Shelby Cobra / AC Cobra — Історія

AC Cars, раніше відома як Союз Авто Перевізників (Auto Carriers Ltd), є британським виробником спортивних автомобілів і однією з найстаріших незалежних марок у Великобританії, заснована Джоном Веллером і Джоном Портвайном в 1902 році.

Ford заснована в 1903 Генрі Фордом, який створив її, отримавши на розвиток бізнесу $ 28 000 від п'яти інвесторів. Компанія Ford здобула популярність як перша в світі, що застосувала класичний автоскладальний конвеєр. Першою моделлю, що отримала масове визнання, що випускається компанією, став Ford Model T, що випускався в 1908—1926 роках.

Виробник: AC Cars/Ford Motor Company
Виробництво: 1961 - 1967
Клас: Super car
Тип кузова: 2-дверний родстер
Дизайнер: Джон Тоджейро (John Tojeiro)

Двигуни:
Карбюраторний, 4-х тактний
120-й (2,0 л) I6 93 кВт, 125 л.с. до виробництва
260-й (4,2 л) V8 193 кВт, 260 л.с. чотирикарбюраторний 1961-63
221-й (3,6 л) V8 179 кВт, 240 к.с. 1961-62
289-й (4,7 л) V8 202 кВт; 271 к.с. чотирикарбюраторний 1961-65
427-й (6,9 л) V8 316 кВт; 425 к.с. здвоєний чотирикамерний карбюратор 1965-67
428-й (7,0 л) V8 253 кВт; 340 к.с. чотирикарбюраторний 1966-67

Коробка передач:
4-х ступінчаста механічна

Про автомобіль.
Шелбі Кобра є класикою свого образу завдяки своїй чарівній формі та щодо простої конструкції, в якій просто немає нічого зайвого. Але мало хто знає, що успіх і визнання цього автомобіля прийшло тільки після того, як його зняли з виробництва. Цей посмертний успіх розпочинався з італійського дизайну 1949 року, доопрацьований одним із найстаріших автовиробників Великобританії, та "заряджений" одним техаським гонщиком. Отже, насолоджуйтесь історією!

Перше покоління (1953-1963) - Tojeiro-Bristol

Коріння Cobra беруть свої витоки в Англії, де автомобільний трейдер Кліф Дейвіс мав непоганий успіх, виступаючи на своєму Cooper-MG. Для покращення результатів він доручив інженеру Джону Тоджейро (John Tojeiro) спроектувати новий гоночний автомобіль із великим та потужним двигуном. Він був побудований на легкій трубчастій рамі, мав повністю незалежну підвіску, а двигун був обраний 2-літровим Bristol, який довелося поміщати ближче до середини кузова, для оптимального балансу фізичних сил. Дейвіс, виступаючи на новій машині, знову закінчив дуже успішно свій гоночний сезон, і в 1953 привернув до себе немалу увагу з боку преси. Цей Tojeiro-Bristol (інше позначення LOY 500) стане родоначальником довгої лінії спортивних автомобілів, які цінуватимуть, і сьогодні.

Tojeiro-Bristol 1953 Tojeiro-Bristol 1953

Tojeiro-Bristol 1953
Надалі, AC, натхненна новим дизайном та характеристиками Tojeiro-Bristol, викуповує права на виробництво та ставить його на конвеєр. Автомобіль став називатися AC Ace, мав той самий 2-х літровий блок. AC Ace був показаний у 1953 році на Лондонському мотор-шоу і був прийнятий дуже добре.

У 1954 році Алан Тернер (Alan Turner) з AC Cars покращив дизайн кузова, надавши йому більш класичного вигляду. Завдяки новому дизайну вдалося розширити модельний ряд з купе. Купе отримало назву Aceca (вимовляється як "ай-Seeka") і був більш практичним варіантом у покупців спортивних автомобілів завдяки наявності даху. Загалом завод залишили 735 Aces і тільки 326 Acecas, більшість була оснащена рядними 6-циліндровими Bristol 1971 куб.см і потужністю 125 л.с при 5750 об/хв, що розвивав до 180 км/год.

Tojeiro-Bristol Sports Racing Car 1954 Tojeiro-Bristol Sports Racing Car 1954 Tojeiro-Bristol Sports Racing Car 1954 Tojeiro-Bristol Sports Racing Car 1954

Tojeiro-Bristol Sports Racing Car 1954
Двигуни Bristol випускалися до кінця 1950-х років, і AC догоджаючи нову тенденцію на потужні двигуни, неохоче перейшла на 2,6 літрові Ford Zephyr. Завдяки новому двигуну AC Ace зайняла в 1958 році друге місце в престижній гонці Ле-Ман. Але результати продажів на території Британії з 1961-63 років були плачевними — лише 47 одиниць. Доля легенди висить на волосині.

Друге покоління (1962-1965) - Mark I & II

А тим часом в Америці. Техаський гонщик і підприємець Керолл Шелбі (Carroll Shelby) був змушений припинити свою гоночну кар'єру через проблеми в серці і впритул зайнятися доступним спортивним автомобілем, з європейською зовнішністю і грубою американською силою. Шелбі зв'язався з британським виробником із пропозицією про будівництво 100 гоночних суперкарів, і після довгих розмов AC дала свою згоду.

Але однією ідеєю ситий не будеш, адаптувати автомобіль під потужні двигуни стало набагато складніше, ніж здалося. Проблема була в тому, що всі американські чавунні V8 блоки були дуже важкими для моторного європейського, нехай навіть спочатку спортивного автомобіля. Можна було б розробити з нуля, наприклад, невеликий V8 блок, літра на 3-3,5, але і цей варіант відпадав, т.к. нове виробництво сильно позначиться на кінцевій вартості автомобіля. Але завдяки своїм зв'язкам в автомобілебудуванні, зокрема із заводом Ford, йому запропонували компактний і потужний V8 від Fairlane. Це був 221-й (3,6 л) чавунний блок, з новою технологією лиття, що благотворно позначається на вазі двигуна.

Це був вихід зі становища самому Шелбі, і Форду, який теж був зацікавлений у проекті для залучення нових клієнтів, готових переплачувати за спортивні автомобілі.

Розвиток автомобіля Shelby розпочався ще на заводі AC, де під керівництвом головного інженера Алана Тернера рама була сильно укріплена. Новий двигун Ford без доопрацювань видавав 240 л.с і 365 Нм крутного моменту. Підвіску довелося запозичувати з Jaguar E-Type, знову ж таки, для здешевлення собівартості. Шелбі просив кузов зробити зі скловолокна, але британці зі свого боку через власну вигоду (керівництву належав завод листового металу) відмовили. Так, кузов став алюмінієвим.

У 1962 році прототип, без коробки, був доставлений до США. Прототип, відрізняючи від оригіналу, мав великі колісні арки, для використання широкої гоночної гуми, і більш виступаючу передню частину з вузькою решіткою радіатора. Двигун, завдяки наддуву, розвивав вражаючі 325 л.с, якого було достатньо. щоб подолати рубіж 246 км/год і розганятися до 100 км/год за 4,2с. Але виробництво довелося відсувати через проблеми перегріву, і на деякий час довелося використовувати радіатори від Corvette, поки Ford не зробить щось подібне.

Автомобіль був названий Ford Shelby AC Cobra, але в США скоротили до Shelby Cobra.

Наприкінці 1962 року, Cobra отримає новий 289-й (4.7 л) від того ж Ford Fairlane, який включав оновлений радіатор власного виробництва. Новий блок виробляв 271 л.с і 426 Нм моменту, що крутить, що дуже схоже на оригінальну Шелбі з 260-куб.дюйм "серцем". Автомобіль відрізнявся в управлінні більше за рахунок нового кермового валу та оновленої підвіски, за рахунок посилення, а перегрів частково було вирішено ще за рахунок більшої за площею ґрат і невеликих бічних вентиляційних отворів.

У 1963 році поліпшень набралося стільки, що це став зовсім інший автомобіль, який іменували вже Mk2.

Shelby Cobra 289 1963 Roadster Le Mans Racing Car Shelby Cobra 289 1963 Roadster Le Mans Racing Car Shelby Cobra 289 1963

Shelby Cobra 289 1963 Roadster Le Mans Racing Car
Успіхи Шелбі Кобра 289 були повсюдно: в 1963 і 1964 році перемога в Road Racing Championship, в 1963 році Bridgehampton 500 км (перша міжнародна гонка, пілот Ден Герні) і в 1964 році Sports Car Club, не кажучи вже про міжнародні!

Тим часом, Ford Shelby Cobra надихає керівництво на створення свого суперкара Ford GT-40 завдяки Еріку Бродлі (Eric Broadley), а з моделі Mustang, для гонок SCCA Ford створює Shelby GT-350 ®.

Для досягнення ще більш вражаючих результатів, на Mk2 з березня 1964 року стали встановлювати ще потужніший двигун — 427-й (6,7 л). Потужність цього блоку 425 к.с і вже 650 Нм моменту, що крутить, харчувався який здвоєним чотирикамерним карбюратором. Подібні двигуни зазвичай встановлювали на великі седани або фастбеки, тому спритний прототип Cobra легко виграв почесну гонку Sebring. Потенціал був приголомшливим, і Шелбі вирішує перетворити його на серійне виробництво.

Третє покоління (1965-1967) - Mark III

Найбільш помітним, із третього покоління Кобра був повний редизайн кузова та підвіски. За допомогою інженерів компанії Ford, нова трубчаста рама мала 4 дюйми (10,16 см), замість старої 3-дюймової (7,62 см) оснащувалась пружинною підвіскою, замість застарілої ресорної. Кузов став ширше на 8 дюймів (20, 32 см) і став яскравіше підкреслюватися арками, що виступають, для використання ще більших коліс.

Нова Mk3 Cobra 427 була показана на Riverside International Raceway у січні 1965 року.Виробництво почалося лише у квітні у Великобританії і штучно, тому, для виробничої потужності в 100 гоночних одиниць було явно мало. Це керівництво Форда не втішило, тому американці зосередилися на виробництві гоночних GT40.

Shelby Cobra 427 1966 року Shelby Cobra 427 1966 року Shelby Cobra 427 1966 року Shelby Cobra 427 1966 року

Shelby Cobra 427 1966
Через це Shelby просто "застряг" з 34-ма Mk3, які протягом кількох місяців чекали черги на фарбування (фарбувалися і обзаводилися двигунами всі Кобри в США). Дехто з них так і не потрапив на трек.

Тим не менш, родстер Cobra 427 був приголомшливим - при вазі трохи більше 1000кг, розгін від 0-100км/год за 4,3с, а від 0-100миль/ч за 8,8с, максимальна швидкість склала 165 миль/год (265 км /год). Сам двигун, 427-й (6,7 л) тепер розвивав до 520 л.с при 6500 об/хв! А для здешевлення, в цивільну версію встановлювали 428-й блок (7,0 л), більш громіздкий, але менш продуктивний. Його потужність становила всього 340 к.с. при 5400об/хв, максимальна швидкість досягалася до 140 миль/год (225 км/год), прискорення з 0-100 км/год за 4,8с, а з 0-100 миль/год. за 11,7 с. У той час, маса автомобіля нетто була 1311 кг, але, як говорило керівництво заводу, "Більшість клієнтів не помітить різниці" було частково справедливо.

Але, так чи інакше, 1967 стане заходом для Shelby Cobra в США, з конвеєра зійшло тільки 348 автомобілів. Виною тому, на мою думку, це банкрутство AC Cars через виробництво незатребуваних тоді маленьких авто. Але назва Shelby успішно використовується для моделі Мустанг і по наші дні, позначаючи найпотужніші версії цього легендарного м'яза автомобіля.
vk.com/club69357015