані глибокі слізні борозни. Деякі олені можуть похвалитися тонкими витонченими ногами, в інших вони короткі, але у всіх без винятку оленів добре розвинена мускулатура ніг, що служить для них і засобом виживання. Адже недарма він входить до двадцятки найшвидших тварин світу, швидкість оленя, що тікає від хижаків, може досягати до 55 км на годину. Зуби оленя є яскравими показниками його віку, за ступенем їх зношеності (сточування іклів та різців) хороший зоолог без проблем визначить, скільки йому років. Шкіра оленя покрита шерстю, яка може бути як тонкою в літній період, так і густою зимою, що зігріває. Колір вовни оленя зазвичай бурий, коричневий, сірий чи рудий.

Рога

Гіллясті роги оленя, мабуть, заслуговують на окрему згадку, адже це найпомітніша прикраса цієї тварини, якою володіють всі види оленів, (за винятком безрогих оленів) і тільки самці. Самки оленів рогів немає, але знов-таки крім оленів північних, які мають рогами, як самці, і самки (щоправда, у самок північного оленя розміри рогів у рази менше, ніж в самців). Цікавий факт: багато видів оленів приблизно раз на рік скидають свої старі роги, а на їх місці відразу починають відростати нові. Оленячі роги складаються з хрящів, а потім обростають кістковою тканиною, швидкість їх зростання багато в чому залежить від харчування оленя, чим воно більш насичене, тим швидше у нього ростуть роги. Олені, що у тропічних і екваторіальних широтах, свої роги скидають рідко (приблизно разів у кілька років) або взагалі скидають. Роги оленю служать, у тому числі й для захисту та нападу. Ви, можливо, спитаєте, навіщо на когось нападати мирному травоїдному оленю? Насправді самці оленів часто влаштовують розбирання один з одним через самку, в ході яких активно борються рогами, самка дістається переможцю з найсильнішими рогами. Також північні олені за допомогою рогів відкопують сніг, щоб дістатися ягеля, лишайника, який служить їх улюбленою їжею.

Місця проживання

Оскільки олені досить невибагливі до місць проживання і цілком вільно почуваються, як на рівнинах, так і гірських місцевостях, як у холодній тундрі, так і екваторіальному поясі, їх можна зустріти в багатьох місцях нашої планети. Мешкають олені в багатьох країнах Європи та Азії (у тому числі є вони і в Україні), Північній та Південній Америці, є олені, що живуть в Африці, Австралії та Новій Зеландії.

Тривалість життя

Харчування

Оскільки олень травоїдна тварина, раціон її харчування залежить від тих місць, у яких даний олень проживає, точніше від рослинності тих місць. Багато олень їдять листя, молоді пагони дерев, траву, гілки чагарників, а також деревну кору, що є значною частиною їхнього раціону. Не відмовиться олень поласувати стиглими плодами яблук, груш, різних ягід. Північні олені, що живуть у тундрі, люблять їсти мох, який відкопують прямо з-під снігу своїми гіллястими рогами.

Вороги у природі

Спосіб життя

Олені - кочові тварини, що живуть невеликими стадами по 10-30 особин. Влітку вони воліють селитися в лісах, де велика кількість різноманітних дерев і трав служити їм відмінним меню. Взимку ж вони намагаються забрести в непрохідні зарості, оскільки саме там найменше снігових заметів і як наслідок більший достаток корму під відносно невеликим сніговим покривом.

Відмінність від лося

• Перша відмінність у формі ріг, у лося роги розвиваються горизонтально до поверхні землі, а також мають широкі лопатоподібні розгалуження. Роги ж оленя завжди піднято вгору.
• Лось набагато більший за оленя, його вага може досягати до 655 кг, у той час як вага найбільшого оленя не перевищує 350 кг.
• Ноги лося довші та тонкі, ніж у оленя.
• На відміну від оленів лосі ніколи не збираються в стада, воліючи життя самотужки, максимум парами самець + самка.

Зліва олень, праворуч.

Відмінність від козулі

Козулі, які також входять до сімейства оленячих, від останніх відрізняються за низкою ознак:

• Роги козулі не мають розгалужень, як у оленя.
• Козулі, на відміну від оленів, ніколи не будуть їсти деревну кору, в іншому їх харчовий раціон багато в чому схожий.
• Є відмінність у вирощуванні потомства, якщо самки оленів своїх дитинчат вигодовують стоячи, козулі це роблю лежачи.

Зліва олень, праворуч козуля.

Види, фото та назви

У природі існує велика кількість різних видів оленів, нижче ми опишемо найцікавіші з них.

Шляхетний олень

Найкрасивіший представник сімейства оленячих, має стрункий тіло, пропорційне додавання. Під хвостом благородного оленя є характерна біла пляма. Роги цього виду оленя характеризуються фірмовою гіллястістю. Шляхетний олень у свою чергу ділиться на кілька підвидів, від приналежності до того чи іншого підвиду залежить його розмір, наприклад маленький бухарський олень важить близько 100 кг, і в довжину виростає до 170-190 см. У той час як підвид цього оленя - марал має до 1,6 метра довжини при вазі близько 300 кг. Мешкає шляхетний олень по широкому географічному ареалу, його можна зустріти у багатьох Європейських країнах, Китаї, Північній Африці, Північній та Південній Америці та Австралії.

Північний олень

Також відомий як карибу. Цей олень, що у північних районах, у тундрі, виділяється тим, що роги в нього мають як самці, і самки. І це не просто так, справа в тому, що роги самкам північного оленя потрібні для практичної мети, з їх допомогою вони нарівні з самцями розчищають сніг, щоб дістатися до їжі, моху, лишайників, що знаходиться під ним. І крім цього північні олені єдині серед оленів, що харчуються, у тому числі і м'ясною їжею, а саме маленькими гризунами лемінгами, що мешкають у тих самих місцях. Довжина тіла північного оленя становить 1,9-2,1 метра, вага – 190 кг.

Водяний олень

Також відомий як єдиний безрогий олень.Це один із найменших представників оленячого сімейства, його довжина становить лише 75-100 см, а вага – 9-15 кг. Мешкає водяний олень у лісових хащах Китай та Корейського півострова. Є відмінним плавцем, може плавно долати по кілька кілометрів, мігруючи між дельтами різних річок.

Олень Давида

Також відомий як олень милу, дуже рідкісний вид, який був практично повністю винищений на початку минулого ХХ століття. Зараз їхню популяцію намагаються знову відновити в китайських заповідниках, де він жив раніше. Назву свою отримав на ім'я французького священика та натураліста Армана Давида, який першим описав цей вид оленя. Має середні розміри, довжина тіла становить 140 см, при вазі в 150-200 кг. Цікавою особливістю оленя Давида є його часта зміна рогів, яка відбувається двічі на рік. Також є власником нетипової для інших оленів витягнутої вузької голови.

Біломордий олень

Назву свою цей вид оленів отримав завдяки своєму відмінному білому забарвленню шиї та передньої частини голови. Роги цього оленя також мають білий колір. Довжина біломордого оленя становить 230 см при вазі 200 кг. Мешкають ці олені в гористих Тибетських лісах і деяких китайських провінціях.

Чубатий олень

Має чорно-коричневий чубчик на голові, звідси і його назва. Також характерною рисою цього оленя є його короткі і зовсім не гіллясті роги. Мешкають ці олені в лісах Південної та Південно-Східної Азії.

Білохвостий олень

Також відомий як віргінський олень, оскільки найбільша популяція цих оленів мешкає в американському штаті Віржинія (хоча, крім Віржинії, мешкає і в інших штатах США, і також у Канаді).Назву отримав завдяки характерному білому забарвленню хвоста. Довжина білохвістого оленя становить до 1 метра при вазі близько 150 кг.

Свинячий олень

Цей олень отримав таку своєрідну назву за унікальну манеру пересування, яка чимось нагадує те, як пересувається свиня. Свинячий олень є володарем пухнастого хвоста. Самці мають більш темне забарвлення, ніж самки. Живе у Пакистані, Індії, Таїланді та інших країнах Південно-Східної Азії.

Плямистий олень

Плямистий олень має на своїй рудій вовні гарні білі плями, які дали йому назву. Плямистий олень середніх розмірів, його довжина становить 1,6-1,8 метра, при вазі 95-112 кг. Мешкає цей вид оленя на Далекому Сході, в середній смузі Російської Федерації та на Кавказі. На даний момент у зв'язку із скороченням популяції занесено до Червоної книги.

Розмноження

Олені ведуть гаремний полігамний спосіб життя, стадо цих тварин очолює сильний самець, який спарюється з кількома самками. Цей самець оленя захищає своїх жінок від зазіхання інших конкуруючих самців. У боротьбі за самок самці оленів влаштовують справжнісінькі майже лицарські поєдинки, зіштовхуючись своїми рогами.

Статевої зрілості олені досягають рано, вже до двох років самка оленя здатна народжувати дитинчат. Самці стають статевозрілими у 2-3 роки. Вагітність оленихи в залежності від виду триває 6-9 місяців. Коли приходить час пологів, самка для цього шукає затишне і затишне місце. Зазвичай за раз народжується лише одна дитина, лише в окремих випадках може бути двійнята. Маленькі оленята мають плямисте забарвлення, яке служить їм відмінною маскуванням від хижаків.

Тільки народившись маленьке оленя вже може стоять на ногах, а ще через місяць грудного вигодовування він вже може самостійно щипати траву, хоч і продовжує харчуватися материнським молоком протягом усього першого року свого життя.

Через рік, у молодих самців оленів на голові починають з'являтися перші маленькі горбочки - майбутні розкішні оленячі роги.

Цікаві факти

• Роги оленів мають цілющі властивості при лікуванні гіпертонії та нервових захворювань. Що, зрозуміло, аж ніяк не на руку самим оленям, багато видів яких вже занесено до червоної книги, оскільки перебувають на межі зникнення.
• У багатьох народів і в різні часи олень вважався священною твариною, наприклад, індіанці майя себе часом навіть називали «людьми оленя», а олень вважався у них головним племінним прапредком. У стародавніх кельтів олень вважався символом Сонця, родючості, життєвих сил і уособлювався з богом Цернуном, якого кельти зображували з рогами оленячих.
• Часто зображення оленя можна зустріти у середньовічній геральдиці, де олень символізував витонченість та помірність.

Автор: Павло Чайка, головний редактор журналу Познавайка

При написанні статті намагався зробити її максимально цікавою, корисною та якісною. Буду вдячний за будь-який зворотний зв'язок та конструктивну критику у вигляді коментарів до статті. Також Ваше побажання/запитання/пропозицію можете написати на мою пошту [email protected] або до Фейсбуку, з повагою автор.

Ця стаття доступна англійською мовою – Deer.