Гепард

Гепард - представляє сильну тварину, що відноситься до сімейства котячих. Крім цього, хижак належить до роду «Acinonyx» і вважається одним із тих представників цього роду, якому вдалося зберегтися до наших днів. Гепардів ще називають мисливськими леопардами, при цьому вони помітно відрізняються від багатьох представників цього сімейства, як на вигляд, так і по ряду інших ознак.

Гепард: опис

Практично всі види гепардів є досить великими та потужними хижими тваринами, довжина тіла яких сягає майже 1.5 метра, при вазі понад 60 кілограмів. Довжина хвоста також не маленька і становить понад 0,7 метри. Якщо порівняти з іншими представниками котячих, то тіло у гепарду більш укорочене, незважаючи на таку значну вагу. Кінцівки хоч і порівняно тонкі, але вони досить довгі і такі ж сильні, озброєні частково не втяжними кігтями.

Цікаво знати! Кошенята гепарду здатні повністю втягувати пазурі, але лише до чотиримісячного віку. Поступово ця можливість втрачається і пазурі гепарду стають практично нерухомими.

Завдяки наявності довгого хвоста з рівномірним опушенням, гепард використовує його як балансир при швидкісному переміщенні. Голова відрізняється порівняно невеликими розмірами, при цьому на ній можна побачити слабко виражену гриву. Все тіло гепарду вкрите коротким і не густим хутром, забарвленим у жовтуваті або жовтувато-піщані тони. Крім цього, практично все тіло гепарду хаотично вкрите темними невеликими плямами. Ніс цієї тварини як би облямований смугами чорного кольору, розташованими з обох боків.

Підвиди гепардів

На сьогоднішній день вченими виділено лише п'ять підвидів цих унікальних тварин.Чотири підвиди мешкають виключно на Африканському континенті, а один – на території азіатських країн. Азіатський гепард вважається найцікавішим хижаком. На території малозаселених районів Ірану мешкає близько 60 особин. Вважається також, що деяким особам вдалося зберегтися на територіях таких країн, як Афганістан та Пакистан. У разі неволі різних держав міститься близько двох десятків особин.

Важливий момент! Азіатський гепард відрізняється від свого африканського родича наявністю коротших кінцівок, потужної шиї, а також товстішої шкіри.

Не меншою цікавістю користується королівський гепард чи унікальна мутація «Рекс». Ця тварина відрізняється наявністю чорних смуг, що проходять уздовж спини, а також великих, як би плям, що зливаються, розташованих з боків хижака. Королівських гепардів схрещують із звичайними, при цьому незвичайне забарвлення пов'язане з одним із генів, тому тварини з таким забарвленням зустрічаються досить рідко.

Допустимо зустріти гепардів з вельми незвичайним забарвленням вовняного покриву. До них відносяться червоні гепарди, а також гепарди, пофарбовані в золотистий відтінок, з яскраво вираженими темно-рудими плямами.

Вимерлий вигляд

На території Франції знайшли останки досить великого хижака, який населяв територію Європи близько 2-х мільйонів років тому. Його визначили як європейський гепард, причому його зображення зустрічаються на скелях печери Шуве.

У порівнянні з сучасними видами гепардів, європейський вигляд був набагато більшим і набагато потужнішим. Дорослі особини важили близько 100 кг, які довжина тіла дорівнювала понад півтора метра. На думку вчених, у вимерлого гепарда була також більша м'язова маса, тому їх біг був стрімкішим за сучасних хижаків.

Природні житла

Ще зовсім недавно гепарди вважалися представниками сімейства котячих, які зовсім непогано себе почували, перебуваючи у природному середовищі. Ці хижаки зустрічалися практично на всій території Африки та Азії. Африканські гепарди населяли величезну територію, що розповсюджується на південь Марокко і сягаючи мису Доброї Надії. Основні популяції азіатського гепарду були поширені на територію Індії, Пакистану та Ірану, ОАЕ та Ізраїлю.

На теренах Іраку, Йорданії, Саудівської Аравії, а також Сирії була поширена не менш численна популяція гепардів. Цих хижаків свого часу можна було зустріти і біля колишнього СРСР. Щодо нашого часу, то ці унікальні тварини опинилися на межі повного зникнення, тому їхня загальна чисельність дуже низька.

Що їдять гепарди

Гепарди – це швидкі, спритні та сильні хижі тварини, які здатні розвивати швидкість у 100 км/год, а то й більше, атакуючи свій потенційний видобуток. Довгий та масивний хвіст дозволяє гепарду утримувати рівновагу, особливо при різких поворотах. Сильні ноги, озброєні нерухомими кігтями, дозволяють тварині здійснювати різні, часом немислимі маневри. Коли хижак наздоганяє свою жертву, він робить лапою підсікання і впивається зубами в шию.

Основу раціону харчування гепардів складають невеликі копитні тварини, у тому числі антилопи та газелі. Крім них, гепарди полюють зайців, дитинчат бородавочників, а також пернатих. Гепарди, на відміну від інших представників цього сімейства, полюють практично вдень, а вночі відпочивають в затишних місцях.

Характер поведінки та спосіб життя

Гепарди в основному ведуть відокремлений спосіб життя, формуючи пари тільки на період спарювання.

Самка веде одиночний спосіб життя, навіть у періоди появи на світ потомства, виховуючи своїх дитинчат без їхнього батька. Самці також намагаються триматися поодинці, хоча найчастіше їх можна побачити у складі групи. У цьому відносини вони формуються рівні, доброзичливі. Вони ласкаво бурчать і облизують один одному морди. Навіть при зустрічі невеликих груп, незалежно від того, до якої статі належать тварини, вони ніколи не з'ясовують стосунків.

Цікавий момент! Гепарди належать до тварин, які прив'язані до своєї території. Межі своєї території вони мітять за допомогою сечі та екскрементів.

Територія, на якій полює самка, досить велика і залежить від віку дитинчат та наявності об'єктів харчування. Самці довго не перебувають на одній території. Тварини вибирають для себе місце для відпочинку на рівній ділянці території, що добре переглядається. В основному, лігво знаходиться на відкритій місцевості, хоча іноді притулок гепарду знаходиться під кущами колючої акації, а також інших чагарників.

Скільки живуть

Перебуваючи за умов дикої природи, ці хижаки живуть від 10 до 20 років.

Процес розмноження

Щоб стимулювати самку до процесу спарювання, самцю доведеться деякий час переслідувати самку. Дорослі, статевозрілі самці можуть об'єднуватись у групи, які в основному складаються з братів. За право володіння певною територією чи самкою групи вступають у протистояння. Пара самців здатна протягом півроку захищати свою територію. Якщо група складається з більшої кількості особин, то територія може стати недоступною для інших груп протягом кількох років.

Після парування самка виношує своє потомство протягом 3-х місяців. В результаті, на світ з'являється кілька абсолютно беззахисних дитинчат. У цей період вони можуть стати легкою здобиччю для інших хижих тварин, а також птахів, таких як орли. Їх рятує унікальне забарвлення вовняного покриву, яке має подібність до дуже небезпечного хижака – медоїда. Кошенята, що з'явилися на світ, вкриті короткою шерстю жовтого відтінку з наявністю численних плям, як на лапах, так і на бічних частинах тіла. Вже за кілька місяців характер вовни змінюється і стає притаманним гепардів.

Цікавий момент! Самка може легко знайти своїх дитинчат у густій ​​траві, оскільки вона орієнтується на гриву, а також на пензлик на кінчику хвоста. До восьмимісячного віку самка годує своє потомство молоком. При цьому вони стають самостійними лише після досягнення 1 року життя.

Природні вороги гепардів

Основними природними ворогами гепардів є леви, леопарди, а також великі смугасті гієни, які здатні не тільки відібрати видобуток у гепардів, а й вбити дорослих особин, не кажучи вже про молодняку.

Найнебезпечнішим і найжорстокішим ворогом гепардів є людина, яка знищує тварин через гарне хутро, яке використовується для шиття дорогого одягу, а також для виготовлення дорогих, модних аксесуарів. Загальна чисельність гепардів знизилася майже вдесятеро лише за одне останнє століття, що свідчить про велику загрозу для цих тварин.

Гепарди – це хижі тварини, які легко приручаються, оскільки легко піддаються дресирування. Насправді у гепардів досить м'який і миролюбний характер як для вродженого хижака.Тварина швидко звикає до нашийника та наявності повідця, при цьому бере активну участь в іграх із людиною.

Важливий момент! Жителі азіатських країн, а також французи, італійці та англійці часто використовували приручених з раннього віку гепардів для участі в полюванні.

Гепарди видають звуки, особливо при спілкуванні один з одним, схожі на муркотіння домашніх кішок. Якщо хижак роздратований, він починає клацати зубами, і навіть пирхати і голосно свистіти. Нестача тварин полягає в тому, що вони, порівняно з кішками, досить неохайні і ніякі зусилля не дозволяють досягти зворотного результату. Швидше за все, що Всевишній зовсім не припускав, що цього хижака людина зможе приручити і утримувати його у своїй оселі.

Нині цей хижак опинився на межі повного вимирання, тому його занесли до Міжнародної Червоної книги.

На закінчення

Гепарди – це справді унікальні тварини, які належать до сімейства котячих. Звички цієї тварини нагадують звички кішки, причому великого розміру, а також вродженого хижака. Незважаючи на це, гепарди легко піддаються дресирування, тому ще в давнину їх використовували як помічник на полюванні, тим більше що гепард міг наздогнати будь-яку видобуток.

Незважаючи на те, що ці тварини протягом багатьох століть допомагали людині у виживанні, у наш час став основним ворогом для гепардів, як і для багатьох інших видів, як фауни, так і флори.

Гепард – це стрімка тварина, потім вказує його форма тіла. Груди у нього широкі, тому легені досить об'ємні. На великій швидкості гепард робить за хвилину до півтори сотні вдихів.Він має чудовий зір, як бінокулярний, так і просторовий, що дозволяє точно розраховувати видалення до потенційної жертви. Незважаючи на такі дані, гепарди досягають такої швидкості лише на коротких дистанціях. Якщо гепард відчує, що атака не вдалася, він не переслідуватиме свою видобуток і йому буде потрібний відпочинок.

Людська діяльність призводить до того, що гепардам стало складно виживати в умовах нестачі харчування, а також скорочення територій, які служать для цих та інших тварин природним середовищем проживання. Хоча варто відзначити той факт, що все більше створюється різноманітних охоронних територій на кшталт заказників, де тварини перебувають під захистом. Проблема полягає ще й у тому, що ці тварини практично не розмножуються за умов неволі.

Гепард

Гепард - великий хижак з сімейства Котячих, клас Ссавці. Належить до роду Гепарди (Acinonyx), єдиний уявити цей вид, що зберігся до наших днів. Найшвидша наземна тварина у світі здатна розвивати максимальну швидкість до 125 км/год. Мешкає в Африці та на Близькому Сході.

Опис

Назва «гепард» походить від французького слова guépard. Французи, у свою чергу, запозичили назву з італійського «gatto-pardo». Gatto італійською означає кіт, pardo перекладається як леопард. Англійською гепард називається cheetah. Ця назва походить з перського та санскриту, і означає «плямистий».

Перший науковий опис та наукова назва Felis jubatus було дано німецьким натуралістом Йоганном фон Шребером у 1777. З 1828 з'явилася наукова назва виду Acinonyx Jubatus, що і збереглося до наших днів. У 1917 р. британський зоолог Реджинальд Поукок виділив тварину в окремий рід «Acinonyx».Пізніше хижака віднесли до підродини Малі кішки (Felinae).

Наукова назва роду і виду гепард - Acinonyx, походить з давньогрецької і буквально перекладається як "кігті, що не втягує". Це посилання на характерну особливість звіра — на відміну від інших Котячих, гепард не може втягувати пазурі. Друга частина наукової назви виду - Jubatus, в перекладі з латини означає "чубатий, з гривою". Це через скуйовдженої вовни на загривку.

У минулому гепарда часто називали мисливським леопардом. Мисливський, оскільки в Азії тварину часто приручали та брали із собою на полювання. Леопард, тому що аж до початку XX століття багато вчених і дослідників вважали леопардів і гепардів представниками одного виду, деякі взагалі плутали тварин між собою. Але насправді леопард та гепард сильно відрізняються один від одного, і морфологічно належать до різних родів тварин. Найближчі родичі гепарду — пуму та ягуарунді.

Який вигляд має гепард?

У гепарда струнке, підсмажене, витягнуте тіло, невелика кругла голова, коротка морда, довгі ноги та хвіст і об'ємна грудна клітка. Підсмаженим тілом гепард більше схожий на гончу, ніж на дику кішку, цим гепард дуже відрізняється від великих кішок з роду Пантера — лева, ягуара, леопарда. Висота тварини в загривку складає в середньому близько 67-94 см, довжина тіла без урахування хвоста - від 1,1 до 1,5 метрів. Вага хижака сильно варіюється в залежності від статі, віку, довкілля та видобутку тварини, в середньому від 20 до 65 кг. Самці гепарду за розміром більше, ніж самки, проте відмінність у вазі та габаритах не така суттєва, як у інших великих котячих.

На морді тварини дві чорні слізні смужки, які тягнуться від куточків очей до пащі - це відмінна риса всіх гепардів. Забарвлення зазвичай руде.Хутро на підборідді, горлі, череві та тильній частині кінцівок помітно блідіше, або взагалі білого кольору, без плям. На тілі гепарду розташовано близько 2 000 плям, діаметром 3-5 см, малюнок унікальний для кожної тварини. На загривку є невелика грива з довшим, хутром, що тупцює. У самців грива виражена помітніше.

Крім звичайного рудого кольору, у гепардів є й інші, більш рідкісні варіанти забарвлення: червоний гепард, сірий, кремовий, блакитний (шиншиловий), білий гепард (альбінос) та чорний гепард (меланос). . Також є королівське забарвлення з більшими плямами і смужками на спині, про нього поговоримо трохи пізніше.

Голова за розміром маленька, якщо порівнювати з іншими кішками. Маленькі округлі вушка мають біле забарвлення всередині, і чорне забарвлення із зовнішнього боку вуха. Голова хижака високо посаджені, із круглою зіницею. Гепарди мають найкращий зір серед усіх диких кішок, що дозволяє побачити видобуток далеко на горизонті. Вуса набагато коротші і непомітніші, ніж у інших великих Котячих. Хвіст довгий і м'язистий, довжиною близько 60-80 см, допомагає тварині при бігу.

Яку швидкість розвиває гепард?

Статура гепарду сильно відрізняється від інших великих кішок, і повністю адаптована для швидкої гонитви за здобиччю. Великі носові порожнини, збільшені серце та легкі гепарди дозволяють швидко насичувати кров великими обсягами кисню. Під час погоні, хижак робить від 60 до 150 вдихів за хвилину, і може швидко відновити дихання після спринту. Не втягувані пазурі забезпечують звірові відмінне зчеплення з дорогою, подібно до шипів на шинах або футбольних бутсах.Потужний хвіст служить як кермо - використовуючи хвіст як противагу, тварина може миттєво змінювати напрямок руху.

Гепард - найшвидша тварина на землі. Максимальна швидкість гепарду варіюється від 80 до 128 км/год, у середньому близько 112 км/год. При цьому середня швидкість тварини набагато нижча, оскільки під час полювання більшу частину часу хижак рухається набагато повільніше, перемежуючи стабільну гонитву короткими вибуховими спринтами на максимальній швидкості. У середньому тварина пересувається зі швидкістю 40-65 км/год, що можна порівняти зі швидкістю автомобіля у великому місті, тобто теж чимало. У гепарду чудовий розгін і стартова швидкість - дистанцію 100 метрів тварина пробігає за 6 секунд. За один стрибок хижак вкриває від 4 до 7 метрів.

Де мешкає?

На даний момент гепард мешкає переважно в центральній, східній та південній Африці. Гепарда можна зустріти в Намібії, Замбії, Кенії, Нігері, Ботсвані, ПАР, Алжирі, Чаді, Сомалі, Ефіопії, Мозамбіку, ДР Конго, Беніні, Того, Уганді, Буркіна-Фасо, Танзанії, Судані. В Азії місце існування тварини обмежене кількома пустельними районами в Ірані. В останні десятиліття тварин також бачили в Афганістані, Пакистані та Іраку, проте стабільної популяції у цих країнах немає.

Аж до середини XX століття гепарди були поширені в Азії, від Аравійського півострова до Індії, і північ до Аральського і Каспійського морів. Декілька століть тому в Індії було безліч гепардів, проте з XIX століття тварин масово винищували на полюванні. Останні 3 дикі гепарди в Індії були застрелені в 1947 році.

На відміну від інших Котячих, гепарди не дуже вибагливі в плані житла, і здатні жити в різних природних умовах.Ідеальне середовище проживання для гепарду включає багату кормову базу, хороший огляд і відсутність більш грізних хижаків. Гепарди рідко мешкають у тропічних лісах. У центральній, північній та західній Африці мешкають у горах на висоті до 4 000 метрів. В цілому, тварини віддають перевагу відкритим просторам з природними укриттями у вигляді кущів або високої трави, тому що хижакові потрібно підкрадатися до жертви на відносно близьку відстань.

Характер та спосіб життя

Гепарди активні переважно протягом дня, на відміну від леопардів, левів та інших великих кішок, які ведуть нічний спосіб життя. Це вимушений захід. Леопарди і леви часто відбирають видобуток, і навіть вбивають гепардів, тому на територіях з іншими великими кішками гепарди полюють на день, щоб уникнути конкурентів. Пік активності посідає світанок і захід сонця. Після заходу сонця, гепарди відпочивають і сплять. У місцях, де гепарди є домінуючими хижаками, вони полюють і вночі.

У гепардів складніша система взаємодії між собою, ніж у інших великих кішок (за винятком левів). Самки є одиночними тваринами, і намагаються триматися подалі від інших особин (за винятком шлюбного періоду). Вдень самки можуть відпочивати разом з дитинчатами, що підросли, або зі своїми сестрами, але полюють зазвичай поодинці, і не захищають свою мисливську ділянку.

Самці схильні до захисту власної території, часто об'єднуються в коаліції. Найчастіше основу групи становлять самці брати з одного посліду, проте сторонні самці, які пов'язані кровними узами, також можуть прибиватися до колективу. Самці всередині групи зазвичай виявляють увагу один до одного, вилизуючи товаришів, і хвилюються, якщо хтось пропадає.Усі члени коаліції отримують рівний доступ до їжі та самкам, що забредають на території коаліції. Тільки близько 40% самців живуть поодинці, решта є членами груп.

На відміну від інших диких кішок, гепарди самки зазвичай займають територію більшого розміру, ніж самці. Суки мандрують великі відстані у пошуках видобутку. Розмір мисливської території залежить від кількості потенційного видобутку – від 34-157 квадратних кілометрів для багатої видобутку території до 500 – 7 000 квадратних кілометрів у пустельних районах. Самці менш схильні до бродяжництва та зазвичай займають територію до 120 до 1500 квадратних кілометрів. Якщо самка забренає на територію самців, самці оточують її, не даючи піти, доки не втратять до неї інтерес.

Чим харчується?

Гепарди класичні хижаки та харчуються виключно м'ясом. Основна їжа гепарду – копитні середнього розміру, вагою від 20 до 60 кг, але частіше не більше 40 кг.

В Африці основу раціону хижака складають газелі та антилопи — цукрова газель та газель-Доркас у пустелі Сахара, газель Томсона, спрінгбок, імпала, антилопа-дукер, ньяла. На більший видобуток вагою до 120 кг, як антилопа ньяла, гепарди полюють лише у групах. Азіатський гепард харчується переважно індійськими газелями, пустельними зайцями, дикими баранами та козлами, а також джейранами.

Гепарди полюють протягом дня, з піковою активністю на заході сонця і світанком, щоб уникнути більших нічних хижаків. Тварина виглядає видобуток здалеку і непомітно підкрадається до жертви ближче, зазвичай на відстань 60-70 метрів, потім наздоганяє її коротким спринтом. В умовах відкритого простору, коли сховатися ніде, хижак може підкрастись на відстань 200 метрів та розпочати полювання.Інший спосіб полювання гепарду - знайти укриття і почекати в засідці, коли видобуток сам наблизиться на досить близьку відстань.

Саме полювання зазвичай триває трохи більше 1 хвилини. Хижак пробігає в середньому близько 170-200 метрів, найдовша погоня триває трохи більше 500 метрів. Гепарди збивають жертву з ніг, ударяючи передньою лапою по крупу або кінцівками, нерідко ламають кістки тварині під час падіння, а потім душать, вчепившись в горло. Якщо жертва помічає хижака зарано, або гонитва розтягується, гепарди зазвичай припиняють погоню і шукають наступну жертву. Близько 25-40% спроб закінчуються успішно.

Після полювання гепард відтягує видобуток у кущі і лягає відпочити поруч. Гепарди дуже втомлюються після погоні, і їм потрібен час, щоб перепочити, від 5 хвилин до 1 години. Їхні родичі, які не брали участь у полюванні, приступають до їжі відразу ж. На день тварині потрібно близько 4 кг м'яса, і вона може з'їсти до 10 кг м'яса лише за 2 години. Під час їжі гепарди не втрачають пильності і постійно оглядаються, чи не з'явилися конкуренти. Близько 10-15% видобутку у них забирають леви, леопарди, гієни та вовки. Гепарди їдять тільки свіже м'ясо, і гидують паділлю. Залишки видобутку по них зазвичай підбирають гієни.

Розмноження та дитинчата

Гепарди розмножуються цілий рік, певного шлюбного періоду вони не мають. У самки немає певного циклу, овуляція самки провокується діями самця. Статева зрілість у самок настає у віці від 2 до 3 років, у самців від 2 років, але не раніше, ніж самець матиме власну територію. Самці б'ються між собою за право спарювання із самкою, бійки відбуваються навіть між членами однієї групи. Часто один самець із групи перемагає над іншими, самка також може спаровуватися з кількома самцями.

Вагітність у гепардів триває близько трьох місяців. У посліді народжується від 1 до 8 кошенят, в середньому 3-4 дитинчата. Дитинчата народжуються сліпими та беззахисними. Очі відкриваються на 4-11 день, після 2 тижнів кошенята починають ходити.

У новонароджених гепардів загривок, плечі та спина вкриті довгим хутром білого чи сірого кольору. Ця мантія робить їх схожими на дитинчат медоїда - агресивного хижака, нападати на якого боятися практично всі.

Дитинчата гепарду набагато вразливіші, ніж кошенята інших великих кішок. Перші 2 місяці самки ховають дитинчат у високій траві і годують їх рано-вранці. Мати переміщає кошенят кожні 5-6 днів на нове місце, вдень тримається на відстані і намагається не видати розташування дитинчат, оскільки захистити їх від великих хижаків вона не в змозі. Виживають від 20 до 70% дитинчат, переважно кошенята гинуть від хижаків, голоду та переохолодження.

Після 2 місяців кошенята починають усюди слідувати за матір'ю, і потихеньку їдять м'ясо. Втім, самка продовжує годувати їх грудним молоком до 4-6 місяців. Щоб навчити дитинчат полює, мати притягує їм ще живу здобич. З 6 місяців кошенята полюють дрібний видобуток - зайців або маленьких газелей.

Приблизно з 15 місяців молоді гепарди полюють самостійно. До 2 років дитинчата остаточно відокремлюються від матері - самки зазвичай селяться поблизу, а молоді самці йдуть далі на пошуки власної території. Брати часто тримаються разом та утворюють групу.

Скільки живуть гепарди?

Самки гепардів живуть від 14 до 15 років, причому репродуктивний вік у них закінчується до 12 років. Самці зазвичай мешкають до 10 років.

Природні вороги

Головні вороги гепардів у природі — це більші та сильніші хижаки.Леви, леопарди, вовки (в Азії) і навіть гієни відбирають у гепардів видобуток і вбивають самих тварин та їх потомство.

В даний час головною загрозою для тварин є фермери в Африці часто відстрілюють хижаків, щоб захистити домашню худобу.

Види гепардів

У 1975 році виділяли 5 підвидів тварини: A. j. визнані практично ідентичними та об'єднані в одну. МСЗП підтвердила ці висновки у 2017 році.

У результаті, на сьогоднішній день визнано 4 породи гепардів:

• Південно-східний Африканськийгепард (A. j.).Найпоширеніший вид тварини в даний момент, близько 4 000 особин.
• Азіатський гепард (A. j.).Живе виключно на території центральної Ірану, єдиний вид в Азії, що вижив, Азіатський гепард занесений в Червону книгу як вид, що знаходиться на межі повного знищення.
• Північно-східний Африканський гепард (A. j.). Живе на північному сході Центрально-Африканської республіки, в Чад, Ефіопії та Південній Судані.
• Північно-західний Африканський гепард (A. j.). Живе в Алжирі, Беніні, Буркіна-Фасо, Нігерії та на північному сході Малі. Занесений до міжнародної Червоної книги як вид, що знаходиться на межі повного знищення.

Азіатський гепард

Азіатський гепард не дуже відрізняється від африканського: у азіатського підвиду коротше лапи, шия потужніша і шкіра товщі. Раніше мешкав у Центральній Азії, зараз зберігся лише в малонаселених провінціях Ірану. За іншими, оптимістичнішими оцінками, азіатські гепарди могли зберегтися також у Пакистані та Афганістані. Загальна популяції азіатського підвиду може становити до 60 особин.

Королівський гепард

Королівський гепард відрізняється від звичайної тварини рідкісним забарвленням через генетичну мутацію. Плями на шкурі цього хижака більші, ніж у звичайних тварин, і неправильної форми. На спині тваринного плями зливаються в 3 широкі темні смуги, які тягнуться від шиї до хвоста. Африканські аборигени вважали королівського гепарду гібридом гепарду та гієни.

Вперше королівський гепард був виявлений у 1926 році. Майор Купер описав незвичайну тварину, яку він особисто застрелив у Харарі, і вважав її гібридом леопарда та гепарда. З 1927 по 1939 рік королівський гепард вважався вченими окремим видом (Acinonyx rex). Остаточно все прояснилося в 1981, коли в розпліднику «де Вільдт» у Південній Африці кілька кошенят королівського гепарду народилися від тварин звичайного забарвлення. Причина незвичайного забарвлення - рецесивний ген, який є і у звичайних кішок (забарвлення Таббі). Якщо обидва батьки мають цей ген, кошеня з королівським забарвленням народжується в 25% випадків.

Гепард, леопард та ягуар – чим відрізняються?

На вигляд гепард нагадує леопарда, проте гепард трохи вище леопарда, і відрізняється більш струнким, підсмаженим тілом, довгими кінцівками і порівняно невеликою головою. У леопарда темні кільцеподібні плями на шкурі, і немає чорних слізних смужок на морді, як гепард. Ягуар набагато більший і масивніший за леопард, відрізняється міцним тулубом, короткими, потужними лапами і великою головою. Плями на шкірі ягуара великі у формі розетки, з маленькими темними крапками всередині.

Населення та збереження виду

Зараз у світі налічується близько 7 100 особин у дикій природі. Більшість їх, близько 4 000, посідає Анголу, Ботсвану, Намібію, Замбію, ПАР і Мозамбік. Велика населення, близько 1 000 особин, також проживає в Кенії та Танзанії.

Гепард внесений до Червоної книги МСОП як вид, що у вразливому становищі. В Ірані діє державна програма щодо збереження чисельності азіатського гепарду. В Індії планується заново запустити гепардів у дику природу.

Цікаві факти про гепарди

• Чорні лінії на морді допомагають тварині бачити далі на яскравому сонці.
• Гепарди ледь не вимерли під час льодовикового періоду, тому гепарди є родичами між собою.
• Гепарда відрізняє особливу будову хребта, що дозволяє стабілізувати голову під час бігу.
• Гепарди на відміну великих кішок (лева, тигра, ягуара, леопарда) не вміють гарчати, зате вміють муркотіти як маленькі кішки. Замість гарчання вони загрозливо шиплять.
• Незважаючи на невеликі розміри голови, укус гепарду за силою зовсім небагато поступається лев'ячому.
• Під час погоні температура тіла гепарду піднімається до 41 градуса.
• Гепардів легко приручити набагато легше, ніж інших диких кішок.Але в неволі вони погано розмножуються, оскільки в умовах розплідника важко відтворити їхню соціальну структуру.
• Гепарди можуть пити воду раз на 3-5 днів, тому що отримують рідину з їжі. Але без їжі вони також не протягнуть більше 5-7 днів. Якщо сил на погоню не залишиться, гепард помре з голоду.
• В Азії та Індії в Середньовіччі серед правителів було популярне полювання з гепардами. Мисливські гепарди були дуже дорогими, тому що в неволі тварини майже не розмножувалися, і щоб видресувати мисливського гепарду, потрібно було відловити тварину живим у юному віці.

Гепард - опис, підвиди, ареал, харчування, поведінка та розмноження

Гепард (Acinonyx jubatus) – єдиний представник роду Acinonyx, що зберігся, з сімейства котячі, а також найшвидша сухопутна тварина у світі. Унікальна морфологія та фізіологія гепарду дозволяє йому розвивати швидкість понад 100 км/год лише за 3 секунди, а також робити 7-метрові «кроки» на максимальній швидкості. Ще гепарди славляться менш агресивною поведінкою, ніж інші великі кішки по відношенню до людини та худоби. Немає жодного офіційного підтвердження вбивства людей гепардами. Тим не менш, вони зазнають інтенсивного переслідування та винищення з боку людини.

Опис

Довгі хвіст і ноги, струнке тіло, гнучкий хребет, наполовину втягнуті пазурі виділяють гепарда серед інших кішок і дають величезну перевагу в швидкості. Дорослі особи гепарду важать 40-70 кг. Довжина тіла від голови до хвоста коливається від 110 до 150 см. Довжина хвоста становить 60 - 80 см. У загривку гепарди 66-94 см. Самці, як правило, трохи більше самок і у них більше голова, але відмінності не значні. Тривалість життя становить до 12 років у природі та до 20 у неволі.

Забарвлення

Вовна гепардів жовтувато-пісочного кольору із чорними плямами від 2 до 3 см по всьому тілу. Плями на хвості зливаються у темні кільця. Забарвлення є важливим елементом маскування тварини, який допомагає при полюванні та робить його непомітним для інших великих хижаків. Відмінні чорні «слізні» смуги від очей до пащі виступають як сонцезахисні окуляри і можливо функціонують як приціл, допомагаючи тварині краще зосередитися на видобутку. До трьох місячного віку дитинчата гепарду мають густу сріблясто-сіру мантію на спині та темне черево, що робить їх схожими з медоїдами та допомагає захистити від хижаків, таких як леви, гієни та орли.

Королівський гепард

Цей незвичайний на вигляд гепард, також відомий як гепард Купера, вперше був виявлений у Зімбабве в 1926 році і вважався окремим підвидом Acinonyx rex. Насправді це рідкісна мутація хутряного візерунка. Для прояву даного забарвлення рецесивний ген має успадковуватись обох батьків.

Лапи

Лапи мають наполовину втягнуті пазурі, короткі пальці, твердіші і менш округлі подушечки, ніж в інших кішок. Все це покращує зчеплення з ґрунтом, збільшує швидкість та маневреність гепарду.

Зуби

Зуби гепарду менші в порівнянні з іншими великими кішками. Гепарди мають збільшені ніздрі, це з необхідністю отримання великих обсягів кисню під час бігу. Оскільки носові проходи великі, для коренів зубів залишається мало місця, а для великих зубів потрібне міцне коріння, щоб утримувати їх на місці.

Хвіст

Довгий хвіст гепард використовує як кермо, що дозволяє робити раптові різкі повороти під час високошвидкісних погонів. Хвіст також служить сигнальним пристроєм для молодих гепардів, що йдуть за матір'ю у високій траві.

Поведінка та полювання

Самці живуть невеликими групами від 2 до 4 особин, які називають коаліціями, які, як правило, складаються з братів. Самки на відміну від самців одинаки, крім випадків коли вони наводять потомство. Щоб уникнути зіткнень з левами та леопардами, гепарди зазвичай полюють у середині дня. Під час переслідування, гепарди наближаються до своєї видобутку якнайближчим, перш ніж включають головну зброю – швидкість. Вони валять видобуток на землю і вбивають задушливим укусом у шию, після чого її необхідно швидко з'їсти, поки на ласощі не покладуть око інші великі хижаки.

Не дивлячись на перевагу у швидкості, лише половина погонь закінчуються успіхом. Раціон гепардів в основному складається з копитних вагою до 40 кг, у тому числі газелі та молодняк антилопи гну. Вони також їдять дрібних тварин, таких як зайці, бородавники та птахи.

Розмноження

Гепарди здатні розмножуватися будь-якої пори року, але, як правило, злягаються в сухий сезон, а дитинчата народжуються на початку сезону дощів. Самки досягають статевої зрілості віком 20-24 місяців. Вагітність триває близько 3 місяців.

У середньому народжується, 3-4 кошеня вагою 150-300 грам з характерними чорними плямами та густою шерсткою. Перші 5-6 тижнів дитинчата повністю залежні від молока матері, а починаючи з 6-го тижня вони вже здатні поласувати видобутком матері. Незалежність гепарди набувають у віці 13-20 місяців.

Підвиди

Згідно з останніми дослідженнями на сьогоднішній день налічується 5 підвидів, 4 з яких мешкають на території Африки та один в Азії.

Африканські підвиди гепарду:

• Acinonyx Jubatus hecki: північно-західна частина Африки (зокрема, центрально-західна Сахара та тропічна савана Сахеля);
• Acinonyx Jubatus raineyii: східна Африка;
• Acinonyx Jubatus Jubatus: південна Африка;
• Acinonyx Jubatus soemmeringii: Центральна Африка.

Азіатський підвид гепарду:

• Азіатський підвид гепарду (Acinonyx Jubatus venaticus) перебуває у критичному стані, нині збереглася лише невелика населення біля Ірану.

Чисельність та ареал проживання

Гепарди колись жили по всьому африканському континенту, за винятком тропічних лісів басейну річки Конго. Сьогодні вони зникли більш ніж з 77% їхнього історичного ареалу проживання в Африці. Також вони були поширені на великих територіях Азії від Аравійського півострова до Східної Індії, але сьогодні їхній діапазон скоротився до однієї ізольованої популяції у віддаленому центральному плато Ірану. Загалом гепарди вимерли мінімум у 25 країнах, в яких раніше мешкали. Ще 1900 року налічувалося понад сто тисяч особин гепардів. Сьогодні, за останніми оцінками, у дикій природі в Африці залишилося від 8000 до 10000 особин.

Основні загрози

Втрата і дроблення довкілля

Втрата довкілля та фрагментація територій становить найбільшу загрозу для тварин. Гепарди територіальні тварини і тому дуже чутливі до втрати та дроблення місць проживання. Скорочення мисливських угідь змушує тварин заходити на фермерські угіддя, що призводить до конфліктам із людиною.

Хижаки

На жаль, до 90% дитинчат гепарду гинуть у перші тижні життя від лап інших хижаків. Основна загроза походить від левів, леопардів, гієн, диких собак, а іноді й орлів.

Максимальна швидкість бігу гепарду понад 110 км/год, робить його вправним мисливцем, але ціна, яку він платить за таку здатність - це тендітне тіло, що ставить у невигідне становище перед іншими великими хижаками, здатними його вбити.Погоня сильно виснажує гепардів і для відновлення сил вони потребують відпочинку. У цей час тварини найбільш вразливі та ризикують бути атакованими.

Інбридинг

У зв'язку з низькою чисельністю гепарди змушені спаровуватися з близькими родичами, що обмежує генетичну різноманітність виду. Через кровозмішування знижується народжуваність та підвищується вразливість до захворювань.

Неорганізований туризм

Неорганізований туризм має можливість створення загрози для гепардів. Основні негативні наслідки розвитку туризму - це перешкоди полювання та поділу матерів з дитинчатами внаслідок втручання туристичних автомобілів.

Торгівля

Протягом тисяч років багаті люди утримували гепардів у неволі. Фараони Стародавнього Єгипту тримали їх як свійських тварин. Італійські дворяни, російські князі, та індійські роялті використовували гепардів для полювання і як символ свого багатства та шляхетності. Гепарди погано розмножуються в неволі, тому зростає попит на вилов диких тварин, що завдає серйозної шкоди популяції, особливо в Азії. Ймовірно, незаконна торгівля і спричинила практично повне зникнення азіатського підвиду гепарду.

Сьогодні, як і раніше, існує високий попит на диких гепардів як домашніх вихованців. Ця проблема призводить до незаконного вилову тварин і доставки контрабандним шляхом у різні частини світу. За статистикою, із шести спійманих дитинчат гепарду дорогу переживає лише один, що змушує контрабандистів відловлювати ще більше тварин.