Найбільші масові вимирання тварин на Землі та їх причини

Знання більшості людей про масове вимирання видів тварин починається і закінчується подіями падіння астероїда, який 65 мільйонів років тому призвів до загибелі динозаврів. Але насправді Земля за свою історію зазнала безліч масових вимирань, оскільки перше бактеріальне життя з'явилося близько трьох мільярдів років тому. Сьогодні ми зіткнулися з потенційно 11-м зникненням, оскільки глобальне потепління завдає непоправної шкоди балансу екосистем нашої планети. У наступних пунктах статті ви відкриєте для себе хронологічний список з 10 найбільших масових вимирань видів тварин в історії життя на Землі.

1. Велика киснева криза (2,3 мільярда років тому)

Головний поворотний момент в історії життя планети стався близько 2,5 мільярда років тому, коли бактерії розвинули здатність до фотосинтезу, тобто використовувати сонячне світло та вуглекислий газ для вироблення енергії. На жаль, основним побічним продуктом фотосинтезу є кисень, який був токсичний для анаеробних (безкисневого дихання) організмів, що з'явилися на Землі ще 3,5 мільярда років тому. Двісті мільйонів років після еволюції фотосинтезу, достатня кількість кисню, що накопичилося в атмосфері, призвело до масового вимирання анаеробного життя (за винятком глибоководних бактерій) планети.

2. Земля-сніжок (700 мільйонів років тому)

Швидше гіпотеза, ніж доведений факт, Земля-сніжок стверджує, що вся поверхня нашої планети повністю промерзла від 700 до 650 мільйонів років тому, що спричинило вимирання більшої частини фотосинтетичного життя.У той час як геологічні свідчення гіпотези є сильним, причини цього явища викликають гарячі суперечки, до можливих претендентів належать вулканічні виверження, сонячні спалахи та загадкові коливання орбіти Землі.

Якщо припустити, що насправді сталося в період Землі-сніжок, то, швидше за все, життя на нашій планеті найближче підійшло до повного, безповоротного зникнення.

3. Едіакарське вимирання (542 мільйони років тому)

Не багато людей знають про едіакарський період, і не дарма: цей простір геологічного часу (від 635 мільйонів років тому на порозі кембрійського періоду) був офіційно названий науковою спільнотою в 2004 році. З часів едіакарського періоду збереглися викопні свідчення простих, м'якотілих багатоклітинних організмів, що передували твердим тваринам пізнього палеозою. Тим не менш, у відкладеннях, що відносяться до кінця едіакарію, скам'янілості зникають, і з'являється розрив у кілька мільйонів років, перш ніж з'являться нові копалини.

4. Кембрійсько-Ордовикське вимирання (488 мільйонів років тому)

Можливо ви чули про кембрійський вибух: появу в палеонтологічному літописі, близько 500 мільйонів років тому, численних дивних організмів, більшість з яких належали до членистоногих. Але, швидше за все, ви не знайомі з кембрійсько-ордовицьким масовим вимиранням, яке призвело до зникнення величезної кількості морських тварин, у тому числі трилобітів та брахіопод. Найбільш вірогідним поясненням є раптове, незрозуміле зниження вмісту кисню у Світовому океані, коли життя ще не досягло суші.

5. Ордовицько-Силурійське вимирання (447-443 мільйонів років тому)

Ордовіксько-силурійське вимирання, насправді, складається з двох окремих масових зникнень: перше сталося близько 447 мільйонів років тому, а друге 443 мільйонів років тому. На той час, коли ці два «імпульси» були закінчені, популяція морських безхребетних (включаючи брахіопод, двостулкових молюсків та коралів) знизилася на цілих 60 %. Причини ордовико-силурійського вимирання досі залишаються загадкою. До можливих причин відносять: спалахи гамма-випромінювання, вулкани та ерозію.

6. Девонське вимирання (375 мільйонів років тому)

Як і попереднє вимирання, девонське зникнення багатьох видів тварин, швидше за все, складалося із серії «імпульсів», що розтягнулися приблизно на 25 мільйонів років. За цей час близько половини морських організмів у світі вимерли, у тому числі багато з давніх риб. Ніхто досі не впевнений у причинах девонського масового вимирання. Можливо, воно відбулося під впливом падіння метеору або серйозних екологічних змін, що викликали перші у світі наземні рослини.

7. Пермо-тріасове вимирання (250 мільйонів років тому)

Одне з найбільших в історії Землі масових вимирань, пермо-тріасове вимирання стало справжньою глобальною катастрофою, знищивши неймовірні 95% морських та 70% наземних тварин. Збитки були настільки колосальними, що знадобилося близько 10 мільйонів років для відновлення життя. Може здатися, що подія такого масштабу могла бути викликана шляхом впливу астероїда. Проте найімовірнішими причинами є: інтенсивна вулканічна активність або раптове вивільнення токсичної кількості метану з морського дна.

8. Тріасово-юрське вимирання (200 мільйонів років тому)

K-T вимирання (див.наступний пункт) призвело до кінця епохи динозаврів, у той час, як тріасово-юрське вимирання, зробило їхнє довге домінування можливим. До кінця цього масового зникнення (точна причина якого досі обговорюється), найбільші, наземні амфібії були стерті з лиця Землі, разом із більшістю архозаврів та терапсид. Шлях був очищений для динозаврів, які зайняли вільні екологічні ніші протягом юрського та крейдяного періодів.

9. Крейда-палеогенове вимирання або K-T вимирання (65 мільйонів років тому)

Напевно, немає необхідності переказувати знайому всім історію, але все ж таки: 65 мільйонів років тому, астероїд діаметрів у дві милі врізався у півострова Юкатан, Мексика, піднявши густі хмари пилу у всьому світі, що призвело до страшної екологічної катастрофи. Багато хто вважає, що саме вибух астероїда вбив усіх динозаврів, але насправді він лише спровокував стихійні лиха по всій планеті, внаслідок яких на стику крейдового та палеогенового періодів вимерли динозаври, птерозаври та морські рептилії.

10. Четвертичне вимирання (50 000-10 000 років тому)

Четвертичне масове вимирання, викликане (принаймні, частково) людьми, і призвело до зникнення більшої частини видів великих ссавців, зокрема мамонтів, шаблезубих тигрів, дипротодонтів і гігантських бобрів. У той час, як багато хто вважає, що ці тварини були винищені ранніми Гомо Сапієн, є й інші причини, що включають зміну клімату і невблаганне руйнування звичних місць проживання, згодом вирубування лісів першими фермерами.