Корал

Корали – це складові кістяків колоній коралових поліпів. Їхні великі скупчення утворюють рифи і навіть острови. За найкращих умов корали не ростуть більше, ніж 1 см за рік, ось чому формування рифів відбувається протягом сотень і тисяч років.

• 1 Родовища корала
• 2 Історія корала
• 3 Рекордний корал
• 4 Фізико-хімічні характеристики коралу
• 5 Магічні властивості коралу
• 6 Лікувальні властивості коралу
• 7 Галузі застосування коралу
• 8 Кольори коралу
• 9 Штучний корал
• 10 Як відрізнити справжній корал від підробки
• 11 Як доглядати за коралом
• 12 Корал і знак зодіаку
• 13 Ціни на вироби з коралу
• 14 Цікаві факти про корал

Родовища коралу

Мешкають корали в морях з температурою води не нижче 21 ° С, де на глибинах від 3 до 5 м вони утворюють свої «кущі». Після видобутку гілки коралів очищаються від м'якої частини, сортуються за якістю, товщинами гілок, кольором та дефектами.

Найактивніше на сьогоднішній день корали добувають у Середземному морі, поблизу узбережжя Алжиру, Тунісу, Італії. На кам'янистому дні під скелями тут ростуть рифи, повернуті гілками вниз. Найціннішими вважаються корали з Алжиру завдяки тому, що при обробці вони дають найменшу кількість відходів. Дорогі корали чорного кольору «Акбар» ростуть вздовж берегів Індії, у басейні Червоного моря, поряд із Малайзійським архіпелагом. Неподалік Африки та островів Самоа зустрічаються корали червоного, фіолетового та блакитного кольору «Акорі». Японія відома своїми темно-червоними коралами "Моро" та блідо-рожевими "Боке".

Історія корала

Назва «корал» має німецьке та польське коріння, яке у свою чергу сягає давньогрецького походження.Відомі людині вони вже досить давно.

У Стародавній Греції корали рожевого кольору вважали джерелом безсмертя та щастя. А в Європі в середні віки корали символізували скромність і непорочність. Вважалося, що вони додають мудрість та розум, розвивають логіку та інтуїцію, посилюють пам'ять. Талісмани з коралами використовували для захисту від різних бід, у складних ситуаціях, а також для того, щоб уберегти себе від злих сил.

Наразі корали залишаються популярними у виготовленні прикрас та предметів декору. Знаходять корали як і тропічних морях і океанах, і у холодному Атлантичному океані. На сьогоднішній день вченими описані такі різновиди коралів, як віялоподібні та деревоподібні, а також різні за кольоровими характеристиками підвиди.

Рекордний корал

Найбільший кораловий риф розташований неподалік північно-східних берегів Австралії. Його довжина сягає 2200 км.

Фізико-хімічні характеристики коралу

Корал складається з таких твердих мінералів, як арагоніт та кальцит. Його хімічний склад представлений карбонатами кальцію та магнію, а також оксидами заліза. Зазвичай у коралах міститься приблизно 1% органічних речовин. Тільки індійських чорних коралах органічні компоненти превалюють.

Твердість коралів за шкалою Моос становить 3,5-4. Питома вага 26-27 г/см3. Необроблені корали відрізняються матовою поверхнею, з плямами, тріщинами та порами. При поліруванні з'являється скляне сяйво. Чим рівніший колір і що менше дефектів у натурального корала, то він цінніший. Характерною властивістю коралів є їхня сприйнятливість до дії високих температур і кислот.

Магічні властивості коралу

Коралові амулети притягують до свого власника успіх, наділяють його даром передбачення, добре впливають на психічний стан та логічне мислення. Вважається, що вони оберігають від пристріту та блискавок.

Крім того, корали є відмінним засобом від втоми та підвищення життєвих сил. Вони знімають напругу, побоювання, страхи, депресії, надають розсудливості. Позитивний вплив корала на психіку позначається на нейтралізації таких негативних станів, як злість і заздрість.

Обереги з коралів вважаються найкращими захисниками від поганих людей, і їх часто дарують дітям. А ще корал оберігає мандрівників від ураганів та бур, та допомагає їм благополучно повернутися додому.

Лікувальні властивості коралу

Цілющі якості коралу пов'язані з його складом, який представлений великою кількістю кальцію та багатьох важливих мікроелементів, наприклад, йоду.

Кораловий порошок здавна використовували у народній медицині, щоб відновлювати кісткову систему, лікувати хвороби щитовидної залози.

Препарати на основі коралів підвищують тонус, покращують пам'ять, підтримують серцево-судинну та нервову системи. З їхньою допомогою лікують хвороби печінки, кишечника, виразки шлунка. Крім того, вони знімають головний біль, напади подагри та біль у горлі.

Галузі застосування коралу

Коралове «дерево» у своїй основі містить пень із відгалуженнями. Для ювелірної справи підходять не всі, оскільки вони можуть бути малої товщини і щільності. Обробку відповідних частин корала роблять овалом, кулею або кабошоном.

Раніше були дуже популярні талісмани та амулети з коралів. Пізніше у моду увійшли намисто, персні, сережки, кольє, діадеми та інші вироби з їхньої основі. При цьому найпопулярнішими вважалися корали червоного кольору.У таких країнах, як Україна та Польща, коралові намисто були обов'язковим атрибутом костюма у жінок, яким можна було судити про фінансове становище сім'ї.

Тверді скелети коралів застосовуються як сировина для вапна. У ювелірній справі сьогодні найціннішими вважаються чорні, білі та сріблясто-перламутрові корали, хоча червоні та рожеві все ж таки залишаються для них популярними кольорами. Крім того, корали використовуються в медицині та косметології.

Кольори коралу

Існує понад 6000 видів коралів, палітра кольорів яких включає близько 350 відтінків. На колір корала впливає склад і кількість органічних сполук, яких може бути від 1% до 100%. Найвідомішими є рожеві, червоні, блакитні, білі та чорні корали. Саме останні містять найбільше органічних речовин, цінуються високо і навіть внесені до Червоної книги, а їхній промисловий видобуток заборонений. Найрідкіснішими є блакитні корали.

Штучний корал

Методика отримання штучних коралів різних кольорів була розроблена у Франції вченим П. Жільсон. Для цього застосовується барвник та природний кальцит, який піддають дії високих температур та тиску. Такі синтетичні корали, на відміну від натуральних, не мають сітчастого малюнка і органічних сполук у складі.

Штучний або пресований корал набагато дешевше за натуральний, хоча і дуже схожий на нього за фізичними властивостями.

Як відрізнити справжній корал від підробки

Найпростіший варіант імітації корала - це вироби із пластмаси червоних або помаранчевих відтінків. При дотику до них гарячою голкою з'являється чорна точка і запах паленої пластмаси, що відрізняє їхню відмінність від природних коралів.

Синтетичний пресований корал, підфарбований у різні кольори, відрізняють за легшою вагою і шипіння зразка при його взаємодії з соляною кислотою.

Забарвлені барвниками білі корали при зануренні в гарячу воду залишають сліди барвника. У спеку вони навіть можуть фарбувати шкіру.

Крім того, підробки під корал роблять із рожевого кварциту. Відрізняються вони навпомацки: кварцит є холодним каменем, тоді як корал нагадує бурштин. На зрізі кварцит має сірувату, кам'яну текстуру, а у корала вона лискуча.

Як доглядати за коралом

Очищають вироби із коралів теплою, але не гарячою водою. При втраті кольоровості та блиску їх ненадовго опускають у перекис водню, після чого полірують, і до виробу повертається його первозданний вигляд.

Корал і знак зодіаку

Астрологи стверджують, що корали підходять представникам усіх знаків зодіаку. Але найбільше свої позитивні якості вони розкривають при взаємодії з Рибами, Овнами, Дівами, Скорпіонами і Стрільцями.

Ціни на вироби з коралу

Вартість нитки тонких коралових намиста починається від 5 доларів. Чим більше намистини, і чим їх більше, тим дорожчим буде виріб.

Цікаві факти про корал

• З Єгипту та Таїланду вивозити корали заборонено, а спроби порушити цю заборону караються штрафом у 1000 доларів.
• Корали відрізняються тим, що вони мають річні кільця, як у дерев. За цими кільцями визначають вік коралів, який сягає сотень років.
• Класичні корали ростуть у тропічних водах, при цьому їхня твердість дозволяє витримувати жорсткі умови бурхливих морів та океанів. Корали з тонкою пластинчастою структурою зустрічаються лише на великих глибинах у лагунах.
• Великі і тверді зарості коралів виконують у морях роль «станцій очищення» для риб і тварин, які труться про них, щоб позбутися шарів ороговілої шкіри або паразитів.
• На мілководді коралам завдає шкоди ультрафіолет. Якщо озоновий шар значно зменшиться, то корали на мілководді рости не зможуть.

Що викликає знебарвлення коралів і чи можуть рифи відновитися?

У той час як корали створюють місце існування, що використовується різноманітними морськими мешканцями, знебарвлення коралів може поставити це морське життя під загрозу. Коралові рифи покривають менше 1% території планети, але, за оцінками, понад 1 мільярд людей залежать від коралових рифів як від джерела їжі. Коли кольорові корали стають суто білими, ця раптова зміна викликає тривогу. Білий скелет знебарвленого корала повністю оголений, через що тварина виглядає мертвою. Хоча знебарвлені корали все ще живі, їхня втрата кольору є ознакою сильного стресу: відчайдушних зусиль нерухомої тварини вижити. (1)

Які причини знебарвлення коралів?

Коричневатий основний колір здорового коралу походить від крихітних, схожих на рослини тварин, відомих як зооксантелли. Хоча кожен із цих барвистих мешканців має розмір менше 1 міліметра, на кожному квадратному сантиметрі корала зазвичай мешкає понад мільйон зооксантел. Зооксантелли збираються в прозорих поліпах коралів, де їхній комбінований колір видно зовнішньому світу. Однак кольори зооксантелл – це просто побічний ефект їхньої основної функції по відношенню до коралів: забезпечувати їх їжею. (2, 3)

Брент Дюран / Getty Images

Як водорості забезпечують корали їжею

Зооксантелли насправді є крихітними шматочками водоростей. Подібно до рослин і інших водоростей, зооксантелли вловлюють енергію сонця за допомогою фотосинтезу для їжі. Зооксантелли вловлюють світло за допомогою хлорофілу, який також надає коралам коричневого відтінку. В обмін на укриття та вуглекислий газ, який забезпечує корал, зооксантели діляться певними поживними речовинами, які корал важко отримати самостійно.

Кількість їжі, яку корал отримує від своїх зооксантелл, дуже відрізняється, причому деякі види коралів взагалі позбавлені цих партнерських відносин. Ці незалежні корали повинні повністю покладатися на свої поліпи, щоб упіймати їжу. Подібно крихітним морським анемонам, поліпи коралів використовують липкі щупальця, щоб ловити їжу, що пропливає повз. Деякі корали використовують свої щупальця вдень, але більшість тропічних коралів розширюють свої поліпи лише вночі. (4)

Корали, які еволюціонували у партнерство із зооксантеллами, можуть мати конкурентну перевагу перед видами з повністю незалежними стратегіями харчування. Хоча кількість коралів сильно варіюється між видами коралів, корали, що працюють із зооксантелами, можуть отримувати до 90% своїх щоденних потреб у харчуванні безпосередньо від своїх орендарів, що фотосинтезують. На жаль, знебарвлення коралів може перетворити цю конкурентну перевагу на катастрофічну слабкість. (5)

У знебарвлених коралів немає зооксантел

Знебарвлені корали немає барвистих фотосинтезирующих жителів, тому корал залишається віч-на-віч із його голим білим скелетом і прозорими поліпами.Без зооксантелл знебарвлений корал повинен покладатися на власні щупальця у пошуках їжі. Для коралів, які звикли забезпечувати себе здебільшого своєї їжі, це може бути цілком керовано, але для коралів, які зазвичай тісно пов'язані зі своїми зооксантеллами, втрата цих фотосинтезуючих союзників не тільки позбавляє їх конкурентної переваги, але й наражає на небезпеку.

Ліворуч поліпи корала повні зооксантел, що надають коралового кольору. Праворуч на коралі відсутні зооксантелли, оголюючи яскраво-білий скелет корала. Брент Дюран / Getty Images

Розрив між коралом і його зооксантелами ініціюється коралом, коли тварина відчуває сильний стрес. Найчастіше цей стрес проявляється як аномально теплої води. Іншими відомими причинами є зниження солоності морської води, навантаження поживними речовинами, надмірне перебування на сонці і навіть надзвичайно холодна вода. (6, 7, 8, 9)

Вважається, що ці стресові ситуації завдають серйозної шкоди зооксантелам коралів, перешкоджаючи правильному фотосинтезу водоростей. Зазвичай корал перетравлює пошкоджені зооксантелли, але коли великі ділянки зооксантел пошкоджуються відразу, корал не може за ними встигати. Нарощування нефункціональних зооксантел може викликати пошкодження самого корала, внаслідок чого корал змушений звільнити своїх водоростевих мешканців у відчайдушній спробі самозбереження. (6)

Крупним планом корал поліпи показ кольору корал. Колір коралів надають зооксантели. Ітан Деніелс / Stocktrek Images / Getty Images

Також вважається, що тепловий стрес безпосередньо ушкоджує тканини корала.Відомо, що в цих стресових умовах корали-господарі також випускають зооксантели, що здаються здоровими.

Видалення цих здорових водоростей, які виробляють їжу, може бути ненавмисним побічним ефектом теплового стресу. Крім пошкодження зооксантел, тепловий стрес може призвести до того, що власні тканини корала втратить контроль над його скелетом, внаслідок чого корал втратить власні клітини зі здоровими зооксантелами всередині. Таким чином, знебарвлення коралів може бути симптомом стресу, а не просто захисним заходом. (10)

Механізми знебарвлення коралів ще повністю не вивчені і можуть змінюватись в залежності від джерела навантаження на корал. Проте зрозуміло, що корал стає чисто-білим у важкі часи. (11)

Наслідки знебарвлення коралів, що далеко йдуть.

Знебарвлення коралів не тільки завдає шкоди самим коралам, а й сильно впливає на риб, які залежать від них як їжа або притулок. Фактично майже чверть усіх відомих видів риб мешкає серед коралових рифів. Багато досліджень документально підтверджують втрату чисельності та різноманітності рифових риб внаслідок знебарвлення коралів. (12)

Вважається, що риби, які в основному або виключно харчуються коралами, найбільш сприйнятливі до знебарвлення коралів, у той час як риби з широкими звичками харчування, як було виявлено, насправді збільшуються в кількості після масового знебарвлення. Вважається, що риби, що мешкають у коралах, отримують основний тяжкість стресової реакції коралів, оскільки ці риби стають більш сприйнятливими до нападів хижаків.Так само різні види крабів та інші морські тварини, що мешкають у коралової структурі, відчувають негайний і серйозний спад під час знебарвлення. (13, 14, 15)

Руйнівні наслідки знебарвлення коралів поширюються і людей, оскільки коралові рифи вважаються основними джерелами їжі. Туризм, пов'язаний з кораловими рифами, становить приблизно 36 мільярдів доларів галузі, на якій побудовано багато економік. Складна тривимірна структура, створена коралами, також захищає прилеглі берегові лінії, пом'якшуючи вплив хвиль, що набігають. Коли коралові рифи знебарвлюються, ці переваги значно зменшилися. На знебарвленому рифі менше риби, доступної для споживання. Так само риф, позбавлений всесвітньо відомих квітів та різноманітного морського життя, завдає удару по індустрії туризму. (16, 17)

Чи можуть коралові рифи відновитись?

Знебарвлення коралів було вперше зареєстроване у 1970-х роках. З того часу це стало звичайним явищем для коралових рифів світу і часто пов'язане з масовою загибеллю коралів. (18)

Коли корал вмирає, водорості захоплюють залишки кістяка тварини. Cherdchanok Treevanchai / Getty Images

На щастя є ознаки надії. Аналізуючи дані про знебарвлення коралів, дослідники виявили, що початок знебарвлення коралів відбувається за більш високих температур, ніж у попередні роки. Вчені це інтерпретують як ознака того, що деякі корали адаптуються до зміни клімату. (19)

Вчені також виявили ділянки коралів, які вже пристосувалися до надзвичайно теплих вод, зокрема мангрові корали на Великому Бар'єрному рифі.Ці корали вже живуть в екстремальних умовах, що робить їх «попереду всіх», коли доходить до адаптації до підвищення температури океану. Є надія, що попередньо адаптовані, стійкі до спеки корали, подібні до цих, зможуть заселити коралові рифи майбутнього, якщо основні сьогоднішні види коралів, що будують рифи, не зможуть досить швидко адаптуватися до зміни клімату. (20)

Проте найкращий спосіб дій для забезпечення довговічності коралових рифів світу та засобів для існування багатьох рифових істот, які покладаються на ці корали – це уповільнити швидкість зміни довкілля коралових рифів через зміну клімату. Корали можуть адаптуватися, але тільки якщо їм дати достатньо часу для еволюції, перш ніж вони будуть знищені.

Морський біолог, спеціаліст з екологічного регулювання та науковий письменник. Раніше вона вивчала антарктичних риб, водорості та морську прибережну екологію. Позаштатний автор сайту "Знання - світло".