Геккон

Геккон виглядає по-різному. Забарвлення залежить від середовища проживання. Його шкіра вкрита лускою дрібного розміру, серед якої є більші ряди платівок. Трапляються різновиди досить яскравого кольору: жовтого, червоного, синього, зеленого. Вважається, що деяким ящіркам властива здатність змінювати свій відтінок під час захисту від хижаків. Забарвлення шкірного покриву різновидів, що мешкають у пустелі, коричнево-жовтогарячий, завдяки чому їх складно помітити в нерухомому стані.

Зовнішній вигляд

Сірий відтінок з темними точками характерний для видів геконів, що мешкають серед каміння. Дивовижні ті особи, які здатні імітувати листя, мох чи кору дерева. Їх просто неможливо помітити у природному середовищі. Котячий гекон, наприклад, схожий на сухий лист, чорний активний вночі, тому такий колір для нього є відмінним маскуванням.

Не тільки тіло, а й очі тварини можуть мати характерне камуфляжне забарвлення, що доповнює образ. Орган зору виділяється своїм розміром і натомість голови. Вважається, що зір у ящірок геконів повнокольоровий. Це дозволяє побачити видобуток з великої відстані, і хижаків. Повіки у них відсутні, на заміну їм є оболонка для очищення очей, якщо цього недостатньо, тварина може прибрати пил або бруд довгим язиком. Цей орган досить примітний, він широкий, але в кінці роздвоєний. На ньому багато присосок для утримання жертви.

Кінцівки рептилій відрізняються залежно від середовища проживання. Але абсолютно у всіх особин по п'ять пальців на кожній ступні. Вони широко розставлені один від одного. З внутрішньої частини розміщені гребені із щетинками.Вони працюють як вантуз, за ​​допомогою якого гекон кріпиться до поверхні. Щетинки чіпляються через шорсткість, тому тварина не ризикує впасти, навіть якщо висить на одній лапі.

Геккон - тварина холоднокровна і вибирає ту місцевість, де показники температури не падають нижче 24 градусів, що дозволяє їй бути активною вночі. Судити про здоров'я особи можна за хвостом. У ньому збирається жир, що дозволяє пережити холод. Тонкий хвіст говорить про те, що тварина вже довго не отримує їжі та води в достатньому обсязі. А також рептилія може скинути цю частину тіла під час небезпеки, надалі вона відросте, але вже не стане такою ж привабливою.

Голосові зв'язки тварин теж добре розвинені. Вони можуть видавати гучні звуки, що нагадують квакання. У піснях може бути цвірінькання або клацання.

Середовище проживання гекона

Ареал проживання ящірок гекконів поширений практично по всьому світу, але більшість видів вважають за краще жити в субтропічних і тропічних поясах нашої планети, тому що є дуже теплолюбними рептиліями і нормальне середовище їх проживання +20-30°C. Хоча деякі види вважають за краще проживати на територіях гірських масивів і навіть спекотних пустель. Так, наприклад, мадагаскарський гекон живе поблизу Африки на четвертому за величиною острові світу Мадагаскар, на якому денна температура повітря протягом усього року ніколи не опускається нижче +25°C. Відмінно гекони пристосувалися жити і в домашніх умовах

Харчування та поведінка

Ці створіння є ненажерливими. Протягом дня, якщо їм надається можливість, вони можуть вживати значну кількість їжі. Після перетравлення більшість енергії відкладається як жиру в хвіст.У природному середовищі раціон ящірок надзвичайно різноманітний. Вони можуть харчуватися;

• дрібними мошками;



• хробаками;



• личинками;



• гусеницями метеликів;



• тарганами;



• цикад.

Деякі великі види гекон активно поїдають скорпіонів. У невеликих кількостях вони можуть включати до свого раціону жаб, дрібних мишей, молодняк змій, пташині яйця і навіть пташенят. Ці тварини є хижаками, тому рослинна їжа не входить до їх раціону. Різні види геконів добре пристосувалися до окремих довкілля. Наприклад, у деяких містах, що у тропічних і субтропічних регіонах, кожен окремий будинок має власну популяцію цих рептилій. Ящірки давно зрозуміли, що світло, що походить від ламп зовнішнього та внутрішнього освітлення, природним чином приваблює метеликів та інших комах. Геккон потрібно просто підібрати найбільш зручну для нього стіну, що має освітлювальний елемент, і дочекатися поки його видобуток прилетить.

У деяких печерах Південної Америки гекони чудово пристосувалися до співіснування разом із кажанами. У таких природних нішах зазвичай вся підлога виявляється посланим послідом, який є живильним середовищем для тарганів. Саме комахи і привертають рептилій, які можуть ними харчуватися, не докладаючи особливих зусиль. Окремі види геконів мають настільки крихітні розміри, що здатні постійно мешкати виключно в лісовій підстилці. Вони живляться ще дрібнішими створіннями, які складно розглянути без збільшувального скла.

Більшість видів геконів є яйцекладними. Їхнє потомство може з'являтися як у твердій оболонці, так і в м'якій, проте є і живородні.Стратегія отримання потомства багато в чому залежить від особливостей середовища, в якому живе тварина. Наприклад, новозеландські зелені гекони виношують дитинчат, які народжуються вже повністю сформованими і готовими до самостійного життя.

Розведення геконів

Майже всі гекони – яйцекладні. Спарюватися ящірки можуть протягом усього року, окрім зимових місяців. У природі вони відкладають яйця у дупла дерев, щільно приклеюючи їх до деревини. Зазвичай це 5-8 кладок з періодичністю 15-40 днів, при кількості 1-2 яєць у кладці. Період інкубації триває від 3 до 7 місяців залежно від умов.

У тераріумі для створення більш природних умов, самці можна надати для кладки вертикальні шматки кори, стовбури з дуплами та інші елементи декору. Чим більше буде підходящих об'єктів для відкладання яєць, тим більше нащадків можна отримати. Для повноцінного вилуплення та подальшого розвитку з яєць дитинчат, у тераріумі необхідно підтримувати температуру 28-30 градусів Цельсія. За рівної, без перепадів, температури, інкубація проходить у найкоротші терміни – за 134 дні. Самку ж у період яйцекладки потрібно забезпечити достатньою кількістю мінеральних речовин у вигляді звичайної крейди або таблеток гліцерофосфату кальцію. Можна також використовувати для цього пташиний камінь, придбаний у зоомагазині, поклавши чи підвісивши його всередині тераріуму. Якщо ж самка відчуватиме недолік у кальції, то вона може поїдати шкаралупу своїх яєць.

Яйця мають майже правильну сферичну форму і, на відміну від яєць інших ящірок, укладені в щільну і тендітну вапняну оболонку, яка твердне через деякий час після відкладання, поглинаючи з повітря вуглекислоту.Тому вони часто зберігають прийняту спочатку неправильну форму, яка визначається, наприклад, конфігурацією тріщини або щілини, де проводилася відкладка. З цієї ж причини яйця, які приклеюються деякими геконами до дерев, мають вигляд напівсфери.

Батьки з геконів - нікудишні, тому що абсолютно без зазріння совісті поїдають своїх новонароджених діточок. Дітлахам у цей період просто необхідні гідні притулку, але так як у невеликому «рідному» тераріумі їм важко сховатися від батьків-мисливців, то краще буде, якщо ви відсадите молодь в окрему квартиру. Маленькі гекончики (8-10 см завдовжки), тільки з'явившись на світ, можуть полювати на мух і невеликих цвіркунів. Краще, не чекаючи вилуплення молодняку, перенести всі елементи декору з приклеєними на їх стінках яйцями, до спеціально обладнаного інкубатора, використовувати для якого можна і старий акваріум, і щось подібне до нього.

Ця ящірка хоч і досить невибаглива, але все ж таки вимагає до себе певної уваги. Умови життя і мікроклімат у тераріумі повинні відповідати умовам проживання конкретних видів, а для цього потрібні і спеціальні ґрунти, і вентиляція, і підсвічування, що рекомендується. Але все необхідне можна легко придбати у спеціалізованих магазинах.

Щоб утримувати геккона в домашніх умовах, насамперед необхідно перейматися тераріумом. Вимоги до тераріуму можуть відрізнятися залежно від виду ящірки.

Наприклад, для сцинкового гекона, що мешкає в пустелях Центральної Азії, найкращим рішенням є тераріум горизонтального типу, у якого висота менше як ширини, так і довжини.

Важливо! Ящірок, що навіть ведуть нічний спосіб життя, необхідно опромінювати ультрафіолетом 1-2 рази на тиждень. Інакше вони погіршується здоров'я.

Грунтом у такому тераріумі служить шар піску чи гравію. На ґрунті необхідно розташувати укриття для тварин - наприклад, з розколотих горщиків квіткових або половинок кокосових горіхів. Під укриттями ґрунт має бути зволожений. Для обігріву використовується лампа розжарювання. У тераріумі потрібно передбачити і напувалку з водою. Розглянемо інший приклад — зміст ящірки струму, що у лісах Південно-Східної Азії.

Так як це деревний вигляд, то для цих тварин підходять високі тераріуми з притуленими до стін шматками кори і товстим суччям. Притулок для струму обладнають як дуплянки. Як ґрунт використовують субстрат, що добре поглинає вологу. Напувалка з водою обов'язкова.

У тераріумі ви також можете містити таких екзотичних тварин, як маїсовий полоз, піщаний удавчик, равлики, тарантул, крокодили, саламандра, тритон.

Індомалайський лопатевохвостий геккон в умовах дикої природи практично ніколи не залишає крони дерев, тому тераріум для нього підбирають просторий, вертикального типу. Тераріум для нього прикрашають шматками кори, товстими гілками і зростаючою зеленню. Дно краще засипати гігроскопічним субстратом. У напувалках немає необхідності, т.е. до. тварини злизують вологу з гілок та стінок. Тому їхня оселя необхідно регулярно обприскувати водою.

Важливо! Як бачимо, умови утримання геконів різних видів можуть значно відрізнятися. Тому цей фактор потрібно враховувати при виборі вихованця, щоб його зміст не вилився в серію проблем, які можуть призвести до загибелі тварини.

Гекони – ті, що бігають по стінах

Статтю написано Павлом Чайкою, головним редактором журналу «Пізнавайка». З 2013 року з моменту заснування журналу Павло Чайка присвятив себе популяризації науки в Україні та світі. Основна мета як журналу, так і цієї статті – пояснити складні наукові теми простою та доступною мовою

Гекони наділені безліччю рис, які зазвичай вселяють симпатію сприйнятливим людям… Майже кожен, хто знає геконів, ставиться до них зі щирою приязнью… (А. Kapp, "Рептилії")

Часто мене запитують, з якого віку я почав цікавитись світом рептилій. І коли я, подумавши, відповідаю: «Років із шести-семи», ця відповідь зазвичай викликає подив, а то й скептичну усмішку. Ймовірно, якби в мій час проводилися опитування, подібні до тих, які проводять зараз психологи в зоопарках серед дітей, я потрапив би в 0,02 відсотка, на питання, які твої найулюбленіші тварини відповідають: змії.

І все-таки саме в цьому віці відбулося моє знайомство з таємничим світом рептилій, світом, представленим тоді в особі скромної сіренької ящірки — каспійського гекона.

Як зараз пам'ятаю, підняв очі й побачив якусь «перешкоду» на яскраво освітленій вибіленій стіні коридору літнього вечора в нашій бакінській квартирі. Цієї перешкоди, схожої на присохлу тріску чи клаптик, раніше начебто не було. Я підійшов ближче, і тоді «тріска» ожила і втекла — вгору по стіні. Невмілий ловець, я схопив ящірку за хвіст, і він, обломившись, судомно засмикався у мене на долоні, а його колишній володар упав на підлогу і спробував врятуватися — вже не так швидко. Ящірку я впіймав, посадив у банку з піском. Чим годувати? Вирішивши, що перед молоком не встоїть жодна жива істота, я налив їй молока в маленький посуд.Але йшли дні, а молоко залишалося недоторканим і скисло. Дорослі розповіли мені, що ящірці потрібні мухи. І я почав ловити мух, але й до них мій гекон чомусь був байдужим. Я випустив його на волю тут же, на подвір'ї, і він не забарився нею скористатися — вильнувши куцим хвостом, зник у тріщині стіни.

Як потім виявилося, це був не єдиний гекон у нашому дворі та в нашому місті. Зовсім недавно, через чверть століття, я виявився свідком ось такої сцени: натовп глядачів всмоктувався у вузькі двері літнього кінотеатру; а над дверима в колі світла біля ліхтаря, на стіні, повитій плющем, влаштували кілька геконів, що стережуть тут мошкару, що летить на світ.

Задерши голови, люди з цікавістю розглядали ящірок, кожен коментував їхню поведінку та зовнішній вигляд у міру тієї приязні, яку до них відчував; черга навіть трохи пригальмувала…

Каспійський голопалий геккон, як його повністю називають зоологи,— одне з небагатьох плазунів, що спокійно переносять співжиття з людиною. І не тільки тих, хто переносить, а, судячи з усього, навіть витягує з цього вигоду для себе.

У моєму рідному місті Баку гекони влаштувалися у старому кварталі — бакинській фортеці. Кам'яні щербаті стіни створюють масу зручних притулків, і тікати по них, чіпляючись кігтиками, легко. Але гекони швидко вселяються і в щойно збудовані будівлі, де в стінах часто, на жаль, дуже швидко утворюються привабливі для ящірок, але аж ніяк не для мешканців, тріщини. Особливо кишать геконами покинуті селища, руїни, нежитлові кочів'я.

Що спричиняє геконів у людське житло — тепло, багаті можливості для лазіння, корми у вигляді настирливих мух та тарганів? Напевно, все разом узяте.Їх чимало й у дикій природі: під камінням, у занедбаних норах, печерах, старих колодязях, ярах, промоїнах — усюди, де є темрява, укриття.

Справа в тому, що гекони — нічні ящірки. Це одразу стане ясно, якщо зазирнути їм у вічі. Очі у гекона золотаві, з вузькою щілиною, як у американського крокодила каймана. Вночі, у темряві, ця щілина-зіниця розширюється. Та й взагалі каспійський гекон схожий на мініатюрного каймана. Сіро-коричневе тіло з чорними поперечними смугами вкрите правильними рядами крихітних шпиків - на зразок осетрових «бляшок». Черевце у гекона брудно-біле.

Побачити його вдень можна тільки ранньою весною, коли він вибирається з якоїсь ущелини, де проспав у потрусі та піску всю зиму, і, вчепившись кігтиками за нагріте каміння, розпластується на них, всім тілом «вбираючи» тепло в самому прямому сенсі. Як і більшість плазунів, гекони обігріваються не в прямих променях сонця, а від нагрітих предметів.

Довівши себе «до кондиції», тобто, піднявши собі температуру, гекон пірнає в ущелину. Чим спекотніше стає, тим рідше можна побачити геконів вдень. Зате вночі вони невтомно нишпорять у пошуках комах. У житлі людини їм це завдання полегшує світло - фатальний магніт для крилатої дрібниці. Обгорілих метеликів і ловити легше.

Де живуть гекони

Гекони живуть у посушливих кліматичних зонах. Найчастіше їх можна зустріти в пустелях і напівпустелях, долинах висохлих річок, біля підніжжя скель, іноді вони заселяють сільськогосподарські угіддя і навіть покинуті споруди. Основна частина ареалу припадає на Казахстан, північний захід Китаю, схід Ірану та Передкавказзя.

Розмноження геконів

Наприкінці весни у каспійських геконів, що від'їлися, настає відповідальна пора — розмноження.У місцях, де гекконів багато, наприклад на стрімких берегах пересохлої річки Джейран-кечмез, відваливши глинисті брили, що витікали, можна знайти кладки. Крихітні, завбільшки з горошину, круглі яєчка втоплені в м'якому сірому пилу. Ми обережно витягували їх, коли осідав пил після обвалів; складали в коробку, щоб потім інкубувати.

Іноді в тріщинах накопичувалося понад десяток яєць. Оскільки спостереження в неволі і дані розтин говорять про те, що більше двох яєць зараз самка гекона не відкладає, ясно, що ці місця були облюбовані декількома самочками: щось на зразок колективного гекконового «пологового будинку», або, точніше, інкубатора.

Зі зібраних у липні яєць незабаром вилупилися крихітні, чотирисантиметрові геккончики — такі тендітні, що їх страшно було брати пальцями. Я випускав їх прямо на балконі, сподіваючись, що вони заселять наш будинок.

Потім я звів знайомство з іншими, не менш симпатичними представниками сімейства геконідів. Майже одночасно мені привезли з Туркменії пару сцинкових геконів, а з Чехії надіслали уродженця В'єтнаму — гекона струми.

Як виглядає гекон?

Навряд чи навіть затятий «герпетофоб» встоїть перед сцинковими геконами, коли вони розгулюють, задерши голову та хвіст, на піднятих лапах, нагадуючи якихось звірят, але ніяк не ящірок. Луска у сцинкових геконів велика, як у риб, але ніби облита парафіном. А візерунок на шкірі вишукано гарний і непростий – він чимось нагадує східний орнамент на мінаретах. Очі у гекона великі; кажуть, уночі в пустелі вони горять рубінами.

Я поселив геконів у тераріумі з товстим шаром піску та укриттями-печерками із плоских каменів. Весь день гекони проводили в цих печерах, пожвавлюючись лише надвечір.Вони виходили з укриттів і довго стояли без руху, злегка тремтячи хвостами. Ось один з них висунув довгу рожеву мову і став облизувати їм ... око. Мабуть, очищав його від порошин. Варто в полі зору геконів виявитися комахи, як вони швидко кидалися до неї. Я давав їм мух, павуків, тарганів, дрібних жуків та кобилок, борошняних хробаків. Все це поїдалося з великим полюванням. Незабаром гекони вже задирали голови вгору, коли я відкривав кришку тераріуму.

Чим харчуються гекони?

Якось один із моїх геконів виявив недвозначні хижацькі нахили: напав на пущену в той же тераріум дрібну ящірку змієголовку і з'їв її. Щоправда, переварити таку непосильну здобич він не зміг і вчинив, як зазвичай роблять у таких випадках усі рептилії, — відригнув її.

Що ж стосується питання про харчування геконів, то як більшість ящірок гекони є хижаками, які вважають за краще харчуватися різними комахами. Точний тип комах, режим годування, добавки та кількість їжі будуть змінюватись в залежності від виду, віку та рівня активності того чи іншого гекона.

Апетит у моїх геконів завжди був добрим, і відчували вони себе непогано — судячи з того, що я незабаром виявив у тераріумі пару круглих яєць у твердій шкаралупі. З того часу мої гекони мчать з регулярністю курей-несучок на птахофермі: від трьох до п'яти кладок на рік, а кількість яєць у кладці від одного до трьох. Несуться вони, незважаючи на терміни, і взимку, і влітку. Взагалі прийнято вважати, що тваринам для нормального розмноження сплячка просто необхідна: в цей період відбувається зазвичай дозрівання статевих клітин. Мої ж гекони активні цілий рік ось уже протягом більш як семи років.Проте чи такий ненормальний темп, чи брак вітамінів чи температурні коливання на потомстві далися взнаки, і наступні кладки виявилися нежиттєздатними. Молодняк вилуплювався лише у перших трьох випадках.

Якось, зазирнувши до тераріуму. я виявив у ньому двох крихітних спритних геккончиків. Забарвлення їх здавалося темнішим, плями та смужки майже зливалися. Вони були вже цілком самостійні і невдовзі почали їсти.

Так вони росли з кожним днем; один із «братів» сміливіший і моторніший за інший, він вихоплював з-під носа у більш боязкого ласі шматочки і поступово обганяв його в зрості. Батьки від самого початку не виявляли жодного інтересу до дітей: ні батьківського, ні хижацького, як це зазвичай буває у рептилій. Останнє приспало мою пильність, і наступну кладку я теж залишив у тераріумі, вирішивши, що гекони зможуть краще підібрати для неї ділянку з необхідною температурою та вологістю, ніж це зроблю я. Але коли вилупилися молоді гекончики, на них напав один із старших братів. Після цього несподіваного для мене прояву каніїзму (так охрестили цю ваду зоологи, на ім'я біблійного героя Каїна, який убив із заздрощів свого брата Авеля) мене осягали з кладками суцільні невдачі.

Зараз, коли я пишу ці рядки, гекони вийшли (про них ніяк не скажеш «виповзли») зі своїх печер. Вони облизують очі довгими рожевими язиками, що працюють як склоочисники автомобіля. Тремтять високо задертими хвостами в очікуванні годівлі. До речі, про хвости. Як ні в кого з плазунів (мабуть, крім круглоголовок), хвіст у геккона «виражає» його нескладний душевний стан, зближуючи його з домашньою кішкою або собакою.З кішками деяких геконів, наприклад листопалих, зближує ще й здатність втягувати пазурі.

Деякі екзотичні гекони – наприклад, гекон Петрі та колеонікс, – підкрадаючись до видобутку, нервово виляють хвостом. Наші сцинкові виляють хвостом, видаючи при цьому шарудіння, коли вони стурбовані. У минулому зоологи вважали, що шарудінням гекони приманюють коників. Ця точка зору нині критики не витримує, як, втім, і інша, більш «молода», яка свідчить, що скрипом луски геккон імітує звуки, що видаються піщаною ефою, що не потребує представлення, тим самим спонукаючи ворогів триматися подалі.

Вороги гекона

Однак, судячи з того, що ворогів у гекона вистачає, обдурити цим хитрощом йому нікого не вдається. Його вороги — варани та змії, птахи, їжаки, дрібні хижаки. Єдиний захист гекона, як і багатьох ящірок, – добре виражена автотомія, відкидання хвоста у разі небезпеки. І тут, як і у всьому, вони обзавелися масою пристосувань. Багато геконів відкидають хвіст дуже легко, іноді від переляку ще до того, як хижак їх схопить. Зоолог До. П. Параскив вніс одного разу свіжовідкинутий хвіст сцинкового геккона, що ще звивається, в садок з іншими гекконами. І серед них почалася паніка — вони почали метатися садком, відкидаючи хвости!

Але не тільки хвостами славні гекони. Будь-яка частина їх тіла здатна здивувати. Візьмемо хоч би лапки, чи, точніше, пальці. Будова пальців настільки характерна, що лягла в основу класифікації геконів. Розрізняють геконів голопалих, напівпалих, листопалих, віялопалих, тонкопалих, круглопалих.

Як гекони бігають по стінах

Вміння геконів бігати вертикальними гладкими поверхнями здавна інтригувало людей.Довгий час пояснювали це вміння наявністю на пальцях клейкої рідини; коли звалилася ця гіпотеза, на допомогу прийшов рятівний вакуум. Але осягнути природу цього явища стало можливим лише з впровадженням у біологію електронної мікроскопії.

З внутрішнього боку пальців геконів розташовані мікроскопічні щіточки з волосків - на одному пальці стінного гекона їх двісті мільйонів. Через свої надзвичайно малі розміри щіточки охоплюють найменші нерівності будь-якої поверхні, навіть такої, яка нам, людям, здається ідеально рівною. Тому гекони, хоч і не всі, без особливих зусиль бігають по склу, полірованим поверхням, стінам, стелі. Вони здатні висіти на склі, тримаючись одним пальцем. Такі ж щіточки є в деяких геконів на нижній стороні хвоста, але, на жаль, після його втрати новий хвіст їх не має. Механізм прикріплення ще таїть у собі багато неясного, він не розгаданий і досі. Наші голопалі гекони щіточок не мають і обходяться кігтиками. У африканських геконів пальці облямовані бахромою або мають перетинку.

Ще одна чудова риса геконів: «у скупому мовою» світі рептилій вони, мабуть, найбалакучіші. Саме слово «геккон» звуконаслідувальне, воно схоже на крик струму. Звуки, які гекони видають, найрізноманітніші. Наш, каспійський гекон випускає слабкий писк, інші види видають звуки, схожі на писк ремезу, капання крапель, скрип металевих пластинок. Екзотичні гекони ще й цвірінькають, клацають, квакають, кудахчуть, а в Південній Африці є співаючі гекони: вони риють кожен собі окрему нірку, а вечорами висовують голови і мелодійно перегукуються один з одним, і їхні голоси далеко розносяться над пустелею.

Звички геконів

Поведінка геконів теж дуже своєрідна. Деякі з них — затяті індивідуалісти і не терплять сусідства собі подібних. Так, забіяки туркестанський і сірий геккон. Дуже злісні мадагаскарські Фелзуми: схопивши суперника за шию, вони трясуть його з розлюченістю фокстер'єра, що вчепився в щура, і відкидають зі зламаним хребтом.

Геккон та люди

Не дивно, що ці ящірки, які, мабуть, оселилися ще в печерах первісної людини, здавна привернули увагу людей.

На Сході великого гекона струми вважають вісником щастя і з нетерпінням чекають на його появу в новому будинку. Крик його вважається гарною ознакою, особливо при народженні дитини, і чим більше прокричить геккон, ця своєрідна «зозуля» Південно-Східної Азії, тим краще. Його крик породив навіть азартну гру - гравці мовчки чекають, коли струми прокричить виграшне число. А здатність «присмоктуватися» лапами породила легенду про взяття неприступних фортець, коли за мотузкою, прив'язаною до гекона, закинутого на фортечну стіну, видерлося ціле військо. Військо геккон, звичайно, втримати на мотузці не в змозі, а ось дрібний предмет, скажімо капелюх, цілком може, і цією властивістю користувалися для дрібних крадіжок шахраї в країнах Далекого Сходу.

Як би люди до них не ставилися, а йшли століття, і гекони заселяли разом з людиною нові міста і материки, вірою і правдою служили йому як «біологічна зброя» у боротьбі з докучливими комахами, здебільшого мало результативною. І взагалі людина платила їм симпатією, вона перемагала звичайну людську неприязнь до рептилій.

Великий німецький натураліст XIX ст. е..Брем так писав у своїх щоденниках: «І я тижні і місяці жив у будинках, у яких гекони трималися масами, і мене перші екземпляри, яких я бачив, дивували; але я дуже скоро став із задоволенням бачити ці своєрідні та невинні створіння, і вони допомагали бавити час, скорочували мені інший годинник. …Коли приходить їхній час, тобто настає темрява, тоді вони можуть, на мою думку, якщо не захопити будь-якого спостерігача і дослідника, то принаймні залучити їх… Нам завжди приносило велике задоволення, коли ми вночі у своєму житлі у Кайро, Донголе, Хартумі або де-небудь ще в долині Нілу, у темній глиняній споруді або в хатині з соломи чули перший крик геконів і потім прислухалися до їхньої діяльності, що дійсно здавалася чимось надприродним, дивилися на їхнє старанне полювання і взагалі могли спостерігати їх у всіх їхніх діях».

Так писав Брем понад сто років тому, і думка більшості натуралістів, та й просто тих, хто бачив геконів «у справі», збігається з написаним. Надто вже олюднюва геконів, деякі навіть приписували їм «м'який, справді приємний вираз».

Заведіть гекона (для початку простіше, невибагливіше), і ви не пошкодуєте про це. Загалом вони переносять неволю добре, інколи ж, як ви бачили, і розмножуються. Тримати їх, звичайно, зможе той, хто володіє методами утримання рептилій. Житель помірної смуги, безумовно, повинен обзавестися спеціальним тераріумом, а житель півдня може і вдома милуватися вільними геконами; можна зробити їм «гекконніцу» — щось на зразок шпаківні, маленький плоский висячий ящик із щілиною. Однак небезпечна інша крайність: повальне захоплення кімнатними тваринами може послужити геконам неважливу службу.Щоправда, чисельність більшості гекконів під впливом людини не тільки не знижується, але навіть збільшується.

Але для таких улюбленців-тераріумістів, особливо зарубіжних, як сцинкові, пильна увага може обернутися небажаними наслідками. Не завжди тут опиняються і біологи. На Другій герпетологічній конференції в одній з доповідей зазначалося, що ретельні дослідники перекладають для експериментів рідкісні види та підвиди рептилій та амфібій там, де можна обійтися без них. В одному з експериментів понад 120 сцинкових гекконів було розкрито для визначення води в органах, в іншому — така ж кількість розкритих ящірок… послужила висновку, що вони корисні, оскільки обмежують чисельність шкідників сільського господарства. Навіщо було обмежувати чисельність обмежувачів, коли статистично достовірні висновки можна було побудувати на двадцяти — двадцяти п'яти об'єктах?

Принаймні три види геконів нашої фауни вже занесені до Червоної книги. Один із них — таємничий іранський зублефар. Цю незвичайну ящірку з коротким м'ясистим хвостом, що мешкає на півдні Туркменії, мало хто бачив і добував. У сім'ї геконів вона стоїть окремо. Два інші види — вже відомий нам кримський гекон і нещодавно знайдений колючохвостий.

Один із «старожилів» і, мабуть, одна з «найяскравіших особистостей» у моєму домашньому тераріумі — геккон струми з В'єтнаму, що вже не раз згадується мною. Його надіслали любителі-герпетологи із Чехії.У цього гекона зовнішність героя мультфільмів, зовнішність дитячої іграшки — величезна голова, лапчасті пальці, видає він квакаючі звуки,— але гумору він не розуміє і схоплений палець жує мовчки і діловито, надаючи власнику його час на роздуми, звідки в таких слабких на вигляд береться така сила.

Мені довелося відчути ці відчуття, коли струми вирішили зняти на стовбурі дерева для науково-популярного фільму. Він схопив мене, коли я прилаштовував його зручніше для оператора. Розтиснути йому щелепи я не міг - боявся їх зламати, а сам струми відпускати мій палець довго не хотів. Коли він це, нарешті, зробив, я посадив його на стовбур, він роззявив пащу, освітлення було прекрасним, а з рота біля струму капали краплі крові (моєї). Режисер знайшов, що це дуже кіногенічно і чудово виглядатиме у фільмі.

Моя повага до струму зросла, коли я вичитав, як до відомого натураліста Стенлі Флоуера принесли струми, якого стискала в обіймах півтораметрова змія (сам струми досягає в довжину не більше 35 сантиметрів), а той, у свою чергу, стискав її своїми бульдожими челюстями. Ця битва, за словами Флоуера, тривала чотири години і закінчилася для струму сумно. Звичайно, зворотного результату бути не могло, але який герой! Коли той же натураліст надумав дражнити своїм батогом іншого, більш щасливого струму, що сидить на стіні, той вчепився в батіг зубами, вирвав його і довго не випускав, тримаючи на вазі.

Особливих проблем із вмістом струму я не мав. Він справно співає щовесни та літо вечорами. Крик його починається з кудахтанья, ним йдуть зазвичай дев'ять уривчастих вигуків «то-кей!», за що геккон і отримав свою назву.

Оскільки таким криком самці струми мітять свою територію (вони, як і інші гекони не терплять прибульців), я зробив висновок, що мій струм — самець. Однак підпущену до нього нещодавно самочку струму після шестирічного самітництва зустрів спокійно. Я сподіваюся, що ця пара ощасливить мене потомством.

Такі вони, ці гекони. Людина не тягла їх у своє житло навмисно, вони прийшли туди самі, але прийшли не як захребетники — гризуни та комахи. Гекони можуть обійтися і без людей, а от людям без них, що особливо коротають ночі в степах, пустелях і джунглях, містах Африки та Азії, мабуть, чогось бракуватиме.