Короткий зміст «Білий ікол»

Вони йшли, накульгуючи, до річки; сходячи покритим камінням берегом, передній похитнувся і мало не впав. Обидва були втомлені і виснажені, з лиця їх не сходив вираз тупого терпіння, що його карбують тривалі розбіжності. На спині вони несли важкі вузли, загорнуті в ковдри та підтримувані ремінцями, які вони накинули на лоби. Кожен ніс рушницю. Вони йшли, опустивши низько плечі, а ще нижче голову, дивлячись у землю.
Той, що йшов позаду, послизнувся на гладкому валуні і мало не впав, але в останній момент утримався на ногах, голосно скрикнувши від болю. Мабуть, у нього закружляла голова; втративши рівновагу, він витягнув вільну руку, наче шукав опору. Ставши рівно, він спробував ступити вперед, але знову похитнувся і мало не впав. Тоді він глянув на товариша, навіть не озирнувся.
Цілу хвилину він стояв нерухомо, ніби щось обмірковуючи. Потім крикнув:
- Гей, Білий! Я підвернув ногу!
Білл шкутильгав далі через молочно-біле піни. Він так і не озирнувся. Товариш дивився йому вслід, і хоч його обличчя не пожвавішало, очі засвітилися тугою пораненого оленя.
Білл зачекає його біля схованки, і вони удвох попливуть Ліз на південь, до Великого Ведмежого озера, а потім через озеро до річки Маккензі. І далі і далі на південь — нехай женеться за ними зима, нехай покриваються льодом потоки, нехай дні стануть морозні — вони пливуть собі, доки доберуться до якоїсь факторії Компанії Гудзонової затоки, де ростуть високі та здорові дерева і де вдосталь всякого продукту.
Ось про що думав він, намагаючись іти вперед. Але чим сильніше він напружував тіло, тим більше повинен напружувати розум, переконуючи себе, що Білл не кинув його напризволяще...
Хоча біль від голоду і притупився, він відчув, що дуже ослаб, і язик у нього пересох, розпух і ніби обріс шерстю, в роті було гірко. А тут його ще почало дошкуляти серцю. Пройде він кілька хвилин, — і надалі безжально б'ється, а потім підскакує і боляче тремтить, голова йде кругом і темніє в очах.
Опівдні він бачив у великій калюжі двох піскарів. Він діяв розсудливо і зумів упіймати їх відерцем. Вони були довжиною з мізинець, і їсти йому вже майже розхотілося. Здавалося, шлунок спить. Він їх з'їв сирими, ретельно розжовуючи, — з'їв тільки тому, що йому наказував розум… Того дня насилу пройшов десять миль, і наступного подолав не більше п'яти.
Одного разу він прийшов до тями від фантастичного видовища. Він ледве не зомлів і захитався, як п'яний, насилу втримавшись на ногах. Перед ним стояв кінь. Він не вірив своїм очам. Їх заволокло густою імлою, яку пронизували блискучі точки. Він почав шалено терти очі і нарешті зрозумів, що це не кінь, а здоровий бурий ведмідь. Звір розглядав його з ворожою цікавістю.
Оловик уже підняв рушницю, але тут же й згадав, що її не заряджено. Опустивши її, він витяг з прикрашених бісером піхов мисливський ніж. Перед ним було м'ясо та життя.
Відчайдушну хоробрість змило хвилею страху. Якби людина побігла, ведмідь погнався б за нею, але людина не втекла. Осміліли від страху, він теж загарчав, дико, люто, вкладаючи в це гарчання весь свій страх, як невіддільний від життя, переплетений з глибоким його корінням.
Ведмідь відступив убік, погрожуючи: він і сам злякався цієї загадкової істоти, що стояла прямо і не боялася його. Але чоловік не рухався.Він стояв і далі, як статуя, поки небезпека минула і тільки тоді, не годиться більше стримувати тремтіння, сів на вологий мох...
Всю ніч він чув кашель хворого вовка і час від часу мекання оленя. Навколо вирувало життя, але життя, сповнене сил і здоров'я, і ​​він розумів: хворий вовк іде за хворою людиною, сподіваючись, що та помре раніше. Вранці, розплющивши очі, він побачив, що звір не зводить з нього тужливого, голодного погляду.
Він пішов стопами людини, лізла рачки, і незабаром дістався місця, де вони перервалися — на мокрому моху лежали свіжообгризені кістки, а навколо виднілися сліди вовчих лап. Тут же валялася сумка з Лосяч шкіри, така, як і в нього, рвана гострими іклами. Він підняв сумку, хоча її вага була майже непосильна для його слабких рук. Білл ніс її до кінця.
Він одвернувся. Що ж, хай Білл залишив його, але він не візьме золота, не смоктати білих кісточок. А Білл вчинив би, якби опинилася на його місці, думав він, плетучись далі.
Того дня він скоротив відстань між собою та кораблем на три милі; наступному ще на дві. Тепер він повз рачки, як Білл. Під кінець п'ятого дня до корабля залишалося миль сім, і він уже був безсилий проповзти за день та милі. Його коліна стали суцільною раною, як і ноги, кривава смуга тяглася за ним по камінню та моху. Одного разу, озирнувшись, він побачив, що вовк жадібно вилизує слід, і зрозумів, який на нього чекає кінець, якщо... якщо він сам не вб'є вовка.
Він лежав на спині і прислухався до хрипкого дихання хворого вовка, який підходив до нього ближче та ближче.
Дихання він не чув, але повільно прокинувся від сну, відчувши, як шорсткий язик торкнувся його руки. Він чекав.Ікла злегка стиснулися, потім стиснули руку сильніше, вовк зібрав всю свою силу, намагаючись встромити зуби в їжу, на яку так довго чекав. Але й людина чекала довго, рука стиснула щелепу. І поки вовк слабо відбивався, а рука мляво тримала за щелепу, інша рука повільно простяглася і схопила звіра. Хвилин через п'ять чоловік усією своєю вагою навалився на вовка. Але рукам не вистачало сили задушити його. Тоді він притулився обличчям до вовчої глотки, намагаючись її пркусити. Рот забився вовною. Минуло півгодини, і людина відчувла, як у горло потік теплий струмок. Кров йому зовсім не подобався. Він ковтав її, наче розтоплений свинець, насилу долаючи огиду. Потім він перекинувся на спину і заснув.
Учасники наукової експедиції китобійного судна «Бедфорд» помітили дивну істоту, яка повзла до води: це виявилася людина. Тільки через тривалий час, вийшовши з безглуздого стану, чоловік розповів, хто він такий і що йому довелося пережити.
Ще довго він ховав сухарі, але це минуло, перш ніж «Бедфорд» кинув якір у бухті Сан-Франциско.
Коментар
У розділі «Людина у життєвих випробуваннях», крім романів Д. Дефо «Робінзон Крузо» та Ж. Вірна «П'ятнадцятирічний капітан», входить і розповідь «Кохання до життя» («Жага життя»).
У вивчених романах ти під різними кутами зору побачив утвердження людських цінностей: здатність виживати в будь-яких умовах, вірність друзям, готовність прийти на допомогу, торжество розуму та сили духу.
Розповідь Джека Лондона «Кохання до життя» ще раз стверджує справжні цінності людського життя: мужність, волю, честь, людяність на противагу спразі збагачення. Сувора природа Півночі стає справедливим суддею для фізично здорового Вілла, який втратив честь і залишає перемогу за людиною, її мужність, духовна сила і жага до життя перемагають навіть смерть.