Перші танки у світі - від самохідок да Вінчі до танків-туалетів

На сучасних війнах танки є одним із основних видів бойових машин, а донедавна вони взагалі були найпоширенішим механізованим озброєнням на планеті. Але як людям взагалі спала на думку ідея залізти у здоровенний металевий ящик на гусеницях і поїхати вбивати один одного? Спробуємо розібратися.

Танк Леонардо да Вінчі та броньований поїзд на гусеницях

Ідеї ​​створення пересувних фортець приходили людям у голови з часів перших масових воєн. Спочатку це були колісниці, потім бойові вежі на слонах, а згодом з'явилися знамениті вагенбурги, які ефективно використовувалися в гуситських війнах. Але, всі ці візки рухали коні чи слони, які були вкрай вразливими і непередбачуваними. Вже в ті часи люди стали замислюватися про самозсувні вогневі укріплення, і знаменитий винахідник епохи Відродження Леонардо да Вінчі також не міг пройти повз цю тему. Він створив проект машини з дерева та сталі, що рухається на м'язовій тязі. Вона виглядала як капелюшок від гриба, що наїжачився гарматами. Звичайно, для технологій XV століття створити таке було неможливо, і проект залишився лише у вигляді фантазії автора. До речі, в 2009 році американські інженери в рамках науково-популярного фільму все ж таки створили працюючий танк Леонадро да Вінчі.

Наступним етапом, що передував появі танків став гусеничний броньований поїзд француза Едуарда Буйєна, який у 1874 році запропонував поставити кілька з'єднаних один з одним вагонів не на рейки, а на загальну гусеницю, озброїти цього монстра знаряддями та забезпечити екіпажем із двох.І хоча проект відхилили, сам автор вважав, що його винахід змінить перебіг воєн. Пізніше так і сталося, хоч і не з його бойовою машиною.

Перша Світова війна та перші англійські танки

З появою перших автомобілів ідея застосовувати їх у війнах стала очевидною для всіх. Тому вже перед Першою Світовою майже всі армії провідних держав мали свій парк бронеавтомобілів, та й справжні бронепоїзди теж були в ході. Мінуси цих бойових машин були природними. У бронеавтомобілів — неможливість їзди по пересіченій місцевості та подолання загороджень та траншей, а у бронепоїздів — прихильність до рейок. Тому, коли в ході затяжних боїв армії протиборчих країн все більше почали окопуватися, будувати багатокілометрові протипіхотні загородження з мін і колючого дроту, використовувати кулемети і шрапнельні снаряди, які буквально викошують піхоту, інженерам стало зрозуміло — треба щось робити. Коли 1915 року британський полковник Ернест Суінтон запропонував використовувати для подолання траншів броньовану машину на гусеничному тракторному ходу, Вінстон Черчілль ухопився за цю ідею і створив Комітет із сухопутних кораблів, який у терміновому порядку розпочав розробки.

Найцікавіше, що той самий Черчілль мало не поховав майбутнє танків, коли захотів реалізувати ідею майора Томаса Хетерінгтона, який запропонував створити тисячотонного монстра на величезних колесах, чотирнадцяти метрів заввишки та озброєного корабельними гарматами. Досвідчені інженери пояснили міністру Черчиллю, що цю махину відразу розстріляють з гармат, тому розробники звернулися до ідеї Суінтона про створення машини на основі американського гусеничного трактора Холт-Катерпіллер, який уже давно застосовувався в армії як тягач.Так званий «танк Суінтона» розроблявся в суворій секретності, і вже 9 вересня 1915 року прототип під назвою «Лінкольнська машина номер один», пройшов перші польові випробування, де виявилася купа недоліків конструкції, після усунення яких з'явився перший працюючий прототип танка - Маленький Віллі, названий так на честь розробника Волтера Вільсона. Машина також мала безліч недоліків, і коли її переробили під вимоги бойової обстановки, було створено Великий Віллі, якого прийняли на озброєння та під назвою Mark I відправили на війну.

Битва при Соммі та дебют англійських танків

Що ж уявляв собою Великий Віллі? Це був тридцятитонний сталевий ящик на ромбоподібних гусеницях, довжиною у вісім і заввишки два з половиною метри. Він не мав звичної нам вежі, що обертається, тому що вважалося, що вона зробить танк занадто помітним, тому озброєння було встановлено в спонсонах по бортах машини. Перші англійські танки поділялися на «самців» та «самок». "Самці" мали дві 57-мм гармати, "самки" ж - тільки кулемети. Броня була протипульною, доходила до десяти міліметрів. Ну, а швидкість танк розвивав просто «гоночну» — 6,4 км на годину шосе. Але і неповороткість, і мала броня не завадили танкам до смерті налякати німецьких солдатів у битві при Соммі 15 вересня 1916 року, коли 32 бойові машини атакували ворожі укріплення, розриваючи колючий дріт, страшенно гуркотівши, і розстрілюючи солдатів противника з гармат. Хоча тут же з'ясувалися й мінуси швидкого введення танків в експлуатацію — адже їх спочатку було 49, але 17 зламалося ще до початку битви. А із 32, що пішли в атаку, 5 застрягло в болоті, а 9 просто зламалося без участі супротивника.Тим не менш, дебют визнали відмінним, і всього за час війни було створено 3177 танків Mark різних модифікацій.

Танк-туалет та голубина пошта

Перші танки були зразком комфорту. Як казав один із командирів англійського танка Першої Світової, колишній моряк, — такий танк на ходу хитало, як бойовий катер у шторм. Тим більше, що під час бою температура всередині піднімалася до 50, а іноді й 70 градусів за Цельсієм, тому тепловий удар та галюцинації переслідували екіпажі на кожному кроці. Та й віконця для спостереження часто розбивалися і поранили танкістам очі уламками. Зв'язок здійснювався теж специфічно — для нього в танках тримали клітини з поштовими голубами, щоправда, птахи часто вмирали від спеки, і тоді використовували гінців-піхотинців, що звичайно було дуже незручно і небезпечно. Сама назва «танк» виникла через те, що розробка бойової машини велася в обстановці найсуворішої секретності, і залізницями техніку перевозили під виглядом паливних баків, що саморухаються, призначених для російської армії. На них навіть писали кирилицею, щоправда, з помилкою «обережно Петрограа». Однією з первісних назв для бойових машин був "water carrier" - "резервуар для води" або "водовоз", що повністю відображало маскувальну легенду. Але тут з'ясувалося, що абревіатура "WC" в англійській мові відповідає загальновживаному виразу "water closet" - туалет з водяним змивом. Сидіти в кабінеті під такою вивіскою і постійно відбиватися від охочих полегшитись ніхто не хотів, і тоді з'явилося слово «tank» (бак).

Німецькі танки та перший зустрічний танковий бій

Спочатку німці не сприйняли серйозно ідею воювати за допомогою танків, але коли схаменулися — почали терміново клепати свої машини.І все б нічого, та ось тільки часу та коштів було замало, так що в результаті вийшов вкрай дивний металевий монстр — A7V, величезна сталева коробка, триметрової висоти вагон на гусеницях, довжиною сім метрів і вагою тридцять тонн, з 57 мм гарматою, що стирчить із носа, та п'ятьма кулеметами. В екіпажі при цьому було 18 людей! Найцікавіше, що махіна мала тридцятиміліметрову броню та швидкість по шосе — аж 12 км на годину. Німецькі солдати прозвали свій танк «важкою похідною кухнею» за величезні розміри, страшну спеку всередині та постійний дим із усіх щілин. Але саме ці моторошні каструлі, що саморухаються, прийняли перший зустрічний танковий бій в історії, який стався 24 квітня 1918 року при Віллер-Бретоні, коли три німецькі танки A7V зіткнулися з трьома британськими важкими Mark IV і сімома легкими танками «Уіппет». Для обох сторін бій був зовсім несподіваним, та й британці раптом виявили, що кулеметне озброєння двох «самок» і всіх легких танків нічого не вдіє з німецькою бронею. Тому, отримавши кілька пробоїн, «самки» відступили, і в бій рвонув «самець» — єдиний гарматне озброєння. Тут уже дався взнаки досвід і маневреність англійського танка, який вдалим пострілом зміг пошкодити одну німецьку машину, яку потім кинув екіпаж, і змусити решту відступити, тож формально перемога залишилася за британцями. Німецькі танки були непогані, але проблема - до кінця війни їх виготовили 21 штуку, при цьому танків у англійців було як ми писали вище - 3177. І це крім танків Франції. Ось так починали свій шлях грізні бойові машини сучасності — як смішні й при цьому жахливі гуркітливі металеві коробки, що повзу по полю бою з черепашою швидкістю і спілкуються за допомогою поштових голубів.