Чим харчується гіпопатам у дикій природі та зоопарку?

Гіпопотам, також відомий як бегемот (Hippopotamus amphibius) - Велике парнокопитне ссавець родом з Африки. Бегемот вважається третім за величиною наземною твариною, після носорога та слона. Слово «гіпопотам» походить від давньогрецького терміна «річковий кінь».

Бегемот має кілька відмінних рис, таких як масивне бочкоподібне тулуб, відсутність вовни і величезні ікла. Незважаючи на разючу схожість зі свинями, найближчими еволюційними родичами гіпопотамів є китоподібні, такі як дельфіни, морські свині та кити. Бегемоти часто живуть поблизу озер, річок та боліт і ведуть напівводний спосіб життя, що значно впливає на їхній раціон.

Харчові звички бегемотів у дикій природі

У дикій природі гіпопотами проводять більшу частину свого часу у воді, виходячи в сутінках, щоб харчуватися в основному короткою травою, що росте в їхньому середовищі. Щоб знайти достатню кількість їжі, бегемоти подорожують на значні відстані, які можуть перевищувати 10 км. Гіпопотами споживають велику кількість трави, за деякими оцінками, вони здатні з'їсти до 70 кг за одну ніч. Хоча бегемоти живуть у воді, вони практично не їдять водної рослинності. У дикій природі гіпопотами також можуть харчуватися доступними фруктами.

Харчування бегемотів у неволі

Бегемоти утримуються в зоопарках по всьому світу. У більшості випадків ці зоопарки розташовані далеко від рідного довкілля гіпопотамів, що сильно впливає на їх раціон. Деякі з продуктів, якими бегемотів годують у неволі, включають сіно, салат та овочі.В особливих випадках їм дають різні ласощі, такі як дині та інші фрукти. Зоопарки також часто годують гіпопотамів вегетаріанськими гранулами, щоб задовольнити їхні харчові потреби.

Невже бегемоти їдять м'ясо?

Хоча бегемоти є рослиноїдними, є багато зареєстрованих випадків, коли вони їли м'ясо. Перший підтверджений випадок вживання бегемотами м'яса було зафіксовано у 1995 році доктором Джозефом Дадлі (Університет Аляски) під час відвідин Національного парку Хванге у Зімбабве. За словами доктора Кіта Елтрінгема, одного з провідних світових експертів з цього виду, гіпопотами можуть споживати м'ясо через нестачу поживних речовин.

Харчові адаптації бегемота

Оскільки гіпопотами їдять переважно траву, вони розробили безліч унікальних еволюційних особливостей поліпшення свого харчування. До цих адаптації відносяться добре розвинені губи, які вони використовують, щоб щипати траву та масивні зуби, які в основному використовуються для подрібнення їжі перед ковтанням. Інший важливою адаптацією бегемота є довгий травний канал для зниження швидкості травлення, що дозволяє збільшити проміжки між їдою. Гіпопотами також мають добре розвинені органи чуття, зокрема слух, що дозволяє їм чути падіння фруктів, і нюх, який допомагає знаходити їжу.