Яке пір'я у страуса

Страус, африканський страус — безкільовий птах, що не літає, єдиний представник сімейства страусових (Struthinodae) загону страусоподібних (Struthioniformes).

Його наукова назва в перекладі з грецької означає «горобець-верблюд».

Єдиний птах у якого є сечовий міхур.

Африканський страус — найбільший із сучасних птахів: його зростання сягає 270 см; важить він до 175 кг. Страус має щільну статуру, довгу шию та невелику сплощену голову. Дзьоб прямий, плоский, з роговим «кігтем» на наддзьобі, досить м'який. Очі великі - найбільші серед наземних тварин (діаметр ока близько п'яти см, а вага обох очей перевищує вагу мозку), з густими віями на верхньому столітті. Ротова щілина сягає очей.

Страуси - нелітаючі птахи. Для них характерна повна відсутність киля та слаборозвинена грудна мускулатура; скелет не пневматичний, крім стегнових кісток. Крила у страусів недорозвинені; два пальці на них закінчуються кігтями, або шпорами. Задні кінцівки довгі та сильні, всього з двома пальцями. Один з пальців закінчується подобою рогового копита (кігтем, що розрісся) — на нього птах спирається при бігу. Страус при бігу здатний розвивати швидкість до 60-70 км/год.

Оперення у страуса пухке і кучеряве. Пір'я росте по всьому тілу більш-менш рівномірно, так що аптерії та птерилії відсутні. Будова пера примітивна: борідки майже не зчеплені одна з одною, тому щільних пластинок-орав перо не утворюється. Не оперені голова, шия та стегна. На грудях також є гола ділянка шкіри, т.з. грудна мозоль, на яку страус спирається, коли лягає. Колір оперення у дорослого самця чорний, а пір'я хвоста та крил білі.Самка страуса дрібніша за самця і пофарбована одноманітно — в сірувато-бурі тони; пір'я крил і хвоста - брудно-білі.

Страус утворює кілька підвидів, які різняться розмірами, кольором шкіри на шиї, деякими рисами біології - числом яєць у кладці, наявністю в гнізді підстилки, будовою шкаралупи яйця.

Зона проживання страусів колись охоплювала сухі безлісні простори Африки та Близького Сходу, включаючи Ірак (Месопотамію), Іран (Персію) та Аравію. Однак через інтенсивне полювання їх популяція сильно скоротилася. Близькосхідний підвид, S. c. syriacus, вважається вимерлим з 1966 р. Ще раніше, у плейстоцені та пліоцені, різні види страусів були поширені в Передній Азії, Півдні Східної Європи, Центральної Азії та Індії.

Існують два базові типи африканського страуса: страуси Східної Африки з червоними шиями та ногами, і два підвиди з синювато-сірими шиями та ногами. Підвид S. с. molybdophanes, що водиться в Ефіопії, північній Кенії та Сомалі, іноді виділяють в окремий вид - страус Сомалі. Інший підвид страусів із сірими шиями (S. c. australis) мешкає в південно-західній Африці, де його ареал вкрай мозаїчний. У підвиду S. c. massaicus, або масайських страусів, під час шлюбного сезону шия та ноги пофарбовані у яскраво-червоний колір. Виділяють ще один підвид - S. c. camelus у Північній Африці. Його природний ареал тягнеться від Ефіопії та Кенії до Сенегалу, а на півночі - до східної Мавританії та південного Марокко.

Страуси з червоними шиями, що водяться в південній Африці, наприклад, у національному парку Крюгера (ПАР), є завізними особинами.

Страус мешкає у відкритих саванах і напівпустелях, на північ і на південь від зони екваторіальних лісів. Поза шлюбним сезоном страуси зазвичай тримаються невеликими зграями чи сім'ями.Сім'я складається з дорослого самця, чотирьох-п'яти самок та пташенят. Нерідко страуси пасуться разом із табунами зебр та антилоп, і разом з ними здійснюють довгі переселення африканськими рівнинами. Завдяки своєму зростанню та чудовому зору, страуси перші помічають небезпеку. У разі небезпеки вони втікають, розвиваючи швидкість до 60-70 км/год і роблячи кроки в 3,5-4 м шириною, і при необхідності круто змінюють напрям бігу, не знижуючи швидкості. Молоді страуси вже у місячному віці можуть бігати зі швидкістю до 50 км/год.

Звичайною їжею страусів є рослини - пагони, квіти, насіння, плоди, але при нагоді вони поїдають і дрібних тварин - комах (саранчу), рептилій, гризунів та залишки від трапез хижаків. У неволі страусу потрібно близько 3,5 кг їжі на день. Оскільки у страусів немає зубів, для подрібнення їжі в шлунку вони ковтають дрібні камінці, а найчастіше і все, що їм трапляється: цвяхи, шматки дерева, заліза, пластмаси і т.д. рослин, проте при нагоді охоче п'ють і люблять купатися.

Яйця страусів, залишені без нагляду дорослих птахів, часто стають здобиччю хижаків (шакалів, гієн), а також птахів-падальників. Стерв'ятники, наприклад, беруть камінь у дзьоб і кидають його на яйце доти, доки воно не розіб'ється. Іноді пташенят ловлять леви. Однак дорослі страуси небезпечні навіть для великих хижаків — одного удару їхньої сильної ноги, озброєної твердим кігтем, достатньо, щоб серйозно поранити або вбити лева. Відомі випадки, коли самці, боронячи свою територію, нападали на людей.

Легенда, що наляканий страус ховає голову в пісок, ймовірно, походить від того факту, що самка страуса, яка сидить на гнізді, у разі небезпеки розпластує по землі шию і голову, прагнучи стати непомітною на тлі оточуючої савани. Так само страуси надходять побачивши хижаків. Якщо до такого затаївшегося птаха наблизитися, він миттєво схоплюється і тікає.

Гарне махове і рульове пір'я страусів здавна мали попит — з них робили опахала, віяла та плюмажі головних уборів. Міцна шкаралупа страусиних яєць використовувалася африканськими племенами, як судини для води, а Європі з цих яєць робили гарні кубки.

Через пір'я, яке йшло на прикрасу дамських капелюхів і на віяла, страусів майже винищили у XVIII-початку XIX ст. Якби в середині ХІХ ст. Страусів не почали розводити на фермах, то вони до теперішнього часу, можливо, були б вже повністю винищені, як був винищений близькосхідний підвид страуса. Зараз страусів розводять більш ніж у 50 країнах світу (включаючи країни з холодним кліматом, наприклад, Швецію), проте більшість їх ферм, як і раніше, зосереджена у Південній Африці.

В даний час страусів розводять переважно заради дорогої шкіри та м'яса. М'ясо страусів нагадує яловичину пісну — воно нежирне і містить мало холестерину. Додатковими продуктами є яйця та пір'я.

Більшість гербів Польщі має в нашоломнику страусове пір'я. Герб Австралії являє собою щит, що підтримується кенгуру і страусом ему - тваринами, які мешкають тільки в цій країні.