Морська черепаха

Морська черепаха - земноводне плазуна що відносяться до сімейства Testudines черепах, і підродини Cheloniidae (Морська Черепаха) це сімейство включає 4 види: оливкова черепаха, логерхед, біса, зелена черепаха, австралійська зелена черепаха, атлантична. Раніше до цього виду належала шкіряста черепаха, але тепер вона відноситься до підродини Dermochelys.

Ці тварини мешкають у морях та океанах по всьому світу, не можна їх зустріти лише у холодних Арктичних водах. Морські черепахи є добрими плавцями швидко плавають і в пошуках видобутку можуть глибоко пірнати.

Походження виду та опис

Фото: Морська черепаха

Морські черепахи-хордові тварини, що відносяться до класу плазунів загону черепах, надродини Chelonioidea (Морські черепахи). Черепахи є дуже давніми тваринами. Предки сучасних черепах жили на нашій планеті близько 220 млн. років тому.

Предками цих дивовижних тварин є давні тварини котилозаври, які жили у пермський період палеозою. Котилозаври були схожі на великих ящерів з широкими ребрами, які утворювали подобу щита. За іншою теорією предками черепах були древні амфібії дискозавриски.

Відео: Морська черепаха

Найдавніша черепаха відома науці на сьогодні Odontochelys semitestacea мешкала 220 мільйонів років тому під час мезозойської ери. Ця черепаха трохи відрізнялася від сучасних черепах, у неї була сформована тільки нижня частина панцира, у неї ще були гострі зуби. Найбільш схожою на сучасних черепах була черепаха Proganochelys quenstedti, яка жила близько 215 мільйонів років тому.У черепахи був міцний панцир, який закривав груди і спину тварини, в роті ще були зуби.

Сучасні морські черепахи це тварини досить великих розмірів. Панцир морських черепах овальної або серцеподібної форми, покритий роговими щитками. На відміну від сухопутних черепах, морські черепахи не можуть прибрати голову під панцир через коротку і товсту шию. Нижні кінцівки ласти, причому передні ласти більші за задні.

Практично все своє життя морські черепахи ведуть підводний спосіб життя і виходять на сушу тільки для того, щоб створити кладку і відкласти яйця. Народжені черепахи повертаються у воду ведені інстинктом.

Зовнішній вигляд та особливості

Фото: Як виглядає морська черепаха

Майже всі морські черепахи мають схожу будову. У морських черепах є великий панцир обтічної форми, що прикриває спину і груди черепахи. Голова велика, що не втягується під панцир. Нижні кінцівки перетворені на ласти. Передня пара кінцівок зазвичай більша за задні і більш розвинена.

Пальці на кінцівках зрослися в ласти і лише на кількох пальцях задніх лап є пазурі. Кістки тазу у морських черепах не схрещені з тазом. Через особливості будови морські черепахи дуже повільно пересуваються землею, зате вони добре плавають. Надродина Cheloniidea включає 4 види черепах. Залежно від виду, зовнішність у черепах різна.

Chelónia mýdas зелена черепаха дуже велика черепаха. Довжина панцира від 85 до 155 см вага дорослої особини іноді сягає 205 кг. У дуже поодиноких випадках довжина панцира може досягати 200 см, а важити черепаха, може, до половини тонни. Забарвлення у черепах даного виду оливкове або коричневе з білими та жовтими плямами.

Eretmochelys imbricata (Бісса) схожа на зелених черепах, але набагато менше їх. Тіло дорослої черепахи завдовжки близько 65-95 см. Вага тіла близько 40-60 кг. Панцир черепах даного виду покритий шаром рогових щитків. Щитки черепицеподібно прилягають одна до одної. Панцир серцеподібної форми. Задня частина панцира загострена. А також у черепах цього виду є міцний дзьоб. Забарвлення панцира коричневе. Можна розглянути жовтий плямистий рисунок.

Lepidochelys kempii атлантична рідлея-найменша черепаха з цього сімейства. Розмір дорослої особини 77 см, вага тіла 47 кг. У цього виду голова, витягнута трикутної форми. Забарвлення карапаса темно-сіре. У цього виду статевий диморфізм на користь самок.

Caretta caretta Логгерхед. У даного виду черепах на ластах є по 2 пазурі. Панцирь серцеподібний довжиною від 0,8 до 1,2 м сіро-зеленого кольору. Вага дорослої особини 100-160 кг. Самки також більші за самців. На спині черепахи є 10 реберних щитків. Велика голова тварини також покрита щитками.

Lepidochelys olivacea зелена рідша невелика черепаха з довжиною панцира 55-70 см. Вага тіла дорослої особини близько 40-45 кг. Панцир серцеподібний. На панцирі є чотири пари пористих щитків на нижній частині панцира і близько 9 щитків розташовані з обох боків. Зверху панцир уплощен, передня частина трохи вигнута вгору.

Всі морські черепахи мають чудовий зір і можуть розрізняти кольори. Очі у морських черепах розташовані у верхній частині голови, у сухопутних черепах очі розташовані з боків голови.

Цікавий факт: Панцир у черепахи настільки міцний що може витримати навантаження в 200 разів, що перевищує вагу рептилії.

Де мешкає морська черепаха?

Фото: Морська черепаха у воді

Морські черепи можна зустріти в океанах і морях по всьому світу. Ці тварини не водяться тільки в холодних Арктичних водах. помірним кліматом. Мешкають у водах чорного та Японського моря в районі Нової Шотландії та Великобританії.

А також цих тварин можна зустріти на півдні Африки, у водах Нової Зеландії та Тасманії.

Можуть гніздитися на берегах Туреччини. Атлантична рідлея населяє собою Мексиканську затоку. метрів та залишатись під водою без кисню до 4 годин.

Черепахи виду Логгерхед мешкають у водах Тихого, Атлантичного та Індійського океанів. Живуть у місцях з помірним кліматом.

А також відомі місця гніздування в Австралії та Домінікані. Оливкові черепахи віддають перевагу водам Індійського і Тихого океану.

Чим харчується морська черепаха?

Фото: Велика морська черепаха

Більшість морських черепах є небезпечними хижаками.

Раціон морських черепах включає:

• водорості;
• планктон;
• ракоподібних;
• молюсків;
• риб;
• равликів;
• креветок та крабів.

Цікавий факт: Зелені черепахи є хижаками лише перші роки свого життя, з віком вони переходять на рослинну їжу.

Полюють морські черепахи по-різному. Більшість довгий час чекають на свій видобуток у чагарниках водоростей, пізніше різко нападають. Деякі черепахи як приманку використовують свою мову, виставляючи її напоказ і чекаючи, коли риба сама підпливе до неї, щоб схопити.

Морські черепахи здатні швидко плавати та пірнати за здобиччю на велику глибину. Відомі випадки нападу морських черепах на деяких водоплавних птахів, але це буває рідко. Серед деяких видів черепах були відзначені випадки канібалізму, великі черепахи нападають на молодь та черепах невеликих розмірів.

Часто невеликих морських черепах заводять як домашніх вихованців. У неволі морську черепаху годують м'ясом та різними субпродуктами, куркою, комахами, рибою, молюсками та рачками також необхідно стежити, щоб в акваріумі було багато рослинності черепахи дуже люблять поласувати водоростями.

При годівлі м'ясо та рибу необхідно нарізати на невеликі шматочки, прибравши кістки. Раз на місяць дають додаткові вітамінні та мінеральні добавки, крейда, порошок із яєчної шкаралупи.

Особливості характеру та способу життя

Фото: Морська шкіряста черепаха

Морські черепахи мають спокійний характер. Вони неквапливі, хоч і здатні досить швидко і добре плавати. Все життя морських черепах проходить у воді. Черепахи триматися на мілководді біля берегів, проте під час полювання можуть пірнати глибоко під воду і залишатися там довгий час.

Усі морські черепахи здійснюють далекі міграції, щоб обзавестися потомством. Як би далеко не були черепахи від теплих тропічних берегів, на яких колись самі з'явилися на світ, коли настає час, вони повертаються туди для відкладання яєць. При цьому одна черепаха завжди формує кладку в тому самому місці. Черепахи розмножуються в один і той же час і на берегах в період розмноження можна побачити сотні самок кладки, що створюють.

Соціальне середовище у морських черепах нерозвинене. Черепахи найчастіше живуть поодинці. Молоді черепахи, ховаючись, від хижаків проводять майже весь час у заростях водоростей, там вони можуть почуватися в безпеці. Старші черепахи вільно плавають у воді. Іноді морські черепахи люблять погрітися на сонечку, забравшись на каміння.

За поганих умов довкілля, і відсутність їжі морські черепахи здатні впадати у певну подобу анабіозу. У цей час черепахи ставати млявими, мало їдять. Це допомагає черепахам виживати під час зими. Взимку черепахи опускаються на дно, можуть жити анаеробно довгий час, не випливаючи на поверхню.

Соціальна структура та розмноження

Фото: Морська черепаха у морі

Розмножуються морські черепахи у теплих тропічних водах. Спарювання проходить на мілководді поруч із піщаним берегом. Самці вибирають самку і підпливають прямо до її мордочки. Якщо самка готова і не відкидає партнера, відбувається спарювання, яке триває кілька годин. Самці не виявляють агресію до самок, самки ж, навпаки, можуть вкусити небажаного залицяльника.

Після парування самка вибирається на берег і відкладає яйця. Самка формує кладку, вириваючи глибоку ямку у піску.При цьому кладка може знаходитися в найнесподіваніших місцях посередині пляжу, або на узбіччі дороги. Самка робить глибоке вилучення в піску до півметра в глибину. У ямку самка відкладає яйця. В одній кладці налічується близько 160-200 яєць. Після формування кладки самка залишає кладку і більше до неї не повертається. Долею потомства батьки не цікавляться.

Цікавий факт: Підлога майбутнього потомства залежить від температури піску, в якому зариті яйця Якщо пісок теплий вилупляться самки, за низьких температур вилуплюються самці.

Через кілька місяців світ з'являються крихітні черепашки. Коли настає час малюкам, з'явиться світ вони розбивають шкаралупу яйця яйцевим зубом, і вибираються на поверхню. Маленькі черепашки інстинктивно повзуть до моря. Однак на березі дитинчат чекає безліч хижаків, тому до води дістаються далеко не всі. У воді маленькі черепашки довгий час змушені вести потайливий спосіб життя ховаючись у заростях водоростей від хижаків. Статевозрілі черепахи стають приблизно до 30 років.

Природні вороги морських черепах

Фото: Зелена морська черепаха

Не дивлячись на природний засіб захисту черепах - міцний панцир морські черепахи дуже вразливі істоти. Більшість морських черепах гине в ранньому дитинстві, і смертність на цьому етапі становить близько 90%.

Природними ворогами морських черепах є:

Дорослим черепахам небезпечні лише акули. Кладки можуть розоряти багато хижаків, на суші та у воді молодь можуть атакувати птахи, собаки, хижі риби. Під час поганих погодних умов у місцях розмноження черепах часто гине безліч дитинчат.Вони або зовсім не вилуплюються через занадто низькі, або навпаки високі температури піску, або гинуть вже вилупившись і потрапивши на берег в негоду.

Але головним ворогом для морських черепах є людина. Люди відловлюють морські черепахи так, як м'ясо цих тварин використовується в їжу, а панцир використовується для виготовлення прикрас, скриньок і багатьох предметів інтер'єру.

Забруднення вод дуже негативно впливає на популяцію морських черепах. Часто морські черепахи сприймають сміття та поліетилен та шматки пластику за їстівних медуз та гинуть через ковтування неїстівних предметів. Багато черепах заплутуються в рибальських і креветкових мережах, через що також гинуть.

Цікавий факт: Деякі види черепах як самооборона вживають отруйних молюсків, при цьому самим черепахам це не завдає шкоди, але м'ясо черепахи стає отруйним і це відлякує хижаків.

Населення та статус виду

Фото: Як виглядає морська черепаха

Чисельність популяції морських черепах відстежити надзвичайно складно через те, що популяції черепах надто розрізнені та черепахи здійснюють далекі міграції. Однак відомо, що через діяльність людини популяція морських черепах сильно скоротилася. Насамперед скорочення популяції морських черепах викликано безжальним полюванням цих істот з метою видобутку м'яса і цінного панцира.

Також негативний вплив на популяцію морських черепах зробив прихід цивілізації та освоєння пляжів у місцях розмноження черепах. Багато черепах бояться шуму, електричного освітлення і великої кількості людей на пляжі і просто не виходять на берег для формування кладок. Багато черепах, гинуть попавшись у рибальські сіті і проковтнувши сміття, що плаває у воді.

На даний момент більшість видів морських черепах занесені до Червоної книги, як види, що зникають, і види особливо вразливі. Черепахи біси майже повністю винищені, тому полювання на них заборонене у всьому світі. Однак існують чорні ринки, де браконьєри торгують яйцями черепах і черепахами даного виду і попит на них не слабшає. У всьому світі вживаються заходи щодо охорони рідкісних видів черепах для відновлення популяцій цих тварин.

Охорона морських черепах

Фото: Морська черепаха з Червоної книги

Багато морських черепах занесені до Червоної книги і потребують особливих заходів охорони. Зараз вилов черепах біса заборонено. У багатьох країнах заборонено торгівлю панцирями черепах, їх яйцями та м'ясом. Влада Домініканської республіки робить щоденні рейди виявляючи порушників, які торгують продуктами з цих тварин.

У домініканській республіці також було створено товариство захисту черепах. Вони займаються охороною пляжів, де розмножуються ці тварини. Щоб не відлякувати самок, що вибираються на пляж для формування кладок, все освітлення на пляжі червоного кольору. Будь-який шум під час шлюбного періоду черепах заборонено.

Пляжі, на яких розмножуються черепахи, під час шлюбного періоду закриваються для туристів. Кладки позначаються прапорцями, у деяких країнах зоологи акуратно збирають яйця та відвозять їх у розплідник, і там яйця поміщаються в інкубатор. Черепашки, що вилупилися, ростуть у неволі до 2 місяців, а після відпускаються в море. Також на кожну черепаху приклеюють спеціальний GPS датчики для відстеження переміщення тварини. У багатьох країнах експорт черепах рідкісних видів заборонено.

Для того, щоб менше тварин гинули в рибальських мережах, за наказом влади рибальські мережі були модернізовані.Завдяки цій модернізації вдалося врятувати десятки тисяч черепах рідкісних видів. Однак щорічно незважаючи на модернізацію на рік у мережах гинуть до 5 тисяч черепах. Найчастіше в мережі потрапляють черепахи в Морській затоці, де займаються ловом креветок. Рятувальники здійснюють вилов черепах, які заплутуються в мережах, або отруюються сміттям і намагаються допомогти їм.

Морська черепаха дуже дивовижна, стародавня істота, яка до того ж дуже витривала. Вони справжні довгожителі. Однак через діяльність людини населення цих тварин стоїть на межі вимирання. Давайте бережніше ставитися до нашої природи, щоб зберегти цих дивовижних істот. Слідкуватимемо за чистотою водойм і бережемо природу.

Теги:

• Chelonioidea
• Африканські тварини
• Вториннороті
• Двосторонньо-симетричні
• Діапсиди
• Стародавні тварини
• Тварини Австралії
• Тварини Атлантичного океану
• Тварини Бельгії
• Тварини Великобританії
• Тварини Домініканської Республіки
• Тварини Індійського океану
• Тварини Камеруну
• Тварини Червоної книги
• Тварини Марокко
• Тварини морів
• Тварини на літеру М
• Тварини на букву Ч
• Тварини Нової Зеландії
• Тварини океанів
• Тварини Субантарктичного пояса
• Тварини субтропічного пояса Північної півкулі
• Тварини субтропічного пояса Південної півкулі
• Тварини Субекваторіального поясу Північної півкулі
• Тварини Субекваторіального поясу Південної півкулі
• Тварини Тасманії
• Тварини Тихого океану
• Тварини тропіків
• Тварини Тропічного пояса Північної півкулі
• Тварини Тропічного пояса Південної півкулі
• Тварини Туреччини
• Тварини Помірного пояса Північної півкулі
• Тварини Помірного пояса Південної півкулі
• Тварини Чорного моря
• Тварини Шотландії
• Тварини Шрі-Ланки
• Тварини Екваторіального поясу
• Тварини Японського моря
• Цікаві тварини
• Морські тварини
• Морські жителі
• Морські черепахи
• Хребетні
• Плазуни Червоної книги
• Рідкісні тварини
• Рідкісні тварини світу
• Найкрасивіші тварини
• Скритошийні черепахи
• Дивовижні тварини
• Хижаки
• Хордові тварини
• Щелепнороті
• Черепахи
• Чотироногі
• Еукаріоти
• Еуметазої

Різноманітність плазунів. Їхнє значення та охорона

Урок наочно і доступно розповідає про різноманіття плазунів, їхнє значення в природі та житті людини, про необхідність їхньої охорони. Учні розглянуть систематику рептилій. У відеоурок включені численні фотографії, відеофрагмент «Рух змії» та цікаві факти про представників даного класу: агам, геконів, варанів, ящірок, хамелеонів, морських та сухопутних черепах, крокодилів.

На даний момент ви не можете подивитися чи роздати відеоурок учням

Щоб отримати доступ до цього та інших відеоуроків комплекту, потрібно додати його до особистого кабінету.

Отримайте неймовірні можливості

Конспект уроку "Різноманітність плазунів. Їх значення та охорона"

Сучасні плазуни являють собою лише невеликі залишки багатого та різноманітного світу тварин, що населяли в мезозойську еру всю планету.

Ви вже знаєте, що до плазунів належать ящірки, змії, крокодили та черепахи. Усіх плазунів об'єднують у кілька загонів, серед яких найбільш численними є Лускаті, Крокодили та Черепахи.

Загін Лускаті - Найчисленніша група плазунів, що налічує близько шести тисяч видів. Головна особливість представників цього загону – наявність зовнішнього покриву у вигляді рогових лусок. До загону відносяться ящірки, змії, хамелеони, гекони, варани та агами.

Ящірки мають витягнуте тіло, трохи стиснуте з боків. Пересуваються за допомогою кінцівок. Тільки жовтопузик і веретениця не мають кінцівок і на вигляд нагадують змій. Вся поверхня шкіри вкрита роговими лусочками та щитками. Такий покрив захищає тіло від механічних пошкоджень та втрати вологи.

Зустрічаються ящірки майже повсюдно.

Більшість видів – хижаки. Невеликі види харчуються переважно різними безхребетними: комахами, павуками, молюсками, хробаками. Великі види нападають на невеликих хребетних: інших ящірок, жаб, змій, дрібних ссавців та птахів, а також поїдають яйця птахів та рептилій.

Багато видів ящірок здатні відкидати частину хвоста за небезпеки. Через деякий час хвіст відновлюється, але у вкороченому вигляді. Він може відкидатися багато разів.

Ящірки добре розрізняють предмети на відстані кілька десятків сантиметрів, але реагують під час полювання тільки на видобуток, що рухається. Роздвоєний кінчик мови виконує функції нюху, дотику та смаку.

У нашій країні найбільш поширені швидка, живородна і зелена ящірки.

Живородна ящірка - невелика тварина довжиною 15-18 сантиметрів, з яких близько половини посідає хвіст. Має коричневе забарвлення, з темними смужками, що тягнуться вздовж усього тіла. Трапляються види з повністю темним забарвленням.

Прудка ящірка має характерні смуги на спині та світлий живіт. У період розмноження самці стають зеленими.

Зелена ящірка має досить великі розміри (тіло близько 15 сантиметрів і вдвічі довший за хвіст). Навесні у самців горло та шия стають яскраво-блакитного кольору.

Найчастіше ящірки поселяються біля пнів, дерев та кущів. Восени з настанням холодів вони впадають у сплячку. У районах, де тепло цілий рік, вони активні постійно.

Варани - Сімейство великих ящірок. Мають витягнуту шию та подовжене тіло. Мешкають в Африці, Південній Азії та Австралії. Здатні швидко бігати зі швидкістю близько 100 метрів за хвилину, плавати і забиратися на невеликі дерева. Довгий рухливий хвіст часто використовують при лові видобутку: їм варан збиває жертву з ніг. Варани – хижаки. Харчуються різними безхребетними та хребетними тваринами. Ведуть денний спосіб життя.

Найбільша сучасна ящірка комодський варан, що мешкає на островах Індонезії. Досягає довжини 3-4 метри. Харчується різними безхребетними та хребетними тваринами, може нападати на великих тварин (олені та дикі свині).

У тропічних та субтропічних районах мешкають гекони. Має невеликі розміри: від 3 до 35 сантиметрів. Активні вночі. На пальцях є присоскиякі утримують їх навіть на вертикальних поверхнях.

Деревний спосіб життя ведуть хамелеони, що мешкають на Мадагаскарі, Африці та Індії. Досягають розмірів 30–50 сантиметрів, найменші – близько 5 сантиметрів. Часто на голові самців є пагорби, гребені або загострені роги. Хамелеони мають довгі хапальні кінцівки та чіпкий хвістздатний спірально закручуватися навколо гілок. Вони мають незвичайні органи зору. Їх очі одночасно можуть дивитися в різні боки.

Хамелеони здатні швидко змінювати забарвлення та малюнок тіла. Це відбувається під впливом зовнішніх подразників: температури, світла, чи результаті голоду, спраги, переляку, для відлякування ворога й у самців під час розмноження.

З агам у Росії зустрічається кавказька агама, вухата круглоголовка, степова агама. Незвичайний зовнішній вигляд має агама молох. Її тіло вкрите численними шпильками.

Цікаву групу лускатих утворюють змії. Вони зустрічаються на всіх континентах, крім Антарктиди, але найбільш широко представлені в місцях з теплим і вологим кліматом.

мають довге циліндричне тіло, позбавлене кінцівок. Пересуваються змії досить швидко шляхом бічних вигинів хребта та ребер. Довжина тіла різна: від 12 сантиметрів у змій, що риють, до 10 метрів.

Найбільші змії: сітчастий пітон і водяний удав - анаконда.

Тіло змій вкрите сухою лускатою шкірою. Очі захищають прозорі зрослі віки, що нагадують плівку. Тому у змій немиготливий погляд. Вони погано бачать та чують. Зовнішній слуховий отвір у них відсутній.

У ротовій порожнині знаходиться тонкий, довгий, роздвоєна на кінці мова. Як і в ящірок, це орган дотику та нюху.

Змії не мають грудини, всі ребра закінчуються вільно і впираються у рогові щитки.

Усі змії – хижаки, харчуються різноманітними тваринами. Видобуток зазвичай заковтують цілком, сильно розкриваючи пащу, так як рухливі верхні та нижні щелепи прикріплені до розтяжних зв'язків. Неотруйні змії заковтують видобуток живий, наприклад вже, або попередньо задушуючи її (удави і пітони). Отруйні змії вбивають видобуток, вводячи в її тіло отруту. Передні зуби отруйних змій мають канал, яким отрута потрапляє у тіло жертви.

Більшість видів - наземні жителі, але зустрічаються види, що живуть під землею, у воді та на деревах. Змії здатні повзати вертикальними поверхнями, чіпляючись роговими щитками за нерівності.

Серед змій багато отруйних видів:

· гадюка (Від її укусів страждає трохи людей. Зазвичай, вона кусає, захищаючись, якщо її хочуть схопити або наступають на неї. Просто при наближенні людини, гадюка прагне повзтися. Її укус болючий, але через три-чотири дні хворі одужують);

· зелена гримуча змія;

· кобра, яка в момент небезпеки розсуває ребра, утворюючи подобу капюшона.

Отрута змій використовується виготовлення лікарських препаратів. Для цієї мети змій відловлюють у природі та містять у спеціальних розплідниках – серпентаріях.

Людині, яку вкусила змія необхідно терміново надати першу медичну допомогу. Його потрібно укласти, забезпечити нерухомість, дати йому щедре і тепле питво і якнайшвидше відправити до лікувального закладу.

Загін Черепахи налічує 200 видів. Тіло черепах зазвичай приховано під потужним панцирем. Хребет, грудина, ключиці та ребра з'єднані з верхнім щитом панцира. Шкіра на шиї та кінцівках суха, ороговіла, без залоз. Голова спереду загострена, у ротовій порожнині немає зубів. Під час небезпеки черепахи втягують виступаючі частини тіла під панцир. Живуть вони у вологих тропіках та спекотних пустелях.

Найбільшою серед усіх черепах є шкіряста черепаха. Довжина її панцира сягає 2,5 метрів, а маса 900 кілограмів.

Існують морські та наземні черепахи. Наземні поділяються на сухопутні та прісноводні.

До морських черепах відноситься супова, або зелена черепаха. Це одна з найбільших черепах. Має панцир довжиною до 1,5 метрів та масу до 450 кілограмів. Морські черепахи чудово плавають за допомогою кінцівок, які перетворилися на ласти. Харчуються водоростями, молюсками та членистоногими.

Для розмноження виходять на сушу.

Сухопутні черепахи мають вищий куполоподібний панцир. Вони дуже повільні та незграбні. Більшість сухопутних черепах мешкає в Африці. Харчуються рослинами, капустою, морквою та різними фруктами. Тривалий час можуть обходитися без їжі та води.

Серед прісноводних черепах поширена європейська болотяна черепаха. Її можна зустріти в болотах, ставках, озерах та річках з повільною течією. Довжина панцира дорослих тварин сягає 30 сантиметрів.

Черепахи – довгожителі, Тривалість життя деяких видів досягає 100 років і більше. Слонова черепаха Гарієтта дожила до 175 років у австралійському заповіднику.

До загону Крокодили ставляться більше високоорганізовані плазуни. Шкіра крокодилів покрита великими прямокутними роговими щитками. Загін включає лише 26 видів тварин. Довжина більшості крокодилів – від 2 до 5,5 метрів. Довжина нільського крокодила разом із хвостом сягає семи метрів.

Зовнішність крокодилів демонструє пристосування до проживання у водному середовищі: голова витягнута, пласка; тулуб плескатий; хвіст потужний, стиснутий з боків; ноги досить короткі. На передніх кінцівках – 5 пальців, на задніх – 4, з'єднаних перетинкою.

Їхні ніздрі та очі розташовуються на горбках, що дозволяє зануреній у воду тварині дихати атмосферним повітрям і спостерігати за тим, що відбувається навколо. Крокодили добре чують і бачать навіть уночі.

Мешкають вони у прісних і солонуватих водах тропічних зон планети. Тільки гребінчастий крокодил здатний запливати далеко у море. Мешкає в Індії, Австралії, на Філліпінських островах.

Усі крокодили напівводні хижаки, що використовують для харчування водних, навколоводних і тварин, що приходять на водопій. Вони чатують на великих тварин, а потім нападають на них. Наївшись, вони виповзають на берег водоймища та гріються під променями сонця.

Крокодили різною мірою небезпечні для людини. Наприклад, гавіал ніколи не нападає на людину, а гребінчастий крокодил нападає часто.

Живуть крокодили до 80 – 100 років.

Значення плазунів у природі та житті людини

· Вони беруть участь у ланцюгах харчування: поїдають різноманітних тварин і самі є харчовими об'єктами більших хижих птахів та ссавців.

· Крокодили – санітари водойм, оскільки поїдають трупи тварин.

· Ящірки, знищуючи комах, приносять господарству людини користь.

· Змії харчуються гризунами, тим самим регулюють їхню чисельність на планеті.

· Отрута змій використовується для виготовлення лікарських препаратів.

· У багатьох країнах м'ясо крокодилів, яйця та м'ясо черепах використовують у їжу.

· Шкіра крокодилів, великих змій та ящірок застосовується у шкіряній промисловості для виготовлення сумок, ременів та взуття.

· Деякі види плазунів тримають як домашніх тварин.

· Плазуни мають і негативне значення.

· Велику небезпеку для людей становлять отруйні змії, особливо в тропічних країнах.

· Великі крокодили небезпечні для людини, завдають шкоди тваринництву.

· Багато черепах шкодять рибному промислу.

Тема плазунів знайшла відображення в духовній культурі багатьох народів світу. Зображення плазунів можна знайти на щитах і прапорах багатьох народів, вони покликані налякати ворога, і означали непереможність. У багатьох стародавніх культурах крокодил вважався священною твариною. Так, наприклад, у Стародавньому Єгипті зводилися храми, присвячені богу-крокодилу, а в гробницях було знайдено безліч забальзамованих рептилій. Черепахи також займали особливе місце у міфології та культурі багатьох народів.

Образи плазунів здавна використовувалися при складанні гербів. Черепахи завжди були символом невразливості.

В даний час у зв'язку з інтенсивним промислом чисельність багатьох видів плазунів різко скоротилася. Для охорони крокодилів, черепах та інших рептилій у багатьох країнах створюються заповідники. У Сполучених штатах Америки, на Кубі, Таїланді створені крокодилячі ферми з їхнього розведення.