Лишайники - загальна характеристика, значення лишайників у природі

Лишайники можна зустріти практично скрізь, навіть у Антарктиді. Ці живі організми утворені симбіозом грибів, водоростей чи ціанобактерій. Їхнє походження і будова довгий час були загадкою для вчених, навіть зараз немає єдиної думки щодо їхнього систематичного становища. Одні вважають, що їх треба зарахувати до царства рослин, а інші – грибів. У цій статті ми розглянемо види лишайників, особливості їхньої будови, значення в природі та для людини.

Роль у природі та житті людини

Лишайники мають велике значення у житті природи. Лишайники одними з перших заселяють кам'янистий ґрунт, голі скелі. Вони беруть участь у руйнуванні гірських порід, розчиняючи кам'янистий субстрат своїми спеціальними кислотами. Відмираючі частини лишайників беруть участь у освіті грунту, служать харчуванням мешканцям грунту. Важливе місце в житті тварин і людини займають кущисті північні лишайники (їх існує близько 40 видів), які відомі під назвою оленячий мох, або ягель - це збірна назва кількох видів Кладонія. У тундрі ягель займає величезні простори. Це найцінніший, а взимку і єдиний корм для північних оленів. Інші копитні теж охоче поїдають різноманітні лишайники.

Приклади практичного значення лишайників:

• Лишайники є індикаторами забруднення повітря шкідливими речовинами. Вони не можуть жити в місцях, де повітря сильно забруднене шкідливими газами.



• Беруть участь у загальному кругообігу речовин у біосфері. Завдяки фотосинтезу синтезують органічні речовини у місцях, недоступних для інших організмів. Беруть участь у ґрунтоутворенні, т.к.руйнують гірські породи, у яких поселяються, а й за рахунок розкладання слані утворюється гумус. Таким чином, лишайники створюють умови для існування рослин та тварин.



• Кормові лишайники відіграють у господарстві. Наприклад, оленячий мох чи ягель поїдається оленями, козулями, лосями та іншими тваринами. Деякі види лишайників використовуються людиною (лишайникова манна).



• Так само лишайники використовуються в парфумерії для отримання ароматичних речовин, у фармацевтичній промисловості для отримання препаратів проти туберкульозу, фурункульозу, епілепсій та ін. А лишайникові кислоти мають антибіотичні властивості.



• У кам'янистих районах вони повільно розчиняють субстрат, впливаючи на руйнування гірських порід. Відмираючи, вони впливають на склад ґрунту. Таким чином, лишайники разом із бактеріями створюють на неживих скелях умови для життя інших організмів, у тому числі для рослин та тварин. Це означає, що лишайники є піонерами рослинного та тваринного світу.



• Деякі види, що мешкають на поверхні дерев, захищають їх від проникнення грибів - деревних руйнівників. Вони допомагають деревам захищатися від багатьох захворювань і, загалом, підвищують стійкість екосистеми. Рослина, покрита лишайниками, менше піддається нападкам хвороботворних грибків, лишайникові кислоти пригнічують ріст бактерій.



• Для метеликів, комах, равликів, безхребетних, кліщів вони є найчастіше єдиним способом харчування. Деякі тварини використовують лишайники для маскування та укриття від небезпеки.



• Багато птахів використовують лишайники, особливо листясті і кущисті форми, для гніздування, як наприклад, бурокрила іржанка, в'юча гнізда на представниках пологів Cladonia і Cetraria.

Лишайники з давніх часів широко використовуються людиною. У Японії вживається в їжу і навіть служить предметом експорту в країни Південно-Східної Азії листовий лишайник, що росте на скелях. гірофора їстівна. Їстівний і лишайник аспицилія їстівна, що росте в степовій та напівпустельній зонах. Він містить до 55-65% щавлевокислого кальцію. Проте засвоюваність поживних речовин лишайників дуже незначна.

Лишайники використовуються у виготовленні лікарських препаратів. З давніх-давен використовуються лишайники і як лікувальний засіб, на це вказував ще Теофраст. Лишайники містять широкий спектр інгредієнтів, що становлять інтерес для фармацевтики. Наприклад, цетрарія ісландська додається коштом від кашлю.

Через війну взаємодії гриба і водорості, складових організм лишайника, утворюються специфічні речовини, які у природі ніде більше зустрічаються. Це звані лишайникові кислоти. Деякі з цих кислот мають антибіотичну дію, наприклад уснінова кислота, утворена 70 видами лишайників. Це сильний антибіотик, який під назвою «бінан» введений у медичну практику для лікування деяких захворювань та рекомендований до застосування у ветеринарії.

Деякі лишайникові речовини діють як стимулятори, які піднімають тонус організму. На цьому ґрунтується використання в народній медицині відварів цетрарії ісландської («ісландський мох»). До її складу входить параліхестеринова кислота, що має тонізуючу дію. Лишайники також використовуються під час виробництва препаратів на лікування туберкульозу, епілепсії, захворювань органів дихальної системи. Для лікування гнійних запальних процесів можна зрізати лишайник та прикласти безпосередньо до рани.Завдяки антисептичним властивостям, вони очищають рану, знищують бактерії та сприяють якнайшвидшому загоєнню.

Деякі види лишайника використовуються у парфумерній промисловості для надання стійкості ароматам.

Одне із завдань раціонального природокористування – вивчення та збереження біорізноманіття рослинного та тваринного світу. Обсяги забруднюючих речовин, що збільшуються, змушують біологів стежити за станом біоти в пошуках вирішення глобальних екологічних проблем. В останні десятиліття для цих цілей як індикаторні організми успішно застосовують лишайники.