Вічне дитинство: як аксолотль щасливо проводить все життя у стані личинки

Він може відростити нові лапи та хвіст, якщо раптом втратить їх. Він може розмножуватися, залишаючись дитиною. Він може взагалі ніколи не дорослішати і проживе довше. Так, у аксолотля вистачає причин для посмішки – він добре пристосувався.

ЗООСПРАВЛЕННЯ
Мексиканський аксолотль

Ambystoma mexicanum Царство - тварини
Тип - хордові
Клас - Амфібії
Загін - хвостаті земноводні
Сімейство - амбістомові
Рід - Амбістоми
Вид - Мексиканська амбістома

Все починалося з ацтеків

Один із об'єктів всесвітньої спадщини ЮНЕСКО в Мексиці — Сочимилько. З тутешнього озера виходять давні ацтекські канали. По їхній гладі ковзають човни з туристами, а в глибині вод живе древній та вічно юний ендемік озера – мексиканський аксолотль.

Спочатку ці тварини мешкали у двох озерах, Чалько і Сочимилько, і були шановані ацтеками як божество: за однією версією, аксолотль названий на ім'я ацтекського бога смерті та руйнування, за іншою — його назва перекладається як «водяна іграшка». Божественний статус, втім, не заважав аборигенам полювати на них та використовувати у їжу. Але це не було великою проблемою для аксолотлів — розмножуються вони дуже швидко. Набагато швидше, ніж ацтеки.

Складнощі у виду почалися вже в наш час: озеро Сочимилько, останній притулок диких мексиканських аксолотлів, поступово меліє — Мехіко, що росте, вимагає все більше води. Зараз їм присвоєний статус виду, що вимирає, і це при тому, що мільйони мексиканських аксолотлів благоденствують і розмножуються в акваріумах усього світу.

Дорослі діти

Аксолотль – не окремий вид тварини, а личинка хвостатої амфібії амбістоми.Але на відміну, наприклад, від пуголовка (личинки жаби) аксолотль може не перетворюватися на дорослу форму. Він може навіть розмножуватися, залишаючись личинкою. Ця разюча здатність називається неотенієм (від давньогрецьк. νέος - «Юний» і τείνειν - "Розтягувати"). При неотені лише статева система тваринного досягає дорослого рівня розвитку, а інші органи залишаються в личинковому стані.

У аксолотля велика голова з ротом, що ніби постійно посміхається, напівпрозора ніжна шкіра, що покриває міцно збите тільце, гребінь на спині, що переходить у хвостову плавальну перетинку, слабкі тонкі лапки і — головна прикраса — розкішні зовнішні зябра у вигляді трьох оперених віт. Також ці творіння дихають і через шкіру, а аксолотлі у віці обов'язково мають і простенькі легені, які можуть засвоювати кисень з повітря (для амбістоми легені стають головним органом дихання).

Виглядає аксолотль зворушливо, як і належить дитинчатам. А його доросла іпостась амбістома схожа на саламандру. Спосіб розмноження у дорослих і дітей той самий: самець відкладає компактні сперматофори, а самка клоакой втягує їх у себе. Через добу після внутрішнього запліднення вона викидає на підводні рослини великі, з горошину, желеїсті яйця, з яких через 20-30 днів вилупляться личинки. Новонароджений аксолотль оснащений перистими зовнішніми зябрами, за тиждень у нього виростуть задні лапи, за три місяці — передні. На цьому трансформації аксолотля можуть закінчитись, і тоді він не стане амбістомою, а можуть і не закінчитися, це як пощастить.

До речі, колись аксолотлів та амбістом описували як різні види і навіть різні сімейства.Але в 1867 році кількох аксолотлів з холодного гірського мексиканського озера привезли і випустили в теплий ставок Паризького ботанічного саду, що зарос лататтям. Частина першого покоління їх потомства визнала такі умови неприйнятними, перетворилася на амбістом і вилізла на сушу до неймовірного подиву французьких зоологів. Систематику хвостатих земноводних довелося негайно переглянути.

ОСОБЛИВОСТІ
Життя у неволі

Аксолотлі — малорухливі, але ненажерливі хижаки: їдять риб, дрібних амфібій, комах, ракоподібних, дощових хробаків. У неволі їх годують смужками сирого м'яса, курятиною та субпродуктами, намагаючись не перегодовувати, але й не залишаючи голодними, щоб вони не відкушували один одному кінцівки. Температура води не повинна бути вищою за 22 градуси. Аксолотлі уникають світла, люблять темні куточки. До людини звикають швидко, їдять із рук, можуть давати себе гладити. Живуть у неволі до 20 років.

Перехідний вік

Чому аксолотлі не дорослішають? Тому що їм це не вигідно, стверджує найпопулярніша гіпотеза. Жаби та саламандри змушені виходити на сушу, так як дрібні водоймища, в які вони відкладають ікру, меліють і пересихають. Аксолотлі живуть у гірських озерах з дуже стабільними умовами: чиста холодна вода, постійна кормова база і мінімум погроз. Який сенс міняти цей добробут на повну небезпеку сушу?

Тому перша ж випадкова мутація, що дозволила амбістому не проходити метаморфоз і розмножуватися у воді, була підтримана природним відбором і закріплена в генофонді.А їхній гіпофіз став виробляти надто мало тиреотропного гормону для стимуляції щитовидної залози до виробництва гормону тироксину, який і повинен запускати метаморфоз, але тепер без особливого запрошення не запускає.

Крім того, метаморфоз – дуже енерговитратне підприємство. У воді аксолотль може прожити до 20 років, але після перетворення (особливо штучно стимульованого) в амбістому живе значно менше. Перебудови органів та зміна систем життєзабезпечення – дороге задоволення, а природа, як відомо, завжди намагається скоротити витрати.

В акваріумах усього світу мешкає переважна частина земних аксолотлів, у природі їх майже не залишилося

Згідно з іншою гіпотезою, аксолотлі залишаються дітьми не від хорошого життя, а через дефіцит йоду в гірських водоймах їх ареалу. Мало йоду - низька активність щитовидної залози та нестача тироксину. Але якщо підняти рівень гормонів, додаючи їх у воду або корм, то аксолотлю хоч-не-хоч доведеться попрощатися з дитинством.

У природі процес переходу в дорослу форму запускається, тільки якщо умови змінюються на гірший бік. У неволі ж багато особин повністю втратили здатність до метаморфозу, і навіть у поганих умовах швидше помруть, ніж «подорослішають». Особливо це стосується лабораторних ліній тварин — адже саме личинкова стадія становить найбільший інтерес для досліджень. І розводити аксолотлів набагато простіше, ніж вимагати потомства від дорослих амбістом.

Так що особи, які підтвердили на практиці свою здатність до метаморфозу, мають мало шансів передати її наступному поколінню, і штучний відбір закріплює у аксолотлів постійну неотенію.Не виключено, що в майбутньому мексиканські аксолотлі, які живуть у неволі (а інших вже не залишиться), остаточно застрянуть у дитинстві.

РОДИЧІ
Сліпі дракони

Американські та європейські протеї — неотенічні личинки хвостатих амфібій, що втратили здатність до метаморфозу і перейшли на водний спосіб життя. поверхнею шкіри, полюють за допомогою електромагнітної сенсорики, що мають сейсмочутливі клітини на кшталт бічної лінії риб, можуть голодувати по 10 років, а тривалість життя досягає 70 років — неймовірний термін для 30-сантиметрової тварини.

Винесених на поверхню під час повені протеїв у суворому Середньовіччі вважали дитинчатами драконів і про всяк випадок вбивали.

Органи на потоці

Мабуть, мексиканський аксолотль — найлабораторніша тварина: переважна частина її популяції живе в наукових лабораторіях. За що ж вчені так їх полюбили?

За невибагливість: утримувати аксолотлів простіше, ніж більшість акваріумних риб. трансплантації та пересадки ядер. аксолотля зручно вивчати первинну індукцію, процеси спеціалізації тканин, розвитку органів чуття та ін.

Зображення аксолотля на стіні Біологічного інституту (Національний автономний університет Мехіко).Мексиканські біологи серйозно стурбовані скороченням чисельності аксолотлю у природному ареалі

І звичайно ж, біологи всього світу люблять аксолотля за його головну таємницю - неймовірну здатність до регенерації. Якщо аксолотль з чиєюсь допомогою втратить хвіст, лапу або зябру, то через пару місяців у нього виросте новий орган, анітрохи не гірший за старий. Це унікальна для хребетної здатності до репараційної регенерації. Відповідь питанням, як аксолотлю це вдається, може позначити нову віху в медицині. Але поки що ми маємо лише проміжні результати.

Наприклад, відкриття несподівано важливої ​​ролі клітин-макрофагів. Їхня функція зазвичай зводиться до пожирання мертвих і чужорідних клітин, бактерій та інших небажаних агентів. Виявилося, що макрофаги аксолотля прибувають у рану швидше, ніж макрофаги ссавців. Якщо ж його макрофаги блокувати, то замість нової кінцівки у аксолотля утворюється кукс з рубцевої тканини, як і у нас. Вчені не виключають, що саме молекули, що виділяються макрофагами, є ключем до регенерації органів.

Можливо, секрет регенерації аксолотля у його неотении. У дорослих амбіст відрізане вже не відновлюється. А у аксолотлів на місці ампутації виникають клітини, подібні до клітин зон росту кінцівок у ембріонів ссавців. Ми, люди, теж «уміємо» відновлювати втрачені органи, але тільки, на жаль, до народження. І нас дуже цікавить, як аксолотлю вдалося зберегти цю здатність і після. Цілком можливо, ми зможемо застосовувати її на практиці. Адже людина теж досить неотенічна істота. Ми на все життя зберігаємо багато рис та психічну активність, властиві предкам-приматам лише у дитячому віці.Наше прагнення до відкриттів, грайливість та цікавість — з біологічних позицій справжнє щеняцтво. «Вони не були людськими істотами, але в жодній тварині я не знаходив такого глибокого зв'язку з собою», - писав 1952 року аргентинець Хуліо Кортасар в оповіданні «Аксолотль». Мабуть, ми неспроста бачимо в їхній безпристрасній усміхненій личині своє відображення.

Аксолотль – акваріумний дракон

Аксолотль – дивовижна тварина, яка є неотенічною личинковою формою деяких видів амбістом (хвостатих земноводних), зазвичай мексиканської амбістоми (Ambystoma mexicanum) або тигрової амбістоми (Ambystoma tigrinum). Таким чином, «аксолотль» – збірна назва, іноді її також називають водяною саламандрою. У природі ці тварини перебувають під загрозою зникнення, в акваріумістиці ж завоювали велику популярність завдяки незвичайному зовнішньому вигляду та цікавій поведінці.

Загальні відомості

Неотенія у перекладі з грецької, дослівно «розтягнута юність», що характеризує головну особливість аксолотля – зазвичай все життя існує у формі личинки і сягає статевої зрілості, не проходячи метаморфоз і перетворюючись на дорослу амбістому, у своїй здатний розмножуватися. Таке явище спостерігається завдяки особливостям функціонування щитовидної залози цих земноводних, що виробляє невелику кількість гормону тироксину. Можна започаткувати перетворення аксолотля в амбістому, якщо створити для цього необхідні умови - плавно знизити рівень води, забезпечити вихід на сушу, помістити аксолотля в більш прохолодний і сухий тераріум, часто для цього використовують також ін'єкції тироксину.Метаморфоз продовжується протягом декількох тижнів і характеризується морфологічними змінами – зникають зовнішні зябра, змінюється форма тіла та забарвлення. Однак процедура запуску перетворення вкрай складна і в домашніх умовах здебільшого закінчується смертю тварини. Догляд за дорослою амбістоми зовсім не схожий на вміст аксолотля. До того ж, аксолотлі привабливі власними силами, і цінуються саме за свій вигляд у вигляді личинки.

Доросла тигрова амбістома

Для аксолотлів властиве явище регенерації: вони здатні відрощувати нові кінцівки, зябра, хвіст та інші органи замість втрачених, що робить їх зручним об'єктом наукових досліджень.

Зовнішній вигляд

Аксолотлі досить великі амфібії – довжина тіла може досягати 30 див.

Голова личинки дуже широка в порівнянні з рештою тіла, рот також широкий, а очі маленькі. На передніх лапах по 4 пальці, на задніх – 5.

Зовнішній вигляд аксолотля дуже кумедний, особливо привертають увагу пухнасті, довгі зовнішні зябра, розташовані з боків голови, які аксолотль може притискати до голови і обтрушувати, що робить його справді схожим на маленького дракончика.

Зовнішній вигляд аксолотлю

Дихання в аксолотля здійснюється одночасно і зябрами, і легкими. Якщо у воді кількість кисню знижується, зябра можуть частково атрофуватися і личинка переходить на легеневе дихання. І навпаки, коли кисню у воді достатньо, зябра набувають колишнього вигляду.

Хвіст аксолотля уплощен з боків, широкий і довгий, що є характерною ознакою водних личинок хвостатих амфібій і робить їх чудовими плавцями. Однак частіше ці тварини завмирають на дні і сидять практично нерухомо в очікуванні видобутку.

Забарвлення аксолотля дуже примітне. Тулуб буро-зелений з великою кількістю маленьких темних плям. Особливо яскраво це помітно у молодих особин. Черевце світле, іноді зовсім біле. У природі зустрічаються чорні, сірі та бурі особини. Часто можна спостерігати повністю білу альбіносну форму аксолотлю. В акваріумах любителів вона також дуже популярна.

Мабуть, одна з найчудовіших особливостей зовнішнього вигляду аксолотлів – це їхній ротовий отвір. Воно є широкою щілиною, яка розташована таким чином, що при погляді спереду нагадує губи, складені в посмішку. Ця усмішка підкорила багатьох любителів амфібій.

Знаменита усмішка аксолотля

Ареал проживання

Аксолотлі – ендеміки двох високогірних мексиканських озер – Чолко та Ксочімайлко. Вони розташовані на висоті понад дві тисячі метрів над рівнем моря. Територію біля другого озера часто називають «мексиканською Венецією». Ацтеки звели на цій території плаваючі острови - "чінапмпас", з'єднаних мережею каналів. У наш час це один із найкрасивіших районів Мехіко, де масово вирощують декоративні рослини. Густа мережа каналів обплутує весь район і є дуже зручним місцем для життя та переміщення як аксолотлів, так і дорослих амбістом. Аксолотлі віддають перевагу глибоким місцям з густою рослинністю. У цих слабо проточних водоймищах температура води зазвичай досягає 13-15°С, а іноді опускається до 6-7°С.

Один із каналів озера Ксочімайлко

Аксолотлі в природі знаходяться під загрозою зникнення і занесені до Червоної книги, ці ендемічні організми мешкають на дуже розрізненій території, тому складно визначити їхню реальну чисельність та стан популяцій.

Види аксолотлів

Аксолотль чорний

Під чорним аксолотлем найчастіше мають на увазі личинок мексиканської амбістоми з темним забарвленням тіла, рідше – лише одну з морфів з оксамитовим чорним забарвленням (Black Melanoid або Melanistic). У першому випадку вони пофарбовані в зеленувато-бурий колір, у другому – чорні. Остання морфа трапляється досить рідко.

Аксолотль золотий

Золоті аксолотлі – одні з найяскравіших представників цієї групи тварин. Їхнє тіло рівномірно (рідше плямами) пофарбоване в блідо-або яскраво-жовтий колір.

Аксолотль альбінос

Аксолотлі альбіноси були штучно одержані селекціонерами. Їхня головна особливість – повна відсутність пігментації тіла, тому пофарбовані вони в білий колір. При цьому вони також мають червоні очі. Форма дуже популярна та часто зустрічається у продажу.

Догляд та зміст

Зміст аксолотля в акваріумах любителів має специфічні особливості. Ці амфібії досягають значних розмірів (до 30 см), тому мінімальний обсяг акваріума для однієї особини становить від 40-50 л, проте краще утримувати їх у більш просторому акваріумі. Рівень води в акваріумі можна знизити і не заповнювати його повністю, тому що аксолотлям властиве також легеневе дихання. Однак вихід на сушу для личинок саламандри не потрібний. Іноді аксолотлі містяться групами, при цьому необхідно стежити, щоб амфібії були приблизно одного розміру і не кривдили один одного.

Одна з основних проблем, з якою можна зіткнутися, - підтримання низької температури, оскільки аксолотлі відносяться до холодноводних організмів.Температуру необхідно встановити в діапазоні 14-20 ° С, максимум 24 ° С, проте така температура вкрай негативно позначається на стані аксолотлів, вони відчувають стрес і підвищується ймовірність ураження грибковими інфекціями. Особливо швидко грибок розвивається на зябрах, які покриваються білим нальотом та відмирають. Влітку, особливо в сильну спеку, це може становити суттєву загрозу – доводиться охолоджувати воду за допомогою льоду, закривати вікна від сонячного світла, або використовувати спеціальну систему охолодження, також рекомендується встановити акваріум з аксолотлями у прохолодному приміщенні подалі від батарей опалення.

Аксолотль в акваріумі

Аксолотлі люблять чисту воду, тому необхідно проводити регулярні заміни води та прибирати залишки їжі.

Бажано встановити в акваріумі фільтр і налаштувати його таким чином, щоб перебіг був несильним. В іншому випадку можна пошкодити ніжні зябра аксолотлів. Вода має бути слабо жорсткою, pH – 7-7.5.

У декорацій та акваріумного обладнання також не повинно бути гострих кутів, про які аксолотль може поранити свою чутливу шкіру та зябра.

До висвітлення аксолотлі невибагливі, оскільки відрізняються слабо розвиненим зором і виявляють активність уночі. Тому в акваріумі рекомендується створити приглушене освітлення та забезпечити достатню кількість укриттів, для цих цілей підійде шкаралупа кокосу, глиняні горщики, гроти тощо.

В акваріумі з аксолотлем необхідні укриття

Рекомендується помістити в акваріум з аксолотлями живі рослини (кладофора, ехінодоруси, криптокорини, анубіаси, роголістник та ін.) - амфібій часто можна спостерігати розташувалися під широким листям анубіасу, крім того, рослини необхідні аксолотлях для листя для нересту. Плаваючі на поверхні води рослини, такі як річча і піст, затіняють акваріум і створюють необхідний для аксолотлів напівтемрява.

Як грунт необхідно використовувати пісок або велику гальку такого розміру, щоб вона не поміщалася аксолотлю в рот (фракції близько 3-5 см). Невеликих за розмірами декорацій, дрібного каміння та раковин слід уникати, якщо аксолотль їх проковтне, це може призвести до проблем із травленням і навіть загибелі тварини. Деякі акваріумісти містять аксолотлів в акваріумі зовсім без ґрунту та рослин, при цьому вихованці не відчувають суттєвого дискомфорту.

Тривалість життя аксолотлю в умовах акваріума може досягати 15 років.

Сумісність

Утримувати аксолотлів рекомендується виключно з собі подібними, оскільки ці тварини віддають перевагу холодній воді та активним хижакам. Дрібні риби будуть з'їдені ними, великі ж і агресивні можуть самі нашкодити водяному дракончику. Равлики також можуть пошкоджувати чутливу шкіру аксолотлів. Крім того, вони є переносниками різноманітних захворювань. Риби дуже люблять обкушувати личинкам саламандри зовнішні зябра, приймаючи їх за хробаків. Незважаючи на унікальну здатність аксолотлів до регенерації, такі рани становлять для них небезпеку і гояться тривалий час, на них може оселитися грибок, особливо якщо ушкодження великі.

Єдиним винятком є ​​золоті рибки, яких допускається поселити разом з аксолотлями, тому що вони теж холодноводні, повільні і при достатньому годуванні не роблять замах на амфібій. Деякі акваріумісти поселяють до аксолотлям живородячих рибок, що активно розмножуються, таких як гуппі, як живий корм. Якщо при цьому аксолотлям давати також іншу їжу додатково, зникнення дрібних риб при їх великій кількості можна навіть не помітити.

Аксолотлів можна містити групами

Крім того, при утриманні у видовому акваріумі аксолотлям властивий канібалізм. Дорослі особини нападають на молодих або тих, що менше за розмірами, об'їдають зябра, хвіст та кінцівки. Таке може спостерігатися при недостатньому годуванні, у невеликому обсязі, і навіть без видимої причини. Тому при утриманні групою необхідно звертати увагу на розмір особин, забезпечити оптимальний обсяг та велику кількість укриттів, а постраждалих вчасно відсаджувати для відновлення.

Годування аксолотля

Аксолотлі в природі поїдають водних безхребетних, дрібних риб, амфібій, равликів та ракоподібних. Ці амфібії реагують на рух свого видобутку, очі їх спрямовані нагору, тому найчастіше в акваріумі аксолотлям дають корм із рук або за допомогою пінцету. Цікавий спосіб харчування - вони засмоктують їжу в рот, а потім перетирають дрібними зубами та піднебінням.

В умовах акваріума личинок, які тільки вилупилися, спочатку годують циклопом, дафнією та артемією, коли трохи підростуть – мотилем, трубочником, а також спеціальними кормами. Дорослих аксолотлів необхідно годувати з періодичністю раз на 2-3 дні. У їхній раціон включається мотиль, коретра, живі цвіркуни, рибне філе, м'ясо креветок та мідій.Як було сказано вище, іноді живим кормом виступають дрібні рибки, наприклад гуппі. Іноді аксолотля пропонують також шматочки телятини або яловиче серце. Хоча цей корм високобілковий, система травлення амфібій не пристосована до його перетравлення, тому краще віддати перевагу збалансованим кормам.

За поведінкою водяних дракончиків цікаво спостерігати, вони звикають до людини, підпливають за кормом, і навіть дозволяють гладити себе, проте робити цього не рекомендується, шкіру і зябра легко пошкодити. Шкіра покрита слизом, що захищає тіло аксолотля, при контакті цей покрив може бути порушений. Іноді аксолотль при годуванні хапає хазяїна за палець, це абсолютно безпечно і не варто різко відсмикувати руку, щоб не травмувати ротову порожнину тварини.

Не дивляться на те, що більшість аксолотлів віддають перевагу натуральним кормам, іноді вони з великим полюванням можуть вживати в їжу і якісні сухі. Хорошим вибором стане поживний і повністю збалансований корм для амфібій – Tetra ReptoFrog Granules, він багатий на білки для оптимального росту і має форму гранул, які легко заковтуються земноводними.

Розмноження та розведення

Розведення аксолотлів у домашніх умовах не становить особливих труднощів і навіть ті, хто вперше тримає цю унікальну амфібію, можуть спробувати одержати потомство. Статева зрілість у личинок настає у віці одного року. Максимальна плодючість відзначається до 2-3-річного віку. Амфібії старше 6 років розмножуються дедалі рідше.

Самка здатна приносити потомство 2-3 рази на рік, самці можуть брати участь у розмноженні набагато частіше, у міру накопичення статевих продуктів, що помітно характерним потовщенням клоаки.

Перед розмноженням самців та самок необхідно розділити на кілька тижнів та на кілька градусів знизити температуру вмісту. Виробників необхідно добре відгодовувати високобілковим кормом, після чого вони поміщаються в окремий нерестовий акваріум. Самець відкладає сперматофори на ґрунт, де його підбирає самка. Після запліднення вона відкладає ікринки розміром з горошину, їхня загальна кількість може досягати 1000 штук.

Після того, як ікра була відкладена, виробників потрібно відсадити та підняти температуру в акваріумі з яйцями до 22°С. Для правильного розвитку ікринок потрібні щоденні заміни води. Крім цього, всі побілілі або посірілі яйця треба прибирати з акваріума.

Розвиток ікри триває близько 14-16 днів, після чого з яєць з'являються перші личинки. Спочатку вони харчуються за допомогою жовткового мішка, а через 5-7 днів самостійно. При виході з яйця мальки мають лише зябра, але не мають кінцівок. Задні лапки з'являються приблизно за тиждень, передні – через 3-4 місяці.

Мальків годують дрібною дафнією та циклопом. Важливо стежити за раціоном та не перегодовувати молодь. Підрощених аксолотлів годують вже як дорослих особин. Необхідно регулярно розсаджувати мальків у міру зростання, так вони будуть розвиватися рівномірніше і буде виключено поїдання менших особин своїми родичами.

Максимального розміру амфібії досягають два роки. Якщо аксолотль перетворюється на дорослу форму, він відбувається перша линяння. При цьому пропадає спинний гребінь, хвіст стає округлим, колір шкіри змінюється. Відзначено, що на фарбування аксолотля дуже впливає світло. Якщо утримувати його у повній темряві або при червоному світлі, то шкіра стає темнішою, а при яскравому денному освітленні – світлою.