Хамелеон

Десь в Африці можна довго стояти перед деревом, уважно розглядати стовбур, крону, листя і лише через кілька хвилин виявити, що на гілці, прямо перед очима, сидить жива істота. Неможливо уявити, як на шкірі хамелеона точно проявляється малюнок поверхні, де він сидить. Хамелеон настільки незвичайний, що здається прибульцем із інших світів. Це диво можна зустріти під час походу Танзанією.

Родич ящірки

Хамелеон – це ящірка, здатна змінювати колір тіла. Сімейство хамелеонів відноситься до загону лускатих, класу плазунів. Залежно від виду довжина тіла може коливатися від трьох до 60 сантиметрів, але найчастіше не перевищує 30 сантиметрів. Голова виглядає так, ніби на ній одягнений шолом. Зазвичай на ній красуються гребені, горбики і навіть ріжки. Виглядає хамелеон таким собі інопланетним рисом. Враження посилюють величезні очища – саме так зображують прибульців у фантастичних фільмах.

Ніжки у хамелеона тонкі та довгі. Деколи здається, що вони не витримають навіть його ваги і зламаються. Однак ноги дозволяють тварині спритно лазити по деревах. Пальці на лапах нагадують клешні, що дозволяє чіпко триматися за гілку. Хвіст довгий. Хамелеон може скручувати його спіраллю, що дуже незвичайно. Така спіраль закручується довкола гілки, забезпечуючи додаткову опору. Довгий хвіст характерний більшості видів. На відміну від ящірок, які легко відрощують новий хвіст замість втраченого, хамелеони такої здатності не мають, тому бережуть його як зіницю ока.

Ще дивовижніші очі рептилії.Вони видаються далеко в сторони, забезпечуючи огляд 360 градусів! Повіки настільки великі, що зрослися між собою, залишивши отвір для зіниці. Хамелеон здатний дивитися очима в різні боки – коли лівий дивиться прямо, правий може бачити, що відбувається за спиною. Така здатність дуже корисна при полюванні комах. Коли хамелеон сидить у засідці, його тіло зовсім нерухоме, а ось очі безперервно обертаються, наче радари. А ось вночі хамелеон бачить дуже погано, тому воліє відпочивати.

Ще хамелеони мають проблеми зі слухом, оскільки у тварин немає вух. Вони поняття не мають, що таке вушні раковини та барабанні перетинки! Як же вони виходять із становища? Так само, як це роблять змії. Вони вловлюють вібрації в діапазоні від 200 до 600 герц. Для порівняння, людське вухо здатне сприймати звукові частоти від 16 герц до 20 кілогерц. За людськими мірками хамелеони майже глухі. Оскільки діапазон людського голосу лежить в межах від 100 до 4 тисяч герц, якщо ви розмовлятимете з рептиліями на високих тонах, вони вас просто не почують.

Колір залежить від настрою

Але найдивовижнішою властивістю хамелеону є не опуклі очі, а здатність змінювати забарвлення. Уявіть, що ви приклали долоню на цегляну стіну, і на тильній стороні долоні відразу з'явилося зображення цегли — це здасться справжнім дивом! Хамелеон має подібну магію за допомогою хроматофор - клітин шкіри, які містять пігменти різних кольорів. Коли відростки клітин скорочуються, відбувається перерозподіл пігментів, що супроводжується зміною кольору шкіри. Але ж це не все!

У шкірному шарі рептилії міститься речовина гуанін, що відповідає за появу тонших відтінків. Вони з'являються при заломленні променів світла у покриві шкіри. Завдяки цьому колір шкіри може бути білим, світло-оранжевим, темно-жовтим, оливково-зеленим, буро-коричневим, чорним… Причому може змінюватися забарвлення всього тіла, а може лише невелика ділянка. Так, на шкірі утворюється складний малюнок.

Причиною зміни забарвлення може стати все, що завгодно — страх, зміна температури, голод, зменшення освітленості тощо. Не всі види хамелеонів мають багату палітру кольору, деякі можуть маскуватися, злегка змінюючи забарвлення, але є справжні віртуози, здатні буквально зливатися з навколишнім простором. Проблема в тому, що, засинаючи, рептилія втрачає здатність до мімікрії. Щоб керувати кольором, хамелеон повинен не спати.

Любителі тепла та світла

Хамелеон — теплолюбна тварина, тому його можна зустріти лише у південних широтах. Найбільша популяція хамелеонів проживає у материковій Африці та острові Мадагаскар. У менших кількостях вони мешкають на Шрі-Ланку, у Південній Індії, на Близькому Сході і навіть у Південній Європі. Ще рідше зустрічаються у США — у Флориді, на Гаваях та Каліфорнії. Вони водяться і на дрібних островах у західній частині Індійського океану.

Якщо говорити про природні зони, то хамелеони воліють саванни та тропічні ліси, рідше — степи та пустелі. Є й такі, які воліють узбережжя моря чи океану. Зазвичай рептилії селяться на гілках дерев або великих чагарниках. Деякі види зариваються у землю. На Мадагаскарі водяться крихітні, довжиною трохи більше трьох сантиметрів, хамелеони, що у лісовій підстилці. Знайти їх дуже складно.Не менш складно побачити великі особини, здатні до максимального маскування.

Вихідці з Мадагаскару

Хамелеони - дуже давні тварини, це справжні прибульці з минулого. Стверджують, що вік найдавнішої знайденої рептилії перевищує 100 мільйонів років! Колись вони водилися в Європі, коли клімат був теплішим, ніж зараз. Вік найдавнішого європейського хамелеону дорівнює 26 мільйонам років. Більшою мірою рептилії були поширені в Азії. Вважається, що всі хамелеони поширилися планетою з Мадагаскару. Такого висновку дійшли, оскільки на острові мешкає майже половина всіх відомих науці видів цих тварин.

Нині сімейство хамелеонів налічує понад двісті видів, які об'єднані у 12 пологів. Найбільша кількість видів (41) налічує рід Тріоцерос, який зародився в Африці та зберігся на континенті до наших днів. Оскільки рід був описаний давно, ще 1839 року, тваринам спочатку навіть назвали «справжні хамелеони». Пізніше їх виділили на окремий рід. Особливістю роду є досить великих рогів у самців.

Далі за чисельністю слідує рід Калумма, який налічує 38 видів і мешкає на Мадагаскарі. Вони з'явилися на острові в незапам'ятні часи і з того часу не змінювалися. Таких тварин називають ендеміками. Довжина хамелеонів коливається від 6 до 40 сантиметрів. Голова дуже велика, хребет сильно вигнутий. У спокійній ситуації вони пофарбовані в оливковий колір, але здатні змінювати його в найширшому діапазоні.

Третє місце за кількістю видів займає рід Брукезіа, який мешкає на Мадагаскарі. Це найменші хамелеони.Серед них пальму першості набуває вигляду Брукезіа нана, розмір яких не перевищує трьох сантиметрів! Ці хамелеони не змінюють забарвлення, зате вміють ховатися у ґрунті. У всіх представників роду Брукезі хвіст короткий, злегка закручений у спіраль, а вздовж хребта йде ряд горбків і невеликих шипів.

Менш численний рід Гірських мадагаскарських хамелеонів, який включає 21 вид. Від інших пологів їх відрізняє чітка округла форма шолома на голові. Вони мають один ріг, що на кінчику роздвоюється. Ці хамелеони здатні змінювати забарвлення у великому діапазоні. Розмір рептилій коливається не більше від 60 до 70 сантиметрів. Крім Мадагаскару представники роду зустрічаються на довколишніх островах - Маврикії та Реюньоні, а також у Кенії.

Далі йдуть Африканські карликові хамелеони, які мешкають у країнах тропічної Африки і живуть переважно на деревах. Рід включає 19 видів. За ними слідує рід Справжніх хамелеонів. Насправді інші рептилії, здатні змінювати забарвлення, також справжні, просто так рід вирішили назвати зоологи. У Справжніх хамелеонів дуже чіпкий хвіст, а деякі види мають яскраво виражені роги. Водяться вони не лише на Мадагаскарі, а й в інших країнах Африки та навіть на півдні Європи. Цікаво, що рід справжніх хамелеонів включає вид звичайний хамелеон. Найменшим є рід Ріппеелеон, що мешкає в Східній Африці,

Мова до полювання доведе

У хамелеонів дуже рухлива мова, яка використовується як зброя. Рептилія викидає його вперед за одну двадцяту частину секунди, і жертва опиняється на присосці, розташованій на кінчику язика. За три секунди хамелеон здатний упіймати чотири комахи.Буває, що видобуток виявляється занадто важким, щоб втягнути його язиком. Тоді доводиться підповзати до неї та заковтувати. З такою довгою мовою непросто справлятися. Щоб він не вивалювався з пащі без потреби, його утримує спеціальна кістка.

Харчуються хамелеони комахами, ящірками та навіть дрібними птахами. У їжу йдуть цвіркуни, таргани, жуки, метелики та листя. Великі рептилії можуть поласувати фруктами, а якщо розіграється апетит, здатні з'їсти — так-так! - Маленького хамелеона. Рептиліям не чужий канібалізм. Стверджують, що їжею можуть бути навіть маленькі крокодили.

Яйце всьому голова

Особливості розмноження різняться у різних видів хамелеонів. Рептилії можуть бути як яйцекладучими, так і живородні. Наприклад, самки хамелеонів із роду Калумма відкладають від п'яти до 40 яєць, а Гірські мадагаскарські хамелеони можуть відкласти одразу 60 яєць! Рептилії здатні заводити потомство вже у віці двох місяців! Дитинчата вилуплюються з яєць у строки від 150 до 380 днів.

Як тільки малюки з'являються на світ, вони відразу біжать на дерева, щоб сховатися від можливих ворогів. Народжуються хамелеони цілком самостійними та здатні обходитися без опіки батьків. Як і курки, рептилії можуть відкладати яйця, з яких ніхто не вилуплюється. Це відбувається у тому випадку, якщо запліднення не було. Якщо хамелеон відноситься до живородного типу, самка не відкладає яйця, а виношує їх у собі. У цьому випадку кількість дитинчат не перевищує двох десятків.

Залежно від виду хамелеони живуть від дев'яти місяців до п'яти років. Відомі довгожителі, котрі дотягували до 15 років. Але подібне у природі зустрічається рідко.

Життя на деревах

Хамелеони воліють жити на деревах, оскільки лапи з пальцями-клешня не дозволяють швидко пересуватися землею. Крокуючий хамелеон виглядає дуже забавно, оскільки йде повільно, погойдуючись з боку на бік. Спочатку він повільно піднімає праву передню лапку, повільно висуває її вперед, завмирає, потім ставить на землю. Потім алгоритм повторюється для решти трьох лап. Так рухаються сучасні роботи, тільки роблять вони це набагато швидше.

На землі хамелеон стає легкою здобиччю. На дереві він завмирає і довгий час може перебувати без руху. Іноді здається, що хамелеон помер чи спить. І тільки коли з пащі стрімко вилітає довгий язик, вистачає муху, що пролітає, і втягується назад, стає ясно, що хамелеон не просто не спить — він полює.

Життя хамелеону не можна назвати безтурботним, оскільки він також є об'єктом полювання. Рептилії значаться в меню у великих хижих птахів, великих ящірок та змій. Під час небезпеки хамелеон може не тільки змінювати забарвлення, а й надуватись немов куля. А ще може шипіти і пирхати. Таким чином він намагається спантеличити і налякати мисливця. Хамелеони активні вдень. Вночі тварини вважають за краще спати.

Мандруючи тропічною Африкою, побачити хамелеона цілком реально. Важливо бути гранично уважним, оскільки хамелеоном, що замаскувався, може виявитися гілка дерева, яка гойдається прямо перед вашим носом.

Хамелеон

Десь в Африці можна довго стояти перед деревом, уважно розглядати стовбур, крону, листя і лише через кілька хвилин виявити, що на гілці, прямо перед очима, сидить жива істота.Неможливо уявити, як на шкірі хамелеона точно проявляється малюнок поверхні, де він сидить. Хамелеон настільки незвичайний, що здається прибульцем із інших світів. Це диво можна зустріти під час походу Танзанією.

Родич ящірки

Хамелеон – це ящірка, здатна змінювати колір тіла. Сімейство хамелеонів відноситься до загону лускатих, класу плазунів. Залежно від виду довжина тіла може коливатися від трьох до 60 сантиметрів, але найчастіше не перевищує 30 сантиметрів. Голова виглядає так, ніби на ній одягнений шолом. Зазвичай на ній красуються гребені, горбики і навіть ріжки. Виглядає хамелеон таким собі інопланетним рисом. Враження посилюють величезні очища – саме так зображують прибульців у фантастичних фільмах.

Ніжки у хамелеона тонкі та довгі. Деколи здається, що вони не витримають навіть його ваги і зламаються. Однак ноги дозволяють тварині спритно лазити по деревах. Пальці на лапах нагадують клешні, що дозволяє чіпко триматися за гілку. Хвіст довгий. Хамелеон може скручувати його спіраллю, що дуже незвичайно. Така спіраль закручується довкола гілки, забезпечуючи додаткову опору. Довгий хвіст характерний більшості видів. На відміну від ящірок, які легко відрощують новий хвіст замість втраченого, хамелеони такої здатності не мають, тому бережуть його як зіницю ока.

Ще дивовижніші очі рептилії. Вони видаються далеко в сторони, забезпечуючи огляд 360 градусів! Повіки настільки великі, що зрослися між собою, залишивши отвір для зіниці. Хамелеон здатний дивитися очима в різні боки – коли лівий дивиться прямо, правий може бачити, що відбувається за спиною.Така здатність дуже корисна при полюванні комах. Коли хамелеон сидить у засідці, його тіло зовсім нерухоме, а ось очі безперервно обертаються, наче радари. А ось вночі хамелеон бачить дуже погано, тому воліє відпочивати.

Ще хамелеони мають проблеми зі слухом, оскільки у тварин немає вух. Вони поняття не мають, що таке вушні раковини та барабанні перетинки! Як же вони виходять із становища? Так само, як це роблять змії. Вони вловлюють вібрації в діапазоні від 200 до 600 герц. Для порівняння, людське вухо здатне сприймати звукові частоти від 16 герц до 20 кілогерц. За людськими мірками хамелеони майже глухі. Оскільки діапазон людського голосу лежить в межах від 100 до 4 тисяч герц, якщо ви розмовлятимете з рептиліями на високих тонах, вони вас просто не почують.

Колір залежить від настрою

Але найдивовижнішою властивістю хамелеону є не опуклі очі, а здатність змінювати забарвлення. Уявіть, що ви приклали долоню на цегляну стіну, і на тильній стороні долоні відразу з'явилося зображення цегли — це здасться справжнім дивом! Хамелеон має подібну магію за допомогою хроматофор - клітин шкіри, які містять пігменти різних кольорів. Коли відростки клітин скорочуються, відбувається перерозподіл пігментів, що супроводжується зміною кольору шкіри. Але ж це не все!

У шкірному шарі рептилії міститься речовина гуанін, що відповідає за появу тонших відтінків. Вони з'являються при заломленні променів світла у покриві шкіри. Завдяки цьому колір шкіри може бути білим, світло-оранжевим, темно-жовтим, оливково-зеленим, буро-коричневим, чорним… Причому може змінюватися забарвлення всього тіла, а може лише невелика ділянка.Так, на шкірі утворюється складний малюнок.

Причиною зміни забарвлення може стати все, що завгодно — страх, зміна температури, голод, зменшення освітленості тощо. Не всі види хамелеонів мають багату палітру кольору, деякі можуть маскуватися, злегка змінюючи забарвлення, але є справжні віртуози, здатні буквально зливатися з навколишнім простором. Проблема в тому, що, засинаючи, рептилія втрачає здатність до мімікрії. Щоб керувати кольором, хамелеон повинен не спати.

Любителі тепла та світла

Хамелеон — теплолюбна тварина, тому його можна зустріти лише у південних широтах. Найбільша популяція хамелеонів проживає у материковій Африці та острові Мадагаскар. У менших кількостях вони мешкають на Шрі-Ланку, у Південній Індії, на Близькому Сході і навіть у Південній Європі. Ще рідше зустрічаються у США — у Флориді, на Гаваях та Каліфорнії. Вони водяться і на дрібних островах у західній частині Індійського океану.

Якщо говорити про природні зони, то хамелеони воліють саванни та тропічні ліси, рідше — степи та пустелі. Є й такі, які воліють узбережжя моря чи океану. Зазвичай рептилії селяться на гілках дерев або великих чагарниках. Деякі види зариваються у землю. На Мадагаскарі водяться крихітні, довжиною трохи більше трьох сантиметрів, хамелеони, що у лісовій підстилці. Знайти їх дуже складно. Не менш складно побачити великі особини, здатні до максимального маскування.

Вихідці з Мадагаскару

Хамелеони - дуже давні тварини, це справжні прибульці з минулого. Стверджують, що вік найдавнішої знайденої рептилії перевищує 100 мільйонів років! Колись вони водилися в Європі, коли клімат був теплішим, ніж зараз.Вік найдавнішого європейського хамелеону дорівнює 26 мільйонам років. Більшою мірою рептилії були поширені в Азії. Вважається, що всі хамелеони поширилися планетою з Мадагаскару. Такого висновку дійшли, оскільки на острові мешкає майже половина всіх відомих науці видів цих тварин.

Нині сімейство хамелеонів налічує понад двісті видів, які об'єднані у 12 пологів. Найбільша кількість видів (41) налічує рід Тріоцерос, який зародився в Африці та зберігся на континенті до наших днів. Оскільки рід був описаний давно, ще 1839 року, тваринам спочатку навіть назвали «справжні хамелеони». Пізніше їх виділили на окремий рід. Особливістю роду є досить великих рогів у самців.

Далі за чисельністю слідує рід Калумма, який налічує 38 видів і мешкає на Мадагаскарі. Вони з'явилися на острові в незапам'ятні часи і з того часу не змінювалися. Таких тварин називають ендеміками. Довжина хамелеонів коливається від 6 до 40 сантиметрів. Голова дуже велика, хребет сильно вигнутий. У спокійній ситуації вони пофарбовані в оливковий колір, але здатні змінювати його в найширшому діапазоні.

Третє місце за кількістю видів займає рід Брукезіа, який мешкає на Мадагаскарі. Це найменші хамелеони. Серед них пальму першості набуває вигляду Брукезіа нана, розмір яких не перевищує трьох сантиметрів! Ці хамелеони не змінюють забарвлення, зате вміють ховатися у ґрунті. У всіх представників роду Брукезі хвіст короткий, злегка закручений у спіраль, а вздовж хребта йде ряд горбків і невеликих шипів.

Менш численний рід Гірських мадагаскарських хамелеонів, який включає 21 вид.Від інших пологів їх відрізняє чітка округла форма шолома на голові. Вони мають один ріг, що на кінчику роздвоюється. Ці хамелеони здатні змінювати забарвлення у великому діапазоні. Розмір рептилій коливається не більше від 60 до 70 сантиметрів. Крім Мадагаскару представники роду зустрічаються на довколишніх островах - Маврикії та Реюньоні, а також у Кенії.

Далі йдуть Африканські карликові хамелеони, які мешкають у країнах тропічної Африки і живуть переважно на деревах. Рід включає 19 видів. За ними слідує рід Справжніх хамелеонів. Насправді інші рептилії, здатні змінювати забарвлення, також справжні, просто так рід вирішили назвати зоологи. У Справжніх хамелеонів дуже чіпкий хвіст, а деякі види мають яскраво виражені роги. Водяться вони не лише на Мадагаскарі, а й в інших країнах Африки та навіть на півдні Європи. Цікаво, що рід справжніх хамелеонів включає вид звичайний хамелеон. Найменшим є рід Ріппеелеон, що мешкає в Східній Африці,

Мова до полювання доведе

У хамелеонів дуже рухлива мова, яка використовується як зброя. Рептилія викидає його вперед за одну двадцяту частину секунди, і жертва опиняється на присосці, розташованій на кінчику язика. За три секунди хамелеон здатний упіймати чотири комахи. Буває, що видобуток виявляється занадто важким, щоб втягнути його язиком. Тоді доводиться підповзати до неї та заковтувати. З такою довгою мовою непросто справлятися. Щоб він не вивалювався з пащі без потреби, його утримує спеціальна кістка.

Харчуються хамелеони комахами, ящірками та навіть дрібними птахами. У їжу йдуть цвіркуни, таргани, жуки, метелики та листя.Великі рептилії можуть поласувати фруктами, а якщо розіграється апетит, здатні з'їсти — так-так! - Маленького хамелеона. Рептиліям не чужий канібалізм. Стверджують, що їжею можуть бути навіть маленькі крокодили.

Яйце всьому голова

Особливості розмноження різняться у різних видів хамелеонів. Рептилії можуть бути як яйцекладучими, так і живородні. Наприклад, самки хамелеонів із роду Калумма відкладають від п'яти до 40 яєць, а Гірські мадагаскарські хамелеони можуть відкласти одразу 60 яєць! Рептилії здатні заводити потомство вже у віці двох місяців! Дитинчата вилуплюються з яєць у строки від 150 до 380 днів.

Як тільки малюки з'являються на світ, вони відразу біжать на дерева, щоб сховатися від можливих ворогів. Народжуються хамелеони цілком самостійними та здатні обходитися без опіки батьків. Як і курки, рептилії можуть відкладати яйця, з яких ніхто не вилуплюється. Це відбувається у тому випадку, якщо запліднення не було. Якщо хамелеон відноситься до живородного типу, самка не відкладає яйця, а виношує їх у собі. У цьому випадку кількість дитинчат не перевищує двох десятків.

Залежно від виду хамелеони живуть від дев'яти місяців до п'яти років. Відомі довгожителі, котрі дотягували до 15 років. Але подібне у природі зустрічається рідко.

Життя на деревах

Хамелеони воліють жити на деревах, оскільки лапи з пальцями-клешня не дозволяють швидко пересуватися землею. Крокуючий хамелеон виглядає дуже забавно, оскільки йде повільно, погойдуючись з боку на бік. Спочатку він повільно піднімає праву передню лапку, повільно висуває її вперед, завмирає, потім ставить на землю. Потім алгоритм повторюється для решти трьох лап.Так рухаються сучасні роботи, тільки роблять вони це набагато швидше.

На землі хамелеон стає легкою здобиччю. На дереві він завмирає і довгий час може перебувати без руху. Іноді здається, що хамелеон помер чи спить. І тільки коли з пащі стрімко вилітає довгий язик, вистачає муху, що пролітає, і втягується назад, стає ясно, що хамелеон не просто не спить — він полює.

Життя хамелеону не можна назвати безтурботним, оскільки він також є об'єктом полювання. Рептилії значаться в меню у великих хижих птахів, великих ящірок та змій. Під час небезпеки хамелеон може не тільки змінювати забарвлення, а й надуватись немов куля. А ще може шипіти і пирхати. Таким чином він намагається спантеличити і налякати мисливця. Хамелеони активні вдень. Вночі тварини вважають за краще спати.

Мандруючи тропічною Африкою, побачити хамелеона цілком реально. Важливо бути гранично уважним, оскільки хамелеоном, що замаскувався, може виявитися гілка дерева, яка гойдається прямо перед вашим носом.