Ілон Маск назвав дату висадки на Марс. Як проходитиме колонізація Червоної планети?

16 березня засновник SpaceX та Tesla Ілон Маск побічно підтвердив плани своєї корпорації на швидку колонізацію Марса. Підприємець прокоментував мем у Twitter щодо першої висадки людини на Червону планету. Маск був лаконічний: "2029". Таким чином, популяризатор міжпланетних подорожей позначив терміни початку можливої ​​марсіанської експедиції.

Глава SpaceX не вперше дає прогнози щодо підкорення іншої планети. Причому терміни висаджування людини на Марс постійно зрушувалися. У 2016 році він обіцяв, що якщо все піде за планом, то його корпорація зможе доставити перших землян на Марс у 2024 чи 2025 році. У 2020 році Ілон Маск говорив, що має амбіції побудувати тисячу космічних кораблів за десять років, щоб до 2050 року переселити на планету мільйон людей. Перший запуск був запланований на 2026 рік. Останній прогноз було дано бізнесменом зовсім недавно в інтерв'ю журналу Time, який визнав його людиною року. "Я здивуюся, якщо через п'ять років ми не приземлимося на Марсі", - заявив журналістам Маск.

Успішний політ на Марс здійснить революцію в космічній галузі, а також, теоретично, допоможе вирішити проблему перенаселення на Землі. Освоєння Червоної планети дасть поштовх розвитку науки, дозволить виявити та відкрити нові елементи, матеріали, корисні копалини, суттєво розширить ареал проживання людини. Якщо вважати, що саме компанія Маска буде в авангарді колонізації, то зараз часткове переселення людей гальмує технічні проблеми та бюрократичні труднощі.

Плани з польоту на Марс пов'язані з кораблем Starship, яким зацікавилися у Федеральному авіаційному управлінні (FAA) США.9 грудня 2020 року корабель вибухнув під час контакту зі стартовим майданчиком - вже після повернення з орбіти. Незважаючи на інцидент, Ілон Маск назвав тест успішним. Повністю багаторазова транспортна система Starship має здійснити перший орбітальний політ у 2022 році. Підприємець не тільки сподівається на справність обладнання, а й чекає на дозвіл від влади. "Остання проблема Маска - не технічна, а нормативна", - прокоментував ситуацію експерт з космічної політики Ренд Сімберг.

У листопаді Маск окреслив проблеми з двигунами Raptor, які працюють на метані і кисні, які забезпечують політ Starship. За словами підприємця, компанія зіштовхнулася із серйозною виробничою кризою: через «катастрофу» бізнесменові навіть довелося пожертвувати відпусткою на День подяки. "Ми зіткнемося з реальним ризиком банкрутства, якщо не зможемо досягти частоти польотів Starship не рідше одного разу на два тижні наступного року", - казав Маск підлеглим. На думку глави SpaceX, корпорація має виробляти від 800 до 1000 двигунів на рік. Проблеми з виробництвом Raptor можуть загальмувати випуск Starship – дефіцит останніх загрожує зривом контрактів та зниженням доходів від держави та приватних клієнтів.

Ілон Маск у центрі управління SpaceX

Кадр: Saturday Night Live / YouTube

У SpaceX пояснюють, що Марс вважається найзручнішим сусідом Землі щодо його заселення. Планета знаходиться від нас на відстані близько 225,3 мільйона кілометрів, комфортне розташування дозволяє отримувати необхідну для життя кількість сонячного світла. Атмосфера Марса насичена вуглекислим газом, азотом, аргоном та деякими іншими мікроелементами, що теоретично дозволяє засадити планету корисними культурами.Представники SpaceX повідомляють, що на Марсі "трохи холодно, але ми зможемо зігрітися". Гравітація на планеті в 2,6 рази слабша за земну, що дозволяє без зусиль піднімати важкі предмети. З погляду тривалості світлового дня ця планета теж підходить — доба тут триває 24 години та 37 хвилин.

Недоліки ідеї колонізації Марса — імовірно, як і у випадку всіх амбітних проектів — є надто суттєвими, щоб їх ігнорувати. Причому фахівці навіть не враховують, що раніше у своїй історії людина ніколи не робила спроб віддалитися на таку гігантську відстань від своєї колиски. Також якщо відкинути убік конкретні проблеми SpaceX, то Марс здається вченим надзвичайно небезпечним місцем, щоб розглядати його як резервне місце проживання. "Люди навіть не намагалися жити в Антарктиді або під земними морями, які набагато менш небезпечні для людини, ніж космос, то навіщо їм прагнути жити на іншій планеті?" — запитує канадський учений Джордж Дворський.

Ілон Маск часто говорить про те, що Марс прийме землян у тому випадку, якщо їхня рідна планета стане непридатною для життя. Також підприємець засмучений, що за 50 років вивчення людство так і не опанувало найближчого супутника — Місяця. «Колонізація видається втечею від проблем, які ми тут створили», — не погоджується з його тезою доктор філософії Джон Трафаган. Джон Логсдон, засновник Інституту космічної політики, нагадує про більш нагальні проблеми: «Чим люди там займатимуться, щоб заробляти собі на життя? Що стане основою марсіанської економіки?

Демонстраційний ролик SpaceX, який показує колонізацію Марса

Кадр: CNET Highlights / YouTube

Якщо припустити, що політ на Марс у 2029 році зірветься, то через сім років SpaceX, очевидно, буде ближчим до першого старту, ніж зараз, принаймні теоретично. У корпорації вже розробили план польотів, згідно з яким кораблі американської корпорації безперервно курсуватимуть між Землею та Червоною планетою. У SpaceX вважають, що основним перевізником людей на Марс виявиться Starship - багаторазова двоступінчаста надважка ракета-носій, здатна за один раз переносити десятки тонн вантажу. За оцінкою Ілона Маска, вантажопідйомність ракети дозволить знизити вартість польоту до десятків мільйонів доларів, що є дуже дешевим щодо сучасних розцінок на космічні запуски. Після старту та виходу на низьку навколоземну орбіту запаси палива ракети будуть поповнені за допомогою заправника, який потім повернеться на Землю.

Інженери SpaceX оцінюють тривалість польоту в один бік на півроку. Після приземлення Starship можна буде заправити за допомогою марсіанських запасів, а потім відправити назад для наступної експедиції. Щоб заснувати на планеті колонію, людству, за оцінкою Ілона Маска, знадобиться близько одного мільйона тонн матеріалів. У зв'язку з цим на першому етапі освоєння кораблі його корпорації повинні курсувати між Землею і Марсом безперервно. «Я не можу уявити нічого більш захоплюючого, ніж вирушити в космос і опинитися серед зірок», — говорив Ілон Маск. Футурологи вважають, що якщо корпорація SpaceX не впорається з труднощами при виробництві кораблів і не вирішить інших проблем, польоти на Марс залишаться предметом наукової фантастики. Поки що людство утримує Землі щось сильніше, ніж гравітація.