Жаби: найбільша група земноводних

Жаби та жаби становлять найбільшу групу земноводних. Види цього загону, званого безхвостими земноводними (Anura), значно перевершують види двох інших загонів земноводних - хвостаті земноводні (Caudata) та безногі земноводні (Гімнофіона). Станом на серпень 2022 року з 8478 відомих видів земноводних у загоні Anura налічувалося 7486. (1)

Жаби та жаби належать до найрізноманітніших груп тварин. Хоча вони, можливо, найбільш відомі своїм кваканням і стрибками, ці тварини мають широкий спектр унікальних рис і звичок. Як і багато інших тварин, жаби і жаби сильно страждають від загроз, пов'язаних з діяльністю людини, і багатьом видам загрожує неминуче зникнення.

Жаби та жаби: які відмінності?

Жаба і жаба – це звичайні назви, які мало що означають з наукової точки зору. Слово «жаба» можна вважати більш ємним, оскільки це загальна назва загону Anura, і воно використовується в загальних назвах більшості видів Anura. Слово «жаба» використовується більш вибірково у загальних назвах певних видів чи груп.

Амфібії із загальною назвою «жаба» часто мають характеристики, які зазвичай не вважаються жаб'ячими. Наприклад, «жаби» зазвичай мешкають у більш сухих місцях – і мають більш суху, горбкувату шкіру та більш короткі задні кінцівки – ніж типові для жаб. Однак усі жаби можуть називатися жабами. (2)

Види жаб

Жаби бувають різних форм, кольорів та розмірів. Найбільші жаби - жаби-голіафи (Conraua goliath) з Камеруну та Екваторіальної Гвінеї; вони можуть зростати понад 34 сантиметри завдовжки і важити 3,3 кілограма. Жаби-голіафи, мабуть, використовують свої величезні розміри, щоб зрушувати каміння вагою понад 2 кг для будівництва «ясельних ставків», які вони чистять та охороняють. (3)

Найменша жаба у світі – це крихітний вигляд. Paedophryne amauensis з Папуа-Нової Гвінеї. Описана у дослідженні, опублікованому у 2012 році в журналі PLOS One, Ця жаба виростає в середньому до 7,7 міліметра, що робить її найменшим відомим хребетним на Землі. (4)

Жаби славляться своїми фантастичними навичками стрибків, але не всі жаби стрибають. Чацька філомедуза (Phyllomedusa sauvagii) ходить гілками, хапаючись за них, як це роблять мавпи. Ці американські жаби виділяють природний опіоїд дерморфін, який у багато разів сильніший за морфін і, за даними Світовий фонд дикої природи, використовувався для створення забороненого препарату для підвищення працездатності скакових коней (5)

Багато жаб використовують камуфляж, щоб сховатися від хижаків або злитися з навколишнім середовищем, щоб видобуток не помітив їх. Наприклад, тонкінська гігантська телодерма (Theloderma corticale) з В'єтнаму схожа на грудки моху. Деревазов називають «перлинами тропічних лісів», тому що вони бувають різних кольорів, що попереджають хижаків про те, що вони отруйні та їх не можна їсти. Однак навіть ці яскраві кольори можуть бути камуфляжем у яскравому тропічному лісі.

Жахливий листолаз (Phyllobates terribilis). (Зображення надано: Getty Images)

У скляних жаб напівпрозора зелена шкіра, завдяки якій їхні внутрішні органи і навіть серце, що б'ється, видно людському оку. Вони еволюціонували для того, щоб хижаки могли дивитися прямо крізь них. Дослідження, опубліковане у 2020 році в журналі Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) показало, що ці жаби не є по-справжньому прозорими, але їх камуфляж відрізняється гнучкістю. (6)

"Жаби завжди зелені, але в залежності від фону, здається, світлішають і темніють," - сказав провідний автор дослідження Джеймс Барнетт, еколог поведінки з Макмайстерського університету в Онтаріо. «Ця зміна яскравості робить жаб ближчими до їхнього безпосереднього оточення, яке складається переважно із зеленого листя». (7)

Хоча відомі тисячі видів жаб, ймовірно, є ще багато видів, які вчені поки що не виявили. Наприклад, у квітні 2022 року дослідники описали шість нових видів жаб з Мексики, і кожен із них може вміститися на нігті великого пальця. Дослідники тоді зазначили, що ці жаби можуть бути вершиною гігантського айсберга невідомих земноводних, які мешкають лише в Мексиці.

Де мешкають жаби?

Жаби зустрічаються всіх континентах, крім Антарктиди. Для розмноження їм необхідно перебувати поруч із джерелами води, але в іншому їх довкілля надзвичайно різноманітна. Отруйні жаби стрибають по тропічних дощових лісах Центральної та Південної Америки, а північні леопардові жаби (Lithobates pipiens) населяють болота, чагарники та інші місця проживання в Північній Америці, включаючи сільськогосподарські угіддя та поля для гольфу, йдеться на сайті BioKids Мічиганського університету. (8)

Деякі види мешкають у вузькоспеціалізованих середовищах.Наприклад, тонкінська гігантська телодерма мешкає в мохових, затоплених печерах і на берегах скелястих гірських струмків на висоті від 700 до 1000 метрів над рівнем моря. Тим часом, пустельний вузькорот (Breviceps macrops) живе виключно в білих піщаних дюнах Намібії та Південної Африки, зариваючись у пісок вдень і харчуючись уночі. (9, 10)

Жаби мають легкі, але вони також можуть дихати через шкіру, поглинаючи кисень з води. Якщо їх легені заповняться водою або у воді, в якій вони плавають, буде недостатньо кисню, вони можуть потонути.

Тонкінська гігантська телодерма (Theloderma corticale), замаскована у моху. (Зображення надано: Shutterstock)

Чим харчуються жаби?

У жаб широкий раціон, що включає комах, павуків, черв'яків, слимаків, личинок та дрібну рибу. За даними Зоопарку Сан-ДієгоЦі земноводні відіграють життєво важливу роль у світових екосистемах, допомагаючи контролювати популяцію комах. Вони ловлять здобич за допомогою своїх швидких, липких мов. Дослідження 2017 року, опубліковане в Journal of the Royal Society Interface, показало, що мови жаб можуть упіймати комах за 0,07 секунди – у п'ять разів швидше, ніж моргання людського ока. (11)

Деякі жаби шукають набагато більший видобуток, ніж мухи та слимаки. Наприклад, жаба-ага (Rhinella marina), яка зазвичай виростає до 23 см у довжину, з легкістю поїдає дрібних птахів, ссавців та змій, а також інших земноводних і навіть недоїдки зі столу, та корм для домашніх тварин. Рідний ареал проживання цих очеретяних жаб тягнеться від басейну Амазонки в Південній Америці до південного Техасу. Але люди завезли їх в інші місця, і їхній ненаситний апетит може стати великою проблемою для дикої природи.Вони є інвазивним видом у таких регіонах, як Флорида та Австралія, де вони конкурують з місцевими амфібіями і отруюють тварин, які намагаються ними харчуватися, включаючи домашніх тварин і, у випадку Австралії, видів, що зникають, таких як тасманійські дияволи (Sarcophilus harrisii). (12)

Як розмножуються жаби?

Жаби мають багато стратегій спарювання, і вчені все ще вивчають сексуальне життя цих тварин. За даними Австралійського музею у Сіднеї, більшість видів дорослі самці починають процес розмноження, голосно закликаючи самок, щоб повідомити їм, що вони готові до спарованию. Самки, наповнені яйцями, підходять до самців і вибирають одного з них для парування, зазвичай у воді. Запліднені яйця, або жаби ікра, можуть інкубуватися від 48 годин до 23 днів, перш ніж вилупитися, залежно від виду. З ікринок з'являються маленькі безногі схожі на риб пуголовки, які починають харчуватися водоростями. (13)

Згідно з книгою «Біологія розвитку» (Sinauer Associates, 2000), перетворення пуголовків на зрілих жаб починається з виділення гормонів щитовидною залозою. Згодом пуголовки відрощують ноги, втрачають хвіст і виходять із води, здатні жити на суші. Згідно Oxford Learner's Dictionaries, слово «амфібія» походить від грецьких слів «amphi» та «bios», які перекладаються як «обидва життя», тому що вони живуть у воді та на суші. (14, 15)

Чи впадають жаби у сплячку?

Жаби, як і інші земноводні, рептилії та змії, є ектотермними, або холоднокровними. Це означає, що вони не можуть регулювати температуру свого тіла зсередини, як ссавці, і покладаються на довкілля, щоб залишатися в теплі.Щоб пережити зиму в холоднішому середовищі, жаби можуть впадати у стан спокою, зване брумацією, під водою чи під палями колод. Брумація схожа на сплячку, тільки жаби можуть іноді виходити зі стану спокою, щоб поїсти. (16)

Лісові жаби (Lithobates sylvaticus) використовують ще більш екстремальну стратегію виживання в зимовий період у північних лісах Аляски та Канади: вони дозволяють льоду заповнити їхні черевні порожнини та закрити внутрішні органи. У такому стані серце деревної жаби перестає битися, і здається, що вона замерзла, але вона все ще жива, перебуваючи у стані анабіозу. Жаби виживають завдяки тому, що їхня печінка виробляє глюкозу, яка не дає клітинам замерзнути. Навесні вони починають розморожуватися, і в якийсь момент – хоча вчені не впевнені, як саме – їхні серця знову починають битися, і вони продовжують свій шлях. (17)

Самець і самка лісової жаби (Lithobates sylvaticus) спарюються у ставку. (Зображення надано: Shutterstock)

Чи отруйні жаби?

Горбики на шкірі амфібій – це не бородавки, і люди не можуть заразитися бородавками від спілкування з цими тваринами. Міф про те, що люди можуть заразитися бородавками від жаб, швидше за все, пов'язаний з тим, що ці горбки схожі на бородавки. Однак багато жаб виділяють отруйні виділення, які можуть дратувати шкіру людини або завдати серйозної шкоди при попаданні в організм. Наприклад, найтоксичніші отруйні жаби роду листолазів (Phyllobates) виробляють батрахотоксин, який порушує роботу нервової системи людини і може спричинити параліч, сильний біль та серцеву недостатність. Крім потенційних токсинів, жаби можуть переносити бактерії та паразитів.

Виділення жаб відіграли важливу роль у розвитку людської медицини; з них, наприклад, виготовляють болезаспокійливі засоби та антибіотики.

Деякі жаби не тільки можуть виділяти отруту, вражаючи їм потенційних ворогів, але й отруйні при їх вживанні. Current Biology, показало, що два бразильські види жаб мають кісткові шипи на черепі, які вони можуть використовувати як отруйні ікла. Музею природної історії у Лондоні, ці жаби, звані бразильськими гребністоголовами (Aparasphenodon brunoi) та щитоголовими квакшами (Corythomantis greeningi), б'ють головою потенційних хижаків, щоб уколоти їх шипами та передати токсини (19, 20).

Чи є жаби під загрозою зникнення?

Земноводні - група хребетних тварин, які знаходяться під найбільшою загрозою зникнення; 40% видів земноводних, що оцінюються МСОП, знаходяться під загрозою зникнення. Групи фахівців з амфібій IUCN SSC, основними загрозами для амфібій є втрата та деградація довкілля, забруднення, хвороби, інвазивні види, торгівля та зміна клімату (21)

Вимирання жаб має тривожні наслідки для людини.Врятуйте жаб». Тому величезну кількість амфібій, що знаходяться під загрозою зникнення, можна розглядати як тривожний сигнал про те, яку шкоду навколишньому середовищу завдає планеті людина.

Науковий письменник, професійний зоолог та педагог з більш ніж 10-річним досвідом роботи зі студентами, науковцями та державними експертами. Позаштатний автор сайту "Знання - світло".

Жаба мила

Жаба – маленьке створення, яке відоме усьому світу. Вона є символом чудової адаптації до різних умов довкілля. Жаба має особливі риси, які роблять її унікальною і неповторною. Однією з найдивовижніших особливостей жаби є її здатність стрибати. Вона може стрибати на чималу відстань, а також підстрибувати на місці

Жаби діляться на різні види і підвиди, які живуть у різних куточках планети. Вони живуть як у прісних водоймах, і у солоних водах океанів. Крім того, деякі види жаб можуть жити у сухих районах, пристосовуючись до суворих умов довкілля. Деякі жаби підстрибують на поверхні землі, інші навіть можуть залазити на дерева. Така різноманітність пристроїв робить жабу справжнім дослідником.

Крім своєї здатності стрибати та пристосовуватися до різних умов проживання, жаба відіграє важливу роль в екосистемі. Багато жаб є хижаками і харчуються комахами. Вони допомагають контролювати популяції шкідників та сприяють збереженню балансу у природі. Крім того, жаби самі є об'єктом їжі для інших хижаків, таких як птахи та рептилії

Ще одна цікава властивість жаб – їхня здатність виробляти звуки.Багато видів жаб видають унікальні звуки, які допомагають їм залучити партнера чи відлякати конкурентів. Жаби можуть квакати, пищати, тріщати і навіть муркотіти. Ці різноманітні звуки є частиною їх спілкування та сприяють успішному розмноженню

Необхідно також відзначити, що жаби чутливі до змін навколишнього середовища і можуть бути індикаторами екологічних змін. Якщо в околицях жаб відбуваються несприятливі події, наприклад, забруднення водойм або втрата місць проживання, то їх чисельність і різноманітність можуть скоротитися. Це є тривожним сигналом для вчених і говорить про необхідність вжити заходів для збереження природних ресурсів

Загалом жаба – це фантастичне створення, до якого варто ставитися з повагою. Її унікальні здібності і роль в екосистемі роблять її не тільки симпатичною істотою, а й важливою ланкою в навколишньому світі. Жаба – чудовий приклад дивовижної живої природи, яку нам слід досліджувати та берегти.