Найбільші живі організми на планеті

Багато людей вважають неможливим зрозуміти життя у всьому його різноманітті: не тільки комах, птахів, риб, рептилій та ссавців, яких усі знають та люблять, а й віруси, бактерії, найпростіших, безхребетних, а також рослини та гриби. У цій статті, ми запрошуємо вас на захоплюючу екскурсію за списком 25 найбільших живих істот на Землі, починаючи від гігантів за стандартами мікросвіту - вірусів, бактерій і амеб до найбільших безхребетних, комах, амфібій, птахів, рептилій, риб, ссавців, грибів.

1. Найбільший із відомих вірусів (1,5 мкм у довжину)

Можна довго сперечатися, чи насправді є віруси живими організмами — одні біологи говорять так, інші не такі впевнені. Тим не менш, немає жодних сумнівів, що Pithovirus справжній гігант серед відомих науці вірусів (близько 1,5 мкм у довжину), на 50 відсотків більше найближчого рекордсмена. Pandoravirus. Можливо, ви подумали, що збудник такого розміру, як Pithovirus здатний заражати великих тварин, таких, як слони, бегемоти або навіть людей. Але не варто хвилюватися, вірус вражає лише амеб, які не набагато більше за нього самого.

2. Найбільша у світі бактерія (більше 0,5 мм завдовжки)

Thiomargarita namibiensis — у перекладі латини означає «намібійська сірчана перлина». Таку назву бактерія отримала через гранули сірки, включені в цитоплазму, що надають їй блискучого зовнішнього вигляду. Розмір thiomargarita namibiensis становить більше половини міліметра завширшки, що дає можливість розглянути її неозброєним оком. Thiomargarita namibiensis абсолютно нешкідлива для людей і тварин, тому що є літотрофом (організми, що використовують неорганічні речовини як субстрати, що окислюються (донорів електронів)).

3. Найбільша амеба на планеті (3 мм завдовжки)

Найбільша амеба відноситься до роду "Chaos". Звичайно, вона набагато менша за жахливі амеби з коміксів та науково-фантастичних фільмів. Але все ж таки, це справжній велетень серед амеб, якого легко розглянути неозброєним оком. Ще однією особливістю найбільшої у світі амеби є здатність перетравлення дрібних багатоклітинних організмів, бактерій та протистів.

4. Найважчий жук (85-110 г)

Незважаючи на те, що голіаф не найдовший жук у світі, проте, враховуючи їхню масу (деякі особини важать понад 100 г), вони безперечно відповідають своїй назві. Жук-голіаф, за масою та розміром зіставимо з дорослою мишею піщанкою, у чому ви вже переконалися подивившись фото вище.

5. Найбільший павук (маса тіла до 175 г)

Терафоза Блонда або птицеєд-голіаф - найбільший павук світу, родом із тропічних лісів Південної Америки. Враховуючи ноги, довжина тіла птахоїда-голіафа може досягати до 28 см, а вага - до 175 г. Тривалість життя самок павуків-гігантів у дикій природі становить до 25 років, а статева зрілість настає у 3 роки. Самцям пощастило менше, незважаючи на те, що їх не з'їдає самка після акту спарювання, як у інших видів павуків, тривалість життя у них значно коротша від 3 до 6 років.

6. Найбільший хробак (середня довжина 60-90 см)

Якщо ви відчуваєте сильну ворожість до хробаків, то вас може стривожити факт існування більше половини дюжини видів гігантських хробаків — найбільшим з яких є африканський гігантський хробак, довжиною до 1,5 м. Незважаючи на розміри, порівняні із середньою змією, а безневинні, як їхні дрібні побратими. Вони люблять закопуватися глибоко в бруді, триматися подалі від людей (та інших тварин), спокійно поїдаючи гниле листя та інші органічні речовини, що розкладаються.

7. Найбільша амфібія (маса тіла до 3 кг)

«Голіаф» є популярною назвою для найбільших у своєму роді представників фауни (див. пункти №4 та №5). Жаба-голіаф мешкає у західно-центральній частині Африки. Середня вага жаби-голіаф близько 2,5 кг, що набагато менше, ніж маса Beelzebufo ampinga (близько 5 кг) - найбільша жаба, яка жила на Землі за часів пізнього крейдяного періоду.

8. Найбільша членистоногоя тварина (3-4 м з урахуванням ніг)

Японський краб-павук справді величезна і надзвичайно довгонога тварина. Передні ноги цього представника членистоногих досягають довжини до 2 м, а тулуб до 45 см. Строкате, оранжево-біле забарвлення екзоскелета служить відмінною маскуванням від великих морських хижаків. Як і більшість інших дивних істот, японський краб-павук є цінним делікатесом у Японії, але останнім часом рідко зустрічаються в меню ресторанів через тиск з боку захисників природних ресурсів.

9. Найбільша квіткова рослина (діаметр до 1 м)

Раффлезія Арнольда або трупна лілія (через характерний запах гнилого м'яса) — квіткова, паразитична рослина, яку ви не захотіли б бачити у своєму саду.У раффлезії немає стебла та листя, квітка живе за рахунок інших рослин, прикріплюючись до них спеціальними присосками. Діаметр квітки становить 60-100 см, а вага до 8 кг.

На щастя для всіх нас, місце існування Раффлезії Арнольда, обмежується Індонезією, Малайзією, Таїландом та Філіппінами. Ви точно не зустрінете її в сусідському саду. :)

10. Найбільша губка на планеті (до 2 м у діаметрі)

Крім того, що гігантська морська губка (Xestospongia muta) Найбільша у своєму роді, це рекордсмен за тривалістю життя серед безхребетних тварин, деякі особини живуть понад 1000 років. Як і інші види губок, xestospongia muta харчується шляхом фільтрації дрібних організмів із морської води.

11. Найбільша медуза (до 37 м завдовжки)

З діаметром бані близько 2 м і щупальцями більше 30 м, по довжині волосиста ціанея, порівнянна з синім китом (див. пункт №22). Незважаючи на такі гігантські розміри, щупальця цих медуз не становлять смертельної небезпеки для людини (тільки хворобливі відчуття та висипання на шкірі). Волосиста ціанея, також виконує важливу екологічну функцію, надаючи різним видам риб та ракоподібних притулків під величезним куполом.

Цікавим є той факт, що волосисті ціанеї - улюблене джерело харчування для іншого гіганта в цьому списку - шкірястої черепахи (див. пункт №17)

12. Найбільший літаючий птах (дорослі самці важать до 20 кг)

Враховуючи величезну (за мірками птахів) масу тіла — до 20 кг, велика африканська дрофа йде проти законів аеродинаміки. Це не найвитонченіший птах у світі, коли справа стосується польоту.Насправді, африканська велика дрохва, значну частину життя проводить на суші в південній частині Африки, голосно кудахкаючи і поглинаючи майже все, що рухається. Політ вона використовує лише у випадку вкрай небезпеки.

Щодо цього, африканська велика дрофа не відрізняється від ще більших птерозаврів — літаючі рептилії мезозойської ери.

13. Найбільший представник протистів (понад 45 м завдовжки)

Багато людей помилково вважають, що існує лише чотири категорії життя — бактерії, рослини, гриби та тварини — але не варто забувати про примітивні еукаріотичні організми, такі як протисти та хромісти. Швидше за все вас здивує той факт, що всі водорості відносяться до протист. Найбільшим представником протистів є Macrocystis pyrifera - вид бурих водоростей із сімейства ламінарієвих, який здатний виростати понад 45 м у довжину, забезпечуючи надійним притулком безліч морських організмів.

14. Найбільший птах, що не літає (до 270 см у висоту і масою до 156 кг)

Якщо брати глобально, то страус не тільки найбільший птах, що не літає, а й взагалі найбільший птах з тих, що нині живуть на Землі. Максимальна зареєстрована висота страуса становить 2,7 м, а маса – 156 кг. Може здатися неймовірним, але нещодавно (близько 200-300 років тому) на острові Мадагаскар, мешкав вид птахів — мадагаскарський епіорніс, порівняно з якими страус здався б курчам. Ці птахи могли досягати 3-5 м у висоту і до 500 кг у вазі, що можна порівняти з розмірами птахів роду Дроморніс (Dromornis), що жили на планеті в період пізнього міоцену.

15. Найбільша змія (маса - 97,5 кг)

Порівняно з іншими організмами цього списку, класифікація змій за розмірами значно утруднена. Навіть професійні натуралісти мають тенденцію до завищення розміру змій, яких вони спостерігали в дикій природі, оскільки транспортування великих екземплярів для детального вивчення практично не можливе. При цьому більшість учених згодні, що анаконда є найбільшою змією планети. Найбільша з спійманих анаконд мала довжину 521 см і масу 97,5 кг.

16. Найбільший представник двостулкових молюсків (понад 200 кг)

Гігантська тридакна - найбільший вид із класу двостулкові молюски, що зустрічається у водах Тихого та Індійського океанів. Максимальна маса гігантської тридакнани становить більше 200 кг, а довжина раковини може перевищувати 1 м. Незважаючи на грізну репутацію, гігантський молюск закривати свою раковину лише у випадку небезпеки, а його розмірів не достатньо, щоб проковтнути дорослу людину.

17. Найбільша черепаха (маса понад 500 кг)

Шкіряна черепаха - великий вид морських черепах, що мешкають у тропічних широтах. Ці черепахи разюче відрізняються від своїх родичів. Панцирь шкірястої черепахи складається з невеликих кісткових пластинок і не прикріплений до скелета, як у інших видів. Крім будови тіла, відмінною особливістю шкірястих черепах є їхній гігантський розмір - маса дорослої особини може перевищувати 500 кг.

18. Найбільша рептилія (маса до 1000 кг)

За мірками динозаврів, коли найбільша рептилія важила 100 тонн, гребінчастий крокодил просто дрібна ящірка. Проте у світі сучасних рептилій ці крокодили справжні гіганти. Довжина тіла дорослої особини гребінчастого крокодила варіюється від 3,5 до 6 м, а маса від 200 до 1000 кг.

19. Найбільша риба (максимальна вага 2235 кг)

Своєрідний зовнішній вигляд звичайного луна-риба робить її одним із найдивніших мешканців океану. Але ці риби відомі не тільки дивовижним виглядом, а також своїми велетенськими розмірами. Рекордний із спійманих екземплярів звичайного місяця-риби, мав довжину – 4,26 м та масу – 2235 кг.

20. Найбільше наземне ссавці (середня маса 5 т)

Саванний слон - ссавець з роду африканських слонів, а також найбільша наземна тварина. Середня маса самки становить 3 т, а самця - 6 т. Дорослий сований слон, здатний щодня з'їдати близько 200 кг рослинності та випивати до 200 л води.

21. Найбільша акула (понад 12 м завдовжки)

Як не дивно, але найбільші тварини світового океану зазвичай харчуються мікроскопічними організмами. Подібно до синього кита (див. наступний пункт), раціон китової акули в основному складається з планктону, дрібних кальмарів і риб. Що стосується розмірів китової акули, то тут неможливо назвати точні цифри. Існує різні джерела, які стверджують про спійманих гігантських особин понад 20 м завдовжки і масою до 40 т. Враховуючи потяг багатьох рибалок до перебільшення, не можна бути на 100% впевненим у цих даних. Очевидно, найбільш реальні розміри китової акули становлять 12-14 м завдовжки.

22. Найбільша морська тварина (200 т)

Насправді, синій кит не тільки найбільша морська тварина, а й, очевидно, найбільша тварина в історії життя на Землі, науці поки не відомі динозаври або інші рептилії масою в 200 т. Як і китова акула (див. попередній пункт), синій кит живиться мікроскопічним планктоном, фільтруючи незліченні галони морської води через щільні пластини китового вуса.Вчені-натуралісти вважають, що дорослий синій кит споживає 3-4 тонни криля щодня.

23. Найбільший гриб (600 т)

Можливо, у вашому розумінні найбільший гриб має ніжку завтовшки в стовп і капелюх розміром з дах будинку, але насправді все виглядатиме інакше. Гриб рекордсмен, а точніше колонія грибів, яка має спільну грибницю і функціонує як єдиний організм, знаходиться в лісах штату Орегон, США і відноситься до роду опінок. Колонія охоплює площу 2000 акрів і має загальну масу близько 600 т. Вік гігантського гриба, за підрахунками ботаніків, становить понад 2400 років.

24. Найбільше одиночне дерево (близько 1000 т)

Гігантська секвоя - дерево, по істині велетенських розмірів. Висота стовбура гігантської секвої досягає 100 м, при діаметрі 10-12 м, а розрахункова маса найбільших дерев становить близько 1000 т. Вони, також відносяться до найдавніших організмів на планеті, кільця одного дерева на Північному Заході США, вказували на вік 3500 років.

25. Найбільша колонія дерев (6000 т)

Подібно до колонії грибів (див. пункт 23), найбільша колонія тополі осиноподібного «Пандо», розташована в штаті Юта, США має загальну кореневу систему і однакові гени. Простіше кажучи, всі дерева колонії — клони, що походять від загального предка близько 80000 років тому. На жаль, в даний час пандо в поганому стані, повільно згасаючи від посухи, хвороб і нашестя комах. Ботаніки відчайдушно намагаються вирішити проблему, тому сподіваємося, що ця колонія зможе процвітати ще не менше 80000 років.