Палеонтологи розкрили загадку пекельного кальмара-вампіра

МОСКВА, 18 лютого - РІА Новини. Детальні дослідження скам'янілості з Угорщини, яку спочатку вважали давньою каракатицею, показали, що насправді відбитки належать представнику сімейства кальмарів-вампірів. Вік скам'янілості становить 23-34 мільйони років, і це перша знахідка, що дозволяє пов'язати сучасних кальмарів-вампірів Vampyroteuthis infernalis з їхніми далекими родичами з крейдяного періоду, що жили 190-150 мільйонів років тому. Результати досліджень опубліковані у журналі Communications Biology.

Сучасний кальмар-вампір, або пекельний кальмар-вампір (Vampyroteuthis infernalis), мешкає в глибоководних зонах Атлантичного, Індійського та Тихого океанів. Це єдиний відомий науці головоногий молюск, що проводить все своє життя на глибинах від 400 до 1000 метрів, в екстремальних умовах повної темряви з мінімальною кількістю розчиненого у воді кисню.

Як і коли придбали кальмари-вампіри властивості, що дозволяють їм адаптуватися до глибоководного середовища, де не може жити більшість вищих організмів, які мають аеробний метаболізм, невідомо. Тому що єдиний вид Vampyroteuthis infernalis, який дожив до наших днів, у повному розумінні слова унікальний — найближчих його родичів вчені досі знаходили лише серед копалин крейдяного періоду. Але ті, давні кальмари-вампіри, судячи з геологічними даними, жили не так на глибині, але в мілководді континентальних шельфів.

Чеські вчені з Карлового університету в Празі під керівництвом Мартіна Коштяка (Martin Košťák) разом з колегами з Німеччини, Угорщини та Словаччини повідомили про те, що вони виявили скам'янілість олігоценового кальмара-вампіра, що закриває 120-мільйоннорічний розрив між крейдяними та сучасними крейдами.

Застосувавши сучасні методи візуалізації, вчені виявили, що викопна істота має структурну схожість із сучасними кальмарами-вампірами, а хімічний склад осадових порід, що вміщують, свідчить про те, що вони накопичувалися в умовах низького вмісту кисню.

Автори дали новому виду ім'я Necroteuthis hungarica і віднесли його до сімейства Vampyroteuthidae. Результати мікропалеонтологічного, палеоекологічного та геохімічного аналізів показали, що некротетис мешкав у глибоководній придонній зоні з вкрай низьким вмістом кисню та високою первинною продуктивністю. На думку дослідників, це були солоні стратифіковані моря басейну Центрального Паратетису — древнього океану, що простягався від Атлантики до Центральної Азії і включав у тому числі територію сучасної Угорщини.

Вчені роблять висновок про те, що в період олігоцену кальмари-вампіри вже мешкали в глибоководних зонах океану, збіднених киснем. Дослідники припускають, що висока конкуренція в теплих прибережних водах змусила тварин спускатися все нижче в пошуках їжі, а потім вони пристосувалися до життя на глибині, де мало кисню та світла, зате багато їжі немає хижаків.

Більше того, така нішева стратегія дозволила кальмарам-вампірам дожити до наших днів, переживши не тільки кліматичні кризи мезозою та кайнозою з їх епізодами аноксії океану та різкої зміни рівня моря, а й масове вимирання на межі крейди та палеогену, коли зникли всі динозаври. половина пологів морських тварин.