Перші люди на Землі

На питання, коли людина виник Землі, дають відповіді наука і релігія. Вчені вивчають антропогенез – еволюцію від людиноподібних мавп до сучасної людини. Терміном "людина" називають також вимерлих представників прогресивних приматів. До них відносяться, наприклад, австралопітеки та неандертальці.

Еволюція приматів

Еволюцію приматів сучасна наука простежує на 90 млн. років, тобто ще до крейдяного періоду, коли на землі жили динозаври. Питання про появу людиноподібних мавп досі спірне. Місцем їхньої появи могли бути і Африка і Євразія.

Мал. 1. Перші люди Землі.

7-8 млн років тому стався поділ предків людей та предків сучасних шимпанзе. Незважаючи на це, збіг ДНК людини та шимпанзе становить 99%.

У період з 4,2 до 1,8 млн. років жили австралопітеки. Незважаючи на назву, їх кістки вперше знайшли в Африці, в пустелі Калахарі, а не в Австралії. Австралопітек можна вважати предками роду людей.

Близько 2.5 млн років тому відбулося збільшення мозку у деяких гомінідів, його обсяг зріс до 600-700 куб. см. замість 450 у австралопітеку. Саме ці істоти навчилися обробляти зброї з каменю і тому отримали найменування “людини вмілої” (Homo Habilis).

Найдавнішою археологічною культурою стала олдувайська. Її існування датується періодом із 2,7 до 1 млн років тому. Вона названа на честь ущелини на кордоні сучасних Кенії та Танзанії. Парковки олдувайської культури є і за межами Африки, наприклад, у Криму та Дагестані.

Від Хомо Еректус до Хомо Сапієнс

Набагато ближче до сучасних людей Хомо Еректус. Він же “людина прямоходяча”. Його поява відноситься до періоду 2,3 млн. років тому.Найдавніші знахідки виявлено на території Ефіопії. 1,8 млн років Еректус став поширюватися по Азії.

У Китаї його підвиди називаються синантропи, але в Яві – пітекантропи (знайдений 1891 року).

На території Росії залишки стоянок цього виду людини знайдені на території Воронезької області та в долині Єнісея. У Хомо Еректуса була пряма хода, зріст близько 1,4 метра та об'єм мозку в середньому 1000 куб. Вони вміли займатися не тільки збиранням, а й полюванням і риболовлею.

Довгий час вчені вважали, що Еректус вимер близько 300 тис. років тому, але нові археологічні знахідки свідчать про те, що деякі його представники жили ще між 75 і 25 тис. років тому.

Місце Хомо Еректуса поступово зайняв неандерталець. Перші його останки були виявлені в ущелині Неандерталь на території Німеччини у 1856 році. Ареал його проживання охоплював території від Португалії до Алтаю. Деякі печери на Близькому Сході в період від 150 до 50 тис. років тому по черзі населяли неандертальці та розвиненіші кроманьйонці.

У ряду вчених існують гіпотези про релігійні та культові практики неандертальців. Від них залишилися печери з ведмежими черепами та похованнями тіл разом із похоронним інвентарем.

На зміну неандертальцям прийшли кроманьйонці. Їхній мозок був більшим, а досягнення культури – різноманітнішими. Місцем, де з'явилися перші люди даного типу могла бути Східна Африка, Європою вони поширилися близько 30 тис. років тому.

Останнім материком, який заселили люди, стала Південна Америка. Вони проникли туди із півночі близько 15 тис. років тому.

Що ми дізналися?

Перші люди на Землі з'явилися в Африці, але в деяких країнах світу за її межами існують їхні стоянки. Неможливо визначити в якому році з'явилися перші люди, оскільки йдеться про давню давнину.