Що таке корали: розуміння цих дивовижних морських істот

Коралові рифи – одна з найрізноманітніших і найцінніших екосистем на нашій планеті.

Але що таке корали і чому ці істоти такі важливі? У цій статті ми досліджуємо чудеса коралів і те, що робить їх такою важливою частиною наших океанів. біорізноманіття і навіть їх потенціал допомогти нам краще зрозуміти наслідки зміни клімату.

Тому якщо ви досвідчений дайвер або просто цікавитеся світом природи, приєднуйтесь до нас, щоб поринути у захоплюючий світ коралових рифів та відкрити для себе чудеса, що ховаються під поверхнею наших океанів.

Що таке корали та як вони ростуть?

Корали - це крихітні тварини, які називають поліпами, які виділяють карбонат кальцію, утворюючи твердий захисний скелет. Ці поліпи живуть колоніями і зустрічаються в дрібноводних теплих водах по всьому світу.

Що таке корали: анатомія коралового поліпа | Photo: https://oceanservice.noaa.gov/

Зростання коралів – це повільний процес, деякі види виростають лише на кілька сантиметрів на рік. Однак деякі види можуть виростати до 20 сантиметрів на рік за належних умов.Коралові поліпи отримують поживні речовини, фільтруючи з води крихітні організми, такі як планктон і водорості.

Корали можуть розмножуватися статевим або безстатевим шляхом. Під час статевого розмноження корали випускають яйцеклітини і сперматозоїди у воду, де вони об'єднуються, утворюючи вільно плаваючу личинку. або коли поліп відгалужується від нової колонії.

Типи коралів та їх унікальні характеристики

Існує два основних типи коралів: тверді та м'які корали.

• Тверді корали, також відомі як кам'янисті корали, є типом, що формує основу коралових рифів.



• М'які корали, з іншого боку, не мають твердого скелета і гнучкіші за формою та рухом.

Існує більше 800 видів твердих коралів, кожен з яких має свою унікальну форму та особливості росту. мають більш розгалужену або рогоподібну структуру.

М'які корали, до яких належать такі види, як морські віяла і морські батоги, бувають різних кольорів і форм і часто мають пір'яний або мереживний вигляд.

Важливість коралових рифів

Ми дізналися, що таке корали, але чому вони важливі для екосистеми?

Коралові рифи є неймовірно важливими екосистемами, які забезпечують будинок та джерело їжі для величезної кількості морських мешканців. Їх часто називають морськими тропічними лісами через їх неймовірну біорізноманіття. Підраховано, що коралові рифи є будинком понад 25% всіх морських видів, незважаючи на те, що вони покривають менше 1% дна океану.

Зміна клімату – одна з найбільших загроз для коралових рифів. Підвищення температури моря може викликати знебарвлення коралів - процес, під час якого корал викидає свої зооксантелли, що призводить до того, що корал стає білим і зрештою відмирає. Надмірний вилов риби та руйнівні методи рибальства, такі як лов за допомогою динаміту та ціанідів, також сприяють занепаду коралових рифів, ушкоджуючи або руйнуючи структуру коралів.

У всьому світі робляться зусилля щодо захисту та збереження коралових рифів. Для захисту коралових рифів у багатьох регіонах було створено морські заповідні зони, де обмежено рибальство та інші види діяльності. У деяких регіонах були створені коралові ферми, де вирощують корали, а потім пересаджують їх на пошкоджені рифи. Крім того, робляться зусилля зі скорочення викидів вуглекислого газу та обмеження впливу кліматичних змін на коралові рифи.

Знебарвлення коралів та його наслідки

Знебарвлення коралів - це процес, під час якого корали викидають свої зооксантелли, що призводить до того, що корали стають білими і зрештою відмирають. Цей процес викликається різними факторами, але найчастіше підвищенням температури моря через зміну клімату.

Знебарвлення коралів має значний вплив на здоров'я коралових рифів та морських мешканців, які від них залежать. Коли корали гинуть, структура рифу руйнується, зменшуючи кількість довкілля, доступної для морських жителів. Крім того, втрата коралів знижує здатність рифу діяти як природний бар'єр проти хвиль та штормів, збільшуючи ризик берегової ерозії та повеней.

Туризм на коралових рифах та відповідальні подорожі

Туризм є важливою галуззю у багатьох регіонах, де є коралові рифи, забезпечуючи робочі місця та дохід для місцевих громад. Однак туризм може також негативно вплинути на коралові рифи, якщо ним не керувати відповідально.

Заняття сноркелінгом та дайвінгом можуть пошкодити або знищити корали, якщо це робити необережно. Туристи повинні усвідомлювати свій вплив на риф і вживати заходів щодо його мінімізації, наприклад, не торкатися коралів, не стояти на них і не бити їх ногами. Крім того, туристам слід уникати покупки сувенірів, виготовлених із коралів, оскільки це сприяє занепаду коралових рифів.

Цікаві факти про корали

• Коралові рифи – це найбільші структури землі, створені живими організмами.



• Коралові рифи є будинком понад 4 000 видів риб.



• Коралові рифи більш біорізноподібні, ніж тропічні ліси.



• Деякі види коралів можуть жити понад 4000 років.



• Коралові рифи зустрічаються у понад 100 країнах світу.

Продукти та дизайни, натхненні коралами

Унікальна краса коралів надихала художників та дизайнерів упродовж століть. Від ювелірних прикрас та домашнього декору до моди та архітектури – корали можна знайти у найрізноманітніших виробах.

Проте важливо усвідомлювати наслідки видобутку коралів цих виробів. Багато видів коралів знаходяться під охороною, і їхній збір без дозволу є незаконним. Крім того, руйнування коралових рифів для видобутку коралів може вплинути на здоров'я рифу і морських жителів, які від нього залежать.

Висновок

Коралові рифи є неймовірно важливими екосистемами, які забезпечують будинок та джерело їжі для величезної кількості морських мешканців. Вони також важливі для людської економіки та забезпечують захист узбережжя. Однак коралові рифи по всьому світу знаходяться під загрозою через ряд факторів, серед яких зміна клімату, надмірний вилов риби, забруднення та руйнівні практики рибальства.

У всьому світі докладаються зусилля для захисту та збереження коралових рифів, але кожен із нас має взяти на себе відповідальність за наш вплив на ці неймовірні екосистеми. Вживаючи заходів для зменшення викидів вуглекислого газу, уникаючи руйнівних методів вилову риби та відповідальних туристів, ми можемо допомогти забезпечити процвітання коралових рифів для наступних поколінь.

Корали - що таке, властивості, де зустрічаються, коли з'явилися фото і відео

Корали - не просто химерні і різнокольорові кущики і гілочки, і не тільки ювелірні прикраси - хоча прикраси з них виходять дуже красиві, - це справжні тварини, і навіть хижаки: харчуються вони всім, що вдається "дістати" - фіто-і зоопланктоном, слизом , икринками, личинками, безхребетними, рачками та навіть мальками риб.

Цікавий факт: Найбільший у світі кораловий риф, Великий Бар'єрний, складається з 2900 окремих острівців.

Гілочки коралів складаються з мільйонів поліпів - організмів розміром трохи більше 1-1,5 мм; кожен поліп створює навколо себе захисну вапняну оболонку, яка поступово стає твердою, як камінь - утворюється скелет, на який наростають молоді поліпи - і так нескінченно. Колонії коралів виходять просто величезними — напевно, всім відомий Великий Бар'єрний риф біля північно-східного узбережжя Австралії, що складається з коралів, а також безліч коралових островів у різних районах світового океану.

Як швидко ростуть корали?

У середньому кораловий поліп за рік зростає на кілька міліметрів. Але деякі їхні види зростають і на 1-2 см щорічно.

Коли з'явилися корали?

Корали з'явилися на Землі давно, коли не було не тільки тварин і наземних рослин, а й риб — відтоді минуло близько 500 млн років.

Цікавий факт: Деякі рифи можуть жити десятками тисяч років і при цьому безперервно зростати.

Скільки видів коралів є і де можна зустріти?

Сьогодні коралів відомо близько 6000 видівІ живуть вони в теплих морях, а вода їм потрібна чиста, але з цим у наш час серйозні проблеми, так що коралів стає все менше.

Зазвичай корали живуть неглибоко — близько 20 м, але є й винятки: деякі види забираються на глибину до 300 м.і їх не лякає навіть холодна вода - вони зустрічаються і в північних водах.

У теплих водах корали почуваються чудово, і вражають багатством фарб: вони бувають білими та блакитними, жовтими та зеленими, рожевими, фіолетовими, червоними та чорними. Є, однак, і корали, що святяться — на глибині це виглядає дуже красиво і загадково.

Цікавий факт: Коралові рифи є найрізноманітнішими морськими екосистемами Землі, вони існують вже понад 400 мільйонів років.

Колонії коралів можуть тягтися на тисячі кілометрів, і їх багато навіть тепер, коли умови життя в океані погіршилися: знаменитий француз Жак Кусто, який все життя досліджував світовий океан, говорив, що корали займають там простори, загальною площею в 20 разів більшими за площу Європи.

Корали ростуть вдень — їм потрібне сонце, щоб харчуватися, тим паче, що водорості, котрі живуть із нею у симбіозі, теж активні при денному висвітленні. Ця їхня особливість дозволила вченим зробити дивовижне відкриття: вивчаючи викопні корали, вони припустили, що в девонському періоді близько 360 млн. дол. років тому, Земля зверталася навколо Сонця та навколо своєї осі з іншою швидкістю. Рік тоді міг бути набагато довшим – не 365 днів, а 460 чи 480 – це визначається за кількістю шарів стінок коралів, що наростають за один річний цикл.

Сучасна людина своєю діяльністю викликала безліч негативних змін в екосистемі планети: одні види зникають, а інші розмножуються з небувалим раніше розмахом, і знищують на своєму шляху багато, та ще й мутують — так, що від них не можна врятуватися.

Цікавий факт: Рифи сприяють кращій якості води навколо них. Вони діють як фільтр, вловлюючи мікроорганізми, що плавають у воді.

Природні вороги коралів

У Тихому та Індійському океані сьогодні з'явилося безліч морських зірок виду Acanthaster - «терновий вінець», і від них корал немає ніякого порятунку. Колонії коралів поїдаються ними у величезних кількостях - всього за день така морська зірка може знищити колонію площею 1 кв., А вони атакують корали не поодинці - ці морські хижаки збираються десятками і сотнями тисяч, покриваючи поліпи отруйним килимом, і після них залишаються великі "мертві зони".

Причиною такого активного розмноження Acanthaster вчені вважають використання інсектицидів у тропічних регіонах — там сьогодні вирощуються фрукти та овочі для всього світу, і потім вся хімія змивається зливами в океан, а також ядерні випробування, які люблять проводити на океанських атолах деякі розвинуті країни Заходу. В результаті гинуть цілі коралові рифи та узбережжя островів, і промислова видобуток коралів робить свій внесок у їх руйнування: важкі сіті тягнуть по дну моря, і поліпи відриваються і гинуть.

Цікавий факт: Загальна площа коралових островів та рифів на Землі досягає 27 млн. квадратних кілометрів.

Властивості коралів

Де і як людина використовує корали з тих пір, як вона з ними познайомилася? Можливо, вони дійсно ними володіють — тією мірою, в якій люди в це вірять.

Коралові гілочки, за формою схожі на чоловічків, завжди були особливо популярні: італійці носять їх досі, як захисні амулети, і навіть спортсмени свято вірять у їхні магічні властивості — нещодавно італійським футболістам заборонили носити коралові талісмани під час гри, щоб уникнути травм.

У середні віки намисто з коралів вішали на шию маленьким дітям — щоб скоріше росли зуби, клали в ліжечка, робили з них іграшки. Вважалося, що у дорозі корали можуть уберегти від біди:

• допомагають зберегти розсудливість у скрутну хвилину;



• зупиняють кровотечу; не дають потонути;



• змінюють колір, коли близьким загрожує небезпека, тощо.

Великий Парацельс теж не заперечував магічних властивостей коралів: він писав, що якщо закопати їх на полях, урожай буде захищений від шкідників, птахів і негоди, і взагалі будь-яке місце, де присутні корали, залишиться в безпеці під час стихійного лиха.

Цікавий факт: Близько 60% із них стоять на межі зникнення через діяльність людини.

Чоловіки вірили, що корали збільшують їхню статеву силу, і носили їх у мішечках на тілі, особливо яскраво-червоні; жінки ж воліли корали рожеві, білі та помаранчеві – прикраси таких квітів популярні й у наші дні.

Люди прикрашали себе коралами ще у кам'яному віці, а потім в античні часи; римляни спочатку вважали їх прикрасами варварів, але коли зі Сходу дійшли чутки про їхні чарівні властивості, корали стали модними і в могутній Римській імперії.

Щоб утихомирити свій гнів, позбутися агресії та заздрості, корали носили на безіменному та вказівному пальцях правої руки, а чаклуни носили в перстнях коричневі корали — вони вважалися мертвими, і були досить зловісним магічним символом.

Цікавий факт: Загалом у світі існує близько 6000 різних видів коралів.

Скільки відтінків кольорів у коралів?

Колірних відтінків у коралів багато - близько 350; білих коралів більше, і ювеліри навчилися їх підфарбовувати. Відносно рідкісними вважаються жовті та жовто-коричневі корали, але ще рідше зустрічаються блакитні, а також смугасті та строкаті. У ювелірній справі найчастіше застосовуються корали червоних і рожевих відтінків, і ще чорні, які вважаються цінними, але є деякі «тонкощі».

Цінність чорних коралів свідомо перебільшується деякими продавцями — тим часом реально вони коштують майже вдвічі дешевше від багатьох видів червоних коралів, які взагалі завжди цінувалися вище за інші — але про це покупцям не повідомляють.

Цікавий факт: 25 видів коралів використовуються у ювелірній справі.

Ювелірна справа — не єдина область використання коралів: ті ж давні маги та середньовічні алхіміки із задоволенням застосовували кораловий пил для лікування серця, як кровоспинний засіб, присипали нею рани та виразки. Намиста і намисто носили, щоб позбавитися нервових тиків і зміцнити пам'ять, і в наші дні такі намисто теж використовують: мексиканці лікують ними лихоманку, англійці - хвороби горла, португальці - головний біль.

У Південно-Східній Азії порошок коралів продається в аптеках, а японські, американські та європейські вчені виявили в них лікувальні речовини – гормони та біостимулятори.Так що і сучасна медицина корали застосовує: при захворюваннях нирок і сечового міхура, шлунково-кишковому тракті, незагойних виразках і ранах; при переломах та у стоматології. Американці навіть виділили з коралів речовину з вираженими знеболюючими та протизапальними властивостями.

Цікавий факт: Коралові рифи покривають менше ніж 1% океану, але є домом для 25% всіх морських видів.

Купуючи коралові прикраси, можна стати жертвою шахраїв: на ювелірному ринку повно підроблених коралів, а відрізнити їх від справжніх може тільки фахівець. Навчіться хоч якось перевіряти корали: якщо розпеченою голкою доторкнутися до натуральної коралової бусинки, з нею нічого не станеться, а ось пластмаса почорніє, та й запах все відразу стане ясно.

Пресовані корали (з порошку) коштують дешевше за натуральні — їх перевіряють ювеліри; кольорові корали можуть виявитись забарвленими білими — у гарячій воді це відразу видно, і на тілі такі прикраси можуть залишити кольоровий слід.

До речі, і натуральні корали треба носити дбайливо та акуратно: вони не люблять гарячої води та жаркого клімату – швидше вицвітають; їх можна подряпати — як мармур, бурштин чи інший природний матеріал; не можна піддавати їх різким механічним впливам вони можуть розколотися або розкришитися від удару або тиску.

Постійний автор науково-популярного журналу "Технік". Співробітник НДІ Точних Приладів. Технічний експерт.