Вся правда про курей: вони зовсім не дурні

Насправді: етой самий поширений у світі птах відрізняється розумом і навіть, можливо, здатний реагувати на стан своїх побратимів, що ставить перед птахівницькою галуззю низку питань, пов'язаних з етикою.

Справа з курами дещо незвичайним чином.

На Землі налічується понад 19 мільярдів курей, що робить їх одним із найпоширеніших видів хребетних на нашій планеті.

Автор фото, Klein & Hubert/naturepl.com

Проте більшість людей рідко бачить їх чи не бачить зовсім – принаймні у живому вигляді.

Це призводить до виникнення досить дивних уявлень про кури.

Згідно з деякими дослідженнями, люди часто навіть не зараховують їх до звичайних птахів.

Проте це типові представники загону куроподібних, до якого належать такі види птахів, як індичка, куріпка і фазан.

Крім того, курей часто вважають дурними тваринами, психіка яких не має складних властивостей "вищих" видів - наприклад, мавп або людиноподібних приматів.

Подібне відношення, якому сприяє типове зображення курей у масовій культурі, можливо, допомагає людям без особливих переживань вживати в їжу яйця та м'ясо курей, вирощених на промислових фермах.

Але насправді кури не дурні.

Вони вміють вважати, мають деякий ступінь самосвідомості і навіть маніпулюють один одним за допомогою способів, якими не знехтував би і Макіавеллі.

Насправді у них настільки високий інтелект, що навіть коротке знайомство з цими птахами здатне зламати стереотипи, що вкоренилися.

У рамках дослідження, опублікованого у 2015 році, Лайзел О'Дуайєр та Сьюзен Хейзел провели практичні заняття з випускниками Аделаїдського університету в Австралії. Вивчаючи психологію та процеси сприйняття, студенти проводили експерименти, які включали навчання курей.

До початку занять студенти відповіли на запитання анкети. Більшість із них визнали, що мали мало справи з курями і сприймають їх як примітивних істот, нездатних відчувати нудьгу, розчарування чи радість.

Лише двогодинного сеансу навчання було достатньо, щоб студенти з великою часткою ймовірності визнали, що кури можуть відчувати всі ці три емоції.

"Кури набагато розумніші, ніж я думав раніше", - написав один із студентів у коментарях до підсумкової анкети.

Інший студент додав: "Я ніколи не підозрював, що кури досить розумні та навчаються досить швидко".

Автор фото, Tony Heald/naturepl.com

Підпис до фото, Самець джунглової курки (Gallus gallus) - найближчого дикого родича домашньої курки

Для іншого, ще не опублікованого дослідження О'Дуайєр повторила цей експеримент із працівниками птахівничої галузі та отримала такі ж результати.

"Ми взяли дві абсолютно різні соціальні групи і виявили у них однакові вихідні погляди та їхню однакову зміну", - пояснює вона.

Тепер вона має намір вивчити, чи вплине подібний досвід на зміну харчових звичок людей - наприклад, чи перейдуть вони на курятину, отриману за допомогою етичніших, на їх погляд, способів.

Разом з багатьма іншими матеріалами дослідження О'Дуайєр увійшло науковий огляд на тему сприйняття у курей, складений Лорі Маріно з центру захисту тварин "Кіммела" в Кенабі (США, штат Юта) та опублікований у січні 2017 року.

"Цей документ - частина спільного проекту під назвою "Некто" (Someone), організованого мережею ферм-притулків для тварин та центром "Кіммела", - розповідає Маріно. - Завдання проекту - інформування людей про види тварин промислового розведення з погляду науки".

За словами Маріно, наукові дані ясно підтверджують, що кури зовсім не настільки безглузді і дурні, як вважають багато людей.

Автор фото, Ernie Janes/naturepl.com

Навести приклад можна серію досліджень, опублікованих за останнє десятиліття Розою Ругані та її колегами з Падуанського університету (Італія).

На основі дослідів з курчатами, що тільки-но вилупилися, дослідники встановили, що кури вміють вважати і навіть виконувати основні арифметичні дії.

З моменту народження поряд із курчатами знаходилося п'ять предметів - пластикові контейнери з "Кіндер-сюрпризу".

Через кілька днів вчені взяли ці контейнери і на очах курчат поклали три з них за одну ширму і два - за іншу.

Курчата частіше підходили до ширми, за якою було заховано більшу кількість предметів.

Після цього був проведений експеримент з перевірки здібностей курчат до запам'ятовування, додавання та віднімання.

Сховавши предмети за двома ширмами, вчені почали на очах у курчат переносити їх через одну ширму за іншу.

Курчата, ймовірно, стежили за кількістю предметів за кожною ширмою і, як і раніше, частіше підходили до тієї ширми, за якою лежало більше контейнерів.

З раннього віку курчата виявляють хороші математичні здібності навіть при недостатньому тренуванні, стверджує Ругані.

Автор фото, Pete Cairns/naturepl.com

Вона вважає, що такі здібності можуть мати не тільки кури, а й вищі тварини в цілому.

"Подібні вміння допомагають тваринам у природі - наприклад, для отримання більшої кількості їжі або пошуку більшої групи тварин, до якої вони могли б приєднатися", - каже вчений.

Кури також певною мірою здатні "подумки подорожувати в часі", тобто уявляти собі, що станеться в майбутньому, щоб у результаті отримати більше їжі.

Такі висновки містяться в датованому 2005 роком дослідженні Шевон Абайсінгх, яка тоді працювала в Брістольському університеті (Великобританія).

В експерименті Абайсінгх кури могли клюнути одну з кнопок, щоб отримати короткочасний доступ до їжі після двосекундної затримки, або другу, яка відкривала годівницю на більш тривалий час, але через шість секунд.

З набагато більшою частотою птахи клювали другу кнопку, вибираючи більшу кількість їжі після тривалого очікування.

Іншими словами, вони виявляли силу волі – якість, яка, як вважають деякі біологи, вказує на певний рівень самосвідомості.

Крім того, курам властива складна система соціальних відносин.

Автор фото, Ernie Janes/naturepl.com

Згідно з деякими дослідженнями, птахи можуть розуміти, як бачать світ їхніх побратимів, і застосовувати ці знання собі на користь.

Якщо півень у пошуках їжі виявляє особливо смачний шматочок, він зазвичай "танцює" і видає характерний заклик до їжі, намагаючись справити враження навколишніх курей.

Однак якщо самці, що займають підлегле становище, поводяться так само, домінуючий півень може помітити це і напасти на них.

Тому в присутності півня-домінанта підлеглі особини зазвичай "танцюють" мовчки, щоб і справити враження на самок, і не привернути до себе увагу домінантного самця.

При цьому деякі самці намагаються обманним шляхом залучити самок та видають характерні для заклику до їжі звуки, навіть якщо не можуть похвалитися смачними знахідками.

Не дивно, що кури швидко розкушують півнів, які використовують цей трюк занадто часто.

Деякі факти вказують навіть на те, що кури можуть відчувати зародкові форми емпатії по відношенню до своїх побратимів.

Автор фото, Klein & Hubert/naturepl.com

У серії експериментів, що проводилися останні шість років, Джоанна Едгар з Брістольського університету (Великобританія) та її колеги вивчали реакцію курей на обдування їх курчат повітрям.

До того курам давали можливість переконатися на власному досвіді, що ця процедура завдає легкого дискомфорту.

Коли на курчат направляли струмінь повітря, у курей частішало серцебиття і вони частіше звали курчат до себе.

Однак якщо повітрям дмухали на порожнє місце поруч із курчатами, не завдаючи їм дискомфорту, кури поводилися як завжди.

В експерименті, опис якого було опубліковано у 2013 році, кури навчилися відрізняти за кольором "небезпечну" коробку, в якій був неприємний потік повітря, від "безпечної", де його не було.

При цьому кури турбувалися, коли курчат поміщали в "небезпечну" коробку, навіть якщо насправді їх не обдували повітрям і ті не підозрювали про загрозу.

Подібні результати змушують припустити, що кури можуть реагувати на потенційний дискомфорт курчат, спираючись на власний досвід, а не на ознаки невдоволення у молодняку.

Автор фото, Ernie Janes/naturepl.com

За словами Едгара, експерименти ще не завершені."Ми поки не з'ясували, чи є поведінкові та фізіологічні реакції курей на легкий дискомфорт їх курчат ознакою емоційного відгуку або ж вони просто схожі на порушення або інтерес", - говорить вона.

Якщо з'ясується, що кури здатні співчувати своїм побратимам у біді, то це викличе низку серйозних питань щодо методів, які застосовуються під час розведення курей на промислових фермах.

"На фермах усі тварини часто бачать, чують і нюхають інших тварин у той момент, коли ті відчувають біль і стрес, - каже Едгар. - Важливо зрозуміти, чи такі ситуації негативно впливають на їх благополуччя".

Маріно також вважає, що настав час для обговорення цієї теми.

"Сприйняття курей як безглуздих і дурних тварин частково пов'язане з небажанням визнавати їхній розум і чуйність, тому що люди вживають їх у їжу", - каже вона.

Незручна істина полягає в тому, що кури розуміють набагато більше, ніж вважають люди.

Але чи погодяться споживачі, що дізналися про це, змінити свій маршрут по м'ясному відділу магазину?

Прочитати оригінал цієї статті англійською мовою можна на сайті BBC Earth.