Блакитний вижив: як мечехвіст пережив усі катастрофи Землі

В історії нашої планети було п'ять найбільших світових вимирань.

Одна з небагатьох тварин, яка пережила всі п'ять вимирань і збереглася практично в первозданному вигляді – це мечехвіст. Така живучість змушує шанувати!

Але для початку розглянемо важливу еволюційну особливість мечехвоста, яка проллє світло на його минуле.

Кров мечехвоста – блакитного кольору. Чи міг він еволюціонувати з іншого виду живих організмів, на відміну всіх нас " червонокровних " ?

Насправді мечехвости - такі ж традиційні представники земної фауни, як і ми з вами.

Пік еволюції мечехвостів було пройдено понад 400 млн років тому. Їхні предки в цей час були найпоширенішими тваринами на планеті.

Чому ж кров у мечохвостів блакитна? Вся справа – в основному елементі, переноснику кисню. Мечохвости використовують для цього мідь, а не залізо, як більшість сучасних тварин.

Мідь поступається залізу ефективності переносу кисню. Для того періоду ця схема для кровообігу була основною. Кисню тоді в атмосфері було набагато більше. І його можна було переносити і не так ефективно. До того ж надлишок кисню теж небезпечний - це досить агресивний елемент.

Мечехвостов називають "живими копалинами". Ці тварини практично не змінюються протягом 250 млн. років.

Кров мечохвостів використовується в медицині. На фото – саме йде видобуток їхньої крові. Але не варто звинувачувати лікарів у живодерстві – мечехвости від цього не вмирають, їм дають відновитися і вони виживають після подібного "донорства".

Мечехвіст віддає 30% своєї крові. Він це цілком достатня для виживання норма.Ці тварини взагалі мають фантастичні регенеративні здібності.

Кров мечохвостів має унікальну властивість - вона чуйно реагує на будь-які бактеріальні токсини. Його кров реагує на найменше забруднення чи сліди зараження. Тому за її допомогою можна перевіряти ліки на чистоту.

В Азії мечохвостів ще й їдять (хоча що там не їдять?). Тут вони вважаються делікатесом. М'ясо мечехвоста трохи солодкувате, чимось нагадує краба. Але, на відміну від останнього, воно є досить жорстким. Тому в кулінарії вважають за краще використовувати ікру мечехвостів.

До речі, з крабами їх поєднує лише зовнішній вигляд та смак. Біологічно, їхні найближчі родичі – скорпіони та павуки.

Як мечехвости пережили всі масові вимирання історія Землі

У історії нашої планети вчені виділяють п'ять найбільших масових вимирань. Найвідоміше з них - крейдяно-палеогенове вимирання, коли загинули всі динозаври. Воно ж є хронологічним і останнє масове вимирання.

Але були й більш жорстокі для живого вимирання. Наприклад, велике пермське вимирання, коли загинуло 80% видів тварин (включно з 95% морських організмів). І мечехвіст через все це пройшов і цілком чудово почувається!

Погляньмо на ті якості, які дозволили мечехвостам пережити п'ять глобальних вимирань.

Пристосовність до середовища. Мечохвости не вибагливі до якості та складу води. Вони здатні жити, як у солоних океанських водах до гирл річок, де вода вже сильно опріснена.

Це дозволяє мечехвостам переживати різкі зміни у навколишньому середовищі. Змінюється клімат і вода стає пріснішою? Не страшно, звикнемо. Чи змінився рівень океану? Переберемося там, де зручніше.

Міцний панцир.Мечехвісти мають міцний зовнішній панцир, який служить захистом від хижаків і суворих умов. Їхня обтічна форма допомагає їм зариватися в пісок. А в піску вони додатково захищені, адже їх важко виявити.

Низький метаболізм. Це завжди допомагає в умовах бідної їжі. А під час масових вимирань зазвичай з їжею виникають серйозні труднощі.

Невибагливі у раціоні. Мечехвости - донні жителі, які харчуються паділлю і різною органікою. Вони можуть їсти молюсків, хробаків і навіть водорості. Під час вимирань вибирати особливо не доводиться, тому не дуже розбірливі в їжі тварини набувають серйозної переваги.

Підземний спосіб життя. Більшу частину часу мечохвости проводять, закопавшись в мул. Цікаво, але така стратегія справді виявляється вкрай ефективною для виживання. Наприклад, її використовувала і досить велика тварина пермського періоду – листрозавр. Про цю дивовижну тварину я раніше писав у статті:

Лістрозавр вижив, коли Землі вимерло 85% видів. Як йому це вдалося