Летюча риба, особливості та спосіб життя незвичайного створення

Якщо народжений повзати не може літати, то народжений плавати – і поготів. Цей стереотип легко зруйнує летюча риба. Усіх читачів можна умовно поділити на три групи. Одні бачили її живою, інші чули про неї, а треті навіть не уявляють, як риба може літати.

Приділивши трохи більше уваги читачам третьої групи, відзначимо, що якщо вони уявляють собі рибу, що махає своїми плавцями-крилами і пролітають за рахунок цього величезні відстані, то це неправильне уявлення. Якщо бути точним, то летючу рибу слід було б назвати ширяючою. Вона лише планує за рахунок розвинених плавців, пролітаючи кілька десятків метрів. Але більшість летких риб здатні ловити висхідні потоки повітря, тим самим продовжуючи політ до 400 м-коду.

Загальні відомості

Не варто міркувати про перехідні форми еволюції та шукати спільне між птахами та летючими рибами. Останні ставляться до риб загону сарганоподібних і від своїх «звичайних родичів» лише будовою плавників. Класифікація летких риб є досить складною. Всі вони об'єднані в однойменному сімействі, що складається з 7 пологів, в які входять загалом 69 видів. Міжнародна наукова назва сімейства – Exocoetidae Risso.

• Рід Cheilopogon (Довгокрила);
• Рід Cypselurus (Стрижехвости);
• Рід Exocoetus (Двокрили);
• Рід Fodiator (Фодіатори);
• Рід Hirundichthys (Ласточкокрили);
• Рід Parexocoetus (Короткокрила);
• Рід Prognichthys (Прогніхти).

Під час польоту від потоку повітря плавці летких риб можуть вібрувати, через що складається враження, що вони, немов птахи, махають крилами.Рибка в повітрі здалеку справді схожа на птаха, але тільки при цьому вона розправляє грудні плавці. Вчені вважають, що леткі риби виникли у процесі еволюції. Спочатку у риб з'явилися розвиненіші грудні плавці. Потім вони, рятуючись від переслідування хижаків, вистрибували з води. Плавці допомагали рибам пролітати досить великі (порівняно зі звичайним стрибком) відстані, внаслідок чого такі види виявилися більш пристосованими до виживання.

Наступне припущення, що пояснює один із напрямів еволюції, полягає в тому, що деякі види мали збільшені не тільки грудні, а й черевні плавці. Так зародилася теорія про походження двокрилих та чотирикрилих летких риб. Альтернативна теорія не підтверджує факту перехідної стадії еволюції. Скам'янілі останки летких риб періоду тріасу показують, що древні риби були схожі на сучасних, а й стверджувати, що вони належали проміжним ланцюгам еволюції теж не можна. А останків риб із збільшеними плавцями знайдено не було.

Знайдені нещодавно в Китаї відбитки леткої риби належать виду Potanichthys Xingyiensis. Вдалося також визначити її вік. Він становить близько 240 млн років. Але сімейство Exocoetidae зародилося 50 млн років тому, тому з копалинами ніякої спорідненості не має. З усіх теорій стає ясно, що рід летких риб є найдавнішим, проте його походження досі викликає чимало суперечок.

Зовнішній вигляд

Летні риби не вважаються гігантами. Лише вигляд Cheilopogon pinnatibarbatus зростає до 50 см завдовжки. Інші представники мають скромніші габарити. Довжина їх тіла становить від 15 до 30 см за максимальної маси 200 г.Зрозуміло, що здібності до здійснення польотів у всіх теж різні. Тіло риби витягнуте в довжину і сильно сплюснуте з боків. Така форма надає їй обтічність, що дуже важливо для планування. З погляду обивателів, що оцінюють летких риб за принципом здійснення польоту, їх можна поділити на три групи. Перша група – звані примітивні риби. Їхні грудні плавці не дозволяють ширяти в повітрі, зате рибки можуть високо підстрибувати над водою за рахунок ударів хвоста. До другої групи входять двокрилі риби, тобто ті, які мають лише два крила-плавники. Нарешті, до третьої групи увійшли чотирикрилі леткі риби. Це справжні рекордсмени як за швидкістю, так і за дальністю польоту.

Основна відмінність летких риб криється саме в їхніх плавцях. Грудні плавці за рахунок великої кількості відносно довгих променів у розправленому вигляді мають велику площу. Коли вони складені вздовж тіла, то тягнуться майже до самого хвоста. У всіх представників сімейства друге проміння грудних плавців роздвоюється. Найбільші екземпляри мають розмах «крил» до 50 см. Грудні плавці закріплені на верхній частині тіла, щоб риба в польоті була стійкішою. Очевидно, з тієї ж причини спинний плавець сильно зміщений назад.

Свої особливості будови має і хвостовий плавець. Він утворений двома лопатями, але нижня лопата трохи довша за верхню. Сам хвіст трохи зміщений вниз за рахунок викривлення хребта. У польоті хвіст грає найважливішу роль. Завдяки його вібрації, яка відбувається з частотою 60-70 помахів за секунду, риба вистрибує з води зі швидкістю 30-35 км/год, а потім хвіст, працюючи як мотор, розганяє рибу до 80 км/год.Плавниками вона не махає, зате вміє їх повертати так, щоби регулювати дальність польоту. При цьому маневрувати рибка не вміє. Це підтверджують рибалки, які часто бачили, як летюче підводні жителі стикалися з бортом судна або падали прямо в човен.

Плавальний міхур має дещо незвичну форму. Він подовжений настільки, що тягнеться вздовж хребта. При цьому міхур набагато тонший, ніж у звичайних риб. Цілком імовірно, така форма дозволяє матінці-природі зробити тіло летючої риби плоским і тонким, схожим на пику. Невигадливе забарвлення повністю виконує свої функції. Тіло рибки має сріблястий з блакитним відливом колір. Спинка темніша, а черевце – світле. Це класична схема, що дозволяє рибі маскуватися як від верхніх хижаків, і від нижніх.

Трикутна формою голова відділена від тулуба жорсткими зябровими кришками. Великі очі посаджені по осьовій лінії. Кінцевий рот оснащений дрібними зубами. Зуби є лише на щелепах (глоточних зубів немає). Рильце закруглюється і здається тупим за рахунок невеликої горбинки на носі.

Різновиди

За всієї складності класифікації було прийнято альтернативну версію поділу летких риб на види. Офіційно вважається, що існує 69 видів літунів, але багато з них були об'єднані в групи за тими чи іншими ознаками. Так, до популярних видів, до яких застосовується приставка псевдо, відносяться 4 групи.

• Японська риба. Під цією назвою числиться 20 офіційних видів, що мешкають у східній частині тихоокеанської зони. Тіло японської летючої риби сильно подовжене, а спинка має синюватий відлив. Середня довжина дорослої особини становить 36 см.
• Атлантичні риби. Найменування групи поєднує 16 видів.Неважко здогадатися, що ареал цієї рибки включає моря Європи і води Атлантики. Відмінною особливістю вважається біла смужка, яка проходить упоперек тіла.
• Моряк. Риба поки що не потрапила в офіційну класифікацію, оскільки була спіймана в єдиному екземплярі, причому зовсім недавно. Відрізняється риба незвичайним забарвленням, масивною головою та відносно короткими грудними плавцями.

Існує ще одна класифікація, згідно з якою всі леткі риби діляться на двокрилих та чотирикрилих. Тут не потрібні додаткові роз'яснення, оскільки основний принцип поділу цілком зрозумілий. Поза класифікацією залишився один вид, який більш відомий як «нетопир» або «кажан». Цей вид не має жодного відношення до гладконосих кажанів, але запозичив у них найменування через не зовсім звичну класичну зовнішність.

Ареал проживання

Летючі риби живуть у тропічних та субтропічних зонах. Головна умова їхньої присутності проявляється у нормальному температурному режимі. Кордони ареалу становлять води, де температура сягає 20 градусів і від. У водоймищі риба займає верхні шари. Розподіл видів у межах ареалу досить складний. На нього впливає сезонність клімату, також наявність течій. Особливо виражена неоднозначність у прикордонних регіонах. Якщо для одного виду летких риб ці умови вважаються нормальними, то інші в цій зоні вже не живуть.

У літній період, коли багато холодніших водоймищ прогріваються до прийнятної температури, леткі риби мігрують у пошуках харчування на великі відстані. Вони можуть залишати субтропічні широти, зміщуючи помірний пояс. У цей час летуни зустрічаються навіть біля Росії.Мінімальною критичною температурою є температура 16 градусів. Але для деяких видів нижній поріг трохи вищий. Нарешті, ще одним чинником розподілу популяції зоною, обмеженою ареалом, є солоність води. Риби воліють ті водоймища, в яких показник дорівнює 35 проміле.

Переважна більшість видів заселяють прибережні зони, і лише деякі з них йдуть у відкриті води. Любителі глибин підходять до берега лише у період нересту. Такі міграції зумовлені тим, що рибам потрібен субстрат, щоб прикріпити його ікринки. Представники роду Exocoetus наявності субстрату не потребують і викидають ікру прямо у відкриту воду.

Раціон харчування

Усі летуни є хижаками. Основу їх раціону становить планктон, яким багаті верхні шари водойми. Відстежувати переміщення планктону риба неспроможна, оскільки він є свої біоритми, що змушують його то підніматися, то опускатися в товщу. Тому хижаки приходять у ті місця, куди течія виносить планктон у вигляді щільного косяка. Крім планктону летюча риба може споживати личинок інших риб, дрібних ракоподібних, мікроскопічних водоростей і крилоногих молюсків.

Глоткових зубів у літунів немає, тому їм доводиться ковтати живність цілком із порціями води. Вода надалі виходить назовні крізь зябра, які відфільтровують їжу. В одній ланці харчового ланцюжка з цими рибками стоять анчоус, макрелещук та сайра.

Звісно, ​​виникає конкуренція, у якій летюча риба який завжди залишається переможцем. Планктоном живиться і китова акула. Якщо літуни опиняться поруч із місцем її годівлі, то самі стануть жертвою.

Спосіб життя

Особливість будови грудних плавців та хвоста дозволяють летючим рибам адаптуватися до життя у приповерхневих водах океану. З їх допомогою риба долає відстані повітрям після вистрибування з води. Незважаючи на те, що такі здібності рибі надано еволюцією для захисту від хижаків, вона періодично виконує перельоти, навіть якщо їй ніхто і ніщо не загрожує. Техніка польоту може бути різною. В одних випадках літуни, здійснюючи вібрації хвостом, ніби відштовхуються по кілька разів від поверхні води, продовжуючи свій стрибок. Вони рухаються, наче запущені камінчики-млинці. В інших риба здатна різко змивати вгору, піднімаючись вертикально на висоту до 10-15 м.

Рибалки помічали, що летуни йдуть на світ, подібно до метеликів. Одні врізаються в борт судна, інші падають на палубу корабля і, звісно, ​​гинуть. Масове «напад» літунів на рибальське судно зумовлене як наявністю світла, як подразника. Корабель може «врізатися» в одвірок риб, викликавши у них справжню паніку. У цьому випадку спостерігаються хмари особин, що летять, хаотично рятуються від здається небезпеки. Примітно, що летюча риба якимось чином вміє визначати напрям вітру. Зустрічний вітер збільшує підйомну силу на їх плавцях, тому пересування літунів практично завжди йде у напрямку проти вітру.

Тіло, що обтікає, і щільно притиснуті плавці наділяють рибку високими кінетичними якостями не тільки в повітрі, але і у воді. Вона може розвивати швидкість до 30 км/год. На цій швидкості риба вистрибує на поверхню під кутом 30-45 градусів, розправляючи плавці-крила, а потім за допомогою хвоста збільшує швидкість більш ніж удвічі. У переважній більшості випадків політ триває кілька секунд.За цей час риба пролітає від 50 до 100 метрів. Але деякі види здатні ловити висхідні потоки повітря. Зареєстрований рекордний політ тривав 45 секунд, при цьому рибка пролетіла 400 м.

Літуни ведуть зграйний спосіб життя, але чисельність косяків, як правило, невелика. Середній одвірок налічує кілька десятків особин. Якщо особина не тікає від хижака, під час міграції можуть спостерігатися колективні польоти. Зовні така картина нагадує рій бабок, що летять. Але все-таки основною причиною здійснення стрибків є наближення небезпеки. Як доказ цієї версії наводиться поведінка зграї на мілини, де рибам ніхто не загрожує та де багато кормів. Летуни практично весь час проводять у воді, не здійснюючи перельотів.

Розмноження

Об'єднавшись у зграї по 10-20 особин, леткі риби тим самим підвищують загальний показник виживання. Чисельність зграї не є абсолютною, тому що зустрічаються косяки, що налічують по кілька сотень особин. Стратегія захисту полягає в тому, що побачивши хижака «наутік» кидається вся зграя, і навіть якщо деяким особам не пощастить, то решта залишиться живою. Але повноцінною соціальною групою зграю назвати не можна, тому що в ній відсутня будь-яка диференціація. Поведінка зграї швидше спонтанна, ніж керована. Явного лідера у ній немає.

Наступним інструментом збереження чисельності популяції є, звичайно, розмноження. Лише мала частка літунів відрізняється сезонним нерестом, оскільки переважна більшість їх здатне до відтворення протягом року. Про початок масового нересту в прибережних зонах можна судити за станом води, яка стає більш каламутною і набуває зеленого відтінку.Механізм ікрометанія може відрізнятися, тому різні види летких риб нерестяться у різних частинах морів та океанів. Одні викидають ікру, яка у вигляді клейких ниток закріплюється на субстраті. Інші ж кидають ікру в товщу води. Як субстрат використовуються різні водні об'єкти: водорості, гілки дерев, велике сміття і навіть підводні жителі.

Рід Exocoetus не мігрує під час нересту, оскільки саме його представники відкладають ікринки у товщу. У зв'язку з цим рибам з цього роду не потрібно підпливати до берега. Запліднюють ікру від однієї самки відразу кілька самців. Шлюбні ігри є своєрідними «наздоганяли», в яких самці ганяються за самкою. Після того як вона відкладе ікру, самця поливають її своїми молоками. Мальки не схожі на своїх батьків. По-перше, вони відрізняються за кольором. По-друге, мальки мають маленькі вусики біля рота. Вчені вважають, що ці вусики дозволяють беззахисним валькам маскуватися від усіляких хижаків, тому що перші стають схожими на рослини.

Спочатку мальки харчуються за рахунок жовткового мішка. У міру дорослішання молодь все більше стає схожою на своїх батьків і поступово переходить на багатший раціон. Повністю подорослішала і сформована рибка вважається тоді, коли вона виростає до 5 см завдовжки. У цей час у неї змінюється забарвлення та виростають грудні плавці. Тривалість життя летких риб є відносно невеликою. Вона не перевищує п'яти років, при цьому статевозрілі рибки стають уже в однорічному віці.

Статус популяції

Можливість літати є для риби не лише порятунком від хижаків, а й ризиком стати жертвою птахів чи уловом рибалок.Коло природних ворогів летких риб поповнюється чайками, альбатросами та орланами. Птахи з висоти спостерігають за переміщенням одвірка. У потрібний момент вони пікірують на свою жертву, яку ловлять просто на льоту. Подібну стратегію перейняла і людина. Звичайно, літунів можна виловлювати з товщі води, використовуючи при цьому звичайні вудки поплавця. Однак масовий вилов ведеться мережами та сачками, які людина розстилає на поверхні. Так як світло є природною приманкою, то лов літунів проводиться переважно вночі.

Промислове полювання значно впливає чисельність популяції, оскільки від природних ворогів гине набагато більше особин. Наприклад, тунці постійно мігрують поруч із косяками летких риб, і коли настає час трапези, вони просто нападають на своїх жертв на великій швидкості. Також до природних ворогів можна віднести дельфінів, деяких кальмарів, тріску чи пеламіду. Акули цілеспрямовано на летунів не полюють, але можуть проковтнути рибку разом із планктоном.

За зразковими підрахунками загальна кількість летких риб у Світовому океані, виражена в одиницях маси, становить близько 60 млн. тонн. Загрози популяції немає, навіть попри те, що у деяких країнах летуни вважаються промислової рибою. Наприклад, у Японії рибу видобувають для подальшого приготування суші та ролів. Всесвітньо відома страва – суші з ікрою тобіко. Як основний продукт використовується ікра летких риб.

Летючі риби в кулінарії

Про смакові якості м'яса летких риб ніхто не сперечається, проте цей продукт став популярним лише в деяких країнах. Набагато більшої популярності здобули страви, де використовується ікра літунів, оскільки вона відрізняється відмінним смаком і своїми корисними властивостями.

Для приготування однієї порції ролів використовується 44 г рису, один свіжий огірок, крабові палички (1 упаковка), 200 г бринзи, 4 столові ложки оцту, норі та солона ікра. Рис замочується на кілька годин, а після промивання в холодній проточній воді відварюється протягом 20 хвилин. У готову крупу додається оцет, огірок та крабові палички. Суміш укладається на лист норі. Поверх суміші міститься ікра. Техніка упаковки листів норі передбачає використання циновки.

Як інгредієнти для приготування суші необхідно взяти:

• Рис – 200 г;
• М'ясо тунця – 100 г;
• Соус Сірача – 2 столові ложки;
• Ікра летких риб – 120 г;
• Оцет – 1 столова ложка;
• Цукор - 1 столова ложка.

Рис промивають і заливають холодною водою так, щоб її рівень був на 1 см вище за крупу. Відварений рис перемішують з оцтом та цукром. М'ясо тунця дрібно нарізається та маринується у соусі Сірача. З перерахованих компонентів компонуються суші. У Росії продаються набори самостійного приготування суші. У складі таких наборів часто присутні м'ясо та ікра летких риб.

При вживанні морепродуктів діє універсальне правило. Середня тижнева норма має перевищувати 150 р. Незважаючи на те, що суші в Японії є національною стравою і входять до складу щоденного меню, європейським споживачам рекомендується їсти їх в обмеженій кількості.

Летуча риба

У природі дуже багато особливих і незабутніх існує. Серед мешканців морів прикладом є одна цікава риба, а саме летюча риба.Звичайно ж діти відразу представляють рибу, що летить над містом, вчені думають про анатомію і походження цього виду, а хтось, ймовірно, згадає дрібну ікру тобіко, яку використовують при приготуванні суші та ролів. На початку XX століття леткі риби привертали увагу фахівців аеродинамічних галузей як маленькі живі моделі літаків.

Походження виду та опис

Летючі риби відрізняються від своїх нелетких родичів головним чином будовою плавників. Сімейство летких риб налічує понад 50 видів. «Крилами» вони не махають, лише спираються на повітря, але під час польоту плавці можуть вібрувати і тріпатися, що створює ілюзію їхньої активної роботи. Завдяки своїм плавцям такі риби, як планери, здатні пролітати в повітрі відстані від декількох десятків до сотень метрів.

Прихильники теорії еволюції вважають, що одного разу, у звичайних риб з'явилися особини з плавниками трохи довші за їх звичайні. Це дозволило їм використовувати їх як крила, вискакуючи з води на кілька секунд і рятуючись від хижаків. Таким чином, особини з подовженими плавниками виявилися більш життєздатними та продовжили розвиватися.

Відео: Летюча риба

Однак знахідки та відкриття палеонтологів демонструють скам'янілості летючих риб часів крейди та тріасу. Будова плавників у зразків не відповідає особам, що нині живуть, але і до проміжних ланцюгів еволюції не має жодного відношення. Більше того, жодних скам'янілостей із частково збільшеними плавниками взагалі не було виявлено.

Нещодавно відбиток стародавньої леткої риби було виявлено на території сучасного Китаю. За будовою кістяка було виявлено, що риба Potanichthys Xingyiensis належить до вже вимерлої групи торакоптерид.Її вік становить близько 230-240 млн. років. Вважається, що це найдавніша риба з летючою здатністю.

Сучасні особини належать до сімейства Exocoetidae і сталися лише 50 млн років тому. Вчені припускають, що особи цих двох родин ніяк не пов'язані еволюцією. Типовим представником двокрилих летких риб є Exocoetus Volitans. Чотирикрилі леткі риби більш численні, об'єднані в 4 роди і більш ніж у 50 видів.

Зовнішній вигляд та особливості

Фото: Як виглядає летюча риба

Особини леткої риби незалежно від виду мають зовсім невелике тіло, в середньому 15-30 см завдовжки і масою до 200 грам. Найбільша виявлена ​​особина досягала 50 см і важила трохи більше 1 кг. Вони витягнуті і плескаті з боків, це дозволяє їм бути обтічні під час польоту.

Головна відмінність серед риб усередині сімейства в їх плавцях, точніше в їх кількості:

• Двокрилі леткі риби мають лише два крила-плавники.
• Чотирьохкрилі крім грудних плавців мають ще черевні, дрібніші. Саме чотирикрилі риби досягають найбільших швидкостей польоту та далеких дистанцій.
• Існують також "примітивні" леткі риби з короткими грудними плавцями.

Головна відмінність сімейства летких риб від інших полягає у будові плавників. Вони займають майже всю довжину тіла риби, мають більше променів і досить широкі в розправленому вигляді. Плавці у риби кріпляться ближче до її верхньої частини, поблизу центру важкості, що дозволяє краще тримати рівновагу під час польоту.

Хвостовий плавець також має свої особливості будови. По-перше, хребет риби вигнутий до низу до хвоста, тому нижня лопата плавця знаходиться трохи нижче, ніж в інших сімейств риб.По-друге, він здатний здійснювати активні рухи і працювати як двигун, у той час коли сама риба знаходиться в повітрі. Завдяки цьому вона здатна летіти, спираючись на свої «крила».

Відмінною будовою також наділений плавальний міхур. Він тонкий і витягнутий вздовж хребта. Ймовірно, таке розташування органу пов'язане з необхідністю риби бути тонкою і симетричною, щоб летіти як спис.

Про забарвлення риби природа також подбала. Верхня частина риби разом із плавниками яскрава. Зазвичай синя чи зелена. З таким забарвленням зверху її важко помітити хижим птахам. Черево навпаки світле, сіре і непомітне. На тлі піднебіння вона теж вигідно губиться, і підводним хижакам її важко помітити.

Де мешкає летюча риба?

Летючі риби населяють приповерхневі товщі теплих морів та океанів у тропічних та субтропічних широтах. Кордони ареалів проживання окремих видів залежить від сезонів, особливо у районах прикордонних течій. Влітку риби можуть мігрувати великі відстані до помірним широтам, тому зустрічаються навіть у Росії.

Летючі риби не живуть у холодних водах, де температура опускається нижче 16 градусів. Температурні переваги залежать від конкретних видів, але зазвичай коливаються близько 20 градусів. Крім того, на розподіл деяких видів впливає солоність поверхневих вод, оптимальне значення якої становить 35%.

Летючі риби найчастіше тримаються у прибережних районах. Але деякі види мешкають і у відкритій воді, а до берегів підходять лише на час нересту. Усе це був із способом розмноження.Більшості видів необхідний субстрат, до якого вони можуть прикріпити ікру, і лише деякі види двокрилих летких риб, що належать до роду Exocoetus, мріють ікру, яка потім плаває у відкритій воді. Тільки такі види трапляються серед океанів.

Чим харчується летюча риба?

Фото: Як виглядає летюча риба

Летючі риби не належать до хижих риб. Вони живляться планктоном, що у верхніх шарах води. Планктон має свої біоритми, він то піднімається, то опускається протягом доби в різні товщі. Тому леткі риби вибирають ті місця, куди планктон виносить течією, і збираються там величезними одвірками.

Основним джерелом поживних речовин є зоопланктон. Але також у їжу йдуть:

• мікроскопічні водорості;
• личинки інших риб;
• дрібні ракоподібні, такі як криль та евфаузійні раки;
• крилоногі моллюски.

Риби ковтають дрібні організми, фільтруючи воду своїми зябрами. Летючим рибам доводиться ділити їжу з конкурентами. До них відносяться зграї анчоусів, косяки сайри та макрелещука. Поруч можуть поїдати планктон китові акули, і іноді риби самі стають захопленим дорогою кормом.

Особливості характеру та способу життя

Завдяки своєрідним плавцям, як грудним, так і хвостовим, леткі риби добре пристосовані до життя в поверхневих частинах океану. Найголовнішою їх особливістю є здатність частково долати відстані повітрям. При переміщенні з одного місця на інше вони періодично вистрибують із води та пролітають метри над поверхнею води, навіть якщо ніхто з хижаків не загрожує їхньому життю. Також вони здатні вистрибувати при наближенні небезпеки від голодних хижих риб.

Іноді риби продовжують свій політ за допомогою нижньої частини хвостового плавця, ніби вібруючи їм, відштовхуючись по кілька разів. Зазвичай політ відбувається прямо над поверхнею води, але вони беруть круто вгору і виявляються на висоті 10-20 метрів. Часто моряки знаходять риби на своїх суднах. Вони реагують на яскраве світло і в темряві кидаються на нього, подібно до метеликів. Хтось із них урізається в борт, хтось перелітає, але деяким рибам щастить менше, і вони гинуть, упавши на палубу корабля.

У воді плавці летких риб досить щільно притиснуті до тіла. За допомогою потужних і швидких рухів хвостом вони розвивають у воді велику швидкість до 30 км/год і вискакують з поверхні води, потім розправляючи свої «крила». Перед стрибком у напівзануреному стані вони можуть підвищити швидкість до 60 км/год. Зазвичай політ летючої риби триває не довго, близько кількох секунд, а пролітають вони близько 50-100 метрів. Найдовший із зареєстрованих польотів становив 45 секунд, а максимальна зафіксована у польоті відстань — 400 метрів.

Як і більшість риб, леткі риби мешкають у водах невеликими зграйками. Зазвичай до кількох десятків особин. У межах однієї зграйки знаходяться риби одного виду, близькі за розмірами одна до одної. Переміщуються вони теж разом, у тому числі здійснюючи спільні польоти. Виглядає це з боку як зграя величезних бабок, що пролетіла над поверхнею води по плоскій параболі. У місцях, де чисельність летких риб досить висока, утворюються цілі косяки. А найбагатші кормом райони населяються незліченною кількістю косяків. Там риби поводяться спокійніше і залишаються у воді, поки відчувають, що їм нічого не загрожує.

Соціальна структура та розмноження

Фото: Риба з крилами

Одним із способів підвищити виживання є об'єднання у групи по 10-20 особин. Зазвичай леткі риби мешкають невеликими групами, але іноді можуть утворювати і більші сполуки до кількох сотень штук. У разі небезпеки вся зграя швидко втікає від хижака, тому з усіх риб з'їдають лише деяких, а решта продовжує триматися разом. Соціальної диференціації риб немає. Жодна з риб не відіграє роль головної чи підлеглої. Більшість видів розмножуються цілий рік. Але деякі тільки в певний період, як правило, з травня по липень. У цей час під час прибережного нересту летких риб можна спостерігати каламутну зелену воду.

Залежно від видової приналежності леткі риби розмножуються у різних частинах морів та океанів. Причина відмінностей у тому, що вони по-різному пристосована до нересту ікра. Більшість видів метає ікру, оснащену довгими клейкими нитками, і таким необхідним є субстрат, щоб прикріпити ікру, а прибережних зонах відповідного матеріалу багато. Але є види, які метають ікру на плавучі об'єкти, на водорості, наприклад, поверхневі водорості, уламки дерев, кокоси, що спливли, і навіть на інших живих істот.

Існує також три види двокрилих риб сімейства Exocoetus, які мешкають у відкритому океані і не мігрують навіть на час нересту. У них плавуча ікра і тому для продовження роду їм не потрібно наближатися до берега.

Самці, як правило, тримаються із самками разом. Під час нересту вони також виконують своє завдання, зазвичай за самкою женуться кілька самців. Найбільш моторні обливають насіннєвою рідиною ікринки. Коли мальки вилуплюються, вони готові самостійного життя.Поки вони не виростуть, їм загрожує більше небезпеки, але природа забезпечила їх невеликими вусиками біля рота, які допомагають маскуватися під рослини. Згодом вони набудуть вигляду нормальної дорослої риби, і досягнуть розмірів родичів близько 15-25 см. Середня тривалість життя летючої риби становить близько 5 років.

Природні вороги летючої риби

З одного боку здатність перебувати у повітрі у риб допомагає вислизати від хижих переслідувачів. Але насправді виходить, що риба опиняється над поверхнею води, де на неї чекають птахи, які також харчуються рибою. До них відносяться чайки, альбатроси, фрегати, орлани, шуліки. Ці небесні хижаки ще з висоти мають за поверхнею води, вистежують косяки і зграйки. У потрібний момент вони різко обрушуються вниз за здобиччю. Риба, що набрала швидкість, вилітає на поверхню і потрапляють прямо в лапи. Цим способом також опанувала людина. У багатьох країнах рибу ловлять саме на льоту, розвішуючи сітки та сачки над поверхнею.

Проте під водою у летких риб ворогів більше. Наприклад, поширений у теплих водах тунець мешкає пліч-о-пліч з летючою рибою і харчується нею. Також вона служить кормом таким рибам як пеламіду, луфар, тріска та деяким іншим. На летких риб нападають дельфіни та кальмари. Іноді вона стає здобиччю акул та китів, які на таку дрібну рибу не полюють, але із задоволенням поглинають її разом із планктоном при випадковому попаданні.

Населення та статус виду

Загальна біомаса летких риб у Світовому океані складає 50-60 млн тонн. Населення риби досить стабільна і численна, тому в багатьох країнах, наприклад, в Японії, її види мають статус промислових.У тропічній частині Тихого океану запас леткої риби становить від 20 до 40 кілограмів на кожен квадратний кілометр. Щорічно видобувається близько 70 тис. тонн риби, що не призводить до її скорочення, оскільки без скорочення середньорічної чисельності можливе вилучення статевозрілих особин може досягати 50-60%. Чого зараз не відбувається.

Розрізняють три основні географічні угруповання летких риб, що населяють Індо-західнотихоокеанську, Східно-тихоокеанську та Атлантичну фауністичні області. В Індійському океані і в західній частині Тихого океану мешкає понад сорок окремих видів летких риб. Це найбільш заселені летючими рибами води. В Атлантиці, а також на сході Тихого океану, їх налічується менше — приблизно по двадцять видів.

На сьогодні відомо 52 види. Вид летюча риба ділиться на вісім пологів та п'ять підродин. Більшість окремих видів поширені алопатрично, тобто їх ареали проживання не перетинаються, і це дозволяє їм уникати міжвидової конкуренції.