Байкальська нерпа

Байкальський прісноводний тюлень (нерпа) - це єдиний ссавець Байкалу. За морфологічними та біологічними ознаками байкальська нерпа близька до кільчастої нерпи, що мешкає в морях Крайньої Півночі та Далекого Сходу. Є деякі ознаки схожості нерпи та з каспійським тюленем.

Нерпу називають символом Байкалу, таким, як знаменитий байкальський омуль, її зображення використовуються на емблемах. Це найцікавіший об'єкт екологічного туризму.

Хто такі нерпи? Ці дивовижні ссавці мають веретеноподібну форму тулуба, що плавно переходить у голову. У зростанні вони досягають 165 см, а вага їх становить від 50 до 130 кг. Тулуб тварини містить величезну кількість підшкірного жиру, який чудово зберігає тепло в холодній воді і допомагає тварині перечекати великі періоди нестачі їжі, а також триматися на водній поверхні в період сну. Сплять вони настільки міцно, що навіть траплялися випадки, коли аквалангісти могли їх перевертати, не заважаючи їхньому сну.

Міцну шкіру тварини покриває жорсткий, щільний і короткий волосяний покрив. Між пальцями вони мають перетинки, а передні ласти оснащені потужними кігтями. Саме завдяки переднім кінцівкам тюлені роблять у льоду віддушину, щоб після полювання вийти і відпочити на камінні або на льоду, а також для того, щоб вдихнути свіже повітря. Нерпа має феноменальну здатність перебувати під водою безперервно до 40 хвилин. Пов'язано це з наявністю невеликого обсягу легень та вмістом розчиненого кисню в крові. Завдяки заднім лапам тварина досить швидко плаває під водою, але на її поверхні вона абсолютно неповоротка і незграбна.

Особливості та місце існування байкальської нерпи

Це досить велика тварина, майже з людський зріст 1.65 см і вагою від 50 до 130 кг. Тварина скрізь покрита густим та жорстким волосяним покривом. Немає його тільки на очах та ніздрях. Він є навіть на ластах тварини. Хутро нерпи в основному сірого або сіро-коричневого забарвлення з гарним сріблястим відливом. Найчастіше нижня частина її тулуба, світліша за верхню.

Нерпа тварина без проблем плаває завдяки перетинкам на її пальцях. На передніх лапах добре помітні міцні пазурі. На задніх лапах вони трохи менші. Шия у нерпи практично відсутня.

Самки завжди трохи крупніші за самців. На очах нерпи є третя повіка. Після довгого перебування на повітрі очі починають мимоволі сльозитися. У тілі тварини просто величезна кількість жирових відкладень.

Жировий прошарок у нерпи близько 10-15 см. Найменше жиру знаходиться в районі голови та передніх лап. Жир допомагає тварині не замерзнути у холодній воді.

Також за допомогою цього жиру нерпі легко пережити складні періоди нестачі їжі. Підшкірний жир Байкальської нерпи допомагає їй тривалий час лежати на поверхні води.

У такому положенні вона може навіть спати. Сон у них на заздрість дуже міцний. Були випадки, коли аквалангісти перевертали цих сплячих тварин, а вони навіть не прокидалися у своїй.

Байкальський тюлень нерпа живе суто на озері Байкал. Трапляються, щоправда, винятки та нерпи потрапляють до Ангари. Взимку вони практично весь свій час перебувають у підводному царстві озера і лише в окремих випадках можуть з'явитися на його поверхні.

Для того, щоб під водою було достатньо кисню, нерпи роблять за допомогою своїх гострих кігтів на льодах невеликі отвори.Звичайні розміри таких лунок від 40 до 50 см. Чим глибша воронка, тим вона ширша.

Кінець зимового періоду для цієї ластоногої тварини характеризується виходом на лід. Першого літнього місяця спостерігається величезне скупчення цих тварин у районі берегів Ушканьих островів.

Саме там знаходиться справжнє лежище нерп. Як тільки сонце сідає на небосхилі, ці тварини починають дружно рухатися до островів. Після того, як зникають з озера крижини, нерпи намагаються триматися ближче до прибережної зони.

Поведінка

Дорослі особини тяжіють до одиночного способу життя і люблять подорожувати. Взимку вони роблять ополонки у льоду для дихання (віддушини) і підтримують їх у незамерзаючому стані. Деякі тварини до однієї головної ополонки споруджують до 10 додаткових і пильно стежать, щоб вони не замерзли, регулярно руйнуючи тонку крижану оболонку натисканням морди знизу.

Якщо її товщина досягає 2 см, то використовуються удари передніми ластами, а при 3-6 см у хід ідуть гострі міцні пазурі. Це заняття забирає багато часу і сил, тому що товщина льоду на Байкалі коливається від 60 до 150 см, а в затоку досягає 2 м.

У деяких місцях озера від сильних морозів відбувається утворення тріщин у льоду довжиною 10-30 км і шириною 2-3 м, які залучають байкальських нерп та багатьох риб, які служать основним джерелом харчування.

З березня по травень водяні ссавці прямують з півдня на північ разом з початком льодоходу. У цей період усі особини, починаючи з однорічного віку, вибираються на тверду поверхню та линяють. Линяння найчастіше відбувається безпосередньо на льоду, рідше на прибережному камені, і носить масовий характер.

Влітку та восени окремі особини линяють в індивідуальному порядку або нечисленними групами.

Харчування

Молоді тварини не мають здатності глибокого занурення, тому до 3 років живляться поблизу берега. Основу їх раціону становлять донні бички (Cottoidei) та жовтокрилкові (Cottocomephoridae). У меню дорослих особин переважають пелагічні ракоподібні та малі голом'янки (Comephorus dybowski).

Ці риби довжиною близько 14 см живуть на глибинах від 130 до 1700 м і відрізняються великою кількістю жиру, що досягає 30% від загальної ваги. У меню байкальської нерпи вони займають більше 60% від усієї їжі. За добу вона з'їдає 2,5-3 кг корму.

Хижак більшу частину їжі видобуває на глибині 10-50 м, іноді занурюється максимум на 300 м. Перебування під водою триває 2-4 хвилини, в екстремальних випадках до 40 хвилин.

За рік доросла нерпа з'їдає до 1 т риби. Омуль попадає в їжу нерпі випадково і в дуже невеликій кількості, не більше 1 - 2% від добового раціону. Омуль, як і харіус, і сиг, — енергійна і стрімка риба, нерпа її не може наздогнати.

Розмноження байкальської нерпи

Статевозрілими байкальські нерпи стають у віці 3-4 років, перше потомство у них з'являється у 4-7 років. Статева зрілість у самців настає на 1-2 роки пізніше, ніж у самок. Тривалість вагітності становить 11 місяців.

За життя самка приносить близько двох десятків малечі, народжує в середньому до 40 років. Пологи відбуваються щороку.

Дитинчата байкальської нерпи з'являються на світ у підготовленому лігві зі снігу, у лютому-березні. Цю снігову камеру з'єднує з водою спеціальний отвір. У посліді у самки 1-2 малюки, їх вага до 4 кг. Дитинчата нерпи пофарбована в білий колір, тому їх часто називають білками. Перші 4-6 тижнів життя нерпёнок залишається у лігві і харчується лише молоком матері.У цей час він не виходить назовні і не пірнає під воду. Перш ніж лігво руйнується, малюк повністю линяє. Мати завжди дбає про потомство, яке залишає тільки щоб вирушити за їжею. Коли самка знаходиться всередині лігва, то температура в ньому сягає +5 ° C, а морози зовні становлять тим часом від мінус 15 до мінус 20 ° C. Самці у вирощуванні потомства жодної участі не беруть.

Лактація у нерпи триває 2-2,5 місяці. Якщо льодовий покрив не сходить, може продовжуватися і довше. Після переходу на самостійне харчування малюки линяють, їхнє хутро стає сріблясто-сірим у 2-3 місяці, пізніше – буро-коричневим.

Зимівка

Нерпа зимує на льоду в логові під снігом на торосистих ділянках Байкалу, часто в натисканнях - нагромадження крижин, що утворюють навіси. Тварина в міру утворення льоду на поверхні озера створює основний продух діаметром 1-2 м, підтримуючи його в такому стані, видаляючи льоду.

Коли озеро сковане льодом, нерпа може дихати тільки через запасні віддушини-продухи, які робить, розгрібаючи знизу лід кігтями передніх кінцівок. Навколо її логотиви до десятка і більше допоміжних продухів, віддалених від основного на десятки і навіть сотні метрів. Продухи зазвичай округлої форми, розміром 10-15 см, достатнім для того, щоб висунути над водою ніс. Віддушини значно розширюються донизу, маючи форму перекинутої вирви.

Цікаво, що здатність робити продухи це вроджений інстинкт. В експериментальному акваріумі для відпочинку нерпи на водній поверхні встановлювався невеликий плаваючий майданчик із 5-сантиметрового пінопласту, а решта акваріума — з відкритою водою.Молоді нерпята місячного та двомісячного віку виготовляли отвори в пінопласті, розгрібаючи його пазурами знизу, виставляли ніс і дихали в продухи, хоча поряд була відкрита вода. «Наситившись» повітрям, знову йшли під воду. Слід зазначити, що нерпята було відловлено у тижневому чи двотижневому віці, коли вони ще харчувалися молоком матері. Довелося вигодовувати їх молоком, що згущує, через соску з пляшечки, як дітей. У воді вони ще не плавали і води боялися. А коли виросли, то показали, на що здатні.

За спостереженнями, нерпа спить у воді, оскільки перебуває у знерухомленому стані досить довго. Мабуть, сон триває до того часу, поки вистачає кисню у крові. Під час сну нерпи аквалангісти підпливали до неї впритул, торкалися і навіть перевертали, але тварина продовжувала спати.

Цікаві факти

Невідомо, як нерпа опинилася у Байкалі. Частина дослідників вважає, що вона проникла в нього в льодовичну епоху з Льодовитого океану через систему річок Єнісей Ангара одночасно з байкальським омулем. Інші вважають, що все сімейство справжніх тюленів (каспійська, байкальська та кільчаста нерпи) спочатку з'явилося у великих прісноводних водоймах Євразії і лише потім розселилося в Каспійське море, Льодовитий океан та Байкал. Однак загадка ця поки що так і не розгадана.

Байкальська нерпа може розганятися під водою до швидкості 25 кілометрів на годину. Вона є неперевершеним плавцем і може легко уникати небезпеки на такій швидкості.

Нерпа пірнає на глибину до 200 метрів і залишається під водою 20-25 хвилин.

Нерпа може призупиняти вагітність: такого більше не вміє жодна тварина Землі. У деяких випадках ембріон припиняє розвиватися, але не гине і не руйнується, а просто впадає в анабіоз, який триває до наступного шлюбного періоду. І тоді нерпа народжує одразу двох дитинчат.

Вагітність нерпів триває 11 місяців. Щеняться самки в березні-квітні. Хутро терплять білого кольору, тому їх називають білками. Це фарбування дозволяє в перші тижні життя залишатися майже непомітними на снігу. З переходом на самостійне харчування рибою дитинчата линяють, хутро поступово набуває сріблясто-сірого кольору у двох-тримісячних, а у старших і дорослих особин воно стає буро-коричневим.

Жирність молока байкальської нерпи становить 60%. Поживні властивості молока допомагають нерпінкам швидко набирати вагу.

Нерпи будують свої зимові будинки з-під льоду. Вони підпливають до відповідного місця, роблять отвори — продухи, шкрябаючи лід кігтями передніх кінцівок. У результаті їхній будинок з поверхні прихований захисною сніговою шапкою.

Байкальська нерпа дуже обережна, але допитлива і розумна тварина. Якщо вона бачить, що на лежбище мало місця, то починає розмірено шльопати ластами по воді, імітуючи плескіт весел, щоб злякати родичів і влаштуватися на місці, що звільнилося.

Нерп живуть 55-56 років. Дорослі звірі досягають 1,6-1,7 метра довжини та 150 кілограмів ваги. Статева зрілість настає на четвертому-шостому році життя. Самки здатні плодоносити до 40-45 років.

Населення та статус виду

Лімнологічне Сибірський інститут АН РФ використовує різні методики підрахунку популяції, наприклад, за допомогою огляду територій Байкалу з повітряного транспорту або аерофотозйомки. На початку 2000-х ластоногих на Байкалі мешкало близько 60 тис. За оцінними даними чисельність нерпи нині становить 115 тис.Зростання чисельності тварин стало можливим після обмежень на полювання і в результаті боротьби з браконьєрами. Але досі ведеться незаконне полювання на нерпят, які пройшли першу линьку.

Байкальська нерпа не перерахована в основному відділі Червоної книги, але за статусом вона потребує уваги до їх чисельності та проживання в природі. З 2007 року полювання на них заборонено. Виняток становлять місцеві народи, що належать до нечисленних представників Крайньої Півночі. У 2018 році заборона на ненерпування була продовжена.

Цікаві факт: Щоб спостерігати за життям байкальського тюленя можна відвідати нерпінтарії в Іркутську, Листв'янці та сел. МРС біля Малого моря. Стабільний стан популяції нерпи пов'язаний з багатьма особливостями характеру її життя, які відповідають за виживання в холодному кліматі та глибоководному середовищі.

До таких факторів можна віднести:

• облаштування логотипів;



• спорудження отдушин;



• тривала лактація;



• швидке зростання білків;



• хороші здібності в пірнанні та затримці дихання.

Це ластоногое досить пластично і може пристосовуватися до змін режимів льодоставу, регулювати кормовий раціон, порівняно легко переносити спалахи захворювань.

Байкальська нерпа – є вагомою ланкою у біотичному ланцюжку тваринного світу Байкалу. Вона регулює динаміку відтворення різних видів риб. До раціону ластоногого входить велика кількість риб-пелагиків, які не є промисловими, але складають конкуренцію за кормову базу у цінних порід: омуля, сіга, харіуса, ленка. Підтримка у чистоті вод Байкалу залежить від вусатого рачка – епішури, що пропускає через себе рідину. Його поїдають голом'янки та бички – основна їжа байкальської нерпи. Тим самим чисельність епішури, а значить і чистота вод озера, підтримується в природній рівновазі.