Кошмарні подробиці життя членистоногих: чому павуки пожирають своїх матерів

Боїтеся павуків? Ця історія змусить вас поглянути на них абсолютно іншими очима. і стають їжею новонароджених павуків.

Якщо вам доводилося бувати в південних регіонах Африки, то ви напевно помічали на деревах і кущах величезні полотна павутиння, по яких діловито снують десятки і сотні павуків. від посягань інших Але деякі види зрозуміли всю користь соціальних комунікацій і навчилися об'єднуватися у великі колонії так само, як мурахи або терміти Їх називають соціальними павуками, і сьогодні мова піде про один дивовижний вигляд — Stegodyphus dumicola.

Паучий соціалізм

Спосіб життя колонії S. dumicola, як уже було сказано, нагадує мурашник: величезне «общинне» гніздо вміщує сотні особин, які колективно полюють, захищають територію і допомагають вирощувати молодняк. Саме гніздо виготовляється з павутини, а в якості опор виступає різноманітний матеріал. природного походження, як правило гілки чагарника та стовбури Між різними ділянками гнізда натягнуті величезні двометрові мережі, в які потрапляє видобуток.

Тріна Більд з Орхуського університету в Данії разом із колегами досліджує різні особливості павучого соціуму у S. dumicola та споріднених їм видів. Вчені приділили особливу увагу питанням виховання молодих особин, оскільки материнські обов'язки у самок павуків не обмежуються традиційним відрижкою їжі для новонароджених та доглядом за кладками інших молодих матерів. Коли численне потомство вилуплюється, воно буквально приймається снідати. своєю мамою.

Спочатку вчені були впевнені, що ненажерливе потомство просто нападає на найближчу живу істоту і пожирає все без розбору. Пізніше з'ясувалося, що ні про яке насильство не йдеться: самки самі пропонують своєму потомству себе як ласощі. Павучати впорскують в матір травні ферменти, і ті розчиняють м'які тканини самки, після чого потомство висмоктує поживний бульйон, що вийшов. Примітно, що хоч павучі і організовують колективні «ясла» (це явище називається «алопарентальною», тобто суспільною турботою про потомство), харчуватися вони зазвичай дозволяють тільки тим павукам, що вилупилися з їхніх власних яєць. Цей аспект добровільного канібалізму також має власну наукову назву. матрифагія, "поїдання матері".

Чужих дітей не буває

Більд та її колегам хотілося з'ясувати, чи володіють S. dumicola тими ж особливостями алопарентальних зв'язків. Вони розводили павуків у лабораторних боксах і поміщали їх у групи, поєднуючи дві материнські особини з трьома незайманими самками та іншими павуками, щоб спостерігати за їхньою поведінкою.З'ясувалося, що материнський статус тут нічого не вирішує: навіть самки, що виросли в штучних умовах, однаково доглядали за кладками і павуками, що вилупилися, пропонуючи себе в їжу. З боку такий акт самопожертви виглядає досить дико, чи не так? Втім, у природі нічого не буває «просто так», і така поведінка знайшла дуже просте біологічне обґрунтування. Усі павуки в гнізді – це плоди близькоспоріднених схрещувань, що поділяють загальний пул генів. Самок набагато більше, ніж самців, але привілей розмножуватися відведений лише небагатьом, тому павуки в одній колонії генетично дуже схожі. За словами Більд, «внесок у чуже потомство — це внесок у репродуктивну успішність загалом: чим більше копій генів пошириться в наступному поколінні, тим краще, а тому запропонувати себе як їжу з погляду еволюції досить розумно». Іншими словами, для цих павуків немає «своїх» та «чужих» дітей — усі павучати однаково рідні.

Джонатан Прюїтт з Каліфорнійського університету в Санта-Барбарі вважає, що самки до того ж просто не здатні розрізняти свої і чужі кладки, оскільки вся колонія складається з генетично близьких споріднених особин, а тому вони не мають унікальних біологічних маркерів, за якими в природі самки зазвичай і відрізняють своє потомство від інших. Крім того, велику роль відіграє і оточення: S. dumicola мешкають у посушливих районах, де орда павуків має в своєму розпорядженні дуже мізерні запаси їжі. Виборче материнство в таких умовах є недозволена розкіш, а тому самка, яка жертвує собою, зрештою дає потомству більше їжі, ніж вона змогла б видобути під час полювання.