Чому гинуть коралові рифи?

Під поверхнею вод океану мешкає велика мережа динамічних скелетоподібних безхребетних, що містить щонайменше 25 відсотків всіх відомих морських видів. І тверді, і м'які корали є базою для функціонування коралових рифів, які є однією з найбільш біологічно різноманітних і цінних екосистем планети. Коралові рифи є джерелом важливих культурних, економічних, рекреаційних та соціальних благ для сотень мільйонів людей. Вони захищають берегову лінію від пошкоджень від штормів і є джерелом лікарських засобів. І вони гинуть.

Коралові рифи знаходяться під впливом безперервного стресу через безліч глобальних та місцевих проблем, включаючи зміну клімату, погіршення якості водних ресурсів, перевилов риби, забруднення та нестійкий розвиток прибережних територій.

«Коралові рифи – це одна з найчутливіших до руйнівного впливу людської діяльності екосистем у світі, – каже Габріель Грімсдітч, фахівець із морських екосистем Програми ООН з навколишнього середовища (ЮНЕП). – Вони особливо вразливі до зміни клімату та підвищення температури океану і, за прогнозами, частота та інтенсивність масового знебарвлення та загибелі коралів збільшуватимуться у міру подальшого підвищення температури».

Як гинуть коралові рифи?

Коли коралові рифи впливають негативні екологічні чинники, вони витісняють мікроскопічні симбіотичні водорості – зооксантелли – зі своїх тканин.Оскільки це їхнє основне джерело їжі, корали стають більш чутливими до екологічних стресів і стають блідими або білими, звідси і термін «знебарвлення коралів». Щоб одужати від знебарвлення, корал необхідно повторно поглинути зооксантелли, що можливо тільки при пом'якшенні впливу екологічних стресів.

«Зникнення таких фундаментальних видів як корали, які забезпечують важливе місце існування, може мати руйнівні наслідки і побічно вплинути на тисячі унікальних і чудових видів, які вважають коралові рифи своїм будинком», – каже Грімсдітч.

Який стан коралових рифів світу?

Згідно з висновками доповіді «Стан коралових рифів у світі, 2020 р.» (кількісний аналіз світових даних за 1978-2019 роки, підготовлений ЮНЕП спільно з Міжнародною ініціативою з коралових рифів (ICRI), Глобальною мережею моніторингу коралових рифів (GCRMN) та різними міжнародними партнерами), з 2009 по 2018 роки було втрачено1.

Якщо не буде вжито рішучих заходів для обмеження глобального потепління до 1,5°C, то до 2050 року кількість живих коралів на рифах може зменшитися на 70-90 відсотків. Навіть за умови швидкого скорочення обсягів викидів парникових газів на стабілізацію температури світового океану можуть піти десятиліття.

Однак у доповіді наголошується, що «високий кораловий покрив та різноманітність» означає, що коралові рифи стійкі і можуть відновитися, якщо ми захистимо морське середовище та створимо необхідні для цього умови.

Що ми можемо зробити, щоб урятувати коралові рифи?

Для забезпечення виживання коралових рифів політикам необхідно вжити термінових заходів проти зміни клімату. По-перше, включення коралових рифів як пріоритетну екосистему до Конвенції ООН про біологічну різноманітність на період після 2020 року покладе на уряди, підприємства та інші зацікавлені сторони відповідальність за їх збереження. Після конференції ООН з питань зміни клімату в Глазго політики мають вийти за межі цілей Паризької угоди та забезпечити майбутнє коралових рифів.

Тим часом зниження антропогенного тиску на місцях за допомогою законодавства, освіти та інших засобів сприятиме стійкості рифів. «Боротьба зі зміною клімату та зменшення локальних загроз повинні йти рука об руку, якщо ми хочемо, щоб коралові рифи вижили, щоб майбутні покоління могли насолоджуватися ними та отримувати з них користь», – каже Гримсдич.

Моніторинг та відновлення коралових рифів допоможуть доповнити світові зусилля проти зміни клімату та інших стресів. Фото: ЮНЕП

Як ЮНЕП вирішує проблему стану коралових рифів?

ЮНЕП визначає екологічний порядок денний і виступає як авторитетний захисник довкілля світу. Вона розглядає стан коралових рифів через призму науки, управління, політики та фінансування.

Спільно зі своїми партнерами ЮНЕП готує важливі доповіді про стан коралових рифів щодо їх відновлення, прогнозів знебарвлення, міжнародної політики, економічної цінності та ін., щоб надати політикам та громадськості надійну інформацію та рекомендації.