Чому слони бояться мишей?

З давніх-давен слонам приписали почуття страху, яке відчувається до дрібних гризунів, особливо мишей. Чи це так насправді?

Будучи найбільшими наземними тваринами і вселяючи страх своїм природним ворогам, слон не відчуває жодного почуття страху перед будь-яким представником загону гризунів. Це не більше, ніж вигаданий міф, який був народжений у давні часи і зумів дійти сьогодення.

Багато зоологів намагалися знайти відповідь на питання, з чого народилася подібна легенда. Неодноразово проводилися різноманітні досліди. Вчені запускали гризунів у клітини до слонів, вигадували всілякі варіанти контактів, але за жодних обставин слони не висловили панічного жаху. Навпаки, вони виявляли цікавість до цієї дрібної і незрозумілої для них істоти, гіганти з великою цікавістю тягли свої хоботи, щоб обнюхати дивина. Ті тварини, яким взагалі ніколи не доводилося бачити мишей, могли зазнати тимчасового замішання, та й на невеликий час.

Якщо вірити вигадкам, то слон стерегся мишей через те, що дрібні гризуни можуть забратися йому в хобот і влаштувати там собі невигадливе житло. Але враховуючи величезні розміри, важко уявити, що слон спокійно сприйняв би подібне сусідство. За лічені хвилини він видихнув би непроханого гостя. Ще однією версією вважається здатність мишей залазити у невеликі заглиблення, що знаходяться на стопі біля слона. Шкіра в цьому місці досить чутлива, і вимушене сусідство завдає ссавцеві помітного дискомфорту. Позбутися без сторонньої допомоги тварина явно не зможе, от і доводиться рятуватися щоразу втечею під час зустрічі з такою дрібною загрозою.

Однозначно, легенда зародилася від цього, що слони за своєю сутністю дуже обережні тварини. І вони просто вважають за краще оминати все незнайоме і незрозуміле їм.

Чому слони бояться мишей

Звідки взялася думка, що слони бояться мишей? Про дивні взаємини великовухих гігантів і мишей писав ще римський філософ Пліній Старший у своїй «Природній історії», а це приблизно 77 рік зв. е. Згодом люди зацікавилися твердженням, що слони бояться мишей. Образ слона та хороброго гризуна став дедалі частіше з'являтися у казках, мультфільмах. А з появою зоопарків та цирків явище почали навіть вивчати.

Чому слони бояться мишей? Дехто вважає, що миша може залізти слону в хобот, перекривши тим самим доступ кисню. Є версія, ніби гризун здатний погризти підошви тварини, поки той спить, і саме тому слони-велетні завжди сплять стоячи. Нарешті, існує припущення, що слонів лякає шарудіння, яке видають миші.

Вчені не раз намагалися зрозуміти, чи бояться слони мишей насправді: садили гризунів на хобот і поміщали всередину нього, ховали, а потім раптово випускали, поміщали на сплячих гігантів, але доказів страху, схоже, не знайшли.

Дослідник Річард Лер із Тайського національного інституту слонів впевнений, що, навіть якщо миша забереться в хобот, слон легко її викине. А є підошви. Навіщо? Та й слони не завжди сплять стоячи.

У 2017 році дослідники з Університету Вітватерсранда в ПАР вирішили з'ясувати тривалість їхнього сну в природі. Виявилося, що для нормальної життєдіяльності їм достатньо відпочити близько двох годин.На землю вони дійсно укладаються рідко, приблизно раз на три-чотири дні, і проводять у цьому положенні близько години, але так роблять і багато інших тварин. (Раніше «Моя Планета» писала, чому стоячи сплять коні.) Більше того, якщо поряд хижаки, люди чи якийсь шум, стадо може пожертвувати сном заради пошуку спокійного місця. Джошуа Плотнік, дослідник із Кембриджського університету, також стверджує, що слони не люблять шуму, причому будь-якого. Отже, насторожити і змусити їх понервувати може не тільки миша.

В американському Цирку братів Рінглінг, Барнума та Бейлі у 2006 році теж шукали відповідь на запитання, чому слони бояться мишей. Дресирувальник показував своїм підопічним слонам гризунів, але їх це анітрохи не цікавило. Тож довести вдалося протилежне: твердження є міфом.

Які ж справжні страхи слонів? У 2010 році вчені з Університету Флориди під час відрядження до Кенії зауважили, що африканські слони намагаються уникати дерев, на яких сидять мурахи. Дослідники припустили, що їх лякає укус у ніжну слизову оболонку хобота.

Бояться слони та бджіл. У 2018 році біологи з Національного парку Крюгера в ПАР встановили: правда в тому, що тварини товстошкірі відчувають феромони, які виділяють розгнівані комахи. Слони навчилися розпізнавати цей запах. Ось і намагаються всіма силами уникнути контакту. Кому хочеться бути ужаленим? Вчені провели експеримент: помістили в спеціальні матриці суміш феромонів, поклали в шкарпетки та залишили біля дороги, якою слони зазвичай ходили до водопою. Вивчивши вміст, тварини прагнули віддалитися якнайдалі. А ось поряд з такими ж шкарпетками вже без матриці з феромонами залишалися спокійними.Біологи дійшли висновку, що причина страху та сама: хворобливість укусу.

Стадо африканських слонів біля водопою

Деякі африканські фермери вже використовують це на благо, встановлюючи бджолині вулики поряд із посівами.

Виходить, відповідь на запитання, чи бояться слони мишей, буде негативною.

А чи знаєте ви, чому коти бояться огірків?

На сайті можуть бути використані матеріали інтернет-ресурсів Facebook та Instagram, власником яких є компанія Meta Platforms Inc., заборонена на території Російської Федерації.