Коні: домашні, дикі та дикі

Коні – копитні ссавці, які жили з людьми тисячі років. Багато коней, що живуть сьогодні, приручені і походять від вимерлих диких коней. Коні бродили планетою близько 50 мільйонів років. Перші коні еволюціонували в Північній Америці, а потім поширилися рештою світу, хоча пізніше вони вимерли в Північній Америці близько 10 000 років тому.

Коли людина приручила коня?

Згідно Об'єднаній таксономічній інформаційній службі (ITIS), всі породи домашніх коней відносяться до одного виду, Equus caballusщо включає дикі популяції домашніх коней, що живуть у дикій природі. (1)

За даними Державного університету ОклахомиСучасні коні, ймовірно, вперше приручили в Центральній Азії між 3000 і 4000 роками до нашої ери. Однак, згідно Американському музею природничої історії (AMNH), ДНК коня відносно різноманітна, що передбачає, що ці тварини могли бути одомашнені більш ніж в одному місці і з різних диких популяцій. (2, 3)

За даними Державного університету Оклахоми, спочатку коней містили для виробництва м'яса та молока. Вони стали цінним ресурсом для людей, які живуть у степах Центральної Азії, де коней їдять і доять досі. Ферментоване кобила молоко (кумис) – популярний кисломолочний напій у степах Центральної Азії. У міру того, як коні стали більш прирученими, люди стали використовувати їх більшою мірою, наприклад, як засіб пересування, домашніх тварин і як джерело розваг у вигляді стрибків. Сьогодні коні перебувають під опікою людей по всій Землі.

За даними AMNH, коні є соціальними тваринами і відомі тим, що пов'язані з членами свого стада і йдуть за домінуючими кіньми в стаді. У неволі і за відсутності стада ці тварини мають тенденцію зближуватися з людьми і вчаться дотримуватися їх інструкцій. Це дозволяє людям легше навчати коней верховій їзді. Подібно до інших домашніх тварин, керівництво людьми було ефективним через кілька поколінь розведення. (4)

Єдині сьогодні коні, які не вважаються одомашненими – це коні Пржевальського в Центральній Азії. ITIS перераховує цих диких коней як окремий вид під назвою Equus przewalskii. Однак деякі експерти відносять домашніх коней та коней Прежевальського до підвидів того самого виду. У будь-якому випадку коні Пржевальського відрізняються від домашніх коней, хоча їхнє еволюційне походження обговорюється в науковій спільноті.

Розміри різних видів коней

Коні – м'язисті тварини з довгим хвостом, що складаються з жорсткої вовни, довгою товстою шиєю, гривою та подовженою головою, та черепом. За даними Університету штату Оклахома, люди вивели сотні різних порід коней шляхом селекції, що призвело до появи безлічі різних кольорів вовни коней, включаючи каштанову, золотисту з білою гривою та хвостом (паломіно), плямисту, повністю чорну та інші.

За даними National GeographicПри вимірі від землі до плечей коні зазвичай мають зріст від 76 см до 175 см і важать від 54 кг до 1000 кг. Однак нерідкі випадки, коли коні менше або більше середнього. (5)

Книга рекордів Гіннеса вважає, що найвищою з коней, що нині живуть, є бельгійський важковоз (брабансон) на прізвисько Великий Джейк, який має зріст майже 210 см.Бельгійська порода відома як одна з найсильніших порід коней у світі. Книзі рекордів Гіннеса, найвищою з колись жилих коней був кінь породи Шайр (британська порода коней-важковозів) на прізвисько Сэмпсон, або Мамонт, яка в 1850 році була близько 219 см у висоту.

На іншому кінці шкали – поні та міні-коні. Британської енциклопедії, поні – це дорослий кінь, зріст якого становить менше 147 см. Міні-коня ще менше – його зріст становить менше 97 см. Найнижчим конем, коли-небудь зареєстрованим у Книзі рекордів Гіннеса, був міні-конь на прізвисько Дюймовочка, зріст якого був всього 44,5 см, перш ніж він помер у 2018 році (7, 8).

З якою швидкістю бігають коні

Коні на стрибках на іподромі Ша Тін 8 травня 2021 року в Гонконгу.

У коней є чотири основні способи ходу, званих алюрами: крок, рись (трохи швидше, ніж крок), легкий галоп (швидше, ніж рись) і галоп (найшвидший хід). За даними AMNH, середній домашній кінь може стрибати зі швидкістю близько 48 км/год), але коні розганяються до швидкості більше 64 км/год.

Книга рекордів Гіннеса Визнає 70,8 км/год найвищою швидкістю, що досягається скаковим конем. Американська асоціація чвертьмільних коней заявляє, що це коні розвивають швидкість до 88,5 км/год.

За даними Флоридського музею природничої історії, коні – це копитні тварини, які мають копита.Ці тварини еволюціонували, щоб мати по одному пальцю на кожній нозі, поміщеній у тверде копито. Згідно з Британською енциклопедією, копита складаються з кератину – того ж білка, що й людські нігті. Як і нігті, копита ніколи не перестають рости, і їх треба підстригати. Власники коней часто прикріплюють металеві підкови до нижньої частини копит свого коня, щоб захистити копита від зношування. (10, 11)

Чим харчуються коні?

Коні – травоїдні тварини, та його раціон складається переважно з твердих трав. За даними Коледжу ветеринарної медицини Іллінойського університетуВеликі плоскі зуби, звані різцями, в передній частині рота коня допомагають їй хапати і відривати траву від землі, яку кінь потім подрібнює молярами і премолярами, що вистилають кожну сторону її щелепи. (12)

За даними Університету штату Айова, у коней найменший живіт порівняно з розміром тіла будь-якої домашньої тварини. Шлунок малої ємності підходить для невеликих, але частих прийомів їжі. Більшість поживних речовин всмоктується, коли їжа проходить через тонкий кишечник у задню кишку, яка включає сліпу кишку, товсту та тонку кишку, де вона ферментується бактеріями. Суспільство захисту тварин Сполучених Штатів пропонує, щоб здорового коня щодня годували травою чи сіном на 1–2% від його ваги. (13, 14)

Життя коня

Жеребка біжить по снігу в Ескішехірі, Туреччина. (Зображення надано: Anadolu Agency/Contributor/Getty Images)

Дорослого коня-самця називають жеребцем, а дорослого кінь-самця – кобилою. Якщо кінь-самець кастрований людьми, його називають мерином.За даними AMNH, у дикій природі стада коней очолює домінуюча кобила, тоді як один домінуючий жеребець зазвичай охороняє задню частину групи від хижаків та конкуруючих жеребців.

Дикі коні зазвичай розмножуються з квітня до червня. За даними Мережі різноманітності тварин (ADW) Мічиганського університету, кобили народжують живих дитинчат після середнього періоду вагітності, що становить 11 місяців. Коні-дитинчата, звані лошатами, зазвичай протягом години після народження вже можуть стояти, а протягом тижня можуть почати їсти тверду їжу. Дикі лошата можуть продовжувати годуватися грудьми своїх матерів протягом двох років. У домашніх коней процес відлучення часто прискорюється, і їх можна відлучити від грудей у ​​шість місяців після народження. (15)

За даними ADW, типова тривалість життя домашніх коней становить від 25 до 30 років, але відомо, що вони можуть жити до 61 року. Дикі та дикі коні, такі як мустанги, як правило, мають більш коротку тривалість життя, але, як відомо, живуть до 36 років.

Як сплять коні: лежачи чи стоячи?

За даними AMNH, коні здатні відпочивати і навіть спати стоячи. Вони роблять це, блокуючи одну зі своїх задніх ніг у колінному суглобі, який утримує їх у вертикальному положенні, поки вони дрімають, час від часу перемикаючи заблоковану ногу, щоб запобігти втомі. Вони розробили цей трюк, щоб швидко реагувати на присутність хижаків та тікати. Проте Аделаїдський університет в Австралії зазначає, що для того, щоб увійти в глибоку фазу сну, коні повинні лягти, що вони і роблять періодично кожен день і ніч. (16, 17)

Породи коней

Чотири коні мустанга, що біжать в Огден, штат Юта, США. (Зображення надано: Келлі Ламбрайт / Getty Images)

За даними Horse & Houndіснує близько 350 різних порід коней, які були виведені для виконання різних функцій. Список порід коней Університету штату Оклахома включає тонконогих чистокровних верхових коней, з яких виходять відмінні скакові коні; чорних фризських коней, що відрізняються розкішною гривою та хвостом; і високих, мускулистих коней породи Шайр, відомих як виняткові робітничі коні. Є також невеликі породи поні, такі як шетлендські поні та міні-коні. (18, 19)

Деякі родоводи коней мають дуже високу ціну, особливо скакові. Найдорожчим конем з колись проданих був чистокровний жеребець на ім'я Фусаїчі Пегас, який виграв майже 2 мільйони доларів до кінця своєї дуже успішної кар'єри в стрибках. За даними Horse & Hound, він був проданий коневодам в Ірландії за 70 мільйонів доларів (20)

У зв'язку з прирученням коня зустрічаються майже в усіх країнах світу. Люди вивели різні породи коней у різних країнах світу. Наприклад, за даними Державного університету Оклахоми, албанська порода походить з Албанії, буденнівський кінь з Росії, делібоз з Азербайджану, Грузії та Вірменії, а колорадський рейнджер походить з рівнин Колорадо.

Останні дикі коні

Середньоазіатські коні Пржевальського довгий час вважалися єдиними видами диких коней, що збереглися. Дослідження 2018 року, опубліковане у журналі Science, показало, що коні Пржевальського насправді походять від коней, яких пасли люди близько 5500 років тому, що є раннім свідченням приручення коней. Це означає, що коні Пржевальського дикі і, отже, все дійсно дикі коні вимерли. (21)

Проте це дослідження заперечується, і деякі археологи, генетики та захисники природи висловили свої заперечення проти його висновків на онлайн-форумі журналу Science. Смітсонівський національний зоологічний парк і Інститут біології збереження заявляє, що немає переконливих доказів того, що коні Пржевальського є дикими нащадками сімейної популяції. Коні Пржевальського могли походити від приручених диких тварин, які були одомашнені. Смітсонівський національний зоологічний парк порівнює цей сценарій зі слонами, яких приручили та використали для роботи та війни, але не одомашнили. (22, 23)

Статус збереження

Кінь Пржевальського вважається історією успіху у збереженні, оскільки його врятували від вимирання та повернули у дику природу. (Зображення надано: Патрісія Д. Мельман / МСОП)

Коні Пржевальського занесено до Червоного списку зникаючих видів МСОП. Ці тварини колись блукали Європою та Азією, але зміни навколишнього середовища та конкуренція з людьми та худобою призвели до їх зникнення в дикій природі протягом 20 століття, хоча, за даними Смітсонівського національного зоологічного парку, у неволі цей вид зберігався. З того часу коні Пржевальського були повторно завезені до Китаю, Монголії та Казахстану з використанням популяції, яка містилася в неволі. Сьогодні близько 1900 коней Пржевальського перебувають у неволі та у дикій природі. Всі ці коні походять від 14 особин, спійманих у період з 1910 по 1960 рік. (24)

Домашні коні і дикі популяції, що походять від одомашнених тварин, наприклад мустанги, не включені до Червоного списку видів МСОП, що зникають, оскільки не вважаються дикими тваринами.Однак мустанги охороняються та контролюються на державних землях у США відповідно до Законом про диких коней, що вільно гуляють, і осликів. (25)

Науковий письменник, професійний зоолог та педагог з більш ніж 10-річним досвідом роботи зі студентами, науковцями та державними експертами. Позаштатний автор сайту "Знання - світло".