Тварини Атлантичного океану

Тваринний світ Атлантичного океану багатий на різноманітність своєї фауни. У всіх шарах води та по всій довжині зустрічаються тисячі видів тварин.

Води Атлантичного океану до середини минулого століття лідирували з вилову дарів моря. Однак багаторічний їх видобуток зменшив ресурси Атлантики, зараз її частка становить 40% світового вилову риби і морепродуктів і тепер вона посідає друге місце по вилову після Тихого океану.

Біля берегів Європи, у північно-східній частині океану найбільші улови. Велика кількість їжі, малі глибини, хороша освітленість, динаміка прибережних вод та особливості будови дна сприяють високій біологічній активності в цій частині. Основний промисел тут складають: зубатки, кальмари, камбали, краби, креветки, лангусти, мідії, морські гребінці, оселедець, скумбрії, окуні, омари, равлики, устриці та шпроти.

У тропічних широтах також займаються здобиччю морських жителів, але з так рясно, як і поміркованих. Тут інтерес для промислу становлять деякі види акул, кальмари, креветки, лангусти, молюски, риба-меч, тунець, черепахи та ін.

Також у тропічних водах мешкають хижаки, небезпечні для людини: акули, барракуди та мурени. Тут досить своєрідний і світ коралів, а береги Куби мають цілі “підводні ліси” – зарості м'яких коралів.

В Атлантичному океані проживають і різні ссавці: дельфіни, кашалоти, кити, морські свині, тюлені та ін. А в глибоководних районах океану проживають губки, кільчасті черви, ракоподібні, морські зірки та морські лілії.

Морські черепахи: давні мешканці нашої планети

Розмірковуючи про океан і його мешканців, на думку можуть спасти образи різнокольорових риб, коралових рифів і могутніх китів. Однак є одна істота, яка ховається в глибинах океану вже понад 100 млн. років — морська черепаха. Ці стародавні істоти витримали випробування часом і населяли океани задовго до того, як ходили по землі динозаври.

Як виглядає морська черепаха?

У морської черепахи велике обтічне тіло з плавниками, які дозволяють граційно ковзати по воді. Середня довжина становить від 0,6 до 1,8 метрів, при цьому найбільша зареєстрована морська черепаха сягає понад 2,4 метра завдовжки і важить понад 900 кг.

Тіло морської черепахи покрите твердим захисним панциром, що складається з дрібних кісток, що зрослися разом. Колір панцира може змінюватись в залежності від виду, але зазвичай це темні кольори, такі як зелений, чорний або коричневий. Таке забарвлення допомагає їм маскуватися в океані та захищає від хижаків.

На голові морської черепахи розташований унікальний дзьобоподібний рот. Цей рот спеціально пристосований для їхньої м'ясоїдної дієти, дозволяючи їм поїдати такий видобуток, як медузи, краби та морські губки. Їхні щелепи зазубрені, що допомагає їм розривати їжу, а в горлі є гострі шипи, які не дають їжі вирватися назовні. Крім того, ласти морських черепах мають форму крил, що робить їх відмінними плавцями, але незграбними на суші.

Де мешкають морські черепахи?

Як випливає з назви, морські черепахи мешкають у водах всіх океанів (крім полярних), на узбережжі вони виходять лише, щоб відкласти яйця. Однак у деяких видів є більш специфічні місця проживання.

Наприклад, зелена морська черепаха мешкає у теплих тропічних водах Карибського басейну та Індо-Тихоокеанського регіону. З іншого боку, шкіряста морська черепаха може переносити нижчі температури, і її можна зустріти як на півночі Канади, так і на півдні, аж до південної точки Чилі.

Чим харчується морська черепаха?

Морські черепахи - м'ясоїдні тварини. Однак їх раціон може змінюватись в залежності від виду. Наприклад, зелена морська черепаха переважно травоїдна і харчується водоростями. З іншого боку, шкіряста черепаха в плітку і полює на медуз.

Морські черепахи не дуже швидко плавають, тому для полювання на їжу використовують стратегію «сидіти і вичікувати». Вони терпляче чекають, коли їх видобуток пройде повз, а потім використовують свої потужні щелепи та гострі шипи, щоб упіймати їжу та з'їсти її.

Як розмножуються морські черепахи?

Морські черепахи, як правило, істоти поодинокі, більшу частину часу вони проводять, плаваючи та добуючи їжу. Однак у сезон гніздування самки морських черепах збираються на одному пляжі, щоби відкласти яйця.

Як і більшість живих істот, розмноження морських черепах відбувається статевим шляхом. Цікаво, що вони мають сильний зв'язок із певними місцями гніздування та часто повертаються назад на ті ж пляжі, де самі народилися, щоб відкласти яйця. Така поведінка називається натальним поверненням додому.

Вириваючи ластами глибоку ямку в піску, самки відкладають від 50 до 200 яєць і навіть більше в залежності від виду. Як тільки яйця надійно закопані в пісок, самка морської черепахи повертається до океану. Маленькі черепашата вилуплюються самі і біжать до моря.

Підлога морських черепах визначається температурою яєць під час інкубації.За більш високих температур народжується більше самок, тоді як за нижчих — більше самців.

Цікаві факти про морські черепи

• Морська черепаха - одна з найбільш довгоживучих тварин у світі, відомо, що деякі види доживають до 80 років.
• Вони чудові плавці, пересуваються у воді за допомогою ласт і можуть затримувати дихання на кілька годин, пірнаючи за їжею.
• На відміну від більшості рептилій, у морських черепах немає зубів. Натомість їх щелепи спеціально пристосовані для дроблення їжі.
• Самці морських черепах ніколи не виходять на сушу.
• Самки можуть відкласти від 50 до 200 яєць в гнізді.
• Підлога морської черепахи визначається не генетикою, а температурою піску, в якому висиджуються яйця.
• Найбільший вид морської черепахи - шкіряста, а найменший - атлантична ридлея.
• Риби-чистильниками видаляють паразитів та водорості з панцирів морських черепах, зберігаючи їх чистими та здоровими.
• Морські черепахи, як відомо, є одними з небагатьох тварин, які вміють плакати. Проте вчені вважають, що сльози є скоріше способом виведення надлишку солі з організму, ніж емоційною реакцією.
• Гніздування черепах на пляжах сприяє утворенню дюн, які є притулком для інших тварин. Риття гнізд також аерує пісок, забезпечуючи проникнення кисню, який буде необхідний виживання інших організмів.

Загрози для морських черепах

• Яйця морських черепах, що колись вважалися делікатесом, досі вживаються в їжу деякими народами. Крім того, м'ясо, олія та панцирі морських черепах використовуються в традиційній медицині та ремісничих виробах. Хоча ця практика була заборонена в багатьох країнах, вона все ще продовжується незаконно.
• Пластикове сміття в океані морські черепахи часто приймають за їжу, що призводить до його ковтання.
• Зміна клімату призводить до порушення балансу самців і самок, що згодом може позначитися на їх розмноженні та виживання.
• Нераціональні методи рибальства, такі як траловий і ярусний промисел, часто призводять до випадкового вилову черепах, їх травм або загибелі.