Броненосці – опис, ареал, харчування, вороги, фото та відео

Конкістадори, що завоювали Центральну Америку, першими розповіли європейцям про дивовижні тварини, вкриті кістковою бронею. Вони навіть назвали їхнє «армаділло» — зменшувальну форму від іспанського слова armado — «той, який озброєний». А ось корінні жителі - ацтеки - іменували броненосців «кролик-черепаха», мабуть, тому, що знайомий їм дев'ятипоясний броненосець живе в норах, як кролик, і має порівняно довгі вуха.

Голохвостий броненосець, Cabassous

Чому «черепаха» теж зрозуміло. Адже найхарактерніша риса зовнішнього вигляду цих тварин (всього близько 20 видів) — панцир з рогових пластин і суцільних поясів, схожих на обруч. Більшість видів щитки розташовуються і хвості (виняток — рід голохвостих броненосців, Cabassous).

Пластини броні складаються з кістки, покритої роговою речовиною, (щільні пояси і щитки з'єднані між собою еластичною тканиною, що забезпечує рухливість всієї, на перший погляд, громіздкої конструкції.

броненосець, Що Згорнувся в повну кулю

Волосяний покрив розвинений на череві та на внутрішній поверхні кінцівок. У багатьох видів окремі волоски ростуть між щитками на спині. Забарвлення панцира змінюється від рожевого (особливо у молодих тварин) до коричневого або сірого. Така броня захищає тварину від хижаків. Однак, всупереч поширеній думці, згортатися в щільну кулю вміють лише два види з трьохпоясних броненосців (Tolypeutes). В інших для цього дуже велика кількість пластин і поясів.

Ареал та місце існування

Броненосці - жителі відкритих просторів (савани, напівпустелі), але деякі живуть у лісах, можуть досить швидко бігати і навіть підстрибувати.Як сховищ використовують нори. Землекопи вони чудові. Хороша підмога при копанні нір - чотирьох або п'ятипалі передні кінцівки з потужними, довгими, вигнутими кігтями. Задні кінцівки п'ятипалі. Неймовірно, але вкритий бронею звір непогано плаває, навіть долає широкі річки. Броненосці здатні збільшувати плавучість тіла, заковтуючи повітря. Вміють, і пірнати — так, дев'ятипоясні броненосці можуть перебувати під водою шість хвилин.

Броненосці - одинаки, кожен обживає свою ділянку. Самці, ретельно мітять свою територію, майже так само, як домашній собака чи кіт. Одного разу броненосець, який жив у зоопарку, загинув від зневоднення: він щоразу після ретельного збирання клітини мітив її.

Чим харчуються броненосці?

Дієта броненосців включає і тваринну, і рослинну їжу, хоча головні ласощі - мурахи та терміти. Тварини розкривають притулки комах кігтями, а потім збирають видобуток довгим липким язиком. Багато видів практично всеїдні: із задоволенням поглинають і безхребетних, і дрібних хребетних (наприклад, ящірок, гризунів, птахів), фрукти, не гидують навіть паділлю та харчовими покидьками.

Розмноження

Унікально серед ссавців – розмноження броненосців. Перша особливість - затримка у розвитку ембріона, яка може досягати двох-чотирьох місяців (іноді двох років). Це дозволяє самці «підгадати» момент народження до сезону з найбільш сприятливими умовами (достатком їжі, відповідною температурою). Друга особливість полягає в тому, що у деяких видів (наприклад, дев'ятипоясних броненосців) народжуються виключно одне яйцеві близнюки (у інших ссавців, включаючи людину, подібне буває як рідкісний виняток).

Число дитинчат від одного до чотирьох, але завжди це або самки, або самці. Новонароджені броненосці вже мають м'який панцир світло-рожевого кольору. Згодом він твердіє рахунок зростання кісткових пластин. Про тривалість життя броненосців у природі практично нічого не відомо. У неволі вони мешкали від 4 до 20 років.

Вороги броненосця

Незважаючи на наявність броні, у цих тварин багато природних ворогів: більшість видів диких котячих та собачих, крокодили. Можуть становити небезпеку для дорослих і особливо молодих броненосців домашні кішки та собаки. На деякі види полюють і люди: м'ясо місцеві жителі їдять, а панцирі продають туристам як сувеніри. Чимало броненосців гине на автомобільних трасах. Наприкінці XX ст. їх чисельність різко скоротилася, тому 12 видів занесено до Міжнародної Червоної книги, а плащеносний і гігантський броненосці в даний час перебувають під загрозою зникнення.

У масштабах еволюційного часу броненосці, як і загін ксенартр, перебувають у стадії поступового вимирання. Але є один виняток – дев'ятипоясний броненосець. За XX століття цей вид здійснив дивовижний «маршбросок» на північ, за межі свого вихідного ареалу. Ще в 1880 р. броненосці жили на кордоні США і Мексики, трохи на північ від річки Ріо-Гранде. До 1905 вони проникли в західну частину американського штату Техас. З того часу ареал безперервно розширюється і захопив штати Канзас та Міссурі. Причини такої експансії залишаються наразі нерозгаданими.

Якщо Ви знайшли помилку, будь ласка, виділіть фрагмент тексту та натисніть Ctrl+Enter.