Горностай – маленький хижак

Статтю написано Павлом Чайкою, головним редактором журналу «Познавайка». З 2013 року з моменту заснування журналу Павло Чайка присвятив себе популяризації науки в Україні та світі. Основна мета, як журналу, так і цієї статті – пояснити складні наукові теми простою та доступною мовою

Зміст:

Опис, будова, характеристика

Горностай – дуже маленька тварина, довжина її тіла становить лише близько 30 см. Також ще 12 см посідає довгий хвіст горностая. Саме тіло цього звірка має подовжену форму, а лапи у нього навпаки короткі. Тим не менш, короткі лапи горноста дозволяють йому порівняно швидко бігати, а також лазити по деревах. Витягнуту шию горностая вінчає трикутної форми голова з невеликими округлими вухами. Незважаючи на те, що вуха горностая маленькі, цей звір має відмінний слух, як втім, зір і нюх. У середньому вага гірничоста складає близько 260 грам. При цьому самці зазвичай вдвічі більші за самок. Та сама картина Леонардо да Вінчі - "Дама з горностаєм". Горностаї мають дивовижну здатність змінювати своє забарвлення в залежності від пори року. Так взимку горностай стає повністю білим, своїм забарвленням практично зливаючись з навколишнім снігом. Подібна колірна мімікрія допомагає цим звіряткам, як успішніше полювати, так і самим ховатися від інших великих хижаків. Також хутро гірська взимку стає особливо густим і м'яким, сильніше зігріваючи свого господаря. Влітку горностай перетворюється: його хутро рідшає, стаючи більш жорстким і рідкісним. Змінюється і його забарвлення, верхня частина тулуба тварини стає рудувато-бурою, а нижня - жовтувато-білою.І тільки кінчик хвоста будь-якої пори року залишається чорним. Весна і осінь – пора перехідного періоду для горностая, в цей час ці звірята линяють, при цьому навесні линяння горностая починається з голови, потім тіла, потім уже хвоста, а восени все відбувається в строго зворотному порядку.

Відмінність від ласки

• Горностай трохи більший за ласки.
• Горностай завжди має чорний кінчик хвоста, у ласки ж хвіст завжди однобарвний з рештою тіла. Також хвіст у горноста довший, ніж у ласки.
• Хутро горноста більш пухнасте і відповідно має більш високу цінність, ніж хутро ласки.
• Нарешті горностай полює більший видобуток, ніж ласки.

Тривалість життя

Скільки живуть горностаї? Максимальна тривалість життя гірничоста досягає 7 років. Однак у природних умовах рідко яке звірятко доживає до старості, оскільки на їхнє життя сильно впливає чисельність їхньої кормової бази. Перебуваючи у несприятливих умовах, горностаї живуть лише 1-2 роки.

Місця проживання

Де живе горностай? Ареал проживання горноста дуже широкий - це практично вся північна півкуля нашої планети. Горностаї мешкають у Північній Америці біля Канади й у північних штатах США, і навіть на півночі Євразії. Горностаї мешкають переважно в лісостепу, тундрі, річкових долинах та тайзі.

Цікавий факт: горностаїв спеціально завезли до Нової Зеландії, щоб вони скоротили тамтешню популяцію кроликів, відомих своєю плідністю. Але нічого хорошого з подібного експерименту не вийшло, оскільки, розплодившись у Новій Зеландії, горностаї стали знищувати не лише кроликів, а й багатьох рідкісних місцевих птахів, зокрема новозеландського птаха ківі, занесеного до Червоної книги.

Харчування

Чим харчується горностай? Горностай, хоч і маленький, але дуже спритний хижак. Основним раціоном горностаїв є різні дрібні мишоподібні гризуни: миші, щури, хом'яки, полівки, бурундуки, відомі своїми міграціями лемінги. Час міграцій лемінгів особливо благодатний для горностаїв (як і багатьох інших хижаків, які харчуються лемінгами) – «їжа» у великих кількостях сама «йде в руки».

Крім гризунів горностаї не проти поласує дрібними птахами (куропатками, глухарями, рябчиками), а також їх яйцями, великими комахами, ящірками та зміями, а також кроликами та зайцями, які за розмірами, буває, і перевершують маленького мисливця.

Полювати горностаям допомагають добре розвинені органи почуттів: добрий зір, слух і нюх, і навіть швидка реакція. Свою здобич вони чекають у засідці, потім роблять стрімкий ривок, хапають її зубами і прокушують потилицю. Полюють, як правило, вночі або у вечірній час.

Також деякі горностаї (особливо самки), користуючись своїм маленьким розміром, промишляють норним полюванням - залазять у нори до гризунів і там вбивають їх.

Хоча горностай через маленький розмір не становить жодної небезпеки для людини, але для своїх жертв горностай є дуже і дуже небезпечним. Іноді він навіть гіпнотизується свою жертву, виконуючи спеціальний танець, який так і називається - "танець смерті гірська". Цей танець покликаний відвернути увагу видобутку та ближче підібратися для стрибка.

Вороги у природі

У свою чергу самі горностаї також можуть стати здобиччю більших хижаків: лисиць, борсуків, куниць, деяких хижих птахів, а часом навіть домашніх котів. Від деяких із них горностаї рятуються на деревах.

І, зрозуміло, небезпечним ворогом горностая є людина.У минулі часи люди часто вбивали горностаїв через їхнє пухнасте хутро. У якийсь момент популяція цих звірків почала стрімко скорочуватися, отже зараз вони занесені до Червоної книги і полювання на них найсуворіше заборонено.

Спосіб життя

Горностай веде одиночний спосіб життя, і з іншими горностаями зустрічається лише під час шлюбного сезону для розмноження та продовження роду. Виняток також становить самка з виводком дитинчат.

Зазвичай кожен горностай має власну територію, розміри якої можуть становити до 20 гектарів. Межі території звірятко мітить своїми екскрементами і дуже не любить коли їх порушує якийсь інший горностай. Коли їжі мало, горностай може залишати свою територію і навіть переселятися на значні відстані у пошуках більш «хлібних» місць.

Горностай - нічна тварина, період активності його починається в сутінках і триває вночі, саме в цей час горностаї полюють, добуючи собі їжу. Вдень він відсипається у своїх укриттях, до яких дуже невибагливий. Укриття горностая можуть бути в найнесподіваніших місцях: дуплах старих дерев, у стозі сіна, або в купі каміння. Деколи горностаї займають нори вбитих ними гризунів.

Розмноження

Шлюбний період у горностаїв триває з березня по липень - у цей період самці починають пошуки відповідної самки для парування. До речі вже на третій місяць життя самки горностая досягають своєї статевої зрілості, а ось самці стають статевозрілими трохи пізніше, лише через рік після народження.

Вагітність самки горностая триває майже як у людини – 10 місяців. Такий довгий період вагітності (з огляду на малі розміри цього ссавця) обумовлений тривалим розвитком ембріона.

Перед пологами самка облаштовує собі затишне гніздо, зазвичай у дуплі дерева, у старому пні, чи захопленій норі якогось гризуна. Саме там і з'являються на світ її дитинчата. За раз зазвичай народжується 4-9 маленьких горностайчиков, хоча бувають випадки, коли народжується і більша кількість, аж до 18 дитинчат. Маленькі горностаї своїм зовнішнім виглядом схожі на черв'ячків, довжина їх тіла становить 3-5 см, при вазі 3-4 грами. Народжуються вони глухими, сліпими та вкритими рідкісною білою шерстю. Перший час свого життя вони годуються материнським молоком і перебувають під повною опікою матері.

До речі, тато-горностай у вихованні та турботі за малюками участі не бере. Його батьківські обов'язки обмежуються лише в тому, щоб запліднити самку, все подальше піклування мами-гірнича.

А тим часом новонароджені горностаї стрімко ростуть і розвиваються, вже через тиждень життя у них чорніє хвіст (характерна відмінність усіх горностаїв), через три тижні з'являються зуби, через місяць прорізаються очі, а через 40 днів вмикаються вуха, вони починають чути. Загалом на грудному вигодовуванні горностаї перебувають до трьох місяців, потім починають стрімко рости і стають повноцінними дорослими горностаями.

Цікавий факт: маленькі горностаї дуже грайливі, і люблять грати один з одним. Насправді гра для них має велике виховне значення: під час ігор у них формуються мисливські навички, вони навчаються правильному укусу і захопленню.

Утримання в домашніх умовах

Іноді деякі любителі незвичайних домашніх тварин не проти завести собі домашнього горностая. Важливо помітити, що горностай, що живе в лісі, ручним і домашнім ніколи вже не стане.Приручити цього звірка можна лише одним способом – від народження власноруч вигодовувати його з пляшечки. Тоді горностай розцінюватиме людину, що вигодовує його, як свою маму. І таки стане ручним та домашнім, з ним можна буде навіть виходити на прогулянку, тримаючи його на руках.

Тримати горностая слід у спеціальній клітині, у своїй випускати волю на 2-3 години обов'язково під пильним наглядом. Будучи дуже швидким і спритним горностай може запросто втекти в будь-яку, навіть маленьку щілину або дверний отвір. Також не забувайте, що горностай нічна тварина, тому варто бути готовою до безсонних ночей і також нічного способу життя, якщо вже завели такого вихованця.

Особливу увагу варто приділити харчуванню домашнього горностая. Чим же годувати горностая в домашніх умовах? Зрозуміло сирим м'ясом, адже це хижак. Відмінно піде сира курятина, індичата, гусятина, загалом будь-який птах. Також їх можна годувати кролячим м'ясом. А ось яловичиною або свининою горностаїв краще не годувати, це м'ясо не властиве цим звіряткам. Якщо вам вдасться зловити живих мишей або жаб, то вони можуть стати відмінними ласощами для цього вихованця. У середньому горностай має поїдати м'яса наполовину своєї ваги. А щотижня можна зробити розвантажувальний день. В ідеалі було б завести спеціальний акваріум із кормовими мишками для горностая.

Важливо щоб у клітці була напувалка, і постійний доступ до питної води, також необхідної горностаю. Сама клітина має бути в міру просторим і одночасно затягнутим дротом з маленькими осередками. Її підлога повинна бути покрита тирсою та корчами.Клітина обов'язково має бути забезпечена хорошим замком - горностаї дуже тямущі створення і можуть відкрити поганий замок і вибратися з клітки, тоді знайти їх стане великою складністю.

Горностаї – охайні звірята, тому їх порівняно легко привчити справляти потребу у спеціальний лоток. Якось зробивши це, вони й далі справлятимуть туди потребу, орієнтуючись на запах. Але пам'ятайте, що клітину необхідно періодично очищати, а самці горностаїв під час шлюбного сезону можуть випромінювати додатковий дуже неприємний запах (щоб уникнути його, їх можна каструвати). Одним словом якщо всі ці труднощі та клопоти не відлякали вас, то можете завести собі домашнього горностая.

Цікаві факти

• Із горностаями пов'язана цікава історична легенда. Справа була в середньовіччі, будучи переслідуваним своїми ворогами-норманнами герцог Бретані Ален на прізвисько «Крива борода» з залишками свого війська був зупинений річкою, що розлилася, брудною і мулистою. Перед річкою герцог побачив горностая, що також тікає від коней, що скачали, і також зупиненого річкою. Горностай різко розвернувся біля самої води, воліючи краще померти, ніж бути вимазаним у багнюці. Ця поведінка звірка так надихнула герцога, що він одразу крикнув своїм людям «краще смерть, ніж ганьба!». Натхненні бретонці дали бій норманам і перемогли, а горностай з того часу став прикрашати герб герцогів Бретані, як символ хоробрості та відваги.
• З давніх-давен хутро горностая служило окрасою царських мантій і шапок.

Автор: Павло Чайка, головний редактор журналу «Познавайка»

При написанні статті намагався зробити її максимально цікавою, корисною та якісною. Буду вдячний за будь-який зворотний зв'язок та конструктивну критику у вигляді коментарів до статті.Також Ваше побажання/запитання/пропозицію можете написати на мою пошту [email protected] або до Фейсбуку, з повагою автор.

Вороги отруйних змій

Отруйних змій поруч із неотруйними плазунами пожирають багато тварин.

Тут ми бачимо дивовижні приклади беззахисності змій, які мають страшну отруйну зброю, яка виявляється недійсною у боротьбі з деякими істотами. Таких ворогів змій можна знайти серед ссавців, птахів і, нарешті, між своїми побратимами — саме зміями. Почнемо із перших. Загальновідомим є стійкість їжака по відношенню до зміїної отрути. Їжак, стикаючись з гадюкою, обнюхує її з голови до хвоста, не звертаючи уваги на те, що вона кусає його в мордочку. Він тільки зализує язиком отримані ним ранки. Потім, покращивши момент, їжак швидким рухом вчепляється своїми зубами в голову гадюки, ламає її і починає поїдати вбиту таким чином змію, не розбираючи ні отруйних зубів, ні отруйних залоз. Їжак від природи не схильний до дії отрути гадюки, тому укуси її не завдають йому ніякої істотної шкоди. Смертельна кількість отрути гадюки для їжака дорівнює сорока таким же дозам для морської свинки. З інших ссавців пожирають змій – ласки, куниці, тхори, лисиці. У теплих країнах їх заклятим ворогом є так звані фараонові миші або мангусти, які справляються з таким небезпечним противником, як очкова змія. При боротьбі з-поміж них змія нерідко обвивається навколо тіла мангусти. Незважаючи на перевагу становища змії, що овилася навколо невеликого за розміром тіла фараонової миші, цей звір виходить переможцем завдяки своїй надзвичайній спритності. Він вчепляється в голову змії, руйнує її своїми зубами, а потім пожирає.Мангусти, як і їжаки, малочутливі до отрути очкової змії; їх вбиває лише така кількість отрути, яка у 8 разів більша за смертельну дозу тієї ж речовини для кролика; самі ж мангусти завбільшки з куницю.

Багато птахів полюють за зміями і серед них пожирають також і отруйних. Орел зміятник, яструба, грифи, саричі, лелеки і навіть ворони винищують цих плазунів. Найнебезпечнішою для змії є птах, що живе в Африці, — секретар. На голові її є пучок довгого пір'я, що надає птаху деяку подібність з писарем, який заклав перо за вухо, чим і пояснюється назва «секретар», дана їй. Про ненажерливість цього птаха можна судити з того, що з зоба її одного разу витягли 3 змії, 11 ящірок, 21 маленьку черепаху, крім залишків комах. Птах секретар вживає особливий спосіб боротьби зі зміями, якою Брем так описує зі слів одного із спостерігачів цього птаха. «Якщо секретар нагнав змію, і якщо вона починає захищатися, шипить і страшно роздмухує шию, то птах розкриває одне крило, прикриває їм ноги, як щитом, ударяє їм змію, що нападає на нього, стрибає туди-сюди, виробляючи найдивніші стрибки. Укус змій секретар відбиває одним крилом і цим втомлює свого злісного ворога, згином іншого крила вдаряє змію, приголомшує її, потім іноді ще дзьобом підкидає її на повітря, прокушує їй череп, і нарешті, ковтає її, попередньо розірвавши на частини »(стор. 765).

Секретар поїдає змій повністю з отруйними зубами і залозами. Ймовірно, він від природи так само мало піддається дії отрути змій, як ледве або фараонова миша. Слід зауважити, що птахи не полюють виключно за отруйними зміями, але знищують їх поряд з іншими плазунами.

Подивимося тепер, чи немає змій ворогів серед собі подібних істот. Що станеться, якщо, наприклад, одна гадюка вкусить іншу. Укушена не зазнає ніякої особливо помітної шкоди, тому що гадюча отрута не діє на гадюк, так само як і отрута гримучої змії або кобри нешкідлива для них самих. Однак, наслідки виявляться іншими, якщо змія одного сорту вкусить отруйну змію іншого сорту. У такому разі отрута дійсна і для плазунів. Наприклад, бразильська гримуча змія - лахезис (довжиною до 4 метрів, тобто 6 аршин), позбавлена, як і наш щитомордник, гримучки, пожирає інших, як отруйних, так і не отруйних змій; і змієїдні і аспіди, звані кораловими зміями за незвичайністю і красою їх забарвлення. Отрута аспідів небезпечна й інших змій.

Однак, ні гримучник, ні аспід не можуть бути союзниками людини по боротьбі з отруйними зміями, оскільки самі становлять йому надзвичайну небезпеку, якою люди користувалися... проти людей. У минулі часи в Єгипті застосовували аспідів для страти засуджених до смерті злочинців.

При спостереженні життя, звичок і вдач багатьох змій було виявлено вражаюче явище — здатність однієї американської змії, яку тубільці називають мусурана, вбивати своїх отруйних побратимів і потім пожирати. Ця нічна змія, зазвичай, має довжину тіла в 1 1 /₂ метра (2 арш.), зустрічається на берегах річок, струмків, біля боліт. Вона нешкідлива, тому що не має отруйного приладу, і є заклятим ворогом різних отруйних змій, яких так багато в Бразилії, де смерть людини від укусу зміїного представляє явище зовсім не рідкісне.

Якщо мусурану стравити хоча б з гримучником, то обидві змії звиваються в клубок, при чому гримучник кусає свого супротивника.Однак, його страшна отрута, що швидко вражає ссавців, для мусурани недійсна; вона природою застрахована від нього і не звертає жодної уваги на завдані їй гримучником укуси. Тим часом вона сама впивається в його спину своїми зубами і обмацуючи тіло свого ворога язиком, що швидко рухається, перехоплює щелепами ділянки тіла все ближче і ближче до шиї отруйної змії. Коли вона досягає останньої, то, згинаючи дугою, починає крутити голову гримучника і таким чином вивихає йому шийні хребці, розминає мозок, і голова отруйного ворога звисає безпорадно вниз, решта тіла його здійснює ще судомні рухи. Така боротьба закінчується незабаром, якщо отруйна змія мала. Про сильного ж супротивника мусурана порається довго — іноді 1 1 /₂, Поки нарешті зможе в повному розумінні слова скрутити йому голову.

Убиту змію мусурана обов'язково поїдає, починаючи ковтати її з голови. Хіст загиблої жертви, що довго стирчить з її пащі, здійснює ще судомні рухи. Муссурана пожирає без сорому навіть таких змій, які перевищують довжину її тіла рази на півтора. У такому разі ковтається лише половина видобутку, інша половина стирчить з рота, поки не перетравиться перша.

Який апетит мусурани і чи може мати серйозне значення надійного союзника людини у справі винищення отруйних змій? Відповісти на це питання можна лише на підставі безпосереднього спостереження за її життям. У природі вона зустрічається рідко, оскільки веде прихований спосіб життя. Для вивчення змій у Бразилії виникла особлива установа, при якій влаштований «сад змій» — обнесене кам'яною невисокою огорожею місце, оточене також канавою з водою.У цей садок пускають змій і спостерігають над їхнім життям та ставленням один до одного.

Над мусураною там були пророблені спроби встановлення кількості змій, що нею пожираються. Виявилося, що у неволі, яку змії взагалі переносять не зовсім добре, вона з'їла за 3 1 /₂ року 81 отруйну змію та 4 не отруйних. Таким чином, зовсім несподівано природа дала людині в особі мусурани співробітника по боротьбі з отруйними гадами.

На таку дивовижну її властивість звернули увагу, і в щойно згаданому саду роблять проби розведення цих корисних змій, щоб потім поширити їх у великій кількості по всій Бразилії, на кавових плантаціях якої змії часто кусають людей, якщо вони працюють босими. Муссурана кладе від 8 до 16 яєць і сама лягає на них, щоб перешкоджати висиханню і загибелі зародків, що розвиваються всередині них. Через 4-6 місяців виходять маленькі змійки, які зараз же прагнуть сховатися кудись під прикриття. На жаль, всі спроби виховати молоденьких мусуран і довести їх до дорослого стану поки не увінчалися успіхом, оскільки не вдалося напасти на таку їжу, яку вони стали їсти в неволі. Змійки, що вилупилися, наполегливо відмовлялися від усього того, що їм пропонували і врешті-решт дохли з голоду.

• Відмінності отруйних змій Вірменії від неотруйних
• Відмінності отруйних змій одна від одної
• Спосіб життя отруйних змій Вірменії
• Отруйний апарат змій та його робота
• Поширення отруйних змій у Вірменії
• Про лікувальне застосування зміїної отрути
• Залежність вмісту отруйних речовин у рослинах від фази розвитку та умови місцезростання
• Роль отруйних тварин у фауні
• Лікування укушених отруйними зміями та запобіжні заходи проти їх укусів
• Змій-трава